Анна всегда старалась быть хорошей женой. Она любила Игоря, принимала его семью, терпела выходки его матери, потому что верила, что когда-нибудь всё наладится. Но время шло, а становилось только хуже. Галина Петровна, его мать, с самого начала невзлюбила невестку. Подолгу рассматривала её с прищуром, закатывая глаза. Игорь не видел. И даже в день свадьбы шепнула на ухо:
— Надолго ли тебя хватит, девочка?
Анна не отвечала на провокации, она верила, что доброта приносит плоды, но свекровь не унималась. Она «случайно» портила её вещи: то кофе прольёт на любимое платье, то порежет скатерть, подаренную Анне её мамой, оставляла в супе слишком много соли (только в её тарелке), заговаривала зубы Игорю, чтобы он не слушал жену.
— Ты чего, сынок? Я всё для вас делаю. Разве я могу быть плохой? — говорила Галина Петровна.
Игорь верил всему, даже когда Галина Петровна говорила, что Анна якобы оскорбляет её, ленится, не хочет ухаживать за домом.
— Я этого не говорила! — оправдывалась Анна.
— Врёшь! — кричал Игорь.
Каждый день был борьбой. Анна приходила с работы и находила в их спальне грязные вещи свекрови или недвусмысленно выставленную её же дорожную сумку у двери.
— Ой, это случайно, — лукаво улыбалась Галина Петровна.
Однажды Анна обнаружила, что исчезли её документы. Они нашлись через неделю в мусорном ведре. Потом кто-то разбил экран ноутбука. А когда у неё пропала дорогая косметика, Галина Петровна заявила:
— Да я её выбросила, вредные вещества, нельзя это на лицо мазать.
Игорь отмахивался, сжимая кулаки. Анна больше не могла терпеть. Утром она ушла, но перед этим оставила на столе видеокамеру и записку: «Надеюсь, теперь ты увидишь, кто твоя мать на самом деле».
Игорь вернулся домой поздно. В прихожей стояла тишина, какая-то чужая и непривычная. Обычно Анна встречала его, пусть даже молча, но её присутствие ощущалось. Теперь же квартира будто вымерла.
— Ань? — позвал он, проходя в спальню.
Тишина. На кухне её не было. Только на столе в гостиной лежала маленькая записка и рядом видеокамера. Игорь нахмурился, взял записку, пробежал глазами написанное: «Надеюсь, теперь ты увидишь, кто твоя мать на самом деле».
— Что за глупости? — он перевёл взгляд на камеру. Анна никогда не увлекалась съёмкой, зачем она её оставила?
В этот момент из спальни вышла его мать, закутавшись в халат.
— Сынок, уже дома? А где твоя... как её там? Опять где-то шаболдается?
— Она оставила это, — медленно ответил Игорь, показывая записку свекрови.
Свекровь лишь пожала плечами, прочитав записку.
— Ну и прекрасно! Ой, сынок, ты бы знал, что она устроила сегодня! Ушла, хлопнула дверью, совсем стыд потеряла! Я ведь её любила, как дочь, а она...
Игорь устало потёр лицо.
— Она оставила камеру.
— Какую ещё камеру? — не поняла мать.
— Не знаю, — ответил он и включил её.
На экране появилась первая запись, дата — 3 недели назад. Качество было не лучшим, но изображение было достаточно чётким. Камера стояла на полке в гостиной, направленная в угол комнаты, где чаще всего сидела Галина Петровна. Игорь нажал воспроизведение.
— Вечно ты еду в тарелке ковыряешь, ни готовить нормально не умеешь, ни мужа содержать, — голос матери раздался громко и чётко.
Игорь удивлённо нахмурился. На видео Анна стояла у плиты, её плечи были напряжены.
— Я приготовила то, что любит Игорь, — тихо сказала она.
— Ой, да кому ты врёшь! Сколько раз тебе говорить, ты здесь никто! Пока я жива, ты даже шагу без моего разрешения не ступишь!
