Давайте начнём с вопроса: когда вы представляете самую глубокую пещеру на планете, что приходит в голову? Узкий вход где-то в джунглях? Может, гигантский провал в земле? На самом деле, вход в пещеру Верёвкина — это просто неприметная дыра среди скалистых вершин Кавказа. Обычная расщелина... которая ведёт в глубины, равные 23 сложенным друг на друга Статуям Свободы ну или, например, шести Эйфелевым башням, поставленным друг на друга. Только представьте 2 209 метров вниз.
Это глубже, чем любое подземное строение, созданное человеком. Настолько глубоко, что спуск занимает четыре дня и требует километров верёвок. Так что, если вы любите приключения, пристёгивайте карабины — мы отправляемся в тёмные недра планеты.
Кавказ, Гагрский хребет и тайны подземного мира
На плато Арабика, возвышается Гагрский хребет — часть величественного Кавказа. Это место знаменито не только вершинами высотой более 3000 метров, но и тем, что скрывается под ними. Древние реки веками размывали известняковые породы, создавая самые глубокие пещеры в мире. Четыре из них входят в список мировых рекордсменов, и самая внушительная из них — пещера Верёвкина.
Но прежде чем туда спускаться, надо ещё туда добраться. Вход в пещеру расположен на высоте 2 286 метров над уровнем моря. Подъём к нему — уже испытание, ведь это полноценный горный маршрут. Но настоящая жуть начинается, когда ты стоишь на краю и смотришь в чернильную пустоту под ногами.
Впервые пещеру обнаружили в 1968 году, но тогда спелеологи прошли лишь первые 115 метров. Второе открытие случилось в 1983-м, когда московский клуб «Перово-Спелео» начал исследовать её глубже. Годы работы, десятки экспедиций, и вот в 2018 году они добрались до самого дна — затопленного подземного озера.
Спуск в бездну: как попасть на дно Верёвкиной
Спуск в Верёвкину — это не прогулка. Это экспедиция уровня восхождения на Эверест. Как и в альпинизме, здесь используется система промежуточных лагерей. Всего таких станций шесть, расположенных на разных глубинах. На каждом этапе люди должны не только спускаться, но и транспортировать вниз запасы еды, оборудования, спасательных комплектов.
- Лагерь-1 — 610 м. Первая точка отдыха, куда добираются за несколько часов.
- Лагерь-3 — 975 м. Уже здесь появляется настоящая опасность: узкие пролазы, ледяная вода.
- Лагерь-6 — 2 103 м. Самая глубокая точка, где можно разбить лагерь.
Спуск в темноту требует не только хорошей подготовки, но и крепких нервов. Узкие проходы, колодцы глубиной 30 метров, холод, постоянная сырость. На дне температура чуть выше нуля, а на пути встречаются места, где можно двигаться только лёжа, протискиваясь через узкие щели.
И всё же конечная цель того стоит — на дне пещеры, в абсолютной темноте, скрывается бирюзовое подземное озеро. Это почти нереальное зрелище: 15-метровый водоём, в котором отражаются лучи фонарей, словно звёзды в ночном небе.
Но не все путешествия сюда заканчиваются благополучно…
Бегство от наводнения: четыре дня борьбы за жизнь
В 2018 году экспедиция, возглавляемая Павлом Демидовым с фотографами Робби Шоун (Robbie Shone) и Джеффом Уэйдом (Jeff Wade) отправилась исследовать пещеру. Это не вес состав команды, также были Пётр Любимов, Константин Зверев, Андрей Шувалов, Евгений Рыбка и Андрей Зызников.
Всё шло по плану, пока два участника не вышли на поверхность раньше времени. Именно они заметили страшное — началась буря.
На связь через километры скал не рассчитывай — единственный способ предупредить товарищей на дне был через проводную линию. Сообщение передано: идёт потоп. На глубине 2 100 метров команда услышала первый звук приближающейся воды. Сперва — лёгкий рёв, как поезд вдалеке. Потом всё громче. Пол пещеры начал дрожать. Робби вспоминал:
«Звук становился все громче и громче. Я никогда не забуду этот звук».
Два часа спустя — катастрофа
Из проходов хлынули тысячи литров воды. Спелеологи, привыкшие к сезонным подтоплениям, сначала не беспокоились. Их лагерь стоял выше самых глубоких шахт. Но потом они заметили нечто тревожное: вода стала сочиться из небольшого отверстия рядом с палатками. А через пять минут это отверстие превратилось в мини-гейзер.
Секунда на раздумья — и все начали экстренный подъём. В панике фотографы бросили оборудование на десятки тысяч долларов. Только карточки памяти с фотографиями они спрятали за пазухой.
Выбраться на поверхность было задачей не из лёгких. Один из самых сложных моментов — узкий проход, который превратился в водопад. Пробираться через него было почти невозможно: вода давила с такой силой, что казалось, она раздавливает череп.
Но хуже всего было тем, кто шёл последним. К тому моменту все нижние проходы уже затопило. Последним выбирался лидер команды Павел Демидов. Он едва не утонул в водовороте, прежде чем смог выкарабкаться к верёвке. Спустя 20 часов вода начала спадать, но команда уже понимала: ещё одно такое наводнение — и пещера заберёт всех.
К счастью, участникам экспедиции повезло — несмотря на хаос и смертельную опасность, они сумели выбраться на поверхность живыми. Этот случай стал напоминанием о том, насколько непредсказуемы и беспощадны природные условия под землёй. Опыт, командная работа и холодный расчёт помогли им справиться с испытанием, но везение также сыграло свою роль. Любая ошибка могла обернуться трагедией.
Тайна одинокого исследователя
Но не всегда угрозу представляют стихии. Иногда опасность — сам человек.
В 2021 году команда «Перово-Спелео» снова спустилась в пещеру. На глубине 1 300 метров они нашли странные вещи: ледоруб, кошки, следы, которых не было раньше. Через 300 метров — кемпинг с личными вещами. А на 1 097 метрах — тело.
Им оказался 37-летний Сергей Козеев из Сочи. Он спустился в пещеру в одиночку. Спустя 8 месяцев после его исчезновения, тело нашли всё ещё привязанным к верёвке.
По найденным записям выяснили, что Сергей долго готовился. Он изучил маршруты экспедиций, распечатал карты. Однако совершил фатальную ошибку — у него были неправильные подъёмные устройства. Он не смог выбраться.
Его останки достали через месяц. Из-за токсичных газов от разложения пришлось задействовать сотню человек.
Пещера Верёвкина остаётся самой глубокой. Пока что…
Пещера Верёвкина — это не просто природное чудо, но и экстремальная площадка для спелеологов со всего мира. Её глубина продолжает уточняться, а исследования не прекращаются. Эта пещера бросает вызов человеческим возможностям, требуя невероятной подготовки, мужества и выносливости. Несмотря на все опасности, она остаётся манящей загадкой для учёных, искателей приключений и тех, кто стремится заглянуть в самые тёмные глубины Земли. Кто знает, может быть, где-то в Андах или Гималаях скрывается подземная бездна ещё глубже? Но только самые смелые решатся заглянуть туда. А вы бы спустились?