- Я согласен, - глухо произнёс Аким, ногой отшвыривая клубок змей, которые громко зашипели, расползаясь по пещере. – Где Ира?
- Пойдём, - усмехнулся Василиск, поворачиваясь к вампирам спиной. – Сыграешь в мою игру, древний.
На Лазарева снова накатила волна ярости, когда он увидел Ирину, лежащую на кровати. Она была похожа на мёртвую, лишь едва заметное дыхание давало понять, что в ней теплится жизнь.
- Очнись, смертная. – Василиск провёл рукой перед лицом девушки. – Поговори с нами.
Ира медленно села и испуганно огляделась.
- Где я? – её голос дрогнул.
- Родная, милая моя… - Аким осторожно приблизился к жене. – Как ты себя чувствуешь?
- Я вас не знаю… - она отшатнулась от него. – Кто вы?
Василиск стоял, опёршись о стену, и язвительно улыбался, наблюдая за происходящим.
- Это я, Аким. Твой Аким. Посмотри на меня, пожалуйста, - вампир взял жену руку, но она вырвала её с еще большим испугом. В глазах девушки плескался страх и отчуждение.
- Я не знаю вас! Уйдите! - прошептала она. – Вы пугаете меня!
Аким отшатнулся, словно получив пощечину. Василиск добился своего. Внутри все похолодело от ужасающей мысли, что он может навсегда потерять свою любимую женщину. Но никто не собирался сдаваться.
- У нас будет ребёнок, в деревне тебя ждёт бабушка, а ещё совсем недавно ты была хранительницей Черноты… - Лазарев всматривался в глаза жены, пытаясь обнаружить в них хоть самый маленький проблеск воспоминаний. Но она продолжала смотреть на него взглядом полным ужаса.
Аким прикоснулся рукой к животу Ирины, и она сжалась, будто ожидая удара. Девушку начала охватывать паника. Ребёнок зашевелился, чувствуя ладонь отца, и она закричала, не понимая, что происходит.
- Тише, тише… Я больше не буду… - Лазарев убрал руку, чтобы не пугать жену дальше и повернулся к Василиску. – Оставь её. Ведь кроме мести тебе ничего не нужно.
- Не тебе решать, что мне нужно, а что нет, - прошипел тот, отталкиваясь от стены. – Ничего у тебя не получится. Пора уходить. Эту игру я выиграл. Женщина вместе с твоим ублюдком остаётся здесь.
- Нет. – Аким медленно поднялся и встал напротив Василиска. – Я никуда не уйду.
Зрачки короля змей вытянулись в узкую полоску. Он зашипел и бросился на вампира. Мужчины покатились по полу, нанося друг другу удары. Ирина сжалась на кровати в тугой клубок и закрыла уши руками, чтобы не слышать жутких звуков.
Прошло не менее десяти минут, прежде чем Василиск и вампир разорвали смертельные объятия. Тяжело дыша, они почти рычали, поливая камни пещеры своей кровью.
Аким, скрючившись, отполз к стене, прижимая руку к огромной ране на боку. Василиск, в свою очередь, облизнулся длинным раздвоенным языком, сплевывая кровь. Вампир вырвал из него кусок плоти, и это доставляло Василиску жуткую боль. В его змеином сердце заклокотала ярость. Ненависть к вампиру, обжигала его изнутри. Василиск вытащил из-под кровати старинный топор. Одними руками Лазарева не победить, это он прекрасно понимал.
Ирина, приоткрыв глаза, увидела жуткую картину. Странный красивый мужчина, утверждающий, что он её муж, истекал кровью. А тот, кто удерживал, готовился к новой атаке. Ирина почувствовала как внутри нарастает протест. Так не должно быть… Она знала это… Незнакомец пытался защитить её. Что-то пробивалось сквозь плотную пелену забвения. Какие-то воспоминания, но они были мимолётными и неуловимыми. Разве можно было просто сидеть и смотреть, как убивают человека?
Осторожно поднявшись с кровати, Ирина схватила ближайший подсвечник и, не раздумывая, бросилась на стоящего к ней спиной маньяка. Удар пришелся по голове, и он медленно обернулся. Девушка вскрикнула от ужаса, увидев, как из его рта показывается раздвоенный язык.
Аким собрал последние силы, и, воспользовавшись замешательством Василиска, вновь бросился на него и вырвал топор.
Мужчины снова упали на пол, но силы уже покидали их.
- Аким! – раздался крик Мирона. – Мы идём! Чёртовы змеи не заканчиваются!
Василиск вскинул руку, и дверной проём превратился в сплошную стену. Теперь они втроём оказались замурованы в комнате.
Внезапно воздух задрожал и из ниоткуда появилось тёмное пятно. Оно разрослось до размеров человека, а потом из него вышел мужчина с красивым безразличным лицом. Схватив Василиска за шею, он поднял его над полом.
- Чернота… - прошептал король змей, пытаясь вырваться из стальных тисков тёмного существа.
- Я всё еще полон сил, и в состоянии проникнуть даже через твои магические замки. Тьма и свет соединились, а ты хочешь помешать? – угрожающе процедил страшный гость. – Хочешь вернуть меня обратно своими глупыми поступками?
Василиск захрипел, покрываясь чешуёй. Она заблестела в отражении слабого света факелов. Чернота сжала его сильнее, и воздух вокруг задрожал от напряжения, словно перед бурей.
- Никто не может безнаказанно обманывать меня, - прошипел Василиск. – Каждый должен ответить перед королём змей… Никакого равновесия… Тьма всегда была сильнее и она станет править миром…
Чернота рассмеялся, и этот звук был холодным и безжалостным.
- Тьма сильнее света? Это иллюзии, которыми такие как ты тешат себя. Тьма и свет всегда были едины, как вдох и выдох. Просто вы слишком долго пытались это отрицать.
Он поднес Василиска ближе к своему лицу, и в его глазах отразилось нечто, от чего даже древнее существо содрогнулось.
- Запомни навсегда… Тьма и свет - едины. Как тень в солнечный день, они неразрывно связаны, определяя друг друга. Нельзя познать свет без тьмы, равно как и не понять глубину ночи, не зная, что такое свет. Тьма не всегда зло, а свет не всегда благо. Иногда во тьме мы находим покой и умиротворение, а свет может скрыть истину, ослепить, лишить ясности мысли… Затеяв всё это, ты не понял главного – за дитя, которое является символом сущего, которое зародилось вопреки всему и бросило вызов самому мирозданию, тебя уничтожат. Любому будет за честь сделать это. Остановись пока не поздно.
Чернота отпустил Василиска и тот упал на пол, закрыв лицо руками. В этот же миг стене снова появилась дверь…
Ирина схватилась за голову, чувствуя резкую боль. В неё стали стремительно врываться воспоминания.
- Аким! – она бросилась к мужу. – Боже…Родной!
В комнату вбежали Мирон с Каином. Их руки и лица были в змеиных укусах. Они растерянно остановились, глядя на жуткого гостя.
- Принимая и тьму, и свет в себе и окружающем мире, мы обретаем целостность. Ведь только осознав свою тень, вы можете по-настоящему оценить и проявить свой свет, - сказал он. Посреди комнаты появилось черное пятно перехода. – Идите за мной. Здесь больше незачем оставаться.