Игорь замер. Галина Петровна, стоявшая рядом, резко отвернулась.
— Что это за ерунда? — буркнула она, но Игорь уже перематывал запись.
На экране появилась запись, где мать перебирает одежду Анны, а потом, усмехнувшись, кладёт ножницы обратно в ящик. Игорь молчал. Он перемотал дальше. Теперь на экране появилась запись, где мать подсыпает соль в чай Анны, бросая быстрый взгляд через плечо, а потом момент, когда Анна пытается объяснить что-то Игорю, а тот кричит:
— Может, мама поэтому…
В комнате повисла тишина.
— Ты же понимаешь… — начала было Галина Петровна, но сын уже не слушал.
Он чувствовал, как что-то внутри него рушится. Всё, во что он верил. Всё, что он защищал. Всё, что он отвергал, когда Анна пыталась достучаться до него. А теперь её не было.
— Где она? — спросил он глухо.
В ушах слышался стук сердца. Он знал только одно: он совершил огромную ошибку. Но было ли уже слишком поздно? Игорь стоял в полной тишине, чувствуя, как внутри всё холодеет.
Он не знал, что делать, не знал, что сказать. В его руках была небольшая записка, оставленная Анной, и чёрная видеокамера, которая казалась сейчас чем-то чужим, потусторонним. В соседней комнате его мать неспешно готовила чай, насвистывая себе под нос. Она ни о чём не догадывалась… или догадывалась, но ей было всё равно. Игорь сел за стол, тяжело дыша. Он развернул записку и пробежал глазами по ровным, аккуратным буквам:
"Я больше не могу. Я устала доказывать очевидное. Надеюсь, теперь ты увидишь всё сам".
Он сглотнул, чувствуя, как в груди поднимается какая-то тёмная волна. Дрожащими пальцами он включил камеру, даже не зная, что именно собирается увидеть. Первое видео: кухня. Анна ставит чайник. В следующий момент в кадр врывается его мать, глаза сверкают злобой.
— Опять ты тут слоняешься! Вечно под ногами путаешься! Ничего по дому нормально сделать не можешь! — рычит она, толкая Анну плечом. — Я твоё варево есть не буду, сама жри свою гадость!
Игорь вздрогнул. Он никогда не слышал от матери такого тона, по крайней мере, не в свой адрес. Следующий кадр: Анна в спальне, складывает бельё. Галина Петровна снова рядом, на этот раз с презрительной ухмылкой.
— Вот скажи, чем ты моему сыну понравилась? Ты же никакая: ни ума, ни красоты, ни характера. Я не знаю, что он в тебе нашёл. Может, на тебе порча какая? — говорит она, бросая грязное полотенце прямо на сложенные вещи.
Игорь почувствовал, как к горлу подступает тошнота. Следующий ролик: гостиная. Анна моет пол, а свекровь нарочно проходит по свежевымытому полу в грязных тапках.
— Ты же для этого и нужна, чтобы за мной убирать, — усмехается она, бросая взгляд в камеру.
Боже, она знала, что её снимают, и ей было наплевать.
Игорь сжал кулаки, ему стало трудно дышать.
— Что ты там разглядываешь? — выходя из кухни с чашкой чая, спросила Галина Петровна. — Опять твоя Анька что-то напридумывала?
Игорь медленно поднял на неё взгляд.
— Ты… ты правда так с ней разговаривала?
Галина Петровна лишь пожала плечами.
— А что, если да? Она невестка, её место внизу, испокон веков так было, — ухмыльнулась она.
В этот момент внутри Игоря что-то сломалось. Но было уже поздно, Ани больше не было рядом.
— Где она? — рявкнул он, вскочив со стула.
— Ушла, — хмыкнула мать. — И правильно сделала. Ты ещё спасибо мне скажешь.
