Давай попробуем ещё раз...
— Я всегда знала, что ты придёшь не вовремя.
Анна стояла у окна, не оборачиваясь. За её спиной темнел силуэт мужчины, который торопливо застёгивал рубашку. Михаил молча смотрел на них обоих, чувствуя, как немеет лицо. В квартире пахло чужим одеколоном.
— Можешь не молчать, — она наконец повернулась. — Ты ведь специально пришёл раньше? Догадывался?
Михаил медленно достал из кармана пиджака маленькую коробочку с кольцом. Положил на тумбочку у двери. Анна дёрнулась, но осталась стоять на месте.
— Нет, не догадывался, — его голос звучал хрипло. — Просто решил сделать сюрприз. Заказал столик в ресторане. Думал...
— Вот и зря думал, — перебила она. — Мы оба знали, что так будет. Ты слишком правильный, Миша. Всё по плану, всё разложено по полочкам. Квартира в ипотеку, машина в кредит, свадьба летом...
Незнакомец протиснулся мимо Михаила к выходу, стараясь не встречаться взглядом. На его запястье блеснули дорогие часы.
— Подожди меня внизу, — бросила Анна ему вслед.
Когда дверь закрылась, она шагнула к Михаилу:
— Ты даже сейчас пытаешься быть вежливым. Другой бы уже разнёс здесь всё. А ты стоишь, как статуя.
— Зачем? — только и спросил он.
— Потому что мне стало скучно, — она пожала плечами. — От твоей правильности, от планов на пять лет вперёд, от разговоров про ремонт в будущей детской. Ты хороший, Миша. Слишком хороший.
Михаил посмотрел на коробочку с кольцом. Три месяца выбирал, советовался с ювелиром. Хотел, чтобы было особенное.
Он впервые за вечер улыбнулся: — Ты права. Я действительно слишком хороший. Для тебя.
Развернулся и вышел, аккуратно прикрыв дверь. В конце концов, он действительно всегда был вежливым.
Только в машине его накрыло. Он сидел, вцепившись в руль, и смотрел на светящиеся окна их квартиры. Их. Теперь уже нет.
Телефон завибрировал. Сообщение от Анны: "Прости. Я не хотела, чтобы ты узнал так".
Михаил усмехнулся. Действительно, есть же масса других способов разбить человеку сердце. Завёл машину и медленно тронулся с места. В ресторане ждал столик для двоих, шампанское в ведёрке со льдом. И должно было быть кольцо с гравировкой "Навсегда".
Какое глупое слово.
***
Звонок раздался ровно через месяц. Михаил смотрел на экран телефона, где высветилось её имя.
— Нам нужно поговорить, — голос Анны звучал непривычно серьёзно.
— О чём?
— Не по телефону. Приезжай в "Чайку". Помнишь это место?
Конечно, он помнил. Там он впервые сказал ей "люблю".
В кафе было пусто. Анна сидела у окна, нервно постукивая пальцами по столу. Перед ней стояла нетронутая чашка.
— Я беременна.
Михаил почувствовал, как воздух становится вязким.
— От того... с часами?
— Какая теперь разница? — она подняла глаза. — Ребёнок будет. И ты должен понять...
— Что именно я должен понять?
— Мама говорит, ты обязан взять ответственность. Мы же собирались пожениться.
Михаил откинулся на спинку стула. В голове звенела пустота.
— То есть, ты предлагаешь мне... что именно?
— Пойми правильно, — Анна наклонилась ближе. — Все знают, что мы должны были пожениться. Твоя репутация, моя репутация...
— Репутация? — он невесело усмехнулся. — А как же любовь, о которой ты говорила? Правда? Уважение?
— Миша, будь реалистом. Я не прошу многого...
— Только вырастить чужого ребёнка и делать вид, что всё нормально?
Она промолчала. За окном шёл дождь, капли стекали по стеклу, искажая мир снаружи.
— Слушай. Самое страшное... — Михаил говорил тихо, почти шёпотом. — Не то, что ты изменила. Не то, что забеременела. А то, что ты действительно считаешь это нормальным — использовать меня как запасной вариант.
— Ты всё усложняешь...
