В историографии издавна сложилось мнение, что Владимиро-Суздальское княжество уже в домонгольский период, еще с середины — второй половины XII века, было сильнейшим среди русских земель.
Однако такой взгляд во многом исходит из некритического восприятия сохранившегося летописного материала: летописи Московского государства XV—XVI вв. основаны на летописании Северо-Восточной Руси, в котором, естественно, своему княжеству и своим князьям уделено наибольшее внимание, и они выставляются в выгодном свете (в поздних сводах это стремление к возвеличиванию князей Северо-Восточной Руси — предков московских государей — еще более усилено).
Если же исходить из современного уровня знаний об экономике Руси середины XII — первой трети XIII века, картина будет несколько иной. Попытаемся оценить относительное могущество Владимиро-Суздальского княжества, используя такой показатель, как количество известных науке укрепленных поселений середины XII — середины XIII в.
Общее количество укрепленных поселений середины XII — середины XIII в., в том числе с укрепленной площадью свыше 1 га (в скобках):
- Галико-Волынская 180 (53)
- Киевская 115 (20)
- Муромская 6 (1)
- Новгородская 50 (10)
- Переяславская 70 (15)
- Полоцкая 57 (13)
- Рязанская 50 (11)
- Смоленская 156 (18)
- Суздальская 73 (29)
- Турово-Пинская 12 (2)
- Черниговская 268 (32)
Северо-Восточная Русь по общему количеству укрепленных поселений домонгольского периода оказывается лишь на седьмом месте, по количеству крупных — на третьем. После нашествия ситуация меняется. Это хорошо видно из цифр, показывающих, сколько поселений прекратило свое существование в середине — второй половине XIII в., а на скольких после разрушения жизнь возобновилась.
Очевидно, что развитие Северо-Восточной Руси (и Новгородской земли) после нашествия было относительно менее неблагоприятным, чем у других крупных земель — «коэффициент восстанавливаемости» поселений здесь значительно выше.
По-видимому, именно во второй половине XIII — начале XIV века начинают закладываться предпосылки относительного (в сравнении с другими землями) усиления Северо-Восточной Руси. Но нет оснований полагать, что это было обусловлено большим могуществом Владимиро-Суздальского княжества еще в домонгольскую эпоху.
Напротив, складывается впечатление, что Черниговская земля и Волынская вкупе с Галицкой накануне Монгольского нашествия обладали более значительным потенциалом: они превосходят Северо-Восточную Русь как по общему количеству укрепленных поселений, так и по числу крупных.
Следовательно, политические причины того факта, что именно Северо-Восточная Русь стала основой для формирования, Русского государства, нужно искать в явлениях и событиях кануна нашествия и середины XIII—XIV в Необходим учет комплекса политических факторов, определявших развитие русских земель в эту эпоху.
Злой Московит
По материалам: Горский А.А. Русские земли в XIII—XIV веках: пути политического развития.