Но Игорь уже не слышал её. В голове крутилась только одна мысль: он потерял Аню и сам же позволил этому случиться. Игорь метался по квартире, будто в ловушке. Он снова перечитал записку, надеясь найти в ней хоть какой-то намёк на то, куда могла уйти Аня, но слов было слишком мало: «Я больше не могу. Я устала доказывать очевидное. Надеюсь, теперь ты увидишь всё сам». Он увидел, он услышал, но поздно.
— Где она? — снова спросил он, глядя на мать.
— Откуда знать? — равнодушно пожала плечами Галина Петровна. — Ты на её стороне теперь? Надеешься вернуть? Ну-ну. Только не забывай, кто тебе всю жизнь помогал.
Игорь резко схватил со стола камеру и, прижимая её к груди, вышел из комнаты. Голова гудела, он чувствовал себя идиотом. Он должен найти Аню. Он набрал её номер и уже готов был выбежать на улицу, но тут взгляд зацепился за что-то в углу коридора: чемодан, маленький старый чемодан Ани, который она всегда брала с собой в поездки. Значит, она не ушла далеко. Значит, она скоро вернётся… но вернётся ли? Игорь почувствовал, как его пробивает холодный пот.
— Только не вздумай её искать, — бросила мать ему в спину. — Она должна была понять своё место. Пусть теперь узнает, как жить без тебя.
— Это ты её сломала! — он развернулся к матери, сжимая кулаки. — Ты с самого начала хотела её уничтожить!
— Глупый, — Галина Петровна скрестила руки на груди, пожимая плечами. — Женщины приходят и уходят. А мать у тебя одна.
Его словно током ударило. Больше он не мог находиться рядом с этой женщиной.
Игорь схватил ключи и выбежал из квартиры, даже не слыша, что ему кричит вслед мать. Теперь он остался один на один с ледяным воздухом. Голова гудела, сердце билось где-то в горле. Куда она могла пойти? Аня не была из тех, кто уходит в никуда, не имея плана, но она была слишком измучена.
Всё, что он помнил о ней в последние месяцы: потухший взгляд, нервные пальцы, теребящие край рукава, сжатые губы, когда мать в очередной раз отпускала свой «невинный» комментарий.
Он судорожно вбил её имя в контактах и снова набрал номер. «Ну же, ну же, возьми трубку!» Гудки… автоответчик… абонент недоступен. «Чёрт!» Куда бежать? К её подруге? На вокзал? В гостиницу?
Игорь резко остановился. Камера! Он сжал её в руках, чувствуя, как к горлу подкатывает неприятный ком. Он даже не досмотрел до конца, чёртов трус! В голове снова зазвучали слова матери: «Она должна была понять своё место. Пусть теперь узнает, как жить без тебя». А что, если… если она не просто ушла? Что, если он действительно потерял её? В груди стало холодно. Он шагнул обратно в квартиру, не обращая внимания на ехидный взгляд матери, которая сидела в кресле, как королева, победившая в войне.
— Уже вернулся? — её голос был пропитан ядом. — Ну что, где твоя благоверная? Небось, в истерике сидит у подружки, жалуется, какая у неё свекровь ведьма? Молчишь? Всё-таки сообразил, что я была права? Так я и знала, что замолчишь.
Он рванул в спальню и захлопнул дверь. Руки дрожали, когда он наконец включил камеру. «Что ты хотела мне показать, Аня?» Экран мигнул, и через секунду комната наполнилась звуком: «Ты жалкая неблагодарная дрянь!»
Игоря пронзил холод. На видео была кухня, их кухня, и его мать, стоящая напротив Ани. «Ты думаешь, что ты здесь хозяйка? Ты никто! Я сделаю так, что мой сын тебя выгонит!» Аня стояла перед ней, склонив голову.
«Галина Петровна, пожалуйста, я не хочу ссор».
«Ссор? Девочка моя, ты уже проиграла. Я сделала так, что он тебе не верит. Ты хоть понимаешь? Ты уже одна!»
