Алексей Викторович Иванов давно причислен к лику любимых писателей моего книжного иконостаса. Однако к "Вегетации" подходила осторожно и не сразу, с готовностью разочароваться. Увы, после безупречнейшего, прекраснейшего "Тобола" ударом под дых стали сложносочиненные, но бездушные "Тени тевтонов". И окончательно добили "Бронепароходы", написанные еще суше и бездушнее. Обе книги - хороши, но писаны умом, а не сердцем.
Но "Вегетация", вопреки опасениям, порадовала: роман удался. Чтение действительно 18+: много мата и жестокости. Но это всё уместно и органично встроено в полотно повествования.
"Вегетация" рассказывает о недалеком будущем. В противостоянии Запада и Востока Россия зависла примерно посередине. Российский лес в промышленных масштабах автоматизировано добывается Китаем. Вот только не ради древесины, а получаемого из нее топлива бризола. Из-за лучевого воздействия деревья мутировали и растут теперь аномально быстро. А среди необычных деревьев есть еще более необычные - "вожаки". Вот их уже, вопреки китайскому запрету, за хорошие деньги лесорубы продают городским, обращающим "вожаков" во вред Китаю. Главные герои как раз отправляются в опасную экспедицию за такими вот "вожаками". Формально - уничтожать сошедшую с ума от радиации технику, то и дело покидающую вырубки и обращающуюся против человека. А на деле - браконьерствовать. Миссия рисковая, но вполне обычная: многие в тех краях занимаются подобным промыслом. Однако на этот раз в бригаде все пойдет не по плану...
"Вегетацию" можно назвать научной фантастикой. Но тут найдется место и постапокалипсису, и роуд-муви, и дизель-панку. Роман читается легко, даже захватывающе. Постепенно перед нами раскрывается устройство этого странного будущего, причем разные социальные слои рассказывают о нем по-разному. Чем дальше персонажи углубляются в лес, тем сложнее оказывается новый измененный мир, в котором они живут. Тяжелее отделить истину от лжи. Однако далеко не всем нужна правда о радиации и вызванной ею вегетативной мутации. Кому-то истина непонятна в силу ограниченности, кому-то важнее сила, власть, деньги. Спортивный азарт, в конце концов. А кто-то просто не хочет ничего менять: с момента появления излучения прошло уже 40 лет, и новое поколение приспособилось жить рядом с ним. Ученые тоже успели сделать кое-какие выводы, которые оказались никому не нужны, ибо, согласно им, мутировавший лес рубить нельзя.
У Иванова получилось выстроить очень интересную экосистему, включающую в себя не только растения, но и технику, и людей. Невольно вспоминаются Стругацкие с их "Улиткой на склоне", "Пикником на обочине" и "Обитаемым островом", "День Триффидов" Уиндема, Лем... Однако вторичностью все же не пахнет. Скорее, развитием темы, подачей в несколько ином ключе. История увлекает с первых же страниц и не отпускает до самого финала.
В жизни редко бывает черно-белое. Вот и герои Иванова одновременно обладают и отталкивающими, и притягательными чертами. Нельзя не восхищаться, к примеру, смекалкой и решительностью Егора Типалова. Ему не нужен прогресс, его вполне устраивают вечные 90-е с их вечной борьбой и простым посылом: кто сильнее, тот и прав. Тут он чувствует себя как рыба в воде. И к предлагаемой им непростой, но понятной жизни тянутся многие.
"— Война, Митрий, это способ всем пожертвовать. А они ж**у рвут — ищут способ избавиться со всего. И война им за самый раз. Неважно, настоящая или нет. Побеждают они, или их бьют. Главное — скинуть, что невмоготу тащить. Волю свою, соображенье, удобства там всякие… На х** оно им надо.
— Да они заработать пытаются, потому что бедные!
