Наташа вернулась домой и замерла на пороге. Со второго этажа доносились странные звуки. Она наморщилась, скинула туфли и осторожно стала подниматься по лестнице. С каждой ступенькой сердце колотилось все сильнее.
На площадке второго этажа валялась мужская рубашка — в серую клетку, любимая рубашка мужа. Чуть дальше — черное кружевное белье. Наташа узнала его — точно такой же комплект она видела у сестры, когда та развешивала белье на сушилке.
Дверь в спальню была приоткрыта. Наташа стиснула перила так, что костяшки пальцев побелели. Она на ватных ногах медленно двинулась вперед.
Звуки раздавались характерные.
Она рванула дверь на себя. В нос ударил запах духов сестры: приторно-сладкий жасмин.
— Какого... — Игорь дернулся, заметив жену, тут же попытался натянуть одеяло, чтобы прикрыться. .
Лена взвизгнула и схватила подушку, прикрываясь.
— Ты... вы... — Наташа задыхалась, руки тряслись. — Вы оба... Как вы могли?
— Наташ, послушай... — Лена соскочила с кровати, путаясь в простыне. — Это не то, что ты...
— Не то?! — Наташа схватила с туалетного столика флакон духов и швырнула в сестру. Флакон разбился о стену, осколки разлетелись во все стороны, тяжелый аромат окутал пространство. — А что же это, по-твоему?!
Игорь наконец натянул джинсы и встал между сестрами:
— Солнышко, давай поговорим...
— Не смей! — Наташа с силой толкнула его. — Не смей называть меня солнышком! Сколько? Сколько это у вас продолжается?
Лена всхлипнула, по ее щекам потекла тушь:
— Наташенька, прости... Мы не хотели... Оно как-то само...
— Само?! — Наташа расхохоталась, чувствуя, как к горлу подступает тошнота. — Ты, значит, от мужа ушла и сразу к моему подкатила? А я еще тебя пожалела! В дом пустила!
Она метнулась к шкафу, распахнула дверцы и начала выбрасывать вещи сестры, от запаха кружилась голова:
— Вон! Вон отсюда! Чтоб ноги твоей...
— Наташ, перестань! — Игорь попытался схватить ее за руку.
Она развернулась и влепила ему пощечину.
— Не трогай меня! — ее трясло. — Убирайтесь оба! Это мой дом! МОЙ!
Лена, всхлипывая, начала собирать разбросанные вещи. Игорь стоял, потирая покрасневшую щеку.
— И чтоб через пять минут... — Наташа сглотнула комок в горле. — Через пять минут чтоб духу вашего здесь не было.
Она вытащила телефон, пальцы дрожали так, что она не сразу попала по нужным цифрам.
— Алло, Сергей? — голос срывался. — Ты знаешь, где твоя бывшая жена? Она у меня дома с моим мужем.
Лена взвыла и бросилась к ней:
— Не надо! Зачем ты так?
Наташа оттолкнула сестру и продолжила:
— Теперь ты знаешь, что это за “причина” из-за которой она от тебя ушла!
Она швырнула телефон на кровать и обвела взглядом застывших Игоря и Лену:
— Время пошло. Четыре минуты.
Игорь натянул рубашку, его пальцы дрожали, путаясь в пуговицах:
— Наташ, давай все обсудим. Я же люблю...
— Замолчи! — она схватилась за голову. — Просто замолчи! Любит он...
Лена судорожно запихивала вещи в сумку, размазывая слезы по лицу:
— Сестренка, прости... Я не хотела... Я же не специально...
— Какая я тебе сестра?! — Наташа пнула сумку, вещи разлетелись по полу. — Ты... ты... — она задыхалась от ярости, не находя слов.
В этот момент снизу донесся грохот входной двери и тяжелые шаги по лестнице. На пороге появился Сергей, высокий, широкоплечий, с побагровевшим лицом.
— Ну все, тебе конец! — рявкнул он, делая шаг к Лене.
Игорь встал между ними:
— Полегче, Серёг.
