Гваделупа - это группа небольших островов в Вест-Индии, которые были колонизированы европейцами в XVII веке. Тропические острова привлекли массу переселенцев, которые нанесли непоправимый вред местной флоре и фауне.
На этой иллюстрации Жана-Батиста Дю Тертра можно заметить двух крайне любопытных птиц на дереве. Первый, сидящий в середине и держащий в лапке какой-то плод, является гваделупским амазоном (Amazon violacea (Gmelin, 1788)). Это - единственное прижизненное изображение птицы, однако говорить о его достоверности стоит с опаской.
Амазоны на гваделупе - это странный предмет. Они вроде бы есть, а вроде бы - нет. По крайне мере, учёные сходятся во мнении, что представители этого рода обитали на этом острове, основываясь на описаниях колонистов и археологических находках. Только вот долгое время было непонятно, шла ли речь о каком-то особенном местном виде, или же о популяции уже известного вида.
Первое описание птицы, составленное Иоганном Гмелином в 1788 году, определяло его к жако. К амазонам же вид отнес Остин Кларк в 1905 году, заметив сходство в описании с императорским амазоном (Amazona imperialis Richmond, 1899).
И тут возникла такая проблемка. Описания попугая с Гваделупы были не особо точными. Упоминалось, что у них были фиолетовые перья на голове и шее, верхняя часть тела была зелёной, а на крыльях присутствовали жёлтые и красные элементы. Такое описание очень похоже на императорского амазона, и из-за этого ряд учёных предположил синонимизировать их. В числе таковых были Патриция Оттенс-Уэйнрайт, Сторрс Олсон, Эдгар Маис. Джеймс Гринуэй поддерживал самостоятельность вида, отмечая, что гваделупский, императорский и мартиникский амазон могли образовывать комплекс видов, произошедший от общего предка.
На данный момент всё же учёные сходятся во мнении о самостоятельности вида. Это мнение поддерживается находками цевки с о. Мари-Галант, описанной Мэтью Уильямсом и Дэвидом Стедманом в 2000 году, и плечевой костью, определённой к виду Моникой Гала и Арно Ленобль в 2015 году.
В систематике гваделупского амазона был ещё один интересный момент. В 1907 году Уолтер Ротшильд описал пурпурного ару (Anodorhynchus purpurascens (Rothschild, 1907)), которого... никто не видел. Были вопросы касательно того, кем могла быть эта птица. Некоторые учёные предполагали, что это был гиацинтовый ара, завезённый на остров, но в 2015 году Арно Ленобль нашёл источник, на который, вероятно, опирался Ротшильд. Речь идёт про работу де Наваррете 1828 года, в которой упоминались фиолетовые попугаи Гваделупы, однако вариант Ротшильда, вероятно, был переведённым или даже искажённым, из-за чего появился "пурпурный ара" - никогда не существовавшая птица.
Одна из характерных черт гваделупского амазона заключалась в воротнике из ярких перьев, которые попугай мог поднимать при желании. Воротник располагался на шее. Голос амазона был сильным. Рацион включал в себя различные плоды и семена культурных и диких растений, исключая ядовитые разновидности. Попугая можно было научить говорить.
Вымирание гваделупских амазонов связано с колонистами, которые охотились на них ради... мяса. Да, для нас это кажется диким: попугай для современного человека - это питомец и друг, но никак не продукт питания. Однако мясо гваделупских амазонов описывалось как очень вкусное. В итоге всех птиц перебили. Похожая судьба постигла мартиникского амазона, а императорский амазон сейчас находится на грани вымирания. К счастью, последнего вовремя взяли под охрану.