Осеннее утро выдалось на редкость промозглым. Старый двухэтажный дом на окраине города, казалось, вздрагивал от порывов ветра, а старые деревянные рамы тихонько поскрипывали, словно жалуясь на сырость. На кухне первого этажа пахло подгоревшей яичницей и горьким кофе. Марина Петровна, женщина шестидесяти лет с аккуратно уложенными седыми волосами и поджатыми губами, намеренно громко гремела посудой, готовя завтрак для мужа. Сверху доносился приглушённый смех и быстрый стук клавиатуры ноутбука, от которого у неё начинала ныть голова.
— Опять эта дуреха со своими причудами, — с раздражением процедила Марина Петровна, с такой силой захлопывая дверцу шкафчика, что задребезжали чашки. — В десятом часу утра только проснулись! Никакого уважения к старшим!
Геннадий Федорович, её муж, степенно вошёл на кухню, поправляя очки на носу. От запаха подгоревшей яичницы он поморщился: — Не начинай, Марина. Дай молодым жить как хотят. Ты же видишь — они стараются.
— Стараются? — Марина Петровна резко развернулась к мужу, сжимая в руке деревянную лопатку. — Ты это называешь "стараются"? Сын на работу в семь утра уходит, как белый человек, а эта... эта... прости господи, в интернете сидит целыми днями! И ты ещё её защищаешь? Да у неё даже готовить толком не получается!
— А ты давала ей хоть раз шанс приготовить? — неожиданно твёрдо спросил Геннадий Федорович. — Вечно из кухни выживаешь.
— Потому что она всё портит! — воскликнула Марина Петровна, чувствуя, как предательски дрожит голос. — Как ты не понимаешь...
В этот момент по лестнице спустилась Алиса — невестка, молодая женщина двадцати семи лет с длинными русыми волосами, собранными в небрежный пучок. Под глазами тёмные круги, в руках пустая чашка из-под кофе. На безымянном пальце поблёскивало серебряное кольцо с необычным дизайном — её собственная работа.
— Доброе утро! — попыталась улыбнуться она, но улыбка вышла натянутой.
— Доброе, когда оно начинается вовремя, — отрезала свекровь, демонстративно отворачиваясь к плите и с грохотом ставя сковороду на конфорку. — А не когда полдня в кровати валяются.
— Марина Петровна, — Алиса глубоко вздохнула, стараясь говорить спокойно, — я с шести утра работаю. У меня была встреча с поставщиками из Китая. Просто спускаюсь позже, потому что...
— Какая это работа? — перебила свекровь, резко оборачиваясь. В глазах блеснули злые слёзы. — В компьютере сидеть — это не работа! Вот я всю жизнь на заводе горбатилась, в цеху стояла, руки в мозолях! А ты что? Ногти красивые, одежда дорогая, а толку?
— Времена меняются, — Алиса постаралась говорить мягче, хотя внутри всё клокотало от обиды. — Сейчас можно зарабатывать и...
— Знаю я эти заработки! — Марина Петровна с силой стукнула лопаткой по столу. — Небось, опять эти побрякушки свои лепишь? Сидишь целый день дома, даже убраться толком не можешь. Я вчера видела, как у вас пыль на подоконниках! А шторы когда последний раз стирала? То-то же!
— А вы видели, сколько заказов у неё? — подал голос Геннадий Федорович. — Я вчера глянул, когда она бухгалтерию делала...
— И ты туда же? — в голосе Марины Петровны зазвенели слёзы. — Все против меня! Все эту... эту...
— Мама! — раздался громкий голос Игоря, спускающегося по лестнице. Половицы протестующе заскрипели под его тяжёлыми шагами.
Высокий темноволосый мужчина лет тридцати быстро подошёл к жене и обнял её за плечи. В его карих глазах читалась усталость — ночная смена на заводе давала о себе знать. От него ещё пахло машинным маслом, а на рукаве виднелось свежее масляное пятно.
— А что "мама"? — Марина Петровна всплеснула руками, голос задрожал. — Сынок, ты посмотри, как она живёт! Я в её годы и работала, и дом в чистоте держала, и готовила каждый день! А она что? Даже завтрак тебе не приготовила! Ты с ночной смены, голодный...