— А ты вообще молчи! — Сергей сжал кулаки. — Это ты, значит, у меня жену увел? А она мне заливала, что характерами не сходимся…
— Никто никого не уводил, — Игорь старался говорить спокойно, но его выдавал дрожащий голос. — Давайте все обсудим как взрослые люди...
— Обсудим? — Сергей хрипло рассмеялся. — Ну давай обсудим!
Он дал Игорю в челюсть. Тот отлетел к стене, схватившись за лицо. Лена завизжала.
— Хватит! — Наташа встала между мужчинами. — Забирай ее и уходите. Все уходите!
Она повернулась к Игорю:
— Чтоб к вечеру все твои вещи исчезли. Ключи оставь на столе.
— Наташенька... — он попытался взять ее за руку.
— Не прикасайся ко мне, — она отдернула руку, словно обожглась. — И не звони. Никогда.
Сергей сплюнул:
— Не собираюсь я ее забирать. Пусть идет на четыре стороны. Она свой выбор сделала.
С этими словами он вышел из комнаты, бросив злобный взгляд на Игоря.
Лена с трудом оделась, собрала сумку и тихо исчезла.
Наташа сидела в своей спальне на краю кровати. Ее трясло. Игорь вошел в комнату и встал в углу, потирая челюсть.
— Наташ...
— Вон, — она даже не повернула головы. — Просто уйди.
Муж попытался ещё что-то сказать, но она закрыла уши.
Когда за ним хлопнула дверь, она наконец позволила себе заплакать. Слезы катились по щекам, а она все сидела, уставившись в одну точку.
Телефон на кровати завибрировал, пришло сообщение от Лены: "Прости меня. Я все исправлю".
Наташа удалила сообщение, не открывая. Потом удалила оба номера, сестры и мужа, предварительно добавив их в черный список.
В один миг ее жизнь рухнула.
***
Наташа всегда гордилась своей младшей сестрой Леной. С самого детства они были не разлей вода: вместе играли в куклы, делились секретами, прикрывали друг друга перед родителями.
Даже когда обе вышли замуж, ничего не изменилось. Наташа с Игорем и Лена с Сергеем каждые выходные собирались вместе: играли в настолки, жарили шашлыки, ездили на дачу.
Наташа улыбалась, глядя, как Игорь режется в приставку с Сергеем:
— Ну чисто дети малые, честное слово.
Лена подмигивала в ответ:
— Пусть играют. Зато нам спокойнее.
Когда через три года брака Лена объявила о разводе, Наташа первая протянула ей руку помощи. Игорь тогда нахмурился:
— Ну зачем нам кто-то в доме? Мне кажется, это плохая идея.
— Ты что? — возмутилась Наташа. — Это же моя сестра. Куда она пойдет? У нас большой дом, места хватит. — С легкой грустью закончила она.
Дом они покупали с расчетом на то, что у них будут дети. Но недавно выяснилось, что Наташа бесплодна. Это стало для неё большим потрясением, но Игорь смог убедить ее, что они итак могут быть счастливы. Тогда у Наташи промелькнула мысль, что муж даже рад, это он всё откладывал детей на потом. Но она отбросила её, благодаря судьбу, что ей попался достойный человек.
Так и вышло, что Лена поселилась в их двухэтажном доме, органично вписавшись в их быт. Наташа носилась на работу, Игорь пропадал в своем бизнесе, а Лена... Лена обустраивала их гнездышко: готовила, прибиралась, разводила цветы и встречала их вкусными ужинами.
— Какая у тебя сестра молодец, — нахваливали подруги. — Настоящая хозяюшка!
Наташа только плечами пожимала:
— Да она всегда такой была.
Ей было даже немного неловко, словно она эксплуатирует сестру как прислугу. Но Лена на это смеялась и говорила, что ей приятно заботиться о любимой сестре.
Иногда, правда, что-то царапало Наташу внутри, когда она замечала, как Лена смотрит на Игоря. Или как он задерживает взгляд на ее декольте. Но Наташа гнала эти мысли прочь и качала головой: “Совсем с ума сошла. Они же родные люди практически.” — уверяла она себя.
Если бы она только знала, чем обернется ее доверие.