— Зашибать бабло — то же самое, что война. Ради бабла тоже можно всем пожертвовать. Получил ты бабло или нет — по**й. Лишь бы всё свалить с себя. Зае**ало этот груз волочить. Так устроен человек, Митрий. Дотянешь до моих лет — согласишься, что верно говорил дядя Егор".
И ведь есть правда в словах Типалова: далеко не всем нужна свобода воли, для многих это - непосильный груз. Куда легче, если за тебя думают и решают другие. Вспомним Замятина "Мы", где любимым словечком главного героя было "ясно". Вот и Типалов предлагает людям простую и ясную систему мира. А то, что это путь к деградации - всем плевать.
Под стать Егору Лексеичу и сообразительная Алена с ее гибкой моралью и умению приспосабливаться к любым обстоятельствам. Да и Алабай - вполне достойный соперник со схожим менталитетом, даром что городской. По-своему хороша и живущая инстинктами Щука. В "Вегетации" не будет стопроцентно отрицательных персонажей.
Важно, что герои по ходу действия растут, меняются. Тот же балагур и фигляр Матушкин (эх, сколькими прекрасными, хоть и нецезурными присказками он меня обогатил! "Стиль езды - всё до ...") оказался способен и на глубокие чувства, и на серьезный поступок. Его отношение к Талке тронуло до глубины души. Жаль, автор так и не показал, что случилось с ней: обманул Типалин или сказал правду? Трактовать текст можно и так, и так.
Ну а Митя, Сергей и Маринка, можно сказать, с честью преодолели нелегкий путь, сумев измениться внутренне. Особенно впечатляют метаморфозы, произошедшие с Серым. Чего только стоит его диалог с ни к месту рефлексирующим братом об их происхождении (глава 64), заканчивающийся словами "Живи, кто тебе мешает?" (сам диалог - жирный спойлер, так что тут не привожу). И самые трогательные места романа тоже связаны с этим героем. Его отношение к Маринке в начале и в конце романа - небо и земля. Казалось бы, Сережка Башенин - далеко не самый умный и приятный персонаж. Однако не получается относиться к нему иначе, чем с симпатией, прощая даже серьезные проступки.
Основная мысль романа достаточно прозрачна и не раз повторяется. Вегетация - это, конечно, не только про растения.
"Лес - это жизнь, вегетация. И она не прекратилась, не ослабла, не зачахла от неведомого воздействия; она просто изменилась, но сохранила суть. Жизнь всегда так себя вела, испокон веку, ничего нового".
"Бригада, люди вокруг него - они как сорняки... Сорняки не виноваты, что они сорняки. Они крепкие и живучие. Они бывают красивыми... И сорняками они являются лишь тогда, когда существует земледелие".
"А война для воюющих подобно ускоренной вегетации. У них, у воюющих, те же законы жизни, что у леса..."
Человечество, как и деревья, пытается выжить любой ценой, используя все, что попадается под руку, для своего блага. И не гнушаясь средствами. Удовлетворены основные потребности - и ладно. Идя по пути наименьшего сопротивления, люди скатываются к первобытному состоянию. Война - так война. Так даже удобнее. Мир упрощается, делится на своих и чужих. Нет смысла что-то строить, зато легко разрушать. Война все спишет.
"Всем же хорошо! Пожрать хватает, шмотки имеются, есть кого ненавидеть - что еще нужно для счастья? Ясен пень, что все вроде как недовольны, орут там что-то, но кому-то разве надо по-другому? Ты людей не знаешь! Молодой ты!"
Но все же автор не оставляет надежды, что человек - это нечто большее, чем инстинктивная борьба за существование. Он все же не должен равняться деревьям.
"Порой эти люди вдруг тревожились о других больше, чем о себе... Порой вдруг ощущали, что есть вещи превыше вегетации: есть любовь, талант, служение... Вещи, совершенно бесполезные в жизни лесорубов, но почему-то все равно необходимые. Может, еще не все пропало? Еще где-то сохраняются островки человечности?.."
