Всем привет!
Британская компания Bentley специализировалась на люксовых и спортивных автомобилях, нашедших применение не только в туманном Альбионе, но и за его пределами. Многие ее модели сочетали в себе признаки обоих классов, что лишь играло им на руку. И вот яркий пример – Bentley Speed Six.
Впервые нашего героя представили в 1928 г. на Лондонском автосалоне. Изначально он считался отдельной модификацией модели Bentley 6-Litre, однако многое в конструкции было пересмотрено, поэтому Speed Six стал по сути отдельной моделью. Автомобиль предполагался как достойный конкурент резвым Bugatti и Alfa Romeo, поэтому работы пришлось проделать много. В конце концов техника, отвечающая всем выдвинутым требованиям, была создана.
Внешне это был типичный автомобиль конца 20х гг. – длинная платформа, огромный капот, запасное колесо сбоку слева, простая светотехника, обилие хрома и открытый салон были в порядке вещей. Но особое внимание в машине было уделено внутренним агрегатам: так, под капотом был установлен глубоко модернизированный мотор объемом 6,6 л и мощностью 180 л. с. Однако состыкованная с ним КПП оставалась классической – механической 4-ступенчатой.
Классическим оставался и салон автомобиля – он сочетал в себе специфику и спортивных, и люксовых машин того времени. В распоряжении водителя полноценный набор приборов, тонкий руль с четырьмя спицами и рычаг КПП справа под сиденьем. Приятным бонусом была стильная обивка сидений, а также дорогая отделка панели. Однако полноценной крыши не было – можно было лишь поднять тент.
Вскоре после первого представления Bentley Speed Six пошел в серию. Вопреки заявлениям скептиков, автомобиль часто показывал успехи в гонках – именно на Speed Six в 1929 и 1930 г. были выиграны соревнования в Ле-Мане. А отдельная история, ставшая почти легендой, произошла в 1930 г. – гонщик Вульф Барнато, уже показавший успехи в Ле-Мане, поспорил с представителями фирмы Rover, что детище Bentley быстрее переберется из Каннов в Лондон, чем поезд до г. Кале. Для этого соревнования был задействован специальный автомобиль Six Special с обтекаемой сзади крышей. А по результатам вышло так что автомобиль прибыл в Лондон на 4 минуты раньше, чем поезд прибыл в Кале. Однако самому Барнато это пари ударило по кошельку – его оштрафовали за гонки на дорогах общего пользования. Зато автомобиль впоследствии был доработан и стал обычным фаэтоном.
Всего же до 1930 г. было выпущено 182 автомобиля серии Speed Six, при этом Bentley производил только платформы, а кузова на них устанавливали многочисленные мастерские. Помимо фаэтонов, стали появляться версии с цельнометаллической крышей, однако их было создано мало:
Завод-производитель же стал постепенно двигаться дальше, но из-за финансовых трудностей он не мог больше заниматься спортивными автомобилями и стал создавать технику попроще. Лучший же спортивный Bentley после 1930 г. в соревнованиях не участвовал и на какое-то время был забыт. Лишь по прошествии лет он стал попадать в частные руки и сохраняться в коллекциях в Британии:
Bentley Speed Six – знаменитый британский спортивный автомобиль, показавший успехи в спорте, но быстро потерявший популярность. И лишь нынешние энтузиасты не дали этой легенде автопрома забыться.
А на этом у меня все. Ставьте лайки, подписывайтесь на канал и ждите новых статей!