***
Наташа просидела в оцепенении несколько часов, пока за окном не стемнело.
В груди жгло, а в голове крутились обрывки воспоминаний: вот Лена готовит завтрак в коротком халатике, хихикает над шутками ее мужа, вот Игорь приехал с работы раньше и весело болтает с Леной, когда Наташа возвращается домой. Тогда она только радовалась, что сестра так дружна с Игорем.
Не выдержав этих мыслей, Наташа вскочила и заметалась по комнате:
— Какая же я глупая! — Наташа с силой пнула тумбочку. — Какая же слепая!
Завибрировал телефон. На экране высветилось “мамуля”.
— Да, мам, — Наташа сглотнула комок в горле.
— Лена только что звонила, — мамин голос дрожал. — Что у вас происходит?
— А она не рассказала? — Наташа истерически рассмеялась. — Не поделилась про моего мужа?
— Наташенька! — мать охнула. — Не может быть...
— Может, мама. Еще как может, — она опустилась на пол, прислонившись к стене. — Я их застала. Прямо в моем доме. В моей...
Голос сорвался. В горле появился спазм и стало невозможно говорить.
— Доченька, — мать всхлипнула. — Я сейчас приеду.
— Не надо, — Наташа с трудом совладала с собой. — Я хочу побыть одна.
Она нажала "отбой" и швырнула телефон на пол. Потом поднялась и на нетвердых ногах пошла в ванную. Из зеркала на нее смотрела незнакомка: бледная, с растекшейся тушью и опухшими глазами.
— Ну и что теперь? — спросила она у своего отражения.
Отражение молчало. Наташа включила воду и плеснула в лицо. Холодные капли стекали по шее, за воротник блузки, нисколько не отрезвляя и не делая жизнь лучше.
***
— Я не могу без тебя, — твердил Игорь, проводя рукой по ее волосам. — Давай попробуем все сначала. Я докажу...
— Сначала? — она истерически рассмеялась. — А как же Лена? Бросишь ее, как использованную салфетку?
— При чем тут… — Игорь непонимающе уставился на нее, будто она говорила о каких-то глупостях.
— При том! — Наташа ткнула пальцем ему в грудь. — Ты не только мне в душу наплевал. Ты и ее использовал. Или думаешь, она в тебя не влюбилась?
Игорь растерянно моргнул.
— Господи, — Наташа покачала головой. — Ты правда такой недалекий? Она бы не стала предавать меня, если бы не испытывала настоящих чувств, уж я-то знаю!
— Это неважно, — он нахмурился. — Между нами...
— Значит, ничего между вами нет, — усмехнулась она. — Только и между нами больше тоже.
Она начала закрывать дверь, но он удержал ее:
— Подожди! Мы можем все исправить. Я знаю, ты меня любишь.
— Любила, — она посмотрела ему в глаза. — Прошедшее время, Игорь. Как и всё остальное между нами. А теперь уходи из моей жизни. — и она захлопнула дверь.
***
Следующие дни слились для Наташи в один. Она не ходила на работу, отключила телефон и задернула шторы. Валялась на диване, пялясь в потолок, и только изредка вставала, чтобы дойти до ванной или налить воды.
Через неделю приехала мама, внезапно появившись в спальне, где Наташа лежала, уставившись в стену.
— Ты не отвечала на звонки, я волновалась, — сказала она.
— Как ты вошла? — без интереса спросила Наташа.
— У меня же есть запасные ключи. Господи, доченька, что ты с собой делаешь?
— Ничего, — Наташа отвернулась. — Просто существую.
Мать поджала губы и открыла шторы, впуская в комнату яркий свет. А потом принялась за уборку, то и дело бросая на дочь встревоженные взгляды.
— Лена просила передать… — начала она вечером, уговорив Наташу выпить чаю.
— Не хочу ничего слышать, — Наташа вяло мешала чай в стакане, забыв положить сахар.
Мать вздохнула:
— Она правда раскаивается.
— Да? — Наташа резко выпрямилась. — А когда она была с моим мужем, она не раскаивалась?
— Наташа! — мать всплеснула руками. — Не выражайся так!
