В истории можно буквально по пальцам пересчитать случаи, когда уже в реактивную эпоху самолёты ранних поколений сбивали более поздние машины. Слишком велика была разница. В скорости, радарах, интегрированном оружии, средствах радиоэлектронной борьбы и защиты от ракетного нападения. Из того, что можно вспомнить навскидку это индийский МиГ-21, сбивший пакистанский Ф-16 и иракский МиГ-25, отправивший на грешную землю нескольких Ф-14 "Томкэт" ВВС Ирана, в ходе затяжной ирано-иракской войны. Есть ещё несколько неподтвержденных случаев, когда в ходе Ливанской войны 1982 года сирийские МиГ-23 сбивали израильские Ф-15 и Ф-16, но тут категорически упираются израильтяне, и потому в справочники такие результаты не включены, или включены, как оспариваемые одной из сторон. Но есть случай, который вошел буквально во все справочники и изучен в Соединенных Штатах подробнейшим образом. Связан он с неудачным дебютом палубного истребителя Ф-18 "Шершень" и вновь с МиГ-25, у которого помимо других несомненных заслуг имеется ещё один негласный титул - "разрушителя легенд" американского ВПК.
Мы уже писали, насколько МиГ-25 вписал себя в историю. Причем, весьма в неожиданном качестве: "самолёта-миротворца". Имеется как минимум три конфликта, где одно его участие склонило чашу весов к началу переговорного процесса. Это Война Судного дня на Ближнем Востоке, Каргильская война между Индией и Пакистаном и конфликт в Западной Сахаре между Алжиром и Марокко. В боях он тоже проявлял себя неплохо. Его боевая история куда менее насыщенная, чем к примеру у МиГ-21, но она была полна невероятно ярких эпизодов. Операция "Буря в пустыне" стала дебютом Ф-15, Ф-16 и Ф-18 под опознавательными знаками ВВС США. Первые два применялись израильтянами в долине Бекаа, но для "Шершня" это был настоящий "выход в свет". И оказался он сильно подпорчен, из-за чего многие американские любители авиации держать на нашего ""мигушку" большой зуб.
17 января, 1991 года, в два часа ночи началась операция "Буря в пустыне". Для авианосца USS Saratoga она стартовала с взлёта авиакрыла Ф-18 и A-6E Intruder из группы "Чёрных пантер". Их основной целью была крупные авиабазы иракских ВВС "Таммуз" и "Кадессия". Четверка из иракских МиГ-25 взлетела с полосы всего на несколько минут раньше, чем на неё обрушились первые бомбы от "Незваных гостей". Три "двадцать пятых" ввязались в бой с парой прибывших на помощь флотским самолётам истребителей Ф-15, и, кстати, едва не разрушили ещё одну легенду, о несбиваемости "Иглов". А вот четвертый МиГ отправился на "свободную охоту" где и натолкнулся на целую группу американских машин, выходивших на рубеж атаки.
Говорят, что американцы слишком увлеклись атакой и просто зевнули, как МиГ-25 лейтенанта Зухаира Дауда, из 96-й эскадрильи иракских ВВС, нанес советской ракетой Р-40 неотразимый удар по "Шершню" капитана Майкла Скотта Спайчера, летевшему прямо в центре ровного строя из 14 самолетов. Но эту информацию потом опровергли сами лётчики. О блуждающем где-то рядом МиГ-25 им сразу доложили с АВАКСа Boeing E-3 Sentry, но это не помогло. Роковую роль сыграли две вещи: американская самонадеянность и скорость МиГ-25. Даже в начале 90-х она продолжала оставаться недостижимой для любого из американских истребителей. Дауд сбил "Шершень" с расстояния в 30 км и сравнительно легко ушел от погони, вернувшись на родную базу. МиГ-25 опять стал занозой в печенках у американцев, испортив им всю статистику той войны и дебют столь многообещающего палубного истребителя. Но такая уж у "двадцать пятого" была судьба. Проявлял он себя всегда исключительно ярко.
Кстати, американский ударно-разведывательный БПЛА самолётного типа RQ-1 Predator, родоначальник эпохи боевых беспилотников типа MALE, тоже свою боевую первую потерю понес от ненасытного до порчи жизни летательным аппаратам из США "Фоксбата". В декабре 2002 года состоялся первый известный полноценный бой беспилотного "Хищника" и "Летучей лисицы". Именно бой, потому, что RQ-1 отбивался с помощью интегрированных с ним "Стингеров". И хотя это не такая трудная мишень , как истребитель 4-го поколения, тем не менее и здесь МиГ-25 вписал свое имя в историю. Ну за что его американцам любить?
Подписывайтесь на наш ТГ-канал "Зеленый край". Лента там намного разнообразнее, есть много интересных видео и можно услышать аудиоверсии наших материалов. Спасибо!