Где наш язык так внезапно дал интересный сбой?
Вы некогда не задумывались вот о чем? В русском языке цепочка чисел для обозначения десятков строится четко. X+дцать или X+десять. Например, два + дцать = двадцать. Шесть + десять = шестьдесят. И начисто выбиваются из общего порядка тут лишь девяносто (девять на сто) да сорок.
- Последнее число нам особенно интересно. Что это за сорок такие, откуда взялись вообще? Давайте сегодня разбираться, друзья мои.
Вообще-то изначально, в X-XIV вв число это на Руси, судя по письменным летописным источникам, именовалась четыре десѧте. И по сей день так сорок зовется в почти во всех остальных славянских языках других. К примеру, четрдесет на сербском или czterdzieści (попробуйте выговорить) на польском.
Официальная версия такова: современное название числа 40 идет от обозначения связки «сорока», из ровно 40 соболиных, беличьих, бобровых или куньих шкурок. Скажу я вам, ценнейшего богатства на Руси тысячу лет назад.
Другой вариант (маловероятный, как по мне): сороком звался мешок, куда точно сорок звериных меховых шкурок влезало. Хотя б потому что не принято шкурки меховые по мешкам прятать.
- В любом случае, именно одного сорока хватало нашим предкам славным на приличные мужской кафтан. А сам сорок являлся своего рода еще и аналогом денег, единицей оплаты.
Меру такую столь русичи часто использовали, что она еще в XIV-XV вв начисто вытеснила то самое четыре десѧте. Постепенно сороками стали называть любые 40 предметов вокруг, а не только шкурки. Сорок телег или людей, к примеру. Хотя они точно в мешок не влезут :)
Кстати, происхождение самого слово сорок неясно. Его связывают с славянским словом сорочка, с древнескандинавским serkr - «рубаха».
Вторая версия - цифра сорок идет от тюркского kirk «сорок», где с заменило звук к. То есть, сорок это тюркское заимствование. Правда, неясно, с какого русичам было у тюрок цифру вдруг заимствовать, да еще и почему именно сорок? Не исключаю, что если и заимствовали, то именно в значении «связка из 40 вещей».
- Иногда слово сорок считается и заимствованием из византийского греческого, где σαράκοντα (sarákonta) означало число 40. Эта версия, как по мне, самая малодостоверная.
В общем, вот почему мы сейчас говорим сорок, а не четыредцать или там четыредесят. Кстати, похожим Макаром словечко «раз» (рез, удар, зарубка) у нас едва в русском языке не вытеснило название числа 1 - «один». Вот здесь рассказываю подробно.