— А как мне выражаться? — она вскочила и заметалась по комнате. — Может, сказать "крутила роман"? Или "завела интрижку"? Как еще назвать то, что моя сестра...
Она не договорила, схватилась за горло — слезы снова подступили.
— Доченька, — мать шагнула к ней. — Все образуется. Время лечит...
— Ничего не образуется! — Наташа оттолкнула ее руки. — Я не хочу, чтобы что-то образовывалось! Я хочу, чтобы все они умерли!
Мама охнула, прикрыв рот рукой. Тут в дверь позвонили. На пороге стояла Лена — бледная, осунувшаяся.
— Вспомни… — истерично рассмеялась Наташа, и выплюнула: — Пошла вон!
— Надо поговорить, — Лена теребила ремешок сумочки. — Я должна объяснить...
— Ничего ты не должна, — процедила Наташа. — Иди к своему Игорьку. Или уже нашла нового?
— Мы расстались, — Лена шмыгнула носом. — В тот же день.
— Какие молодцы, — Наташа саркастически зааплодировала. — Прям святые! Сначала предают, потом расстаются.
— Прекратите обе! — мать встала между ними. — Вы же сестры!
— Нет у меня больше сестры, — отрезала Наташа. — Умерла моя сестра. В тот момент, когда залезла к моему мужу.
Лена разрыдалась:
— Я не хотела... Он сам... А я была такая одинокая после развода...
— Замолчи! — Наташа схватила вазу с тумбочки. — Ты развелась из-за него, я уверена!
— Нет! Я ушла от Сергея из-за детей! Он очень хотел ребенка, постоянно об этом твердил, а я не хочу детей!
Наташа замерла с вазой в руке.
— Вот как! А что ж ты мне не сказала?
Сестра замялась, пряча глаза:
— Ты тогда как раз узнала про бесплодие и так расстроилась, я не хотела… Как бы это выглядело? Ты бы не поняла!
— Да, ты права! Я бы не поняла! И поэтому ты решила соблазнить Игоря? Чтобы меня поддержать? Может, ребеночка мне родить решила от моего мужа, чтобы я не страдала? Такой был план, все для сестры? — она распалялась всё больше.
— Наташенька! — мать перехватила ее руку с вазой, боясь, что Наташа швырнет ее в голову Лене. — Успокойся!
— Успокоиться?! — она расхохоталась. — Вы обе что, не понимаете? Я им верила! Обоим верила! А они...Предатели.
Она осеклась, прижала руку ко рту и бросилась в ванную. Ее вывернуло желчью — ведь она почти не ела все эти дни.
Когда она вернулась, Лены уже не было. Мать собирала осколки вазы, Наташа все-таки её уронила.
— Она любит тебя, — тихо сказала мать. — И страдает не меньше твоего.
— Пусть страдает, — Наташа стиснула зубы. — Пусть помрет от своих страданий.
В тот вечер она впервые включила телефон. Двадцать три пропущенных от Игоря. Сорок сообщений. Она удалила все, не читая.
Наташа отшвырнула телефон. Ее трясло. Внутри всё разрывалось и болело. Казалось, это никогда не закончится. Но мама была права, время лечит.
Через месяц она вернулась на работу, игнорируя коллег, которые то и дело бросали на нее сочувственные взгляды — новости в маленьком городе разлетаются быстро. Но ей стало значительно лучше, когда получилось отвлечься делом.
Она сидела в своем кабинете, перебирая бумаги, когда в дверь постучали. На пороге появилась заплаканная Лена.
— Я беременна, — выпалила она без приветствий.
Наташа медленно поднялась из-за стола, не веря своим ушам:
— И что ты хочешь от меня? Поздравлений?
— Это от Игоря, — Лена теребила край блузки. — Я не знаю, что делать...
Наташа рассмеялась, хрипло, страшно:
— Знаешь, я думала, ты уже не сможешь сделать мне больнее. А ты все-таки смогла.
— Я не специально! — Лена всхлипнула. — Я не хотела...
— Ты никогда ничего не хочешь, — Наташа подошла к окну. — Все просто "само получается", да?
