Началоhttps://dzen.ru/a/Z6nJAiihNluA-qi5
- Неужели? - светлые брови целителя взлетели вверх.
Он принял футляр и, открыв его так, чтобы Августу не было видно содержимого, провел пальцами по артефакту. Оксана была готова поклясться, что слышала, как тот мурлыкнул в ответ. Совсем, как кот. И снова стало интересно - для чего был создан этот ключ и что такое солнечное плетение?
Но сейчас надо было думать о другом. Девушка положила перед Максимилианом прямоугольную бумажку и ручку. Вглядевшись в его текст, Лис снова удивленно дернул бровями:
- Расписка? - распорядительница молча буравила его взглядом. Поэтому целителю ничего не оставалось, как еще раз вчитаться в содержание. - Что я не имею к тебе... то есть, к вам, Оксана, никаких претензий. Какая расплывчатая и удивительно удобная формулировка. Знаете, - хитро прищурился мужчина, - вы бы прекрасно вписались в нашу семью.
Но девушка молчала и продолжала неотрывно заглядывать в глаза Максимилиана. Тот демонстративно поднял ручку и расписался в указанном месте. После чего отдал бумажку собеседнице и заверил, что остальная оплата поступит на банковский счет в этот же вечер.
"Что ж, - подумалось Оксане, - по крайней мере теперь на счету будут не одни нули. Все таки хорошо, что дед брал только подписку, а не всю сумму сразу».
Между тем целитель сказал.
- Я сегодня покидаю ваш замечательный отель.
- Провожать не буду, - холодно ответила наследница и, развернувшись, направилась к столику, где сидел персонал.
Однако украдкой заметила довольную улыбку двоедушника. Более того, успела услышать от Лиса тихое:
- Какой взгляд! Ты научил?
- Радуйся, что тебя искрами не шарахнули. До сих пор в груди болит.
Скрывая довольную улыбку, распорядительница присоединилась к завтраку. Сегодня важной темой стала свадьба в Нелюдовке. Старшая дочь Нюха-Клыкаста выходила замуж за волколака по имени Тихий. Он с семьей жил в соседнем городке и оказался здесь с друзьями случайно. Пришли послушать, как поет Рина. Ну, а там уже увидели друг друга и влюбились.
- Подожди, - удивилась Оксана. - Так быстро? Сколько дней прошло?
Но ей ответила Солоха:
- Детка, это же волколаки. Чего им долго тянуть? У них только два желания: охотиться и размножаться. Все из их вида так женятся.
- Пришел, увидел, победил, - поддакнул Гриша.
- Некоторые целители, очевидно, тоже привыкли так действовать, - сердито пробубнила девушка, но на расспросы не ответила. И сменила теме. - Все-таки я намерена найти способ варить кофе. Ну, не могу я без него!
- Ты бы с тем зельем поосторожнее, - хмыкнул Кулеш. - Я тут думал-думал да и вспомнил, что одна твоя давняя родственница тоже варила эту гадость.
- Ну и? - не выдержала долгой паузы Рина. Вот у кого всегда не хватало терпения. - Что дальше?
- Крыша капать начала, - недовольно скривился запечник.
- Что? - не поняла Оксана.
- Это он так намекает, что колдунья сошла с ума, - вздохнула Солоха. - Кажется, слышала я эту историю. Госпожа Ида Ворон. Она сначала тоже что-то там варила-поила, а когда почти все поумирали, то сама пила свое варево. Закончилось все тем, что ее лишили силы и заперли в дурке.
- Но почему? Что такого в кофе? Я его всю жизнь пью. и Август тоже пьет.
- Угу, - скривился Гриша. - Вот только двоедушнику хоть серу жри, а здоровенький будет. Нашли на кого равняться. Не пьют нелюди кофе и точка. Так повелось.