Игорь застыл, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Боже, мать врала ему всё это время! Он перемотал дальше. «Знаешь, что самое смешное? Даже если ты уйдёшь…» Аня сжала губы, но не сказала ни слова. «Ну что? Что молчишь? Давай, покажи мне характер! Или будешь терпеть до конца?»
И в этот момент Игорь увидел то, чего не замечал раньше: как его жена сломалась, как её глаза наполнились слезами, как она не выдержала, как просто развернулась и вышла из кухни, оставив его мать самодовольно улыбаться ей вслед. Запись закончилась. Ани больше не было.
Игорь медленно опустил камеру на кровать. За стеной мать что-то напевала себе под нос, спокойно ходила по квартире, будто ничего не произошло, будто она не разрушила его брак, не вытолкнула Аню из их дома, не превратила его жизнь в руины. Ему хотелось выбежать из квартиры, найти её, сказать, что он был идиотом, что он всё понял, но внутри что-то его останавливало. А что, если уже поздно? Он резко встал, схватил телефон и снова набрал её номер. Гудки… 1… 2… 3… Абонент временно недоступен.
В дверь спальни постучали.
— Игорёк, ты чего? — раздался ласковый, почти певучий голос матери.
Он сжал кулаки.
— Уходи.
— Ну-ну, не надо драм. Она тебя бросила, сынок. Я же говорила, а ты всё носился с ней, как с принцессой.
Он резко распахнул дверь.
— Ты… ты всё подстроила!
Она даже не вздрогнула, только склонила голову и улыбнулась.
— Глупости. Она сама всё решила. Я просто помогла тебе открыть глаза.
— Открыть глаза?! — его голос сорвался. — Ты врала мне в лицо! Ты её мучила! Издевалась! Это ты сделала всё, чтобы она ушла!
— И что? — пожала плечами она. — Ну, ушла и ушла. Лучше для тебя, сынок.
Игорь шагнул ближе.
— Где она?
— Понятия не имею. Наверное, уже с каким-нибудь ухажёром развлекается, — лениво проговорила она, осматривая ногти.
В этот момент он понял. Она не боится. Не боится, что он её разоблачит, не боится, что он её возненавидит, потому что она уверена: он всё равно останется с ней, как всегда. Но впервые в жизни он почувствовал к ней не просто злость, а омерзение. Он схватил куртку и выбежал из квартиры, не слушая её оклики.
***
Игорь нашёл Аню в маленькой съёмной квартире на окраине города. Она была измождена, с потухшим взглядом, но всё ещё гордой.
— Я не вернусь, Игорь, — её голос был твёрд.
— Аня, я понял, — он опустился перед ней на колени. — Ты была права. Я был слепым идиотом. Я позволил ей разрушить нас. Но я не позволю ей победить.
Она долго молчала, всматриваясь в его лицо.
— Как я могу тебе поверить?
— Я докажу.
И он доказал. В ту же ночь Игорь вернулся домой и, не слушая протестов матери, начал собирать вещи.
— Ты с ума сошёл! — закричала она. — Из-за какой-то малолетки ты бросаешь свою мать?!
Он замер.
— Ты мне больше не мать.
В её глазах вспыхнул ужас.
— Что ты сказал?!
— Ты сломала мою жизнь. Ты разрушила мой брак. Ты манипулировала мной!
Она вцепилась ему в рукав.
— Ты не можешь! Я всю жизнь тебе отдала! Я ради тебя жила!
— Нет, мама, ты жила ради себя, а я просто твоя марионетка.
И он ушёл. Она кричала ему вслед, но он не обернулся.
***
Прошло 3 месяца. Аня и Игорь переехали в другой город. Они начали жизнь с чистого листа, без тени прошлого. А Галина Петровна осталась одна. Сын больше не отвечал на звонки, никто не заходил в её дом, который вдруг стал таким пустым. Её голос, некогда грозный и властный, теперь разносился лишь по пустым стенам.
Конец.
👍Ставьте лайк, если дочитали.
✅ Подписывайтесь на канал, чтобы читать увлекательные истории.