На следующий день, наскоро позавтракав бутербродами с ветчиной и уложив волосы гелем, Антон отправился в Гостинку. Здраво рассудив, что самым удобным и быстрым способом добраться до торгового центра – это воспользоваться метро, парень направился к Пролету (станция метро "Пролетарская" – Д.А.).
В утренний час вагон электрички был почти пуст. Усевшись напротив дверей, Антон вальяжно откинулся на спинку сидения и, вставив в уши наушники, начал просматривать плейлист на смартфоне. Ехать предстояло без пересадок и, выбрав спокойную музыку, парень закрыл глаза.
Учась в начальных классах, Антон вместе с отцом частенько бывал в "Доме военной книги" на Невском. Магазин располагался в здании Голландской церкви на углу Невского проспекта и Большой Конюшенной улицы. Пока отец просматривал мемуары военачальников и исторические книги современных авторов, мальчик с любопытством разглядывал выставленные в витринах масштабные модели самолетов и другой военной техники.
Если отец покупал ему сборную модель из пластика, то Антон чувствовал себя владельцем настоящего сокровища. Пробираясь сквозь поток праздно шатающихся по проспекту туристов, мальчику казалось, что все на него смотрят с завистью и восхищением. Когда они подходили к станции метро, Антон всегда задавался вопросом, почему, если идти по улице то расстояние от выхода "Канал Грибоедова" до выхода "Невский проспект" кажется значительным, в то время как под землей достаточно всего лишь перейти с одного конца платформы на другой. Однажды он задал такой вопрос отцу, интересуясь, нет ли здесь чего-нибудь мистического? Тот, не желая углубляться в подробности градостроительных проектов, быстро нашел подходящее объяснение:
– Пойми сынок, земля имеет форму шара. Когда ты идешь по поверхности, то расстояние больше, потому что движешься по дуге. Под землей ты проходишь по прямой линии.
Это объяснение мальчику показалось настолько логичным, что Антон еще долго был уверен, что именно так оно и есть.
Вспомнив этот случай из детства, он улыбнулся и открыл глаза: электропоезд подъезжал к нужной остановке. Антон убрал наушники в карман куртки и подошел к дверям вагона. Рядом с вертикальным поручнем сидели две женщины бальзаковского возраста. Они оживленно беседовали, не обращая внимания на окружающих их пассажиров. Антон невольно прислушался.
– Представляешь, Вадик окончательно в меня влюбился, – произнесла одна из женщин, поправляя на шее шелковый платок ванильно-желтого оттенка.
– Да ты что? Поздравляю! – с искренней радостью в голосе ответила подруга, – он сделал тебе предложение?
– Еще нет, но обязательно сделает на этой неделе. Только он какой-то странный, – продолжила первая, слегка нахмурившись.
– А что с ним не так?
– Захожу вчера в парадную, поднимаюсь на свой этаж и вижу, что вся лестничная клетка усыпана лепестками роз. А сам он стоит посредине этого ковра из цветов и улыбается. И так уже второй раз.
– То есть, вместо того, чтобы дарить тебе цветы, он раздирает их на клочки в парадной?
– Ну да.
– Вот за что я люблю наших мужиков, так это за их решимость!
– Решимости ему, может быть, и хватает, но только мне потом приходится все убирать. Да и цветы жалко.
– Но согласись, все это так романтично.
– Романтично? – переспросила первая, подняв брови. – Как можно считать романтикой уборку парадной? Я бы предпочла букеты в вазе.
– По крайней мере, он старается привлечь твое внимание, – ответила подруга, усмехнувшись. – Может, он просто не знает, как по-другому выразить свои чувства.
– Или просто не умеет.
– Так ты скажи ему об этом, – посоветовала подруга.
– А если он обидится?
– Если любит, не обидится.
– Лучше в следующий раз я дам ему веник.
В это время электропоезд, слегка качнувшись, остановился на Гостинке. Раздалось лязганье открывающихся металлических дверей, и Антон покинул вагон. Выйдя из вестибюля метро, парень поднялся на второй этаж универмага, где продавались картины писанные маслом. Молодой человек остановился у картины, изображавшей одинокий корабль, изо всех сил старающийся противостоять бушующей ночной буре. Судя по всему, художник был почитателем таланта Айвазовского, однако его работа значительно уступала произведению великого мастера. Делая вид, что изучает картину, Антон начал внимательно разглядывать продавщицу в отделе.
