Эмма с грохотом захлопнула дверь съемной квартиры. Ключ в замке повернулся с противным скрежетом. Все, теперь точка невозврата пройдена. В ушах все еще звенел отцовский крик: «Ты никчемная дура! Опозорила всю семью!»
Она прислонилась к холодной стене в подъезде. Колени дрожали, к горлу подступали слезы. В сумке лежали документы, немного денег и самое необходимое. Остальные вещи остались в родительском доме. Ну и пусть. Главное — вырваться.
Телефон разрывался от звонков. Отец, мать, младшая сестра... Эмма выключила звук. Хватит. Больше никто не будет указывать ей, как жить.
***
За три месяца до этого...
— Эмма, ты с ума сошла? Какая журналистика? — отец возмущенно стукнул кулаком по столу. — У нас династия врачей! Твой дед был хирургом, я заведую отделением. Ты должна продолжить семейное дело.
— Папа, но я не хочу быть врачом. Это не мое, — Эмма старалась говорить спокойно, хотя внутри все кипело. — Я люблю писать, общаться с людьми...
— Глупости! — перебил отец. — Что за блажь в голову взбрела? В медицинский поступишь, я договорился уже.
Мать молча собирала со стола посуду, боясь вмешиваться. Она никогда не перечила мужу.
— Я не буду поступать в медицинский, — твердо сказала Эмма. — Я уже подала документы на журфак.
Звон разбитой тарелки заставил всех вздрогнуть. Мать испуганно замерла с осколками в руках.
— Что ты сказала? — отец медленно поднялся из-за стола. — Без моего разрешения?
— Мне 18 лет. Я имею право сама решать.
— Ты живешь в моем доме! Я тебя обеспечиваю! Значит, будешь делать, что я скажу!
— Я найду работу и съеду, — Эмма тоже встала. — Не хочу быть марионеткой.
Пощечина обожгла щеку. Эмма отшатнулась, прижав ладонь к горящему лицу.
— Витя! — вскрикнула мать.
— Молчи! — рявкнул отец. — А ты, дрянь неблагодарная, завтра же заберешь документы. Иначе на улице окажешься!
***
Эмма устроилась официанткой в небольшое кафе. График позволял готовиться к экзаменам. Первую зарплату она потратила на съем комнаты — крошечной, но своей. Отец, узнав об этом, устроил очередной скандал. Но Эмма была непреклонна.
Однажды вечером в кафе зашел импозантный мужчина лет сорока. Представился Олегом, главредом местного новостного портала. Разговорились. Эмма призналась, что мечтает стать журналистом.
— Приходите к нам на практику, — предложил Олег. — Талантливые кадры всегда нужны.
Это был шанс. Эмма согласилась не раздумывая.
Первый материал — о закрытии детской поликлиники — неожиданно «выстрелил». Комментарии, репосты, звонки из администрации. Олег был доволен.
— У тебя талант, — сказал он. — Острый взгляд, хороший слог. Предлагаю постоянную работу.
Эмма сияла от счастья. Наконец-то все складывалось!
Но через неделю грянул гром. В редакцию ворвался разъяренный отец.
— Ты что творишь? — заорал он на всю приемную. — Опозорила меня перед коллегами! Эта статья — клевета!
— Там все факты проверены, — спокойно ответила Эмма. — И закрытие поликлиники...
— Молчать! Немедленно удали материал и напиши опровержение!
— Не буду, — твердо сказала Эмма. — Это моя работа, и я отвечаю за каждое слово.
Олег вышел из кабинета на шум:
— Что здесь происходит?
— Это мой отец, — представила Эмма. — Главврач той самой поликлиники.
— А, понимаю, — Олег усмехнулся. — Но материал действительно отличный. Мы получили подтверждение фактов из нескольких источников.
Отец побагровел:
— Да я вас засужу! Ты... — он ткнул пальцем в дочь. — Ты больше не член нашей семьи! Забудь дорогу домой!
Когда за отцом захлопнулась дверь, Эмма почувствовала странное облегчение. Словно рухнула стена, годами давившая на плечи.
Следующие недели пролетели как в тумане. Эмма с головой ушла в работу. Новые темы, расследования, интервью. Коллеги уважали ее за профессионализм и принципиальность. А по вечерам она готовилась к вступительным экзаменам на журфак.
