* НАЧАЛО ЗДЕСЬ
Глава 11.
Выправился Василёк, словно бы даже и взрослее стал. Глаза только стали глядеть каким-то не по-детски задумчивым взглядом. Всё больше в ученье время проводил, книги читал, да выводил пером на бумаге буквы, как Антип его обучал.
Меж тем по Карсукам начали бродить разные слухи про управляющего спиридоновского, Пахома Кондратьича Бобылёва. Будто хворь его неведомая свалила, из-за чего дома он лежал, на службу свою в дом артельщика не ходил, и все дела его вёл теперь молодой помощник артельщика Антип Косогоров.
- Корча его взяла, как есть – корча, - поджимая сухие губы говорила своим товаркам возле лавки дородная баба Агриппина Кульчина, - Потому как кто-то на него наговор сделал, и я даже знаю – кто!
- И кто же? – глядела на Агриппину молодая румяная Фрося Ватутина, которая нынешней осенью из соседней Макеевки вышла взамуж за Семёна Ватутина.
- Да знамо, кто! – важно качала головой Агриппина, - Вот на Покрова́ этот самый Бобылёв, управляющий-то артельщика нашего, ругался со старой Ковылихой, пенял ей, что ейные козы снова потоптали его озимое поле. Уж как её костерил, почём зря! А козы-то и не Ковалихины оказались, потому как она своих сюда за реку не гоняет, на своей стороне пасёт, за старой мельницей. Вот и погрозилась ему за то Ковылиха, что язык у Пахома отнимется за этакие посулы да напраслину. Вот и навела корчу эта Ковылиха, как и обещала! Потому как все знают, что она ведает…
- Да чего там твоя Ковылиха ведает! – в разговор вступила бойкая и весёлая Дарья Харитонова, её муж владел малой артелью и был знатным бондарем в окру́ге, - Побубнит себе под нос, да и все дела!
- Да говорю тебе, ведает она! – вытаращив глаза сердилась Агриппина, - Вот на Купала, когда Никиткина Варька с ей поругалась, Ковылиха ей во след плюнула, а после Варька окривела! Как есть один глаз заплыл, я сама видала!
Загалдели товарки, кто чего говорил про старую бабку Ковылиху. Жила она одна за рекой, старая изба принадлежала ещё её деду, который держал на речке маленькую меленку на небольшой запруде. Меленка давно уже не работала, окна были накрепко закрыты ставнями, колесо поднято над водою, и уже видны на нём были дыры да прорехи. А дальше изба мельникова стояла, та ничего, сохранилась покуда.
Вот и жила Марья Ковылёва, прозванная в селе Ковылихой, одна в старой избе, была она вдовая, муж ещё молодым шибко простыл на старом Макеевском прииске и помер. Дочка Ковылихина вышла взамуж хорошо, в большое село Петровку, к матери бывала нечасто, своих забот было полно – семья у мужа большая, да и своих деток народилось пятеро.
А Ковылиха сама справлялась, ничего, коз вот завела, кур держала, да летом в лес ходила, травы и корешки разные брала. Себе запасала, ну и когда, бывало, кто к ней приходил с поветрием или ещё какой хворью, с которой лекарь местный сладить не мог, ничего, давала мешочек с сухими травками.
Молва шла, помогало видать такое лечение, вот и шли к Ковылихе уже с подношением – крупы да масла, полотна, кто чем может отблагодарить, то и несли. Вот поди за то и придумали некоторые деревенские бабы, что ворожит Ковылиха, порчу да сглаз наводит.
Вот потому и говорила дородная Агриппина, что не иначе как эта самая Ковылиха, которая ей-ей, а знается с чертями в мельничной запруде, да и навела на Пахома Бобылёва корчу в отместку за давнюю обиду.
- Неправда это, - упиралась Дарья, - Сама я видала, что старая Ковылиха давеча к лекарю ходила, потому как занемогла! Вот ежели бы она, как ты, Агриппина, говоришь, могла такие дела творить, нешто она бы к лекарю ходила!
