Когда они подошли к машине, Кристина посадила бабушку рядом с Николаем и усыпила ее. Сама же она села на заднее сидение с Варварой и попросила Николая отвезти их домой к бабушке.
Кристина с облегчением вздохнула, когда поняла, что преследователи пока не объявились и обратила внимание на Варвару. Сейчас она видела перед собой ту Хейлу, какой та была при жизни.
«Хейла была невероятно красивой по сравнению с миловидной Варварой», – подумала Кристина.
Это была стройная женщина среднего роста с длинными волнистыми волосами темно-каштанового цвета. Ее точеное личико украшали длинные пушистые ресницы, пухлые губы и невероятно синие глаза, которые смотрели на Кристину с испугом. Она старалась скрыть свое волнение за напускным спокойствием, но покусанные губы и дрожащие руки выдавали ее с головой.
— Варвара или Хейла, как мне к тебе обращаться? – спросила Кристина, прикрыв глаза, и вновь взглянула на девушку, которую уже видела в образе Варвары.
— Лучше Варвара, я уже привыкла, – ответила та, и голос ее предательски дрогнул.
— Варя, прости, что я обращаюсь к тебе на «ты», сейчас не до расшаркиваний, – сказала Кристина. – Тебе не стоит меня бояться. Я пока еще не приняла никакого решения и не хочу спешить, пока не поговорю с тобой. Сейчас я хочу, чтобы ты объяснила, почему ты подчинила мою бабушку.
От этих слов Варвара вздрогнула и немного съежилась, а плечи ее поникли. Но затем она с вызовом посмотрела в глаза Кристине.
— Я просто хотела жить, — произнесла она. — Светлана Никодимовна догадалась, что в Варваре две сущности, и хотела рассказать об этом Феодосию. У меня не было другого выхода. Я не причинила ей вреда, ты и сама видишь, что мое подчинение было лишь временным.
— Хорошо, — ответила Кристина. — Я согласна, что это был единственный способ скрыть правду.
Кристина еще раз пристально посмотрела на Варвару и, заметив ее страх, немного подумала, и достала ящик с дневником. Открыв его на нужной странице, она протянула его Варваре.
— Ты сможешь это прочитать или тебе нужен перевод? — спросила она у Вари.
— Я понимаю, что здесь написано, — ответила Варвара.
— Хорошо, — произнесла Кристина, проведя рукой по странице, и на ней проявился текст. — Тогда читай то, что написано мелким почерком между строк, — сказала она и посмотрела на Николая, который с интересом наблюдал за ними в зеркале заднего вида, но не вмешивался, хотя в его глазах читалось огромное желание.
Дочитав, Варвара с недоверием взглянула на Кристину.
— Я не могу поверить, что кто-то осмелился написать правду, — произнесла она, и по ее щекам потекли слезы. — Я ведь пыталась спасти этих людей от той участи, что их ждала. Даже мои эксперименты не приносили такие мучения, как те, которым подвергали людей ведьмы ковена и католическая церковь.
Она рассказала историю своей жизни, от которой у ребят по телу побежали мурашки. Слишком многое пришлось пережить этой женщине.
Кристина с сочувствием смотрела на нее. Сейчас она вновь видела красавицу Хейлу и чувствовала искренность ее слов. Она понимала, что делясь воспоминаниями, Хейла вновь переживает все то, что испытала много веков назад.
— Варя, я хочу, чтобы ты понимала: мы тебе не враги, — сказала Кристина и положила руку ей на плечо, пытаясь успокоить. — Единственное, что я хочу — это чтобы ты честно ответила, почему напала на нас и хотела убить меня. Кто был в пентаграмме в комнате под лестницей и что сейчас происходит с настоящей Варварой, или ее уже нет? От твоих ответов многое зависит.
— Что вы такое говорите! — возмутилась Хейла. — С Варварой все в порядке. Мы объединили наши сознания, и она счастлива, что может жить полноценной жизнью. Ведь она была еще ребенком, когда все произошло, и она боялась и не была готова к взрослой жизни. Если вы мне не верите, я могу это доказать.
— Прошу, давай перейдем на «ты», — сказала Кристина. — Как только мы доберемся до дома, мы все обсудим. Ты покажешь мне, что происходит с душой настоящей Варвары, а пока тебе нужно успокоиться.
Она забрала дневник из рук Хейлы и, проведя над ним рукой, сделала эти строки невидимыми. Пролистав его, она убедилась, что в нем нет ничего, кроме рецептов, и, закрыв, положила его в ящик и убрала в сумку.
К тому времени, как они доехали до дома бабушки, Кристина приняла решение, что снимать подчинение нужно в доме, подальше от чужих глаз, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. Зайдя в дом, она поставила чайник и предложила гостям располагаться, а сама прошла с бабушкой в ее комнату.
Перехватив контроль над бабушкой у Хейлы, Кристина освободила ее от подчинения и сразу же услышала:
— Где эта мерзкая тварь? Хейла в теле Варвары, и мы обязательно должны все рассказать Феодосию! — с этими словами она кинулась из комнаты, но Кристина успела ее остановить.
— Бабуля, прошу тебя, успокойся, я все знаю, — произнесла Кристина, сохраняя спокойствие, и послала бабушке волну умиротворения. Почувствовав воздействие, исходящее от внучки, бабушка вздрогнула и с удивлением посмотрела на нее.
