Русское государство в годы правления царя Алексея Михайловича Романова отвоевало у Польши Смоленск и левобережную Украину с городом Киевом, засматривалось на Крым и активно осваивало земли Сибири. Однако все попытки отбить у Швеции выход в Балтийское море успехом не увенчались.
В 1674 году в Москву прибыла шведское посольство (делегация) для решения торговых вопросов и заключения союза между Швецией и Россией. В ее составе находился 23-х летний инженер-капитан Эрик Палькмист.
Он имел секретное задание
Заключалось оно в составлении карт сухопутных и водных путей от шведской границы до Москвы, их подробного описания, а также в зарисовках укреплений и оборонительных сооружений русских.
Палькмист имел определенный опыт в этом деле. До этого он занимался реконструкцией фортификационных сооружений в Риге, к тому же был неплохим рисовальщиком.
Разведчик активно включился в работу. Ничего не мешало ему в этом. Тем более, что в шведской делегации он выполнял обязанности военного атташе.
За сравнительно короткое время он успел составить планы городов Новгорода, Пскова, Твери, Торжка, с пояснительными описаниями к ним, сделать зарисовки оборонительных сооружений, местности и даже оружия русских воинов. Все это было оформлено в виде альбома, который назывался «Заметки о России, ее границах и коммуникациях с укреплениями».
Альбом Палькмиста содержал 17 географических карт и планов городов, описания сухопутного и водного путей из Нарвы в Новгород, а также 54 рисунка с пояснениями. Более того, шведскому разведчику удалось добыть список иностранных офицеров, служивших в те годы в русской армии, с указанием их жалований. Сделал он это с помощью подкупа. Методы шпионской деятельности были эффективны уже в те времена.
Надо отметить, что молодого шведского офицера в России интересовало многое. Он фиксировал все, что привлекало его внимание. Приведем некоторые его заметки о русском народе тех времен:
- Русские самодовольны, презирают всех иноземцев и относятся к ним с подозрением.
- Они сильны, но очень ленивы. Если нужда не заставляет их работать, они предаются разгулу.
- Русские умеют скрывать свои намерения. Их характер проявляется в обмане и мошенничестве, особенно в торговле.
Как сложилась судьба Эрика Палькмиста и что стало с его альбомом
Вернувшись из России, разведчик вручил его королю Швеции. Его работа была высоко оценена. Он получил должность генерал-квартирмейстера и возглавил строительство укреплений в приграничных с Данией районах. Там через два года его застала война. Палькмист попал в плен к датчанам и дальнейшая его судьба неизвестна.
Альбом пролежал в Государственном архиве Швеции, пока его в конце XIX века не обнаружили историки. Сделали с него несколько десятков копий. Одну король Швеции подарили царю Николаю II.
В 2012 году Санкт-Петербургский институт истории РАН подготовил публикацию «Заметки о России, сделанные Эриком Палькмистом в 1674 году». Она включает 28 страниц карт и рисунков, и комментарии к ним на русском языке.
Примечание:
Презентация альбома Эрика Палькмиста доступна на сайте Президентской библиотеки им. Ельцина. Там представлены «Заметки о России» и копии его рисунков.