Рассказ получился совсем жуткий и завтрак закончили молча. Видимо именно поэтому, Оксана сейчас варила кофе и не могла избавиться от мысли, что это гиблое дело. Стоило бы послушать советы тех, кто живет здесь гораздо дольше нее. Однако девушка никак не могла оставить попытки. Откуда такое упрямство она и сама не понимала. За время своих размышлений распорядительница успела испортить три порции, которые густо разлились на поверхность плиты и снова воняли. Кулеш подсказал, что скорей всего дело в огне. Ведь пламя внутри не простое, а зачарованное. А, если уж совсем точно, то дикое. Но запечник не стал объяснять всех подробностей.
- Ой, Оксана, не забивай себе голову, - отмахнулся тот. - Позже тебе здесь все покажу и объясню. А пока у тебя и без дикого огня хватает забот.
Девушка с Кулешом согласилась. Поэтому, выходя из кухни, она мысленно писала список вещей, которые надо было купить в мире людей. И на первом месте теперь стоял френч-пресс. Но, учитывая вкус прошлой чашки кофе, распорядительница не сильно верила в эту затею. Может надо поискать более волшебные способы решения проблемы?
Как оказалось, в трактире ее ждал Август. Пригласив девушку за свой столик, он предложил:
- Я могу сделать так, что ты будешь варить кофе без проблем.
Конечно же Оксана первые несколько секунд готова была захлопать в ладоши. Однако здравый смысл сразу же спросил.
- А что ты хочешь за это?
Двоедушник наигранно вздохнул и покачал головой:
- Моя репутация, как всегда, опережает меня, - после чего откинулся на спинку сиденья и будничным тоном добавил. - Ничего особенного я не хочу. Мое предложение достаточно прозрачное и выгодное нам обоим.
Август замолчал и внимательно наблюдал за реакцией девушки. Та в свою очередь пыталась упорядочить в голове кучу вопросов. А еще старалась не выдать смущения. Стоит ли наслаждение кофе сделки с двуедушником? Тем не менее, ничего же не произойдет, если она просто поинтересуется.
- А конкретнее? - наконец заговорила распорядительница.
Изобразив свою коронную улыбку, собеседник пояснил:
- Я дам тебе машину, которая сможет варить кофе без проблем. Идентичную тем, с которыми ты когда-то работала в кофейне.
- Подожди, - насторожилась Оксана. - Откуда ты знаешь, где я работала?
- Навел справки, - отмахнулся Август. - Такая уж у меня работа.
- А что взамен?
- Я хочу свои личные апартаменты в «Нечистой силе». Чтобы они были закреплены только за мной. И, конечно же, никаких оплат.
- А не многовато ли ты хочешь за кусок металла и пластика? - фыркнула девушка. - Тем более, что все наперебой пытаются доказать мне, что кофе чародеям пить нельзя.
- Только, если ты родилась по эту сторону занавеса, - кивнул двоедушник. - Но ты родилась и прожила много лет в мире людей. Твои тело и кровь имеют некоторые отличия.
- Выходит, что твои тоже, - справедливо заметила Оксана.
- И к этому, как ты сказала «куску металла и пластика», - сменил тему мужчина, - я добавляю поставки качественных зерен и энергетических кристаллов. Ведь здесь нет электроэнергии и в розетку ты кофемашину не подключишь. Поверь мне, я предлагаю тебе очень выгодную сделку.
Оксане вдруг подумалось, что это и впрямь очень дорогая цена за ту комнатку, в которую поселили Августа. Однако собеседник, словно бы прочитав ее мысли, добавил:
- И, говоря "апартаменты", я имею в виду минимум две комнаты и медную ванну, а не душ.
- Это невозможно! - отрезала распорядительница. - У нас только пять комнат и все они однаком…
Договорить девушка не успела. По "Нечистой силе " пронесся тихий скрип, за тем сразу мелко задрожал пол. Но не прошло и минуты, как все затихло. Правда в этот же миг воздух между собеседниками дрогнул и оттуда появился ключ. Стремительно полетев вниз, он звонко ударился о столешницу и выставил на всеобщее обозрение брелок с цифрой «6». Если бы не номер комнаты, Оксана поклялась бы, что это один из ключей гостиного двора.
- Но у нас нет номера под такой цифрой, - воскликнула она.
- Очевидно теперь есть, - усмехнулся Август и потянулся к ключу.
