Эту женщину незаслуженно забыли на многие годы, а после ее смерти другой ученый присвоил себе заслуги коллеги в области разработок по лечению лепры. Что такое метод Болл, и как сложилась судьба первой темнокожей женщины-химика, можете прочитать в статье.
До сих пор лепра остается одной из самых загадочных болезней. Несмотря на то, что известен ее возбудитель, описаны механизмы развития и способы диагностики, проказа является заболеванием, стигматизирующим больных. Во все времена она считалась "позорной", "проклятой", а прокаженных и вовсе изолировали от общества, помещая в лепрозории, иногда применяя жестокие расправы над несчастными людьми.
Болл разработала метод лечения лепры, который широко применялся до открытия антибиотиков. К сожалению, исследования были прекращены в связи с внезапной ее смертью. Познакомимся поближе с Элис?
Краткие биографические факты
- Родилась 24.07.1892 г. в г. Сиэтл (штат Вашингтон) в семье Боллов. Отец - редактор газеты, мать - фотограф.
- После окончания школы в 1910 г. поступила на факультет химии в Вашингтонский университет.
- Через четыре года обучения в университете получила бакалавра в фармакологии, а после его окончания вернулась на Гавайи для получения магистра по химии, чего и достигла в 1915 г. Таким образом, она стала первой темнокожей женщиной, получившей степень магистра.
Научные исследования и проекты
Продолжая свою научную деятельность после университета, Болл занималась изучением химического состава опьяняющего перца с целью выделения из него вещества, способного безопасно вводиться в организм для лечения кожных заболеваний.
Проектом Болл заинтересовался доктор Г. Холманн, занимающийся в то время изучением масла чаульмугры для лечения лепры.
Официально на Гавайях она была задокументирована только в 1835 году. Спустя 30 лет власти приняли решение о размещении лепрозория на п-ве Калаупапа, а прокаженные с запущенной формой болезни принудительно отправлялись туда до конца своей жизни.
Изначально данное масло пытались применять в виде инъекций и настоек, но попытки заканчивались неудачей: у пациентов развивались кожные абсцессы и приступы неукротимой рвоты, в результате чего люди просто отказывались применять данное лекарство.
Метод Болл
Элис Болл нашла способ применения масла менее, чем через год усердной работы. Принцип Болл заключался в заморозке жирных кислот, находящихся в масле. Таким образом, происходило "разделение" остальных компонентов, из которых впоследствии и можно было получить водный раствор для инъекций, сохраняющий эффективность при лечении лепры без побочных эффектов.
К сожалению, женщина погибла, не успев опубликовать свои результаты работы. Это произошло, когда ей было всего 24 года. По одной версии, девушка отравилась хлором (или ее специально отравили?) при демонстрации применения противогаза, по другой - причиной смерти является туберкулез.
Кто присвоил заслуги Болл?
А.Л.Дин продолжил её работу, начав производство больших доз препарата для инъекций.
В 1918 году он опубликовал статью в научном журнале с заявлением о том, что 78 пациентов с лепрой были выписаны из больницы после вердикта консилиума о благополучном состоянии здоровья после их лечения инъекциями эфира, полученного из масла чаульмугры.
При этом он ни разу не употребил имя Элис Болл, приписав, таким образом, себе все ее заслуги.
К сожалению, вклад Элис в терапию лепры оставался в тени вплоть до 1990-х годов, несмотря на то, что сам Холманн признал ее вклад ещё в 1922 г.
"После большой экспериментальной работы мисс Болл решила задачу, которую я ей предложил. 84 пациента, проходившие лечение в течение периода от трёх месяцев до четырёх лет, стали бактериологически негативными и избавились от всех проявлений заболевания",- писал он.
Наследие Элис Болл
В конце XX века историей Болл заинтересовался Стэн Али, который нашел упоминание о "молодом чернокожем химике" в книге "Самаритяне Молокаи" 1932 г.
Он обратился в Гавайский университет, где стали восстанавливать хронологию событий, добравшись до истины. В итоге Болл была удостоена медали Почёта Советом регентов Гавайского университета лишь в 2007 году, почти через 100 лет после своей смерти.
На территории главного корпуса Гавайского университета растет особенное дерево с узкими листьями. Оно напоминает человечеству об Элис Болл - первой темнокожей исследовательнице, которая смогла совершить прорыв в разработке терапии от лепры. Это поистине удивительная женщина, которая несмотря ни на какие сложности не сдалась, а продолжала бороться за науку, пожертвовав, в итоге, своей жизнью.*
*Статья написана в рамках спецпроекта Дзена, посвященного Международному женскому дню.