Классификация шотландского виски проста и понятна даже новичкам, только начинающим знакомство с напитком. Во-первых, в зависимости от вида сырья, виски может быть солодовым (Malt), когда сырьем стал соложеный ячмень, или зерновым (Grain) – если сырьем послужили несоложеные злаки (не обязательно ячмень, возможны пшеница, кукуруза, рожь или даже овес). Во-вторых, в зависимости от количества дистиллерий-производителей спиртов для купажа. Если дистилляты созданы в пределах одной винокурни, в названии виски мы увидим термин Single – «Одиночный» (Single Malt или Single Grain). То, что винокурен-поставщиков больше одной, станет понятно по термину Blended – «Смешанный» (Blended Malt или Blended Grain). Наконец, последняя и самая популярная категория, на которую приходится около 90% продаж – «Купажированный виски» (Blended Whisky) – купаж солодовых и зерновых дистиллятов, вне зависимости пропорций между ними, вида злака и количества винокурен-производителей спиртов.
На этом всё, но не совсем. Потому что недавно, в начале ХХI века, почти возникла еще одна категория скотча: Single Grain Scotch Whisky Made With 100% Malted Barley. Эталонный оксюморон – «Зерновой виски с одной винокурни, на 100% произведенный из соложеного ячменя». В сегодняшнем обзоре я расскажу об истории появления категории «зерновой виски из солода» и поделюсь впечатлениями от дегустации нескольких релизов.
Первым делом обратим внимание на слово Single в названии виски, благодаря которому можно сделать вывод – дистилляты в составе виски произведены одной винокурней. Всё верно, это Loch Lomond Distillery.
Одна из самых крупных винокурен Шотландии, работающая в регионе Хайленд с 1966 года, долгое время находилась в тени своих более именитых конкурентов. Loch Lomond Distillery – это изначально не про легенду, вековые традиции и исторический дух. Это про фабрику для зарабатывания денег, про циничный инвестиционный проект, который переживал периоды подъема и очень плохие времена.
Производство разместили в корпусах бывшей лакокрасочной фабрики, в промзоне «Александрия» в восьми километрах от берега озера Лох-Ломонд. От прочих шотландских винокурен Loch Lomond Distillery отличает наличие собственного бондарного цеха и, главное, широкие возможности для создания дистиллятов разных стилей. На винокурне установлены традиционные медные перегонные кубы pot still, с изогнутыми горловинами (лебединые шеи – Swan neck), гибридные перегонные установки с прямыми горловинами (Straight neck), и колонны Коффи для непрерывной дистилляции зерновых спиртов.
Первую колонну Коффи смонтировали в 1994 году, тогда Loch Lomond Distillery стала единственной производственной площадкой Шотландии, которая одновременно выпускает и солодовые, и зерновые дистилляты.
Как самостоятельный бренд Loch Lomond Whisky стал развиваться совсем недавно, после очередной смены собственников винокурни в 2014 году. В первые пятьдесят лет основными брендами дистиллерии считались купажированные виски Clansman и High Commissioner. Но приоритетной бизнес-моделью компании было контрактное производство зерновых (преимущественно) и солодовых (в меньшей степени) дистиллятов no name, для крупных сторонних покупателей, торговых сетей и независимых боттлеров. Именно желание усилить свои позиции в этой нише стало основным мотиватором для установки еще одной колонны Коффи.
Основным, но не единственным. Второй причиной стало стремление снизить экологические налоги в бюджет страны. Когда ты маленькая винокурня с пятью сотрудниками в штате и производишь дорогущий солодовый виски, налогом на углеродный след можно и пренебречь. Не та ситуация, для промышленных гигантов, с объемом производства дистиллятов 18 млн л в год, работающих в режиме 24/365, чье конкурентное преимущество зависит от возможности снизить себестоимость дистиллятов на пару пенсов.
Так в 2008 году на винокурне появилась вторая колонна Коффи, которая производила солодовые дистилляты с низкой себестоимостью. Все потому что колонна Коффи обладает большим коэффициентом полезного действия относительного традиционного медного перегонного куба. Из одного и того же объема сусла на Loch Lomond Distillery посредством колонны получали первичный дистиллят крепостью 85% об., а конкуренты из куба pot still от 60 до 80% об.
На рынке новые дистилляты должны были появиться не ранее 2011 года (после окончания минимально необходимого срока выдержки в дубовых бочках). Пока же на Loch Lomond Distillery собирали предзаказы и потирали руки в ожидании сказочной прибыли.
Рано радовались. Перспектива появления на рынке солодовых дистиллятов по демпинговой цене сильно расстроила конкурентов, придерживавшихся традиционных методов производства. Они, конкуренты, не встали на путь прогресса, а решили проучить выскочку надежным как железный лом и безотказным как АК-47 юридическим крючкотворством.
23 ноября следующего 2009 года в Великобритании приняли новую редакцию «Правил производства шотландского виски», которые до настоящего времени определяют и регулируют производство, маркировку, упаковку, а также рекламу шотландского виски в Соединённом Королевстве. Согласно новому регламенту «шотландский солодовый виски (malt whisky) может быть дистиллирован только в медных перегонных кубах pot still». Из этого простого правила возникло неприятное для Loch Lomond Distillery следствие: «Все, что не соответвует регламенту солодового виски, с этого дня считается зерновым виски (grain whisky. Без исключений. С игнорированием исходного сырья. Будь оно хоть трижды на 100% соложеным ячменем». Это фиаско, братан! ©
Покупатели в едином порыве бросились разрывать предзаказы. Loch Lomond Distillery накрыл очередной в ее истории кризис, не ограничившийся увольнением подавших «гениальную идею» менеджеров, а завершившийся сменой собственников компании. Новые хозяева винокурни пересмотрели стратегию предыдущих десятилетий и решили сделать акцент на развитии собственной марки Loch Lomond Whisky. И еще воспользовались бизнес-техникой имени тов. Саахова (Что нам мешает, то нам поможет). Раз вы отказываетесь считать наши дистилляты солодовыми, потому что они произведены в колоннах Коффи, мы создадим новую категорию скотча и подарим ей свое гордое имя: Loch Lomond Single Grain Scotch Whisky Made With 100% Malted Barley. Нате, утритесь! Получите единственный и неповторимый «Зерновой виски винокурни Лох Ломонд, произведенный из соложеного ячменя».
