После окончания университета Антон устроился разработчиком мобильных приложений. Платили молодому человеку хорошо, и парень, взяв ипотеку, купил себе небольшую однокомнатную квартиру на окраине Петербурга в новом жилищном комплексе с видом на набережную Невы. В студенческие годы Антон увлекался чтением манги (японских комиксов – Д.А.) и мечтал создать по мотивам комиксов игру для мобильных устройств. Особенно ему нравилась манга "Розарио + Вампир".
В ней пятнадцатилетний разгильдяй Аоно заваливает вступительные экзамены в старшую школу, куда поступают все его друзья. Случайно в руки его отца попадает приглашение в школу-интернат с красивым названием "Солнечное море", куда принимают подростков с любыми оценками. Счастливые родители срочно отправляют Аоно в новое учебное заведение, которое оказывается школой для монстров. В стенах таинственного заведения собралась нечисть со всех уголков мира, обучаясь искусству сосуществования с обычными людьми.
Понимая, что его жизнь висит на волоске, подросток принимает решение бежать из интерната, но встреча с одной из самых красивых учениц, Мока Акашия, останавливает его. Увидев девочку с розовыми волосами и большими зелеными глазами, Аоно влюбляется в нее с первого взгляда. Хотя его новая подружка оказывается вампиром, Аоно не в силах устоять перед чарами зеленых глаз и быстро привязывается к ней. Как и все вампиры, Акашия не переносит воду и любит одеваться броско и вызывающе: носит длинные сапоги выше колена и короткую школьную юбку. Вместе с ней Аоно становится членом школьного газетного клуба и, в конце концов, заводит дружбу с другими необычными девочками – монстрами. Некоторые из них влюбляются в подростка и пытаются в свою очередь добиться его любви, используя магические силы.
На последнем курсе университета Антон, подобно герою его любимой манги, имел неосторожность влюбиться в однокурсницу. Его возлюбленная, Катерина, была умной и уверенной в себе девушкой из обеспеченной семьи, одной из лучших студенток факультета и старостой группы. Антон же наоборот, учился плохо, еле переползая с курса на курс. Когда до дня допуска к защите дипломной работы оставалось совсем немного времени, стало очевидно, что он совершенно не был к этому готов. У парня имелись "хвосты" по нескольким важным дисциплинам. По просьбе декана, Катя взяла над ним шефство, и благодаря ее настойчивости, Антон в кратчайшие сроки закрыл все задолженности.
Этого короткого промежутка времени оказалось вполне достаточно для того, чтобы парень страстно влюбился в свою очаровательную наставницу. На выпускном Антон признался Кате в своих чувствах, но она с легкой улыбкой отвергла его ухаживания. Парень сильно переживал из-за неразделенных чувств, ведь он был убежден, что Катя это именно та девушка, с которой он мог бы прожить счастливую жизнь. Антону казалось, что жизнь отвергла его, и парень окунулся в бездну самых мрачных размышлений. С каждым днем в сердце молодого человека росло ощущение безысходности, как будто черные грозовые тучи затягивали небо над его невинной душой. Спасение он нашел в своем любимом мире манги.
Антон работал удаленно и по окончании трудового дня, отключив рабочую программу, принимался рисовать фантастический мир, удивительным образом перекликающийся с нашей реальностью. В этом мире он представлял себя главным героем, вынужденным сражаться с окружающими его злобными монстрами, стремящимися погубить его человечность и превратить в своего бездушного раба. Вместе с ним повсюду следовала его верная спутница – бесстрашная Мока Акашия, любящая его всем своим сердцем и готовая поддержать в трудную минуту. Очень часто это путешествие длилось всю ночь и заканчивалось только с первыми лучами солнца, внезапно врывающимися в незашторенное окно.
Чтобы следить за режимом и отдыхом, молодой человек установил на компьютер специальную программу, которая периодически выводила на экран баннер с таймером обратного отсчета, когда можно вернуться к работе и что необходимо сделать. Например, когда потянуться, закрыть глаза или посмотреть на источник натурального света. Но программа не дала существенных результатов и вскоре от продолжительной бессонницы Антон заболел. Постоянное чувство усталости, мучительные головные боли и навязчивые страхи заставили его обратиться к врачу. Тщательно осмотрев пациента, врач заявил, что еще не все потеряно и прописал Антону препараты, которые должны были в кратчайшие сроки восстановить эмоциональный баланс в его организме. На следующий день, рано утром он отправился в аптеку.
Купив все, что было необходимо, Антон остановился около стеллажа с разноцветными коробками, раздумывая, не пополнить ли домашний запас рассасывающих пластинок, столь необходимых в переменчивом и сыром питерском климате. В этот момент неожиданно распахнулась входная дверь, и он услышал отчетливые, звонкие шаги, которые громким эхом разносились по кафельному полу аптеки. Не поднимая головы, Антон обернулся на звук шагов и увидел стройные женские ножки, одетые в начищенные до блеска высокие черные сапоги.
"Это точно такие же сапоги, которые я вчера рисовал Моке", – промелькнула мысль в его голове.
