Через две недели Лена развелась с мужем, и ее положение в доме Саши стало теперь двусмысленным. Она уже не чувствовала себя квартиранткой, но и хозяйкой тоже не ощущала себя. Саша больше не начинал разговор о совместной жизни, и Лена тоже успокоилась. Правда, иногда она думала о том, что ему надо устраивать свою жизнь, а она, возможно, мешает...
Соседки на лавочке всегда с интересом разглядывали ее. Как-то одна из них, видно, самая любопытная, не выдержала:
- Леночка, а вы с Сашенькой уже оформили отношения или живете просто так?
Лена не ожидала такого вопроса и даже остановилась. Увидев любопытные глаза сидящих, она вдруг неожиданно для себя самой ответила с улыбкой:
- Мы живем просто так! Еще вопросы будут?
Не дождавшись вопросов, она не торопясь прошла в подъезд под пристальными взглядами соседок. Она уже не слышала, как они сразу, как только закрылась дверь, загалдели:
- Вот и захомутала мужика!
- А такая простая с виду!
- А чего ж такого мужика упускать? При должности, при квартире, молодой, симпатичный!
- Интересно, Верочка знает? Она так не хотела ее!
А вечером, когда с работы приехал Саша, они, приветливо здороваясь, улыбаясь, докладывали:
- А ваша Леночка уже дома! Ждет вас! Вы такая пара! Дай Бог вам всего хорошего!
- И деток вам!
Саша улыбнулся, ничего не ответил, не поняв, откуда у них сведения, что Леночка уже «его» и они – «пара».
Пока поднимался по лестнице, решил сегодня, сейчас же, спросить решительно и бесповоротно, чего ему ждать и ждать ли вообще.
Лена встретила его, как всегда, приветливой улыбкой и вопросом:
- Как у вас дела, Александр Викторович? Как прошел день?
Саша смолчал, и Лена насторожилась: может, что случилось, или эти бабки у подъезда что сказали?
Саша прошел в комнату, положил портфель, сел на диван. Жестом позвал Лену, чтобы она села рядом. Она присела, сложив руки на коленях.
- Лена, - начал почти торжественно Александр, - Лена, я не могу больше ждать. Ты должна ответить мне сегодня, сейчас: согласна ты выйти за меня? Я понял, что кроме тебя мне не нужен никто.
Лена встала, потом снова села. Ее руки не знали, что делать: трогали то фартук, то пуговицы на кофточке. Саша повернул ее лицо к себе и всмотрелся в глаза. Лена не отвела взгляда. Он приблизил свое лицо к ее лицу, она прикрыла глаза и едва заметно подалась вперед. Саша обнял ее, и они слились в поцелуе. У него даже закружилась голова! Он давно не испытывал такого, и поэтому захватило дух, как у молодого, впервые целующегося юнца.
Саша встал, взял за руку Лену, повел в кухню. Достав с полки фужеры, он поставил их на стол, а сам вернулся в гостиную, где из шкафа достал бутылку шампанского и быстро принес ее в кухню.
- Леночка, я так ждал этого дня, - сказал он и почувствовал, как банально и избито это звучит.
Но других слов не было, да они и были не нужны. Лена вдруг почувствовала, что знает этого человека всю жизнь, что будет счастлива с ним.
После ужина Лена постелила постель в спальне на двоих...
Утром они вместе вышли из подъезда и прошли мимо уже сидевших на своем месте бабушек. Лена держала Сашу под руку, а он бережно придерживал ее руку своей.
Игорь и Анна, проезжая к Вике мимо ЗАГСа, увидели, как из его дверей вышел Саша, а с ним молодая женщина, которая смеялась, глядя на него. Анна сказала с нескрываемой грустью:
- Наверное, Саша женится...
Игорь не сразу ответил на ее слова:
- Это естественно, Аня, сколько может молодой мужчина жить один? Он и так долго холостяковал. Имеет право на личную жизнь.
Анна вздохнула:
- Конечно, кто ж против? Неплохой человек Саша, с ним можно было жить...