Но распорядительница опередила его.
- Я еще не согласилась.
- Что тут думать? - удивился двоедушник. - Никто из инспекции до тебя не докопается. У меня есть лицензия на торговлю любым товаром.
Наличие такого документа Оксану удивило. Хотя почти сразу ей это показалось довольно логичным. Гриша же говорил, что Август умеет заключать условия на все, что угодно. "Заключает условия на все, что угодно...", - задумалась девушка. Дурой она не была и прекрасно видела, что двоедушник достаточно лоялен к ней. Так почему бы не воспользоваться этим?
- А твоя лицензия позволяет торговать стожарами?
- Вот у тебя запросы! - лицо мужчины вытянулось в изумлении. - Может лучше цветок-самоцвет? Или коня крылатого, например.
- Значит, твоя сила не настолько могущественна, чтобы отыскать стожара? - с наигранным сожалением поинтересовалась наследница.
- А ты знаешь, как задеть мужское эго, - рассмеялся Август. - Что предлагаешь в замен?
- Ну ..., - задумалась Оксана. - Ты будешь здесь бесплатно есть и пить. Тем более, если у нас появится кофемашина.
Двоедушник на предложение большой радости не выказал, но добавил:
- И все мои гости тоже. А еще я хочу здесь частную комнатку. Такую, чтобы можно было с кем-то посидеть, поговорить без посторонних глаз.
- Здесь? В гостинице? - получив в ответ кивок, девушка пояснила.- Это надо поговорить с Солохой. Но, если достанешь хотя бы одного стожара, то думаю, она против не будет.
- И главное условие, - Август сделал длинную паузу и подождал, пока распорядительница полностью сосредоточится на нем. - За каждого стожара с тебя два ужина со мной.
- Что? - ошарашенно воскликнула Оксана. - Давай, может, лучше деньгами.
- Денег у меня хватает, - криво усмехнулся мужчина.
- А чего же тебе тогда не хватает?
- Тебя, - на удивление серьезно ответил двоедушник.
- Ну, знаешь! - возмущенно фыркнула девушка. - Это уж слишком! Я не корова, чтобы идти, как приз.
- Я не требую твое тело или душу. Только время. И искренне обещаю вести себя хорошо.
Произнеся последние слова, Август соблазнительно улыбнулся и заглянул собеседнице прямо в глаза. И пусть он это делал не в первый раз, Оксане все равно было трудно отвести взгляд.
- Это будут два отдельных контракта. Плюс договор найма покоев, - наконец ответила она, невольно зыркнув на ключ в руке. - И место ужина выбираю я.
- На апартаменты тоже оформим контракт? - удивился мужчина. - Это же то же самое, что я буду снимать комнату.
- Теперь каждый, кто будет снимать покои, будет подписывать договор, - строго ответила распорядительница. - Эксперимент.
- О-о! - многозначительно протянул двоедушник и не менее многозначительно улыбнулся. - Я люблю эксперименты. Но ты и сама это скоро узнаешь.
Оксана хотела было дать отпор наглецу, однако ее внимание привлекло уже знакомое ощущение. Несколько дней назад, нечто подобное было при визите волколака по имени Нюх. А значит, в "Нечистую силу" прибыли гости.
Заверив Августа, что она придет к нему с контрактами после обеда, Оксана вышла в холл. Там и вправду стояла гостья среднего возраста. К тому же она явно ошиблась веком. Хотя ... распорядительница невольно оглянулась. Гостья подходила к "Нечистой силе", как иголка к нитке. На первый взгляд женщине можно было дать лет пятьдесят. Свои темные волосы с седыми прядями она тщательно зачесала назад и собрала на затылке. А в черную длинную юбку заправила белоснежную рубашку с объемным жабо. Образ "а-ля леди конца ХІХ века" завершали короткие перчатки и кружевной зонт в тон им.