— Ты приняла дар хранителя, но как? Мы же тебя проверяли! Неужели Феодосий оказался прав? — спросила она, садясь на кровать и внимательно разглядывая внучку, словно видела ее впервые.
— Бабушка, мы обсудим это позже, сейчас нам нужно решить другой вопрос, и у нас не так много времени, — ответила Кристина.
— Конечно, — сказала бабушка и снова бросилась к выходу, но ее остановила Кристина.
— Бабушка, с Хейлой я разберусь сама, она никуда не убежит. А ты вот, возьми, — она протянула бабушке дневник и перевод к нему. — Это оригинал, а это его перевод. Все пронумеровано, можешь проверить, все ли соответствует написанному. Я хочу, чтобы ты прочитала столько, сколько успеешь, но обрати особое внимание на мелкий текст между строк. Это очень важно.
— Между строк? — переспросила бабушка и непонимающе посмотрела на дневник.
— Да, — ответила Кристина и открыла книгу на нужной странице. Проведя над ней рукой, текст стал виден полностью.
— Читай внимательно, я хочу услышать твое мнение. А пока я не буду тебе мешать, пойду поговорю с Хейлой, — сказала Кристина, и заметила, что бабушка хочет ее предостеречь. — Не волнуйся, она не может на меня воздействовать. Магия хранителей защищает меня.
Бабушка растерянно посмотрела вслед внучке и взяла в руки дневник, внимательно вчитываясь в написанное.
Кристина вышла из комнаты и увидела, что Николай и Хейла уже заварили чай и даже сделали бутерброды. Решив, что перекусить не помешает, она направилась к столу. Когда они поели и стали пить чай, она попросила Варвару-Хейлу рассказать, почему та напала на них.
— Я почувствовала в тебе кровь хранителя, — сказала она. — Я видела, что ты не приняла дар и была слаба, поэтому решила тебя устранить. Я понимала, что после того, как ты примешь дар, я стану тебе не соперницей, и ты сможешь делать со мной все, что пожелаешь. А твоих спутников я хотела лишь на время устранить, чтобы не мешали, а потом предложить им обрести невероятную мощь, если они того пожелают.
— Это с помощью того ритуала, который мы видели в комнате? — спросила Кристина.
— Да, все верно, — подтвердила Варвара-Хейла и продолжила: — Как ты знаешь, у меня был помощник, которому требовалась подпитка. Ведь бесы питаются страхами людей и знают все их тайные желания, усиливая их и соблазняя. Он и на меня пытался оказать влияние, внушая, что ты увела у меня моего парня, в которого я была влюблена еще в школе. Но у него это не получилось. Влияние было кратковременным, и я смогла его остановить. Бес, конечно, хороший помощник, но с ним всегда нужно быть настороже. Почуяв слабость хозяина, он может повлиять на него и уничтожить, даже если пошел добровольно на сотрудничество, — с грустью в голосе произнесла она.
— Жалеешь, что его потеряла? — спросила Кристина, почувствовав тоску Хейлы.
— Он служил мне много веков и всегда был мне верным помощником. Честно говоря, я так и не поняла, как Феодосию удалось нас разделить. Да, я была готова пожертвовать бесом, но все должно было пройти менее болезненно. Однако во время обряда он произнес запретное заклинание, и мне с трудом удалось удержаться в теле Варвары.
— Хорошо, с этим все ясно. Несмотря на то, что ты причинила вред моему мужу и друзьям, я понимаю тебя. — Услышав слова подруги, Николай закашлялся и с удивлением посмотрел на нее. — Не смотри на меня так, просто подумай: у нее действительно не было другого выхода — это была самозащита, — усмехнувшись, сказала Кристина, бросив взгляд на Николая.
— Меня интересует, кто был в пентаграмме? — спросила Кристина.
— Молодой человек, который проник в мой дом, думал, что в нем никто не живет. Он спасался от своих приятелей, с которыми не поделил награбленное. Они пытались от него избавиться, но ему чудом удалось сбежать.
Когда я нашла его, он был в ужасном состоянии, на нем не было живого места. Я вылечила его и предложила провести ритуал. Бес подсказал мне, что этот парень идеально подходит и легко выдержит его. Так и оказалось.
Митя, так его зовут, понимая, что ему не жить, если его найдут, согласился на это и не пожалел. Сейчас он снял квартиру в городе и подготовил мне пути для отхода, чтобы я могла скрыться, и меня не смогли найти.
Если выяснится, кто я, на меня вновь начнется охота. А я хочу прожить эту жизнь спокойно и не собираюсь в будущем переселяться в кого-то еще. Я устала от гонений и преследований, и мне не выдержать еще несколько веков в сосуде, лучше уж сразу смерть, — сказала она и с вызовом посмотрела на Кристину.
Кристина видела, что она не врет, и ей было жаль эту женщину. Обладая такими знаниями, она действительно представляет собой лакомый кусочек для многих, и ей не дадут спокойной жизни. Она планировала помочь ей, если только убедится, что душа Варвары не пострадала и все действительно так, как сказала Хейла. Сейчас многое зависит от ее ответа на следующий вопрос.
Продолжение: