Недавние исследования НАСА показали, что Perseverance, изучая озерный кратер, нашел одни из самых древних пород на Марсе. Особенно ученых заинтересовал образец «Serpentine Lake», чья структура напоминает десерт «печенье со сливками». Поверхность этой породы имеет бледно-мятный оттенок с черными вкраплениями, а ее состав содержит серпентин – минерал, образующийся при взаимодействии с водой.
Perseverance изучает эти породы в рамках кампании Crater Rim, цель которой — выяснить, какие геологические процессы происходили в ранней истории Марса и существовали ли там пригодные для жизни условия. Команда использует инструмент SHERLOC (сканирование обитаемых сред с помощью метода анализа химического состава вещества и люминесценции), который с помощью лазера и спектрометров изучает состав камней.
После открытия «Serpentine Lake» марсоход вернулся к другому участку — «Cat Arm», где ранее обнаружил породу с крупными кристаллами пироксена и полевого шпата, указывающую на магматическое происхождение. Однако попытки Perseverance взять образец закончились неудачей: вместо твердого керна порода рассыпалась в порошок, что уже случалось раньше.
«Это нечастое явление, но иногда породы настолько слабы, что просто разрушаются при попытке отбора керна», — поясняют ученые NASA.
Теперь Perseverance вновь вернется к «Serpentine Lake», чтобы попытаться взять образец этой уникальной породы, зафиксировавшей следы интенсивного воздействия воды. Если попытка окажется успешной, команда проведет дополнительные анализы перед тем, как отправить марсоход к следующей цели — «Broom Point», области со слоями осадочных пород, которые могут хранить еще больше ключей к прошлому Марса.
«Каждый выступ, который мы исследуем, оказывается чем-то новым. Мы с нетерпением ждем дальнейших открытий!» — заявляют ученые NASA.
Curiosity запечатлел цветные облака, плывущие над Марсом — видео
Марсоход подобрал «уникальное сокровище» на Серебряной горе Красной планеты