Дождь, который шёл уже несколько дней подряд, то усиливаясь до проливного, то затихая ненадолго, к утру совсем прекратился. Небо всё ещё было пасмурным, но уже кое-где солнце своими лучами раздвигало серые облака. Порывистый холодный восточный ветер, прокладывая дорогу антициклону, срывал с деревьев пожелтевшую листву и укутывал ими землю, готовя её к первым заморозкам.
Мария Фёдоровна и Николай Александрович сидели за столом на кухне, завтракали и планировали дела на день.
Глава 27
- Я погоду смотрел…, обещают похолодание в ближайшие дни, - сказал Николай Александрович, размешивая в чашке с кофе сахар.
- Похолодание? Надеюсь, заморозки не обещали? – Мария Фёдоровна взяла булку из хлебной корзинки и положила её на свою тарелку.
- Обещали…, до минус двух, - Николай Александрович сделал глоток кофе.
- Раз обещали, тогда, я думаю, первым делом надо собрать под старыми деревьями яблоки и груши, - сказала Мария Фёдоровна, намазывая масло на кусок булки.
- Может, пусть сначала подсохнет всё…, потом соберём, - засомневался Николай Александрович.
- Нет. Соберём сейчас, и пусть на веранде сохнут. Ты же знаешь, что чем дольше они на земле лежат, тем быстрее гниют, - сказала она.
- Ну, раз так, то кофе допью и пойду собирать.
- А я на веранду пойду…, приготовлю место. Коль, а может, сразу и соседям унесёшь? – предложила Мария Фёдоровна.
- Унесу, - согласно кивнул ей Николай Александрович. – Налей-ка мне ещё, в джезве же кофе остался…, - подвинул он ей свою пустую чашку.
- Остался, сейчас налью, - Мария Фёдоровна встала из-за стола и направилась к плите.
- Маш, как я понимаю, пылесосить мы сегодня не будем, да?
- Конечно, не будем. У нас столько дел. К заморозкам готовиться надо. Теплицу чем-то нужно будет укрыть. Собирать там пока ничего не будем, пусть и огурцы, и перцы, и помидоры растут…, а вот корнеплоды придётся убрать, да и с фруктами разобраться, - поставила она перед супругом чашку с кофе.
- М-да, - вздохнул Николай Александрович. – «Осень она не спросит…, осень она придёт…», - процитировал он кого-то, покачал головой и взял в руки чашку.
- Да, ладно тебе. За окошком осень пусть приходит и уходит. Главное, в душу осень не пускать…
- Главное в душу осень не пускать…, - повторил он и сделал глоток крепкого кофе…
**** ****
Спустя некоторое время, Николай Александрович, набравший полную корзину опавших яблок, шёл по газону к тропинке с корзиной в руках.
- Здорова, сосед, - услышал он голос, и повернул голову. За забором в комбинезоне с лопатой в руке стоял сосед Григорий и махал ему свободной рукой.
- Здорова, Гриш. Как ты? – остановился Николай Александрович на полпути к тропинке.
- Да, как всегда…, с лопатой в руках…, то копаю, то, сажаю, то выкапываю, - засмеялся он, прикрывая рукой свой беззубый рот. – А ты, смотрю, яблок набрал…
- Ага, уродилось в этом году, не знаю куда девать. Гриш, может, выручишь, возьмёшь? – предложил Николай Александрович, кивнув на полную корзину.
- Да, как-то неудобно, просто так-то брать, - стушевался Григорий. - А давай баш на баш…, ты мне яблоки, а я вот это, - он помахал длинным корнем в воздухе. – Я тоже не знаю, куда его девать. Зинка заставила его весь сегодня выкопать…
- Не понял. Ты мне хрен предлагаешь, да? – спросил Николай Александрович.
- Да, в обмен на твои яблоки, - кивнул Григорий.
- Если Зинаида не будет возражать, то я заберу его у тебя. Люба почему-то не посадила на участке хрен. А зря.
- Так сам посади. У прежней хозяйки его было полно одно время. А потом, её сынок весь его перекопал. Я так и не понял, зачем в июне надо было хрен перекапывать, - сказал Григорий.