И вещи превыше, чем холодная, рассудочная деятельность. Финал романа оптимистично доказывает это. Концовка вообще удалась - сильная, запоминающаяся. Если честно, уже ожидала чего-то в духе "в общем, все умерли". Умерло-то, конечно, порядочно, но не все.
У некоторых есть претензии к финалу: мол, шли к великой цели, забрать сокровище Ямантау, ну и что там с этими сокровищами случилось-то, кто забрал? Что за пшик? Но тут для меня всё как раз предельно ясно: сокровище-то оказалось другое, нематериальное, и получили его главные герои, вырвавшись из системы. Перед ними открылся совсем другой мир, они перешли на новый уровень, которого так жаждали, даже не понимая, чего конкретно жаждут.
В отзывах встречала, что "Вегетация" посвящена противостоянию города и деревни. Однако, если прочесть роман до конца, понимаешь, что это - две стороны одной медали.
"А есть ли разница? Распад человечности - он везде распад".
Не вызывают симпатии и ученые - уж слишком оторваны от настоящей жизни и мало интересуются обычными людьми. Хотя, казалось бы, работают на благо человечества, однако на человека им плевать. И все же в конце автор дает надежду, что для всех сторон далеко не все потеряно. Но только для тех, кто осознал важность дружбы, взаимовыручки, любви, человечности. Именно эти лучшие человеческие качества способны объединить и совместить несовместимое, как Вегетация объединила живое и неживое. Иванов дает этому миру шанс.
Еще одна претензия к автору со стороны многих читателей - социальная повесточка. Но тут что есть, то есть. Некоторые абзацы донельзя прозрачны:
"Слушай, я ничего не могу понять, - виновато сообщил Митя. Смотрю про войну - чего только не пишут... Что были атомные взрывы, что вся страна радиоактивная, что никакой войны не было, что была война между Западом и Китаем и Китай над нами сбивал европейские ракеты, что мы победили всех, что Китай победил, что Запад победил, что Китай в упадке, что Китай самый сильный и захватил нас... Как всё это истолковать? Сорок лет назад все это случилось, так почему до сих пор нет никакой адекватной информации?"
Не секрет, что политические взгляды автора достаточно либеральны: Иванов не раз говорил, что нам есть чему поучиться у Запада. Но все же и в ненависти к русскому народу писателя огульно обвинять нельзя. Сильные стороны национального характера он тоже подмечает.
Еще один часто называемый минус - неправдоподобность гендерного состава бригады. Зачем в опасную экспедицию потащили женщин, если мужики физически куда выносливее и вполне в состоянии что-нибудь себе приготовить? Тут, мне кажется, недоумевает преимущественно молодое поколение, не помнившее, как в советское время женщины впахивали наравне с мужчинами, работали шпалоукладчицами, асфальтоукладчицами, станочницами... В общем, в поход отправились отнюдь не хрупкие нимфы с маникюром. Да и нельзя игнорировать чисто утилитарную женскую функцию в мужском коллективе: дать возможность мужикам сбросить физическое и психическое напряжение. Лексеич - опытный бригадир и психолог, потому, думается, и избегает чисто мужского коллектива.
В целом "Вегетация" понравилась, ее наверняка захочется перечесть. Это явная творческая удача автора. Минус для меня, пожалуй, лишь один - актуалочка-социалочка. По счастью, в умеренных количествах и сюжетно оправданная. Да и, положа руку на сердце, разве нет такого типа людей? Не правда ли глаза колет? В любом случае Иванов написал это не так грубо и в лоб, как некий запрещенный товарищ Ак-н, чьи последние книги попросту невозможно читать из-за назойливо лезущей между строк русофобии и притянутым за уши "удобным" фактам при полном игнорировании "неудобных". А "Вегетация" - объективна хороша, хотя порою и нелицеприятна. С тщательно продуманным необычным миром и яркими героями, отнюдь не сливающимися в серую массу. После двух не вполне удачных книг наконец-то получила от чтения Иванова истинное удовольствие.