— Я сам попросил Алису не готовить, — твёрдо ответил Игорь, крепче прижимая к себе жену. — У неё важная видеоконференция была в шесть утра с американскими партнёрами. Большой заказ на свадебные украшения.
— Свадебные украшения! — передразнила Марина Петровна. — Да кому нужны эти...
Геннадий Федорович громко кашлянул, пытаясь разрядить обстановку: — Марина, может, чаю нальёшь? С малиновым вареньем, а? Как раньше...
Но было поздно. На кухне повисло тяжёлое молчание, нарушаемое только свистом закипающего чайника и тиканьем старых настенных часов. Они достались Марине Петровне от матери и видели не одно семейное противостояние. Теперь они размеренно отсчитывали секунды этой непростой совместной жизни под одной крышей, а маятник качался из стороны в сторону, словно укоризненно качая головой.
***
Шли недели, и атмосфера в доме становилась всё более напряжённой. Алиса действительно развивала свой онлайн-бизнес — магазин авторских украшений из полимерной глины. Её рабочий день начинался в предрассветных сумерках с переговоров с поставщиками и затягивался до глубокой ночи. В маленькой комнате наверху она создавала новые дизайны, фотографировала украшения, монтировала видео для социальных сетей и отвечала на бесконечные сообщения клиентов.
— Игорёк, ты только глянь, что делается, — причитала Марина Петровна, наблюдая за невесткой через приоткрытую дверь. — Третий час ночи, а она всё сидит, в этот свой телефон уткнувшись. Ни стыда, ни совести!
— Отстань ты от девочки, — устало отмахивался Геннадий Федорович. — Видишь же — работает человек.
— Работает она! — фыркала Марина Петровна. — В моё время...
Однажды вечером, когда Игорь вернулся с работы пораньше, в доме разразилась настоящая буря. В гостиной первого этажа, пропахшей свежеиспечённым пирогом и валерьянкой, собрались все домочадцы. Марина Петровна стояла, скрестив руки на груди, её щёки пылали праведным гневом. Алиса сидела на диване, закрыв лицо руками.
— Что случилось? — встревоженно спросил Игорь.
— Представляешь, она отказалась идти на день рождения к тёте Вале! К тёте Вале, которая тебя с пелёнок на руках носила! А всё почему? Сказала, что у неё какой-то там "вебинар"! Слово-то какое придумала, прости господи!
— Мама, мы же объясняли... — Игорь устало потёр переносицу, от запаха валерьянки начинала кружиться голова.
— Ничего вы мне не объясняли! — Марина Петровна в сердцах швырнула платок на пол. — Я вижу только, что она целыми днями дома сидит, по телефону болтает, а толку никакого! На Пасху в церковь не ходила — "занята"! На майские на кладбище не поехала — "заказы"! Теперь вот тётю Валю обидела! Совсем от семьи отбилась!
Алиса медленно подняла заплаканное лицо, тушь размазалась под глазами: — У меня сто пятьдесят человек зарегистрировались на мастер-класс по свадебным украшениям. Я не могу его отменить! Понимаете? Не могу! Люди из разных городов записались!
— Сто пятьдесят человек в компьютере важнее родной семьи? — Марина Петровна схватилась за сердце. — Важнее тёти Вали, которая тебя как родную приняла? Которая на свадьбе вам лучший подарок подарила?
— Это моя работа, — тихо, но твёрдо ответила Алиса, сжимая кулаки так, что побелели костяшки. — Люди заплатили деньги. Большие деньги. Я не могу их подвести.
— Деньги? — Марина Петровна издала истерический смешок. — Всё вам, молодым, только деньги подавай! А совесть где? И сколько ты получаешь за своё сидение дома? За то, что мужа голодного с работы встречаешь?
Алиса, пытаясь сдержать дрожь в руках, достала телефон, открыла банковское приложение и молча протянула свекрови. У той расширились глаза, она даже очки надела, чтобы лучше разглядеть цифры: — Господи, да не может быть! Это что, за месяц такая сумма?
— За последние две недели, — ответила Алиса, и в её голосе впервые за вечер прозвучала нотка гордости. — И это только начало. У меня есть план развития, скоро запускаю курс по созданию украшений...