Это была стройная красивая девушка лет двадцати четырех, одетая в белую блузку с рукавами-буфами и прямые брюки в оттенке бисквит. Она стояла в окружении шедевров, словно известная фотомодель, сложив руки на груди и скрестив ноги, готовая в любую секунду улыбнуться для папарацци. Длинные светлые волосы небрежно ниспадали на ее узкие плечи, придавая ей особую элегантность. Заметив Антона, девушка развернулась и грациозной походкой направилась к нему. Ее уверенность и легкость движений создавали впечатление, что она могла бы запросто стать главной героиней любого романтического фильма.
– Здравствуйте, – поздоровалась продавщица, обращаясь к Антону, – интересуетесь картинами?
– Да. Вот хочу приобрести картину.
В глазах девушки сверкнули искры интереса.
– С каким сюжетом картину вы хотели бы приобрести?
– Что-нибудь нейтральное и спокойное. Скорее всего, пейзаж, но уж точно не натюрморт.
Она слегка кивнула головой, соглашаясь с его предпочтениями:
– Натюрморты тоже не вызывают у меня интереса. Я предпочитаю импрессионистов. К примеру, Моне. Его умение передавать свет и настроение просто потрясающе. У нас сейчас выставляется одна очень интересная и красивая картина. Думаю, она вам понравится. И вовсе не дорого просят за нее. Работа начинающего художника, поэтому и цена соответствующая. Пойдемте я вам ее покажу.
Не оставляя ему ни секунды для размышлений, продавщица направилась в середину зала. Антон последовал за ней. Они завернули за перегородку, и перед ними предстала картина с изображением острова Санторини. Остатки легендарной Атлантиды купались в неярких лучах утреннего солнца. Белоснежные домики, украшенные всевозможными цветами, голубые купола православного храма, застывшие на светло-голубом небе причудливые белоснежные облака придавали картине особый колорит и эмоциональность. В левом углу картины на сине-бирюзовых волнах мирно покачивалась небольшая рыболовецкая лодочка с невысокой мачтой. Она выглядела настолько уютной и безмятежной, как будто сама природа сотворила ее, чтобы напоминать о простых радостях жизни. Картина была настолько великолепна, что хотелось немедленно бросить все дела и отправиться на этот дивный остров, чтобы раствориться в его красоте.
– Посмотрите, какими яркими красками написана картина, – произнесла девушка, глядя на Антона глазами цвета неба с картины. – Удивительно, как художнику удалось передать столь глубокие эмоции. Кажется, он вложил в это произведение всю свою душу.
– Очень красиво! На эту картину можно смотреть бесконечно.
– Вы правы. Она вся такая светлая, позитивная. Мне самой она очень нравится. Даже жаль с ней расставаться, – девушка глубоко вздохнула.
– У вас тонкое чувство прекрасного. Но, мне надо подумать. Разрешите, я сфотографирую картину?
– Спасибо за комплимент! Пожалуйста, фотографируйте и не затягивайте с покупкой. Такие картины у нас быстро разбирают.
Антон достал смартфон, сделал несколько фотографий картины и неожиданно спросил:
– Вы когда-нибудь знакомились в магазине?
– В магазине? – рассмеялась девушка. – Постоянно. Я же здесь работаю. Кстати, меня зовут Светлана. Надумаете покупать картину, позвоните мне, и я ее для вас отложу. Пожалуйста, вот мой номер телефона.
Она протянула ему белый кусочек картона с надписью "Продавец-консультант Симонова Светлана" и номером телефона.
– Ок. Я Антон, приятно познакомиться, – произнес он, убирая визитку в карман куртки.
– Светлана, скажите, какие у вас планы на вечер? Может, сходим, выпьем кофе?
– Давайте сходим. Чувствуется, что вы настоящий джентльмен, раз интересуетесь искусством, – вновь рассмеялась девушка. – Но только не сегодня. Не хочу выглядеть уставшей в ваших глазах, ведь мне предстоит провести целый день на ногах. А вот послезавтра у меня выходной, можем вечером созвониться и договориться о встрече.
– Ок! Если не против, может, перейдем на "ты"?
– Давайте. Мне так даже удобнее общаться.
– Тогда до завтра?
На последней фразе девушка улыбнулась тепло и открыто. В какой-то момент Антону эта улыбка показалась удивительно знакомой, но он тут же прогнал от себя эти мысли. Пожелав девушке удачного дня, парень вышел из магазина.
