Ей понадобилось почти полчаса, чтобы прийти в себя. Владимир сидел рядом и по-отечески гладил по волосам. Он отчаянно её жалел. После лично принёс чашку горячего чая, и дождавшись, пока девушка окончательно смирится со своей участью и притерпится к непривычному состоянию, лично проводил её в новые апартаменты.
Начало:
Айла была благодарна. И за его участие, и за деликатность, и за крышу над головой, но ей не терпелось остаться одной. Нужно было всё обдумать.
-Я распоряжусь, чтобы эльфы принесли сюда всё необходимое. Без магии ты не сможешь вызывать домовиков, но я прикажу им наведываться к тебе время от времени. И не стесняйся обращаться ко мне напрямую или просить о помощи любого в этой школе. Хорошо? Пообещай мне, Айла. — уговаривал её Владимир, и Айла согласно кивала. Но оба они почувствовали облегчение, когда дверь за ним наконец-то закрылась.
Айла окинула спальню тяжёлым взглядом. Маленькое холодное помещение казалось неуютным. Она с нежностью вспомнила комнату для девочек, в которой жила, пока была ученицей. Это было славное светлое и тёплое помещение. Не чета этому. Впрочем, всё необходимое в комнате имелось. Кровать, камин, стол, стул, шкаф. В углу неприметная дверца в крохотную уборную, в которой ничего, кроме унитаза и лейки душа, вмонтированной в потолок, больше не имелось. Зато отдельная, не надо будет никуда ходить!
-Ну и ладно. — произнесла вслух девушка, чтобы развеять гнетущее впечатление. Дело было вовсе не в скудности обстановки. Будучи солдатом, ей приходилось ютиться в местах и похуже. Но в комнате было сыро и ужасно холодно.
Айла заглянула в камин. Очевидно, если его растопить — будет не в пример уютнее! И теплее. Она зачерпнула горсть горючего порошка и бросила в камин. Всё, что надо, чтобы жизнь стала лучше, это щепотка порошка и искорка магии. Она с воодушевлением прищёлкнула пальцами. Ах да... Вместо ожидаемой искры, получился только звонкий щелчок, рассыпавшийся по всей комнате, умноженный эхом. Тааак...
Айла отвела взгляд от камина. По полу, на котором не было и маленького половичка, клубками летала пыль, но это меньшее, что волновала девушку. Она ощутила дуновение холодного воздуха по голым ногам. Из больничного крыла она так и вышла в больничной форме. Оставалось только надеяться, что Владимир отжалеет ей какую-нибудь школьную форму потеплее.
Айла отдёрнула штору, закрывающую большое стрельчатое окно, и заметила, что в мозаичном остеклении не хватает нескольких кубиков в самом верху. Не слишком больших, но достаточных, чтобы сквозняк колыхал шторы, а стёкла дребезжали под особенно сильными порывами ветра. Осень так-то на улице. Скоро станет ещё холоднее. Айла неосознанно направила руку на стекло и снова прищёлкнула пальцами. Ах да. На сей раз громко выругалась, и рассерженная, плюхнулась на кровать. Ну по крайней мере, здесь есть кровать! В последнем палаточном лагере она и вовсе спала в гамаке! От него болела спина, и... Она чуть шевельнулась, устраиваясь поудобнее, и пружина матраса ощутимо уколола в бедро.
-Какого... чёрта... - Айла вскочила. Вдохнула поглубже холодный, сырой воздух и медленно выдохнула. Это не то, что всерьёз её расстроит. Она солдат, и привыкла справляться и с условиями похуже. Подумаешь...
Да, всё верно. Все так и есть. Только ещё ни разу в своей жизни Айла не оставалась без магии. Никогда не чувствовала себя такой беспомощной. Всегда, как бы ни складывались обстоятельства, она покрайней мере могла согреть себя, излечить, если потребуется, и даже утолить голод. Сейчас она чувствовала себя как муравей в загоне со слонами. Мир стал слишком враждебным.
Всплакнуть над своей печальной долей Айла не успела. В дверь поскреблись, а после, не дожидаясь ответа, гуськом вошли пятеро эльфов. Они споро растопили камин, по щелчку навели порядок в комнате, застелили постель и даже повесили в шкаф кое-какую одежду. В ванную доставили полотенце, тапочки и корзинку с умывальными принадлежностями. На стол легло несколько загадочных свитков. Также молча эльфы покинули комнату, будто их никогда и не было.
Айла бросилась к столу. Всё не так уж и плохо! Подняла свитки и быстро развернула один за другим. На первом было написано расписание столовой и общая информация о начале занятий. На втором — пароли к закрытым секциям библиотеки. Сердце Айлы благодарно затрепетало. Чудненько! Она сможет приступить к поиску нужного уже завтра с утра! А пока не сто́ит тратить время на всякую ерунду и сходить в столовую. С утра во рту и маковой росинки не было!
Айла и правда пришла в хорошее расположение духа. И даже скудная трапеза этого не омрачила. Айла знала, этот аспект изменится, когда в школе прибавится народу. Не о чем переживать! После еды отправилась в душевую, надеясь как следует понежиться под струями горячей воды. Но вода, окатившая её из лейки, была прохладной и вскоре стала совсем ледяной. Можно же легко всё исправить! Только... Она прищёлкнула пальцами, и... Ах да. Из груди вырвалось глухое рычание. Но раз уж волосы успели намокнуть, она, как могла, промыла их холодной водой. Завернулась в полотенце, сверху натянула халат и выскочила в комнату. Сначала и не поняла, почему так темно. Прищёлкнула пальцами, и снова выругалась. Ах, ну да.
Но ей же оставляли свечи! Которые можно поджечь в камине. Можно было бы, если бы он не потух.... Впрочем, его же легко разжечь, только порох и... Ах да.
Айла плотно сжала губы. То ли от злости, то ли от холода, но у неё начала нестерпимо болеть голова. Пошарив в кармане халата, Айла нашла свой пузырёк. Уже собралась было отхлебнуть приличный глоток, но вовремя спохватилась. В целях экономии сделала совсем маленький глоточек и быстро забралась в кровать.
Кажется, вчера она решила, что хуже быть уже не может, но сегодняшний день заиграл новыми красками. Что ожидать от дня завтрашнего?!
Клацая зубами от холода, Айла долго не могла согреться, но в конце концов уснула, чтобы пробудиться от кошмара тремя часами позже и дрожать до утра под куцым одеялом, превозмогая головную боль и холод. Завтрашний день не принёс утешения.
продолжение: