В наши дни попугаи ассоциируются с жаркими странами - Африкой, Южной Америкой, тропической Азией. Но 16 млн лет назад попугаи водились и в ныне холодной Сибири. Окаменелости одного из них нашли российские палеонтологи в неогеновых отложениях острова Ольхон.
Сибирские попугаи вряд ли бы смогли жить в современной Иркутской области. Секрет их экспансии объясняется миоценовым климатическим оптимумом - эпохой, в ходе которой температура в Евразии поднималась едва ли не до самых высоких значений за последние 20 миллионов лет.
"Это самый северный известный попугай. Ранее самым северными настоящими (современными) попугаями были находки в миоцене Германии, - рассказывает научный сотрудник Палеонтологического института им. А.А.Борисяка РАН Никита Владимирович Зеленков. – Конечно, нельзя исключить возможностей миграций, но современные попугаи к далеким перелетам не склонны, и они могут перемещаться на небольшие расстояния. Так что, скорее всего, наш попугай жил в Южной Сибири круглый год, возможно, откочевывая недалеко к югу зимой".
Ископаемого материала учёные нашли неприлично мало, чтобы описывать новый вид. В руки ученых попал лишь обломок цевки (tarsometatarsus) - косточки, расположенной между голенью и пальцами ноги. Но и его достаточно, чтобы однозначно идентифицировать ископаемое, как представителя отряда попугаеобразных (Psittaciformes). Особенности строения кости сближают ее хозяина с найденным в 2010 году в Германии попугаем Mogontiacopsitta miocaena. Сибирская птаха не могла похвастать большими размерами, скорее всего, она была с обычного волнистого попугайчика.
В это время уже существовало большинство современных групп птиц, они были родственниками современных форм, хотя и не совсем теми же самыми видами. Этот попугай выглядел как все приличные попугаи, но, к сожалению, опираясь именно на эту находку, о нём что-то более конкретное нельзя.
По словам учёных, в те времена Байкала как такового еще не было, а на его месте располагались небольшие, окруженные лесами мелководные озера.
На территории одного из таких озёр и жила птичка. Там встречена богатая ископаемая фауна - носороги, примитивные лошади, халикотерии, крупные кошки, есть даже какое-то хоботное. Мелкие животные представлены множеством грызунов, жили там и зайцы, лягушки и змеи, черепахи, из птиц - в основном гуси и утки, что несколько ожидаемо для приозерных условий, а также какие-то примитивные куропатки, примитивная поганка, дятлы, совы, мелкие воробьиные птицы. Многие из этих животных – типичные обитатели леса, так что скорее всего сибирский попугай тоже был лесным. Климатические условия при этом были ближе к субтропическим, поскольку нам встретились змееголовые рыбы, которые сегодня обитают только в очень теплых местах. А вот попугаи могут жить в достаточно разнообразных условиях.
Чтобы выяснить все это, совместной экспедиции Института земной коры, Палеонтологического института и Зоологического института пришлось разобрать многие тонны осадочных горных пород.
"Крупные кости откапывали прямо на месте, а мелкие, в том числе и попугая, добывали промывкой породы. За несколько лет работы нам попались тысячи зубов грызунов и сотни костей мелких птиц. Попугаичья кость нашлась только одна - она несколько лет пролежала у меня в ящике, – признается Никита Зеленков. – Хотя я и ожидал встретить попугаев в Сибири в прошлом, но не особо верил, что найду его здесь и сейчас".
Важность находки сибирского попугая для науки заключается в том, что она подтверждает одну из теорий распространения этой группы по всей планете. Теперь можно уже с большими основаниями утверждать, что предки современных попугаев мигрировали из Азии в Северную Америку по сухопутному мосту Берингии, когда-то соединявшему эти континенты.
Распространение попугаев через Берингию в конце раннего миоцена не выглядит невозможным, сегодня колибри, которые также являются в основном тропическими, добираются даже до севера Аляски, так что во время фазы миоценового потепления более северное распространение попугаев в Азии, скорее всего, было вполне возможным.
А на этом всё! Подписывайтесь на канал, ставьте лайки, делитесь публикацией в соцсетях, не забывайте заходить на вики и к нашему другу - Упоротому Палеонтологу! Особая благодарность тем, кто пожертвовал нам на развитие проекта, мы это очень ценим!
Также предлагаем вам оценить ещё один канал, созданный вторым редактором Вымершие животные вики, посвящённый криптозоологии.
#животные #птицы #наука #открытия