- Слабый. Позволил Вике командовать собой, вот она и пустилась во все тяжкие. А мужчина должен быть сильным.
Анна молчала. Ей хотелось сказать, что вот он никогда не показывал своей силы, не требовал ничего, стуча кулаком по столу. Игорь, словно услышав ее мысли сказал:
- Мне не нужно было показывать свою власть, ты всегда сама понимала, кто в доме хозяин. Или кто должен быть хозяином, - добавил он с улыбкой.
Анна тоже улыбнулась: столько раз она плавно подводила его к какому-то решению, а он думал, что это он сам так думает и решает...
А у Вики в это время был посетитель. Капитан Новиков, придя в больницу, прошел к врачу, чтобы спросить разрешение на беседу с ней. Врач недоуменно ответил, что у нее сегодня уже были из правоохранительных органов. На это капитан ответил, что следователь выясняет свои вопросы, а милиция – свои.
- Не знал, что к одному и тому же человеку бывают вопросы у разных ведомств, - пожал плечами врач. – Но должен вас предупредить, что ее состояние еще далеко от нормального, поэтому прошу не злоупотреблять ее вниманием.
В палате Новиков не сразу увидел саму Вику – гипсовый кокон полулежал, полувисел над кроватью. Он прикрыл дверь и приблизился к ней.
- Здравствуйте, Виктория!
Он рассматривал ее, не говоря больше ничего. Вика тоже смотрела на него, ожидая, что он скажет дальше.
Новиков подвинул стул поближе к кровати, сел на него.
- Я должен задать вам несколько вопросов, - продолжил он. – Не помните ли вы, какая машина сбила вас?
Вика ответила, что уже говорила об этом, но капитан сказал, что это очень важно, что ей придется еще не раз отвечать на этот вопрос.
- Нет, я не помню, - ответила она.
- А помните ли лица тех, кто был в машине?
- Конечно, нет! Если я не помню саму машину, то как я могу помнить людей в них?
- Вам ведь уже показывали фотографии подозреваемых, - то ли спросил, то ли подтвердил капитан. – И вы узнали кого-то?
Вика встревожилась: почему он задает такие вопросы? Ведь если он из милиции, то должен все это знать. Она испугалась, что этот человек захочет убить ее, если узнает, что она кого-то узнала.
- Нет, я никого не узнала, - ответила она. – Я устала, уходите!
- И последний вопрос: вы знаете Николая Матвеева? Могли бы его узнать?
Вика вдруг громко закричала:
- Помогите!
Силы оставили ее, и она обессиленно закрыла глаза.
В палату вбежала медсестра, столкнувшись в дверях с милиционером.
- Что вы сделали? – спросила она, глядя на Вику.
- Да ничего, - ответила тот, пожав плечами, - видимо, она еще не поправилась.
Он быстро пошел по коридору, а медсестра подошла к Вике.
- Что случилось? – спросила она. – Вы кричали.
- Мне показалось, - проговорила с трудом Вика, - мне показалось, что он...
- Что вам показалось?
Но Вика молчала. Она не знала, что сказать.
А Новиков узнал, что Вика не знает, кто ее сбил, значит, на суде не сможет указать ни на кого, тем более на Матвеева. Ее отец, который приходил к нему в дежурную часть с жалобой на машину, которая стоит у их дома, тоже не видел лиц тех, кто сидел в машине. Нужно сообщить Николаю, что ему пока нечего бояться. Ну и намекнуть, что пора заплатить за работу.
Придя к себе в отделение, он спросил, что тут нового.
- Да много нового. Пока ты отдыхал в отпуске, у нас тут кое-что произошло, - сообщил сержант.
- Да? – заинтересовался Новиков. – И что же это?
- Поймали рецидивиста, - почти прошептал Миша, - сидит в камере.
- И кто это? – насторожился Новиков.
- Матвеев. Да, сам Матвеев.
Новикову пришлось приложить немалые усилия, чтобы скрыть тревогу, почти панику.