— Игорь! — вдруг пронзительно вскрикнула Марина Петровна, хватаясь за косяк двери. — Ты видишь? Она зарабатывает больше тебя! Мой сын, потомственный заводчанин, получает меньше какой-то... какой-то... Это же позор! Что люди скажут? Что соседи подумают?
Геннадий Федорович, до этого молча наблюдавший за происходящим в своём потёртом кресле, неожиданно грузно поднялся: — А с каких это пор мы стали жить чужим умом, а, Марина? — Его голос звучал непривычно жёстко. — Времена меняются. Ты вот помнишь, как твоя мать голосила, когда ты на завод пошла? Как кричала, что позоришь семью, что женщина должна дома сидеть, борщи варить?
— Это совсем другое! — Марина Петровна затрясла головой, седые пряди выбились из причёски. — Я на заводе...
— Ты на заводе, а Алиса в интернете, — спокойно продолжил Геннадий Федорович, подходя к невестке и кладя тяжёлую руку ей на плечо. — Какая разница, где человек работает, если он приносит пользу? Если к нему люди тянутся? Если его труд ценят?
***
В один из промозглых осенних вечеров накал достиг апогея. За окном моросил мелкий дождь, стучал по карнизам, словно отбивая тревожный ритм надвигающейся бури. Марина Петровна, раздражённая очередным отказом невестки помочь с генеральной уборкой из-за "каких-то онлайн-заказов", решила преподать ей урок. Её душили слёзы обиды и злости — как посмела эта девчонка пренебречь семейными традициями?
Пока Алиса была занята съёмкой обучающего видео в своей комнате, свекровь поднялась наверх, каждый её шаг гулко отдавался по деревянным ступеням. В руках она крепко сжимала старый советский пылесос — верного помощника в многолетней борьбе за чистоту.
— И что она там делает? — бормотала Марина Петровна, подслушивая у двери. — "Дорогие мои подписчики..." Тьфу ты, срамота какая!
Из комнаты доносился спокойный, профессиональный голос Алисы: — Сегодня я покажу вам, как создать уникальное колье для невесты. Техника, которую я разработала...
Марина Петровна решительно включила пылесос на полную мощность. Старый агрегат взревел, как раненый зверь, заглушая все звуки вокруг.
— Марина Петровна! — Алиса выскочила из комнаты, бледная от гнева. В глазах блестели слёзы бессилия. — У меня прямой эфир! Двести человек смотрят! Можно потом, пожалуйста?
— Нет уж, позволь! — громко воскликнула свекровь, перекрикивая рёв пылесоса. Её трясло от возмущения. — Я в своём доме буду убираться, когда посчитаю нужным! Не указывай мне!
На шум прибежал Игорь, только что вернувшийся с работы. От него ещё пахло холодом и машинным маслом: — Что здесь происходит? Мама? Алиса?
— Твоя мать специально мешает мне работать! — голос Алисы сорвался на крик. По щекам текли чёрные от туши слёзы. — У меня двести человек на прямом эфире, предоплаченный мастер-класс, а она... она...
— Ах, я мешаю? — Марина Петровна выключила пылесос с такой силой, что он жалобно скрипнул. Её руки дрожали, а в горле стоял комок. — Значит, я в своём доме, который своими руками строила, уже и убраться не могу? Игорь, сынок, ты слышишь, до чего дошло? Меня, твою мать, из собственного дома выживают!
— Мама, перестань, — устало произнёс Игорь, проводя рукой по лицу. — Мы же договаривались... Ты обещала...
— О чём мы договаривались? — взорвалась Марина Петровна, её голос звенел от обиды. — О том, что эта... эта бездельница будет командовать в моём доме? В доме, который я своим горбом заработала? — Она схватилась за сердце. — Я всю жизнь горбатилась на заводе, в три смены работала, чтобы ты вырос достойным человеком, чтобы крыша над головой была! А ты что? Ты что себе позволяешь? Защищаешь эту... эту...
— Не смей! — Игорь с такой силой ударил кулаком по стене, что посыпалась штукатурка. Впервые в жизни он повысил голос на мать, и от этого звука все замерли. — Не смей так говорить об Алисе! Она работает не меньше тебя, просто по-другому! Ты даже не представляешь, сколько сил она вкладывает в своё дело!