— Наташ...
— Уходи, — она не обернулась. — Просто уходи.
Она только пришла в себя от всех этих событий, а теперь сестра воткнула новый нож в спину.
Лена опустилась на стул, сгорбилась:
— Я хочу сделать аборт. Но боюсь.
Наташа резко повернулась:
— А чего ты боишься? Сейчас это не проблема, одна таблетка и все!
— Я не могу... Срок уже большой… — Лена закрыла лицо руками. — И родить от мужа сестры не могу... Это... это...
— Это мерзко? — Наташа подошла ближе.
— Я знаю, что виновата, — Лена подняла опухшее от слез лицо. — Но мне больше не к кому пойти. Помоги мне, пожалуйста.
Наташа посмотрела на сестру долгим взглядом. В голове вспыхивали картинки из детства: вот они делятся последней конфетой, вот Лена прикрывает ее перед родителями, вот они обнимаются на выпускном...
— Ты же знаешь хорошую клинику? — наконец спросила она. — Где работает эта твоя... как ее...
— Марина, — Лена кивнула. — Знаю. Но одна я...
— Я отвезу тебя, — Наташа сама не поверила, что говорит это. — И подожду. Но это последнее, что я для тебя сделаю. Поняла?
Лена кинулась к ней:
— Спасибо! Спасибо...
— Не прикасайся ко мне, — Наташа отступила. — Игорю сказала?
— Он уехал, — Лена опустила глаза. — В Москву перебрался. Сказал, что не может здесь оставаться. И что ребенок… Ему не нужны эти проблемы.
Наташа хмыкнула:
— Сбежал, значит. Ну конечно. — Она вздохнула. — Позвони, узнай, когда можно записаться. Скажешь, я тебя свожу. А теперь уходи.
Когда за Леной закрылась дверь, Наташа тяжело опустилась в кресло. Руки дрожали, мысли сменяли одна другую: "Господи, за что мне все это?" — думала она. — "Почему именно я должна ее спасать? Опять?"
***
В назначенный день лил дождь. Наташа припарковалась у клиники и повернулась к Лене:
— Иди. Я подожду здесь.
Лена вцепилась в ручку двери, белая, как привидение:
— Страшно...
— Раньше надо было думать, — беспощадно отрезала Наташа
— Прости, — в который раз прошептала Лена. — Я бы все отдала, чтобы вернуть время назад.
— Поздно, — устало ответила Наташа. — Иди уже.
Она смотрела, как сестра идет к дверям клиники, сгорбленная, маленькая, жалкая. В груди что-то екнуло. Представился малыш, которого они вдвоем сейчас собирались убить. Ее племянник. Или племянница. Ребенок, о котором она так давно мечтала сама. А теперь помогает сделать так, чтобы его не было.
Не успев хорошо подумать, она выскочила из машины и побежала за сестрой.
— Стой! Не надо! — схватила она дрожащую Лену в охапку. — Оставь его, отдай мне!
Лена широко раскрыла глаза:
— Что? Что ты такое говоришь?
Но у Наташи уже созрело решение, и она торопливо продолжала:
— Ни тебе, ни Игорю этот ребенок не нужен. А мне нужен, я сама его воспитаю, слышишь? Это будет мой ребенок! Отдашь?
Лена слабо кивнула. И Наташа выдохнула. Впервые с того дня, когда она застала сестру с мужем, счастливое будущее показалось возможным.
— Поехали, поживешь у меня до родов. Ребенку нужны самые лучшие условия.
***
Прошло восемь месяцев. Наташа по-прежнему живет в своем большом доме. Только вместо мужа у неё есть малыш, Никита. Она стала ему матерью, как официально, так и сердцем, и не представляет себе жизни без него.
Лена переехала в другой город. Иногда присылает сообщения, Наташа отвечает, но восстановить близкие отношения с сестрой она так и не смогла.
Игорь где-то в Москве, Наташа слышала, что он снова женился. Ей уже всё равно, эту часть жизни она пережила и отпустила.
Теперь у нее началась новая глава. Та, где она счастливая мать чудесного сына.