— Нет, — он встал. — Я наконец-то всё упрощаю. Сделай тест ДНК, когда родится ребёнок. Если он мой — я возьму полную ответственность. Если нет — не звони больше.
— Тест ДНК? — её голос дрогнул. — Ты мне не веришь?
— А должен?
Она молчала. Михаил положил на стол деньги за нетронутый кофе.
— Прощай, Аня. Надеюсь, ты найдёшь своё счастье. Но уже без меня.
Выходя из кафе, он не обернулся. Не увидел, как она достала телефон и набрала номер.
— Мама? Он не согласился. Что теперь делать?
***
Елена поставила чашку на стол и внимательно посмотрела на Михаила:
— Ты опять не спал всю ночь?
Он рассеянно кивнул, продолжая листать проект на ноутбуке. Семь лет в новом городе научили его прятать эмоции за работой.
Она присела рядом: — я никогда не спрашивала, что с тобой случилось. Но, может, пора?
Михаил оторвался от экрана. Елена. Умная, понимающая, никогда не давит. Три месяца встреч, и он до сих пор держит дистанцию.
— Ничего особенного, — он попытался улыбнуться. — Важный проект.
— Проект называется "Встреча выпускников"? — она показала на конверт с приглашением. — Который ты прячешь уже неделю?
Михаил потёр переносицу:
— Не люблю эти сборища. Все хвастаются успехами, притворяются счастливыми...
— А ты разве не счастлив? — в её голосе мелькнула горечь. — Успешный архитектор, своя студия, квартира в центре...
— Лена...
— Нет, послушай, — она накрыла его руку своей. — Я же вижу стену между нами. Ты всё время будто ждёшь подвоха. Я не прошу рассказывать, если не хочешь. Но... может, пора отпустить прошлое?
Зазвонил телефон. Михаил взглянул на экран и резко побледнел.
— Что там? — встревожилась Елена.
— Номер мамы. Она никогда не звонит просто так.
Он вышел на балкон. Елена видела через стекло, как напряглась его спина.
— Да, мам. Что случилось?... Да, получил приглашение... Нет, не собирался... Что? Откуда ты знаешь?...
Пауза.
— Мам, это было семь лет назад... Нет, я не злюсь... Да, у меня всё хорошо... Правда, хорошо.
Он вернулся в комнату белый как мел.
— Анна вернулась в город, — сказал он, не глядя на Елену. — Будет на встрече. С сыном.
— Тем самым? — тихо спросила она.
— Да. Ему уже семь.
Елена встала:
— Знаешь что? Поехали вместе.
— Куда?
— На встречу выпускников. Хватит бегать от призраков.
Михаил посмотрел на неё с удивлением:
— Ты действительно готова поехать со мной туда?
— А почему нет? — она улыбнулась. — Я же не боюсь призраков. В отличие от некоторых.
Он притянул её к себе:
— Ты удивительная. Знаешь об этом?
— Конечно, — она легко поцеловала его в щёку. — А теперь расскажи мне всё.
Я должна знать, с какими призраками предстоит встреча.
***
Актовый зал школы гудел от голосов. Михаил стоял у входа, крепко сжимая руку Елены. Знакомые лица, улыбки, объятия — всё как в тумане.
— Мишка! Сколько лет! — Сергей, его старый приятель, протиснулся сквозь толпу. — А мы думали, не приедешь.
— Решил тряхнуть стариной, — Михаил натянуто улыбнулся.
— Познакомишь? — Сергей кивнул на Елену.
— Да, это...
— Его девушка, — Елена уверенно протянула руку. — Очень приятно.
Сергей замялся:
— Слушай, ты это... Там Анька. С пацаном. Может, не стоило...
— Всё нормально, — перебил Михаил. — Правда.
Елена почувствовала, как напряглись его пальцы.
Анна появилась неожиданно. Просто оказалась рядом, будто материализовалась из воздуха. В строгом платье, с короткой стрижкой — совсем не похожая на ту легкомысленную девчонку из прошлого.
— Здравствуй, Миша.
Он кивнул, не доверяя голосу.
— А это, значит... — она перевела взгляд на Елену.
— Да, это я, — спокойно ответила та. — А вы, должно быть, Анна? Наслышана.
— Правда? — Анна нервно усмехнулась. — И что же вы обо мне слышали?