Гостья что-то активно рассказывала Марфе, однако, как только в холл вошла Оксана, прервалась и воскликнула:
- Претемные силы, как я вовремя приехала! Совсем не заботятся о тебе. Только взгляните во что они превратили мою девочку?! Единственную кровиночку…
На этих словах женщина выдавила из себя слезу и бросилась обнимать Оксану. Та же в свою очередь замерла и не знала, как ответить. Пожалуй, для начала надо поздороваться и познакомиться.
- Здравствуйте, госпожа...?
- Это твоя тетя Матильда, - в фальшивой улыбке оскалилась Марфа. - Почти сто лет ее не видела.
"И столько же еще бы не видела", - одними лишь губами добавила призрак. Но распорядительница смогла прочесть и так. Тем временем гостья расцеловала девушку в щеки и проговорила:
- Для тебя, детка, тетушка Матди. И никак иначе!
Чувствуя себя, словно в дешевой комедии, Оксана растерянно кивнула.
- Как вовремя я приехала. Как вовремя, - продолжала повторять женщина, косо зыркая в разные стороны. - Здесь везде нужна крепкая мужская рука! А они сбросили такое бремя на плечи совсем юной и несмышленой девочки. Претемные силы! Какой ужас. Какой ужас!
От этого тарахтения у распорядительницы начинала болеть голова. У нее сейчас есть куча незаконченных дел. И первое в списке – найти Гришу и составить несколько контрактов. Одновременно с этим стоило бы еще послать письмо Власию Афанасьевичу. И не забыть пригласить на завтра фермеров из Нелюдовки. Ведь не зря она затеяла поиски стожар. Как ей говорили, эти духи уже давно вымерли. А ведь так хотелось наладить хозяйство в Нелюдовке. Как раз на уме «а зачем оно мне надо?", девушка почувствовала, как ее руку крепко сжимают. Вернувшись из раздумий, Оксана услышала:
- Ты ведь не против? - невероятно ласковым голосом произнесла гостья и выразительно посмотрела на девушку. - Поживем здесь.
- Я..? Конечно, нет... , - чуточку растерянно ответила та.
За что сразу же поймала на себе удивленный взгляд Марфы.
- Вот и замечательно, - продолжала радостно щебетать женщина. - Мой Святик, как никто другой подходит для этого.
После этих слов она расправила плечи и направилась к выходу. Когда же гостья исчезла на улице, призрак наконец подал голос:
- Ты это серьезно?
- Не поверишь, но я думала о чем-то своем. Как вдруг она задала мне вопрос. А я же ее совсем не слушала!
- Так зачем согласилась? - никак не могла успокоиться Марфа.
- Не знаю! - чуточку раздраженно ответила распорядительница. - Само как-то получилось. А на что я хоть согласилась?
- На помощь в управлении «Нечистой силой»! - ошарашила призрак.
- Что? - буквально выкрикнула Оксана. - Я не могла…
В этот самый момент в дверях послышалось уже знакомое щебетание и мужской голос. Кстати, приятный.
- Мама, вы же знаете, я вас невероятно уважаю, но уже тысячу раз просил меня не сватать.
В холл снова вернулась Матильда. Но теперь она была в сопровождении молодого человека. "Да с какой стати они тут все такие привлекательные?",- мысленно возмутилась распорядительница, как только ей удалось рассмотреть незнакомца. Красавец был уже не такой высокий, а имел рост чуть выше среднего. К этому шли темные волосы, а под серой униформой отчетливо виднелось спортивное тело. "Все, как я люблю, - тяжело вздохнула наследница. - Только совсем не вовремя".
Мужчина в свою очередь замер перед ней и всем своим видом выказывал восхищение:
- Забираю свои слова обратно. Позвольте представиться, Святослав. Пророк специального полка "Монарх".
После чего протянул руку для знакомства. Распорядительнице ничего не оставалось, как вежливо ответить:
- Ворон Оксана. Владелица и распорядительница «Нечистой силы».
- А еще самая прекрасная женщина в мире, - тихо добавил Святослав так, чтобы услышала только его новая знакомая.
После чего подхватил протянутую в ответ руку и нежно поцеловал ее. Девушка же нахмурилась и поспешила забрать ладонь. Ситуацию спасла Марфа.