- А где он рос у неё? – поинтересовался Николай Александрович.
- Вон там, у забора, - указал место Григорий.
- А сынок её, где сейчас? Не знаешь?
- Да, как не знать…, тут история тёмная…, - покачал он головой. - После того, случая с хреном, его полиция сцапала. Посадили на восемь лет. Мать его ждала. Пять лет он успел отсидеть, а потом матери пришло сообщение о его смерти… Ну, съездила, похоронила…, а через пару месяцев дом-то и продала, - ввел в курс хреновых дел Николая Александровича Григорий.
**** ****
Ранним утром, когда только заря заалела на горизонте, Инга пришла в большую комнату. Она стояла возле дивана и смотрела на спящего брата. Чёрная кошка тихо тёрлась об её ноги. Вениамин что-то пробормотал во сне, от чего-то отмахнулся рукой…, потом натянул на лицо одеяло и затих. А она развернулась вокруг себя и вышла из комнаты. Кошка последовала за ней.
«Вчера рвало…, сегодня бормочет…, что это значит, надо узнать…, - носились у неё хороводом мысли в голове. – Она открыла дверь в свой чёрный кабинет и включила лампу. Кошка запрыгнула на сундук, и, повернувшись к хозяйке, промяукала своё длинное
- Ммяяууу!
- Чего? Чего? – спросила Инга.
- Мммяяяууу! – промяукала кошка ещё длиннее.
- Ладно, помолчи пока, - отмахнулась от неё Инга и достала из шкатулки мешочек с камнями. Она потрясла его в руках и высыпала все камни на стол. – Так…, - Инга смотрела на россыпь камней и мысленно читала то, что они ей показывали. – М-да, - закусила она губу, и взяла со стола три камня лежащие в самом центре россыпи погрела их в своих руках и кинула на стол. К её удивлению камни заняли практически те же места.
- Ну, ладно, посмотрим, что скажут карты, - собрала она камни в мешок и достала колоду, которую долго тасовала, а потом разложила в ей одной известной последовательности и долго смотрела на них.
- Ммяяуу, - снова мяукнула кошка.
Инга вздохнула.
- Ну, что ж, нельзя, так нельзя. Зачем рисковать жизнью из-за какого-то сомнительного клада, - сгребла она карты со стола и положила в шкатулку. – За услугу она мне заплатила, а дальше пусть сама расхлёбывает, - усмехнулась Инга и, закрыв шкатулку, вышла из кабинета.
Она вымыла руки в ванной комнате, накормила кошку кормом. Сварила себе крепкий кофе, и уже пила его, когда на кухню пришёл Вениамин.
- Я проспал, да? – спросил он, усаживаясь на табуретку.
- И тебе с добрым утром, - ответила ему Инга. – Как спал? Что снилось?
- Какой-то дурацкий сон…, - передёрнул он плечами. - А что?
- Да, ничего. Иди, умывайся. Я тебе сейчас овсянки сварю.
- Овсянки?
- Ну, да. Надо твой желудок привести в порядок.
- Поем овсянки и поеду? – спросил он.
- Нет. Будешь отдыхать.
- Сестра, а как же клад?
- Я же тебе сказала, что утро вечера мудрее. Утром я получила запрет. Так что мы в этом деле не участвуем, - сказала она.
- То есть как?
- А вот так. Там опасно. Веня, не суйся туда. Тебя вчера не просто так на изнанку выворачивало. Тебя предупреждали…, - сказала Инга.
- Предупреждали? – выпучил на сестру глаза Вениамин. – Кто? Кто предупреждал?
- Да как хочешь, его назови…, всёленная, мир, светлые силы, ангел хранитель. Тебя предупредили, будь им благодарен, и не суйся, прошу тебя, - сказала Инга.
- Ну, вот, то ехать надо…, то не суйся…, - проворчал Вениамин и вздохнул. - Я думал машину сменю…
- Ты и так её скоро сменишь. Иди, умывайся, - кивком головы показала она ему на ванную комнату.