— По-другому? — Марина Петровна издала истерический смех, больше похожий на рыдание. — Сидеть целыми днями перед компьютером в красивой кофточке — это теперь работа? А знаешь, что люди говорят? — Она понизила голос до злого шёпота. — Знаешь, что соседи шепчутся? Что она тебя опозорила! Что ты не мужик! Жена больше мужа зарабатывает — где это видано? В какой приличной семье такое бывает?
Напряжённое молчание повисло в воздухе, густое и тяжёлое, как предгрозовая духота. Где-то внизу надрывно тикали старые часы, отсчитывая секунды оглушительной тишины. В открытое окно врывался прохладный осенний ветер, шевеля занавески — те самые, что Марина Петровна когда-то вышивала своими руками для сына и его будущей семьи.
Внезапно на лестнице послышались тяжёлые, уверенные шаги — это поднимался Геннадий Федорович. Его грузная фигура появилась в проёме двери, и он окинул всех тяжёлым взглядом.
— Хватит, — его голос звучал непривычно твёрдо, как в молодости, когда он был мастером на заводе. — Марина, ты перегибаешь палку. Сама себя не слышишь?
— И ты туда же? — всплеснула руками Марина Петровна, но в её голосе уже не было прежней уверенности. — Ты же сам всегда говорил...
— Да, и я туда же, — спокойно ответил муж, доставая из кармана потёртого пиджака старую фотографию. — Посмотри-ка сюда. Помнишь этот снимок?
На пожелтевшей карточке была молодая Марина Петровна в заводской спецовке, гордо стоящая у станка. Первая женщина-оператор в цехе.
— Знаешь, я давно наблюдаю за Алисой, — продолжил Геннадий Федорович, бережно убирая фотографию обратно. — Она действительно работает. И работает успешно. А то, что она делает это дома и через интернет — так это будущее, Марина. Мир меняется. Как изменился он тогда, когда ты пошла на завод, хотя все вокруг говорили, что женщине там не место.
Он повернулся к невестке, в его глазах блеснули слёзы: — Алиса, прости нас, стариков. Иногда нам трудно принять новое. Страшно, когда мир вокруг становится другим, непонятным. Но ты... ты молодец. Я вижу, как ты стараешься.
Алиса молча кивнула, глотая слёзы. Игорь обнял её за плечи, и она прижалась к мужу, пряча лицо на его груди. В этот момент сверху раздался звук уведомления — кто-то из подписчиков написал сообщение в чат незаконченного мастер-класса.
Марина Петровна медленно опустилась на ступеньки, словно из неё вдруг вышел весь воздух. Она смотрела на свои руки — всё ещё сильные, но уже покрытые старческими пятнами.
— Я просто хотела как лучше... По-старому... — прошептала она. — Чтобы всё было правильно, как нас учили.
— Мам, — тихо произнёс Игорь, присаживаясь рядом с ней на ступеньку, — давай попробуем по-новому? Алиса может научить тебя пользоваться компьютером. Ты увидишь, как это всё работает. Как люди из разных городов пишут ей, благодарят...
— Да, — неожиданно оживилась Алиса, вытирая слёзы. — И знаете, Марина Петровна, у меня есть идея. Помните ваши потрясающие пироги? Особенно тот, с яблоками и корицей, по бабушкиному рецепту? Давайте сделаем видео-рецепты. Уверена, они будут популярны. Люди сейчас так ценят семейные традиции, домашнюю выпечку...
Марина Петровна подняла заплаканное лицо, в её глазах мелькнул интерес: — Думаешь, кому-то это нужно? В интернете же всё есть...
— Но вашего особенного рецепта там нет, — улыбнулась Алиса. — А я знаю, как его красиво подать, как снять... Представляете, сколько хозяек смогут порадовать своих близких?
Старый дом, видевший немало семейных драм, казалось, одобрительно скрипнул половицами. Ветер за окном стих, и в комнату заглянул последний луч заходящего солнца, окрасив стены в тёплые, медовые тона. На кухонном столе уже дымились чашки с чаем — теперь для всей семьи. А рядом лежал старый блокнот с рецептами, готовый раскрыть свои секреты новому поколению.
Продолжить чтение 👇