Забыв про разноцветные коробки, он медленно поднял взгляд, чтобы внимательно рассмотреть обладательницу восхитительных ножек. Перед ним стояла прекрасная девушка с волосами, окрашенными в нежный розовый оттенок. Ее прекрасная фигурка была облачена в короткое красное платье, поверх которого была надета черная кожаная куртка бомбер. Темно-синие глаза с розовой подводкой и изящными длинными стрелками смотрели на него с любопытством и добродушным интересом.
– Привет! – первой произнесла девушка и улыбнулась.
– Привет! – ответил Антон, пристально глядя на нее, ничуть не скрывая своего удивления.
– Ты заболел? Могу я тебе чем-нибудь помочь?
– Нет. Ерунда, всего лишь плохо сплю. Бессонница мучает.
– Много времени проводишь за компьютером?
– Есть такое. Работаю программистом.
– Тогда понятно. Тебе обязательно надо делать перерывы.
– Не всегда получается. Помимо работы еще пишу собственную игрушку.
– Ты разрабатываешь собственную игру? – глаза девушки округлились, – как круто! А что за игра?
– По мотивам манги.
– Ты читаешь мангу? – еще больше удивилась девушка, – и кто твои любимчики?
– Аоно и Мока из "РозаВам" (манга "Розарио + Вампир" – Д.А.)
– Как классно! Да я просто фанатею от этой манги! Аоно и Мока такие няшные! – весело воскликнула девушка, – никогда еще не встречала парня, который любил бы эту мангу! Мне казалось, что ее сочинили специально для девочек. Скажи, у тебя есть девушка?
– Нет. Был однажды влюблен, когда учился в универе.
– И что произошло?
– Не хочу об этом рассказывать. Просто мы были разные.
– Печально. Может, составишь мне компанию сегодня вечером? Заодно расскажешь мне о своей игре.
– Куда ты хочешь пойти?
Она задумалась на мгновенье, а потом спросила:
–Ты танцуешь?
– Хочешь узнать, умею ли я танцевать, или тебя интересует, хотел бы я пойти с тобой на танцы?
– И то и другое, – улыбнулась девушка.
– Не могу утверждать, что хорошо танцую, но я не против танцев.
– Вот и отлично! Тогда вечером сходим в клуб. Я знаю одно атмосферное местечко на Лиговке (станция метро "Лиговский проспект" – Д.А.). Ты согласен?
– Хорошо.
– Встречаемся у метро часов в восемь вечера. Кстати, а как тебя зовут?
– Антон. А тебя?
Девушка протянула руку и сказала:
– Лора.
– Очень приятно, – ответил Антон, слегка пожимая руку девушки, – твое полное имя Лариса?
– Нет, – рассмеялась девушка, – мое имя Лаура. Но ты можешь звать меня Лорой или Лори. Как тебе больше нравится.
– Лаура. Какое редкое и красивое имя.
– Спасибо! Так меня родители назвали в честь моей прабабушки. Тогда до встречи?
– Ок! Ровно в восемь буду у метро.
– Лучше давай встретимся в подземке. В центре зала.
– Хорошо!
Антон развернулся к выходу и, уже собирался покинуть аптеку, как вдруг остановился и, обернувшись, спросил:
– Подожди, а в какой станции метро мы встречаемся?
– На Ломоносовской, смотри не проспи, – улыбнулась Лаура, кивая головой на упаковку лекарств, которую Антон держал в руке.
– Не волнуйся, буду вовремя. До встречи!
Антон вышел на улицу и направился к своему дому. Перейдя через проспект, он оказался у сквера, названного "Садом печатников". Некогда здесь стояли ветхие постройки Комбината цветной печати, которые позже были снесены. Первоначально комбинат именовался карточной фабрикой, однако к географическим картам она никого отношения не имела. Фабрика специализировалась на выпуске игральных карт, пользовавшихся большим спросом у петербуржцев. Несмотря на то, что в советское время была объявлена война с азартными играми, комбинат продолжал выпускать игральные карты, причем по рисункам, разработанным еще в девятнадцатом веке. Карты из особой атласной бумаги были практически в каждой советской семье, а продукция комбината пользовалась большим спросом за рубежом. В наше время комбинат закрыли, и на его месте развернулось масштабное жилищное строительство. В одном из новых домов Антон приобрел себе квартиру.
Вернувшись домой, Антон выглянул в окно – низкие облака, переливаясь в солнечных лучах металлическим блеском, медленно плыли по синему небу.
"Интересное совпадение, – думал парень о встрече с Лаурой, с любопытством разглядывая причудливые облака, – разве такое бывает? Хотя какой-то духовный учитель утверждал, что мысли обладают материальной силой. Вот только забыл, кто это был."
Он посмотрел на часы – пришло время принимать лекарства. Выпив таблетку, он лег на диван, с удовольствием вытянув руки и ноги. Проснулся Антон, когда солнце уже начало опускаться к горизонту, окрашивая небо в кроваво-красные тона.