Но судьба готовила новый удар. Однажды утром Эмма обнаружила, что с ее банковской карты исчезли все деньги. Накопления на учебу, зарплата — все до копейки. В банке разводили руками: операция проведена по всем правилам, дистанционно, с использованием пароля.
В тот же день домовладелица сообщила, что расторгает договор аренды. Якобы квартира срочно понадобилась родственникам. Эмма понимала: без денег найти новое жилье будет непросто.
Вечером позвонила мать:
— Доченька, возвращайся. Папа остынет, все наладится. Он же любит тебя, просто по-своему...
— Любит? — горько усмехнулась Эмма. — Это он деньги снял? У него же остались мои документы...
— Это для твоего же блага! — всхлипнула мать. — Одумайся, пока не поздно!
Эмма устало опустилась на кровать. В голове крутились обрывки мыслей. Может, действительно сдаться? Вернуться домой, поступить в медицинский, стать «правильной» дочерью...
Телефон пискнул — пришло сообщение от Олега: «Зайди завтра с утра. Есть серьезный разговор».
В редакции Олег встретил ее непривычно хмурый:
— На нас давят сверху. Требуют убрать все материалы о поликлинике и уволить автора. Иначе... — он развел руками.
— Понимаю, — кивнула Эмма. — Заявление об уходе будет через час.
— Подожди, — Олег положил перед ней конверт. — Здесь рекомендательное письмо и контакты столичных коллег. Они заинтересовались твоими расследованиями. Предлагают работу в Москве.
Эмма вернулась в съемную квартиру собирать вещи. В дверь позвонили — на пороге стояла младшая сестра Алина.
— Ты что здесь делаешь? — удивилась Эмма.
— Предупредить хотела... — Алина нервно оглянулась. — Папа совсем с катушек слетел. Я случайно подслушала — он звонил какому-то важному человеку, просил «закрыть все двери» перед тобой. Чтобы ни в один вуз не взяли, на работу не устроили...
— Вот как, — Эмма стиснула зубы. — Что ж, значит точно пора уезжать.
— Возьми меня с собой! — вдруг выпалила Алина. — Я тоже не хочу быть врачом. Я на дизайнера учиться хочу...
Эмма обняла сестру:
— Малыш, сейчас не могу. Мне бы самой на ноги встать. Но обещаю — как только устроюсь, помогу тебе.
После ухода Алины Эмма открыла ноутбук. Нужно было срочно купить билет в Москву, пока отец не добрался и до ее паспорта. Денег, полученных при увольнении из редакции, хватало в обрез.
Внезапно в дверь снова постучали — на этот раз грубо, требовательно. Эмма похолодела, услышав голос отца:
— Открывай немедленно! Я знаю, что ты дома!
Она молча продолжала собирать вещи. Удары в дверь становились все громче.
— Думаешь, сможешь сбежать? — кричал отец. — Никуда не денешься! Я тебе всю жизнь сломаю!
— Виктор Михайлович, прекратите! — раздался голос соседки. — Я полицию вызову!
— Вызывайте! — рявкнул отец. — Это моя дочь, что хочу, то и делаю!
Эмма трясущимися руками застегнула сумку. Несколько минут она просто стояла, слушая крики за дверью. Потом решительно достала телефон и набрала номер.
— Олег? Извините за поздний звонок... Тот вариант с Москвой еще в силе? Да, я согласна. Завтра же выезжаю.
Утром она вышла из подъезда с единственной сумкой. Села в такси, назвала адрес вокзала. Водитель понимающе кивнул, увидев заплаканное лицо пассажирки.
...Поезд тронулся, унося Эмму в новую жизнь. Телефон она так и не включила — незачем. Единственное сообщение отправила Алине: «Я справлюсь. И ты сможешь. Главное — верь в себя».
***
Прошло пять лет. Эмма сидела в своем московском офисе, готовя материал для федерального издания. На столе стояла фотография — они с Алиной на выпускном сестры из института дизайна.
Телефон пискнул — сообщение от матери: «Папа в больнице. Инфаркт. Просит тебя приехать...»
Эмма задумчиво побарабанила пальцами по столу. Стоит ли возвращаться в прошлое? Или некоторые двери лучше оставить закрытыми навсегда?
А как бы поступили вы на ее месте?
✔📜Самые читаемые рассказы недели. Не пропустите:
🎀Подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить выход новых историй и рассказов.💕