Выйдя на проспект, он тут же растворился в бесконечном потоке прохожих, выныривающих из подземного перехода. День был тихим и солнечным, и Антон решил прогуляться по Невскому проспекту до следующей станции метро.
"Жить на таком острове – истинное счастье, – рассуждал он, направляясь к Аничкову мосту. – Было бы здорово иметь такой дом с видом на море. А лучше два дома, чтобы сдавать комнаты туристам".
Проходя мимо Екатерининского сквера, он заметил черного нахохлившегося ворона, сидящего на железной ограде. С грозным видом он взирала на прогуливающихся по скверу петербуржцев, жадно ловящих носами последние теплые лучи осеннего солнца. Когда Антон поравнялся с птицей, ворон громко каркнул и, расправив свои могучие крылья, взмыл в воздух. Сделав круг над сквером, он скрылся за верхушками деревьев.
– Заметили, как вороны часто появляются перед холодами? – услышал он за спиной голос.
Обернувшись, он увидел худую и чуть сгорбленную старушку с клетчатой сумкой на тележке. Справа от нее, тяжело опираясь на палку, шел интеллигентного вида мужчина лет пятидесяти в защитного цвета куртке и коричневом берете.
"Прямо как наш трудовик в школе", – подумал Антон, с любопытством наблюдая за беседующей парочкой.
– Говорят, что так они предупреждают нас о приближающейся беде, – произнес мужчина суровым голосом.
– Этого еще только не хватало, – заохала старушка и на всякий случай перекрестилась.
– Не стоит подаваться панике. Вороны всего лишь предвестники.
– Предвестники, говорите? А мне кажется, что они просто ищут, где бы поживиться.
– Не скажите. Это одна из самых умных птиц. Я вот недавно читал, что они, например, могут запоминать лица своих обидчиков и передавать такую информацию другим воронам.
– Неужели? – удивилась старушка. – Я даже не слышала об этом!
– Это гораздо более сложные и интересные существа, чем мы привыкли думать. Не стоит игнорировать их поведение.
"Человек хочет управлять миром, в котором живет, – подумал Антон, ускоряя шаг, – вот и верит во всякие приметы. Полагает, что так он сможет сохранить контроль над ситуацией. Не стоит верить в дурные приметы, они действуют только на тех, кто в них верит. Хотя, возможно, в этом и есть нечто человеческое? Стремление найти смысл в том, что нас окружает".
Вскоре он оказался на набережной реки Фонтанки. Через Аничков мост парню пришлось пробираться сквозь многолюдную толпу туристов, любующихся творениями Петра Карловича. Пожилая женщина-экскурсовод монотонным голосом рассказывала, почему скульптуры коней, смотрящих в сторону площади Восстания, не имеют подков.
– Да что вы все копыта рассматриваете? – неожиданно перебил ее проходящий мимо подвыпивший мужчина с бородой, как у Тони Старка, – Посмотрите лучше под хвостами. Там найдете лицо любовника жены Клода.
Толпа экскурсантов, в одно мгновение утратившая интерес к бронзовым копытам, тут же зашумела: "Где? У какой скульптуры? Покажите!" Но мужчина лишь махнул рукой и, сильно покачиваясь, отправился дальше по своим делам. Туристы, увлеченные столь захватывающими подробностями скульптуры, кинулись ее рассматривать, создав тем самым на мосту пробку.
Кое-как протиснувшись сквозь толпу, Антон, перешел через мост и вышел к Сергиевскому дворцу. Мимо проходили равнодушные прохожие, смотря друг на друга невидящими глазами. Неожиданно путь ему преградила девушка с небольшой коробкой в руках, обернутой крафтовой бумагой, на которой были нарисованы сердечки и бабочки. Антон остановился, удивленно посмотрев на девушку. В ее глазах светился неподдельный живой интерес.
– Привет! Это подарок для тебя, – произнесла она, с улыбкой протягивая ему коробку.
– Для меня? – удивился Антон.
– Да! Сегодня утром я решила сделать что-нибудь доброе и вот приготовила подарок для незнакомца.
– Спасибо. Но почему именно мне?
– Потому что ты стал сто одиннадцатым человеком, с которым я встретилась на своем пути.
Продолжение: Тайны древнего храма
Начало рассказа: "Ангел-хранитель"
© 10.08.2023г.
© 10.08.2023г.