Кавказ, в виду своего особого расположения — это ворота между Европой, Азией и Ближним Востоком, а так же настоящий плавильный котёл из культур, языков и народов. Но среди всех необычайных и уникальных этнических групп, которые здесь проживают, есть одна, которая буквально заставляет остановиться и задуматься: «Я только что видел чернокожих абхазцев»?
Да, ваши глаза вас не подвели. И вы не ослышались. На Кавказе, в Абхазии, уже несколько столетий, действительно живут люди с африканскими корнями.
Наверное, у любого человека на этом этапе прочтения возникает как минимум три вопроса: Как они здесь оказались? Почему их история так запутана? И почему они считают себя настоящими абхазцами? Позвольте же мне последовательно ответить на каждый из них.
Откуда взялись чернокожие люди на Кавказе?
История абхазских негров — это настоящий клубок из легенд, домыслов и научных гипотез. И сражу же становится понятно, что разобраться «откуда ноги растут» будет невероятно сложно. Но мы попробуем.
Начнём с того, что первые упоминания о чернокожих жителях Абхазии датируются ещё XVII веком. Их домом стала деревня Адзюбжа и окрестные поселения. Учёные, путешественники и даже фотографы оставили свидетельства существования этой необычной прослойки жителей Кавказа. Например, в 1914 году известный антрополог — Павел Ковалевский сделал снимок одной из семей из Адзюбжи для своей книги «Народы Кавказа», на котором запечатлел людей, которые изумительно вписывались бы в красоты африканской саванны, но очень странно смотрятся на фоне кавказских гор. А ещё раньше, в XIX веке, американский путешественник — Джордж Кеннан запечатлел чернокожего кавказца во время своего путешествия по Российской империи.
Но как они здесь оказались? На этот счёт есть несколько версий, каждая из которых звучит как сюжет для приключенческого романа.
Версия первая: князь, рабы и плантации
Одна из самых популярных легенд гласит, что чернокожие люди появились в Абхазии благодаря местному князю Шервашидзе. Якобы он съездил на Ближний Восток и вполне легально закупил себе сотни африканских рабов, чтобы те работали на его плантациях.
Версия звучит правдоподобно, но есть нюанс: если это правда, то это единственный известный случай массового завоза африканцев на Кавказ. Никаких других подтверждений этой теории нет, так что остаётся только гадать, сколько в этой версии правды, а сколько — домыслов.
Версия вторая: подарки Петра I
Другая гипотеза связана с Петром I.
Известно, что русский царь любил окружать себя экзотикой, в том числе чернокожими слугами. Некоторые из них могли быть подарены вельможам, в том числе и тем, кто жил на Кавказе.
Возможно, именно так африканцы и оказались в Абхазии — приютили для государя, а оставили навсегда. Но и эта версия не лишена вопросов: почему именно здесь? И почему их потомки остались только в Абхазии, а не разъехались по всей империи?
Версия третья: древние колхи и мифы об аргонавтах
Есть и более древняя теория, которая уводит нас в Античность.
Некоторые исследователи считают, что абхазские негры — это потомки колхов — древнего народа, который населял Кавказ. Колхида, кстати, — это та самая земля, куда отправились аргонавты за Золотым руном.
Правда, есть одна проблема: в древних источниках нет упоминаний о чернокожем населении Колхиды. Так что эта версия, хоть и романтичная, но маловероятная.
Версия четвёртая: кораблекрушение и спасение
А вот эта история звучит как настоящий голливудский блокбастер и также «имеет место быть».
Согласно легенде, в XIX веке у берегов Абхазии потерпело крушение судно, перевозившее африканских рабов. Выжившие нашли приют в устье реки Кодор, где и осели.
Правда, историки сомневаются в этой версии: побережье Черного моря находится далеко от основных маршрутов работорговли, так что шансы на то, что корабль с рабами оказался именно здесь, крайне малы.
Версия пятая: эфиопские корни
Некоторые исследователи находят связь между абхазскими неграми и эфиопами. Они обращают внимание на схожесть топонимики: названия некоторых населённых пунктов в Абхазии и Эфиопии звучат почти одинаково.
Возможно, это просто совпадение, а может быть, и намёк на древние миграции. В крайнем случае, если верить наработкам современных учёных, все мы вышли из Африки и проделали долгий путь на свои места. Как знать, быть может, чернокожие абхазцы просто смогли лучше других народов сохранить свой изначальный геном?
Абхазские негры сегодня
Сегодня чернокожие абхазцы — это уже не отдельная этническая группа, а часть местного населения. За столетия они полностью ассимилировались: говорят на абхазском языке, соблюдают местные традиции и считают себя такими же абхазцами, как и их соседи.
Внешне эта прослойка абхазского общества сильно изменилась — всё-таки смешение кровей ведётся веками. Хотя у старшего поколения по настоящий день ещё можно заметить характерные черты негроидной расы: тёмную кожу, пухлые губы и кудрявые волосы.
Интересно, что в XIX веке их называли «шави-каци», что с грузинского переводится как «черные люди». Но это не было оскорблением. Напротив, чернокожих абхазцев уважали за их трудолюбие. Они в основном занимались сельским хозяйством и не стремились перебираться в города. Может быть поэтому смешанные браки были обычным делом, так что со временем черты африканской внешности стали менее заметными.
Нуца Абаш: лицо абхазских негров
Если говорить о самых известных представителях абхазских негров, то нельзя не упомянуть Нуцу Абашу. Эта женщина, родившаяся в 1927 году, стала настоящей знаменитостью в СССР. К ней приезжали журналисты, чтобы узнать историю её семьи. Нуца, в свою очередь, охотно рассказывала, что её предки были привезены в Абхазию в 1840-х годах князем Абашидзе для работы на чайных плантациях. Именно от него они и получили свою фамилию.
Нуца Абаш стала символом абхазских негров. Её история — это история целого народа, который сумел сохранить свою идентичность, несмотря на все перипетии судьбы.
История абхазских негров — это не просто интересный факт существования уникального малого народа постсоветского пространства. Это напоминание о том, насколько сложной и многогранной может быть история человечества.
Как люди из далёкой Африки оказались на Кавказе? Как они смогли стать частью местного общества? Эти вопросы заставляют задуматься о миграциях, ассимиляции и о том, как мы воспринимаем «чужих» и «своих». И как быстро первые становятся вторыми.