Справедливости ради, солодовый виски в колоннах Коффи делает еще японская Nikka Whisky Distilling. Но это же не скотч, а совсем другая история. Мне же давно хочется пора приступить к дегустации.
1. Loch Lomond Single Grain Whisky Unpeated
На рынке с 2016 года. Двойная золотая медаль San Francisco World Spirits Competition-2022, признан лучшим на World Whiskies Awards 2023 и 2024 (в категории «Зерновой виски»).
100% соложеный ячмень. Непрерывная дистилляция в колонне Коффи. Без добавления колера. Без холодной фильтрации. Крепость: 46% об.
NAS (4-6 лет) в экс-бурбонных бочках первого и повторного заполнения.
Цвет золотистый.
Аромат яркий, свежий: скошенная трава, сладкая груша, лимонная цедра, булочка с печеным яблоком, ваниль, солод.
Текстура маслянистая. Вкус сладкий фруктово-цветочный: ананас, акациевый мед, цитрусовая карамель, сахарная вата, лесной орех.
Послевкусие средней продолжительности: специи и древесные нюансы.
2. Loch Lomond Single Grain Whisky Peated
На рынке с 2016 года. Золотая медаль San Francisco World Spirits Competition в 2023 году и Двойная золотая в 2024. Оценка 95 pts (Золото) на лондонском International Wine & Spirit Competition в 2021 году.
100% соложеный ячмень обработанный торфяным дымом. Непрерывная дистилляция в колонне Коффи. Без добавления колера. Без холодной фильтрации. Крепость: 46% об.
NAS (4-6 лет) в экс-бурбонных бочках первого и повторного заполнения.
Цвет золотистый.
Аромат щедрый, цветочно-ягодный: листья черной смородины и вишни, спелая слива, гвоздика, ваниль.
Вкус яркий: зеленое яблоко, лайм, торф, семена аниса, вереск, сливочная ириска.
Финиш сухой, древесно-дымный.
3. Loch Lomond Single Grain Whisky Distiller’s Choice
Ограниченный релиз 2022. Авторский проект Майкла Генри, мастера-дистиллятора винокурни Loch Lomond, отобравшего для него бочки с лучшими дистиллятами.
100% соложеный ячмень. Непрерывная дистилляция в колонне Коффи. Без добавления колера. Без холодной фильтрации. Крепость: 48,8% об.
NAS (5-12 лет) в экс-бурбонных бочках первого и повторного заполнения.
Цвет насыщенный золотистый.
Богатый цветочно-фруктовый аромат: фиалка, роза, черная смородина, мякоть персика, желтая груша, ваниль.
Вкус шелковистый, с элегантной кислинкой: цветочный мед, сладкой зеленое яблоко, ягоды ежевики, карамель, корица.
Послевкусие продолжительное: молочный ирис и специи.
4. Spearhead Single Grain Whisky
Еще один авторский релиз мастера-дистиллятора Майкла Генри, который появился на рынке в 2023 году и еще не успел завоевать награды на конкурсах. Но уже успел стать звездой ассортимента Loch Lomond Distillery. Название Spearhead переводится на русский язык как «Наконечник копья».
100% соложеный ячмень. Непрерывная дистилляция в колонне Коффи. Карамельный колер. Холодная фильтрация. Крепость: 43% об.
NAS (3-6 лет) в экс-бурбонных бочках первого и повторного заполнения. Финишная выдержка 6 месяцев в экс-бурбонных бочках повторного обжига.
Цвет янтарный.
Аромат яркий, почти агрессивный: ягодный мармелад, фиалки, дуб, имбирь, ваниль.
Вкус плотный, интенсивный, сладко-пряный: темный шоколад с апельсиновой начинкой, жженный сахар, дуб, острый красный перец, лайм.
Послевкусие продолжительное сухое: ячмень, дуб, пряности.
В завершении ответ на вопрос внимательных и любопытных читателей (остальные могут пропустить): «Почему на первой фотографии сегодняшней дегустации на столе оказалась банка пива?». Короткий ответ: «Потому что так надо. Так правильно пить Spearhead Single Grain Whisky».
Производитель рекомендует подачу «Наконечника копья» half'N'half. В разных странах традиция «половина на половину» имеет разное наполнение. В Бельгии так называют смесь в одном бокале из равных долей белого тихого и игристого вина, в Дании – темного пива и пилснера, в Англии тёмного эля и IPA. В Шотландии проще и брутальнее.
В Шотландии подача half'N'half подразумевает последовательное (раздельное) употребление скотча и пива в качестве закуски. Причем, в строго установленных пропорциях, чтобы, не дай Бог, не нанести вреда здоровью пьющего: стопка (36 мл) виски и к ней закуска из половины имперской пинты (280 мл) пива.
Ваше здоровье! Sláinte!
Благодарю за прочтение, лайки, комментарии и подписку на канал.
Трепетная благодарность за поощрение автора донатом. Торжественно обещаю, что ничего хорошего не замышляю. Клянусь не тратить донаты зря, только на шалости и алкоголь.
Берегите себя и помните, рука дающего не оскудеет.
Встретимся, Т. Забокальский