Одевшись в зауженные к низу черные брюки и синий джемпер, он туго зашнуровал кроссовки и отправился к станции метро. Без десяти минут восьми вечера Антон уже прогуливался по перрону подземной станции. Когда он, сделав очередной круг, направился в сторону барельефа, изображающего великого ученого, кто-то неожиданно похлопал его по плечу. Антон обернулся и увидел перед собой Лауру. Фантазийного макияжа на ее лице больше не было, от чего девушка выглядела немного старше. Одета она была в обтягивающие голубые джинсы и мешковатый трикотажный свитер серого цвета.
– Привет! – поздоровалась Лаура, – давно меня ждешь?
– Да нет, я пришел вовремя, – сам не понимая зачем, соврал Антон.
В это время за стеной, облицованной белым мрамором, раздался скрип останавливающегося электропоезда. Черные платформенные двери тяжело лязгнули и резко раздвинулись, выпуская спешащих по своим делам пассажиров.
– Поехали, наша, – быстро произнесла девушка и, схватив Антона за руку, потащила его к металлическим воротам.
Двери закрылись, и электропоезд помчался по темному тоннелю. Они встали у противоположной от входа двери.
– Как продвигается твоя игра? – спросила Лаура, с интересом разглядывая Антона.
– В общем неплохо. Сейчас как раз работаю над сценарием.
– А что за сценарий?
– Город охватывает новая эпидемия, из-за которой в людях поселяется зло. Они становятся злыми и жестокими. Ради наживы они начинают уничтожать природу и разрушать свой мир. Чтобы спасти людей Аоно и Мока пробираются в древний японский храм, в тайной комнате которого хранится старинная книга, способная помочь избавиться от эпидемии. Однако на их пути становятся демоны.
– Какой крутой сюжет! Дашь поиграть, когда доделаешь игру?
– Договорились. Ты будешь первым тестером.
– Супер! Уже не терпится поиграть. Кстати, на следующей станции мы выходим.
Когда они вышли из вагона, станция предстала перед ними заброшенной и мрачной. Пассажиров в вестибюле было мало, а ядовитый желтый цвет плафонов придавал этому месту зловещую атмосферу. Они направились к эскалатору и, поднявшись, вышли на оживленную улицу. Сверкая фарами и габаритными огнями, по проспекту двигалась плотная вереница машин, а между ними громко громыхал железными "костями" трамвай.
– Куда нам? – спросил Антон у девушки, одновременно пропуская женщину с огромным зонтом в руке.
– Тут совсем рядом.
Лаура снова взяла его за руку, и они отправились к подземному переходу. Клуб оказался на противоположной стороне проспекта в двухэтажном доме, выкрашенном в кирпичный цвет. В конце здания располагалась небольшая пристройка с узкой лестницей, ведущей на второй этаж. Тусклый свет еле освещал крутые ступеньки и стену, расписанную в стиле граффити. Один из рисунков представлял собой плакат эволюции от обезьяны до современного человека с электрогитарой в руках. Полумрак нисколько не смутил Лауру, и, уверенно шагая, она начала подниматься по кривым ступенькам. Казалось, что ей знаком каждый выступ на лестнице, и она могла бы пройтись по ней с завязанными глазами. Антон последовал за ней.
Они вошли в ночной клуб, и сразу попали в темноту, наполненную звуками громкой музыки и прорезаемую острыми лучами света мощных прожекторов. Не выпуская его руки, Лора, лавируя среди сотен людей, двигающихся в такт музыки, устремилась в центр зала. Там, на небольшой сцене танцпола, залитой сине-зелеными огнями, выступала известная cyber-metal группа.
Музыканты в черных майках и рваных джинсах руками, сплошь покрытыми татуировками, неустанно терзали электрогитары, наполняя зал мощными риффами. Головы гитаристов беспрестанно тряслись так, что порой их длинные волосы веером взмывали в воздух, а затем рассыпались по плечам, словно отражая раздававшиеся в зале тяжелые аккорды. Девушки, собравшиеся вокруг сцены, с восторгом подпрыгивали на месте, взмывая вверх руки сжатые в кулаки. С трудом пробравшись сквозь толпу посетителей, Лора и Антон добрались до барной стойки.
– Что ты будешь пить? – громким голосом спросила Лаура, пытаясь перекричать оглушительный грохот, наполнявший зал.
– Не знаю. Может по бокалу пива?
– Пива? – девушка слегка поморщилась, – ну уж нет, давай начнем с "Киото".
– "Киото"? Что это?
– Коктейль, – пояснила Лаура, – джин, вермут, сок лимона.
Затем она, не дожидаясь ответа, повернулась к бармену и, подняв руку так, чтобы указательный и средний пальцы, направленные вверх, образовывали латинскую букву "V", произнесла:
– Нам два "Киото". Он платит.
Лаура кивком головы указала в сторону Антона. Бармен посмотрел на парня и тот утвердительно кивнул головой. Через несколько минут коктейли уже стояли на барной стойке.
Продолжение: Ангел-Хранитель / 2
© 10.08.2023г.