Названия рек России зачастую имеют неожиданное происхождение. Оно отражает этническую и языковую историю страны, объединяя корни из славянских, финно-угорских, тюркских, монгольских и других языков.
Славянские корни
Волга
Происходит от древнеславянского vòlga («влага»). В тюркских языках известна как «Идель» (Итиль) — «великая река».
Дон
Восходит к скифо-сарматскому dānu («река», «вода»). Это же слово встречается в названиях Днепр (Dānu apara — «задняя река») и Дунай.
Северная Двина
Название связано с объединением двух рек — Юга и Сухоны. «Двина» происходит от праславянского dvьněti («двойная»).
Финно-угорские корни
Нева
От балтийско-финского neva («болото», «топь»). Река получила свои имя из-за заболоченной дельты.
Москва
Возможно, от финно-угорского mask-va («медвежья вода») или мерянского моск («извилистая»).
Ока
Происхождение связывают с финно-угорским словом joki («река»), адаптированным в славянскую речь.
Обь
Название может происходить от слова об («снег») на языке коми или от иранского ап («вода»).
Тюркские корни
Иртыш
От древнетюркского ertis («белая река»).
Яик (Урал)
Тюркское название Яик («разливающаяся») позже переименовано в Урал (от башкирского аral — «остров», «граница»).
Тунгусо-маньчжурские и сибирские языки
Лена
От эвенкийского Елю-Эне («большая река»).
Амур
От монгольского амар («спокойный») или тунгусского амур («большая река»).
Ангара
Из бурятского ангар («разинутая пасть»), что связано с её истоком из Байкала.
Монгольские корни
Селенга
От монгольского сэлэнгэ («озеро», «разлив»). Река впадает в Байкал.
Палеоазиатские языки
Колыма
От юкагирского кулума («река»). В якутском языке — Халыма.
Индигирка
От эвенского индигир («собачий поток»).
Другие примеры
Печора
От ненецкого Песеда-яха («лесная река»).
Томь
Из кетского том («тёмная»), описывая цвет воды.
Эти названия служат лингвистическими памятниками, отражая многовековую историю народов Евразии.