— Достаточно.
Повисла тяжёлая пауза.
— Мама, а кто это? — детский голос разрезал тишину.
Мальчик. Светловолосый, худенький. Совсем не похожий ни на кого из них.
— Это... дядя Миша, — Анна запнулась. — Мой старый друг.
— Здравствуйте, дядя Миша, — мальчик серьёзно протянул руку.
Михаил машинально пожал маленькую ладошку. Горло перехватило.
— Пойдём, милый, — Анна потянула сына за собой. — Нам пора.
— Но мы же только пришли...
— Пора, — она почти выкрикнула это слово.
Уже у выхода обернулась:
— Миша... Можно тебя на минуту?
Елена чуть сжала его руку: "Иди".
Они вышли в пустой школьный коридор. Те же стены, те же окна — только они другие.
— Я должна извиниться, — Анна говорила быстро, словно боялась не успеть. — За всё. За ложь, за манипуляции, за родителей с их угрозами...
— Зачем сейчас?
— Потому что устала носить это в себе. Семь лет — достаточный срок, чтобы понять, как сильно я ошиблась.
Михаил молчал.
Она горько усмехнулась: — я ведь правда верила, что ты вернёшься. Даже когда тест показал... Думала, любовь всё простит.
— Любовь многое прощает, — он впервые посмотрел ей в глаза. — Но не всё.
***
— Мы могли бы начать сначала, — Анна произнесла это почти шёпотом. — Я изменилась. И Димка... он такой хороший мальчик.
Михаил прислонился к стене. Школьный коридор пах мелом и старым деревом. Где-то вдалеке играла музыка — их выпускной вальс.
— Знаешь, что я понял за эти годы? — он говорил медленно, подбирая слова. — Некоторые вещи нельзя вернуть. Как бы ни хотелось.
— Из-за неё? — Анна кивнула в сторону актового зала, где осталась Елена.
— Нет. Из-за нас. Точнее, из-за тебя.
Она дёрнулась, как от удара:
— Я же извинилась...
— Дело не в извинениях, — он устало потёр виски. — А в том, что ты до сих пор не понимаешь. Тогда ты выбрала другого. Потом пыталась заставить меня принять чужого ребёнка. Теперь предлагаешь "начать сначала"... А ты спросила — хочу ли я?
В коридор выглянул Димка:
— Мам, там торт режут...
Мальчик посмотрел на Михаила, и что-то в этом взгляде кольнуло сердце. Чистота. Невинность. Он ни в чём не виноват.
— Иди, малыш, — мягко сказал Михаил. — Мама сейчас придёт.
Димка кивнул и исчез за дверью.
— Хороший мальчишка, — Михаил улыбнулся. — Береги его.
— Миша...
— Нет, послушай. Я давно простил тебя. Правда. Но некоторые вещи невозможно забыть. Это как шрам — боль уходит, а след остаётся.
В коридоре появилась Елена:
— Всё в порядке?
Михаил протянул ей руку:
— Да. Мы уже закончили.
Анна смотрела, как они уходят. Высокий, уверенный в себе мужчина — совсем не тот мальчик, которого она когда-то предала. И женщина рядом с ним — красивая, спокойная, надёжная.
— Мам, — Димка дёрнул её за рукав. — А почему дядя Миша грустный?
Она провела рукой по его волосам:
— Потому что иногда взрослые совершают ошибки. И не всегда могут их исправить.
— А я никогда не буду делать ошибок!
— Будешь, малыш, — она грустно улыбнулась. — Все делают. Главное — вовремя это понять.
Михаил и Елена шли к машине. Она молчала, давая ему время.
— Я больше не жалею. — наконец сказал он,
— О чём?
— О том, что всё случилось именно так.
Елена крепче сжала его руку. Она знала — этой ночью он наконец-то уснёт спокойно.
А где-то в школьном коридоре маленький мальчик спрашивал маму, почему она плачет.
И не понимал, почему она улыбается сквозь слёзы.
***
У каждого из нас есть история о несбывшейся любви. Поделитесь в комментариях - вы бы дали второй шанс человеку, который однажды предал?
Подпишитесь. Что для вас важнее - гордость или прощение?
***