- Вам один номер на двоих? - поинтересовалась она, разглядывая гостей.
- Дорогуша, - холодно ответила Матильда, - надо быть более компетентной в своей работе. Как ты себе представляешь наш совместный быт с моим пасынком? Это же смешно!
- И не такое видела, - призрак закатил глаза под лоб. - На сколько суток?
Вот тут Оксана решила взять дело в свои руки.
- У нас в ближайшее время планируется свадьба волколаков. Будет полно гостей из города. Поэтому, к сожалению, ограничены в датах.
- Ничего-ничего, - отмахнулась женщина. - Мой Святик и с этим справится. Всех расселим…
- Могу сдать вам покои только на две недели, - подхватила игру Марфа.
- Прекрасно, - мужчина опередил возмущение мачехи. - Нам подходит. Просто дайте две отдельные комнаты рядом.
Забрав ключи, Святослав был вынужден отвлечься на Драгара, пришедшего помочь с вещами вновь прибывших. Тетушка попыталась еще что-то рассказать распорядительнице, но та объяснила, что у нее очень много дел, извинилась и исчезла в трактире.
Стоило переступить порог, как Оксана сразу же влетела в объятия двоедушника.
- За тобой что поп гонится? - хмыкнул тот, не спеша отпускать девушку.
- Хуже. Тетушка Матди, - скривилась наследница и все же освободилась из объятий.
- О, она уже здесь ... , - озадаченно пробормотал Август. - Тогда подожду, пока они заселятся в номер. Надеюсь, не рядом с моим.
- У нас всего пять комнат, - напомнила распорядительница. - Разве что пойдешь спать в подвал. Матрас дать? Подожди, а откуда ты ее знаешь?
- В мире чародеев все знают твою тетю. И стараются ее избегать.
- Я думала дед был последним из Воронов.
- Почти, - скривился Август. - Она Ворон не по рождению, а по причине замужества. Ты же помнишь, что во время обряда смешивают кровь? Вот она и получила вашу. Только ее муж умер, а Матильда второй раз вышла замуж. Кого из пасынков она притащила с собой?
- Святослава.
- Хм, - неоднозначно отозвался двоедушник. - И что хочет?
- Переложить заботы о "Нечистой силе" в крепкие мужские руки, - не удержалась Оксана.
- Кто ж ей даст, - фыркнул собеседник.
- Кажется, я согласилась, не подумав, - виновато призналась девушка. - И теперь она хочет остаться здесь на две недели, чтобы помочь мне.
- Почему только на две? - удивился Август. - Обычно она селится на годы.
- Потому что я заверила ее, что позже у нас все комнаты будут заняты гостями. Ведь мы организовываем свадьбу.
- Чо? - послышался радостный девичий голос. - Мы правда это делаем?
От дверей кухни шла Рина. Нет, теперь она буквально подскакивала и хлопала в ладоши.
- Я всегда мечтала организовать чью-то свадьбу. Это будет офигенно!
- Желаю удачи и терпения, - саркастически усмехнулся двоедушник. - А количество стожар я назову тебе, когда придешь подписывать контракты.
После чего выглянул в холл. И, удостоверившись, что новых постояльцев там уже нет, поспешил прочь.
- Рина, ты хорошо знаешь Клыкастую? - вздохнула Оксана.
- Ага, - чертовка подошла ближе. - На удивление нормальная девушка без прибабахов.
- Тогда уговори ее зайти к нам вечером. Предложим ей отгулять свадьбу в "Нечистой силе".
- С какой радости такая щедрость?
- Будем делать вклад в будущее. Кажется, ты говорила, что она остается жить здесь с отцом? Так что будет у меня для их семейки деловое предложение.
- Как скажешь, - подмигнула Рина. - Но я хочу быть в курсе событий.
-О-о - о... ,- рассмеялась наследница. - Ты будешь моей помощницей. И не получишь за это почти никакой платы. Что скажешь?
- Шикарное предложение! - восторженно воскликнула чертовка. - Я согласна.
- Тогда давай найдем твоего брата. Ведь его тоже ждет подобное участие.