Спорили, спорили товарки, слушал их старый лавочник Силантий Зайцев через чуть приоткрытое окно своей лавки, да усмехался в усы. Ох уж эти бабы, невесть чего придумают! Ну заболел Бобылёв, с кем не бывает, да и вообще уж говорят, что на поправку пошёл. Но вот только теперь дома остался, от службы в доме артельщика Спиридонова отказался, видать, здоровья уж нет на такую заботу. Да и у Спиридонова теперь молодой помощник, Антип-то получше старого Бобылёва управляется.
А между тем зима пошла на убыль, всё громче раздавались утром птичьи трели на кустах смородины под окном Васяткиной светёлки. Уже дышала весна на оконца, делая прорехи в затянувшем их морозном кружеве, и совсем скоро показались на пригорках и каменистых склонах первые проталины.
Как и все ребята Васятка продолжал ходить в ученье, которое было в большой избе при церкве, и хоть строжился на Васятку отец Евстафий за то, что смеет парнишка вопросы всякие задавать, когда Евстафий учит ребят Закону Божию, а всё ж не смел даже он мальчишку наказать. За это, знал отец Евстафий, Антип Косогоров, новый артельщиков управляющий, так ему выскажет, что даже у острого на слово отца Евстафия ответа не найдётся!
А Васятка очень любил на ученье ходить, не только потому что всё у него складно получалось, а ещё друг у него там теперь был. Раньше-то, когда он меньше был, не очень его ребята звали играть, все блаженным считали, смеялись да тычков давали иногда, не столько больно, сколь обидно было.
Поэтому в школе сел Васятка особняком, ни к кому не лез с остальными не баловался, всё больше книжки читал. Гаврилка Доронин сам к нему подсел, спросил, что за книжка такая у Васятки, с картинками, отец Евстафий такое не жаловал, да вот по настоянию Антипа теперь не запрещал.
- Это сказки, - Василёк показал Гаврилке книжку, даже дал картинки полистать, так и разговорились, а после вместе и домой стали ходить.
Гаврилка не просто так к Васильку подсел тогда, это после того было, как пришлось Гаврилке с братом старшим в избу к Гороховым с просьбой идти. Отца у Дорониных пятого году как медведь задавил, так уж вышло, вот и осталась Варвара Доронина одна двоих сыновей ро́стить, в работы разные рядилась, как могла, то холсты ткать да белить, то ещё какая женская забота. Жена артельщика Спиридонова жалела Варвару, работы давала попроще, а денег платила сверх того, что остальные давали. Да вот всё одно Варвара как-то сильно занемогла.
Лекаря звали, конечно, а он только руками развёл, порошок какой-то дал, да и сказал – может и справится баба с хворью, не старая ещё, а может и не сдюжит. Гаврилка со старшим братом Ваней тогда сильно затужили, как же, матушка одна у них, нет никого больше…
Вот Ваня и сказал брату, дескать, пошли к старой Ковылихе, хоть бы даже души свои продадим ведьме, а пусть только наколдует, чтоб матушка от хвори излечилась. Ну, что уж делать, взяли кое-какого подношения, да и пошли парнишки за мосток да запруду, просить Ковылиху души ихние взамен матушкиной принять.
Ковылиха тогда коз своих пасла на лужке под бережком, сидит на камне, а козы ейные мирно так ходят, траву, которая на пригорках вылезла, щиплют потихоньку. Поклонились ей Ваня с Гаврилкой, страшно, боязно, да за матушку шибче сердце болит, вот и попросили старуху – так, дескать, и так, помоги, бабушка. Стоят, от страха трясутся, а ну как осердится бабка Ковылиха, да и их в козлов обратит, про неё и такое говорили… что пропащего Федоску она козлом оборотила, он с другими козами теперь и пасётся у бабки…
Не рассердилась Ковылиха, и колдовать не принялась, чего парнишки боялись, выслушала их, да и сказала:
- Не могу я вам помочь, робятки. Вы вот что, подите-ка лучше к Гороховым. Да скажите бабке Устинье – так мол и так, Устинья Петровна, для матушки просим, дайте настоя чу́дного корня, если есть у вас. Да кланяйтесь.
Не посмели перечить парнишки, ушли поскорее, да только ещё горше стало им - чу́дного корня в окрест уж сколь не находили, только сказки про него и ходили, про то все знают…
Ваня осердился, и на старую Ковылиху, и на весь мир. Сказал, как отрезал – не пойду! А Гаврилка подумал, да и решил – коли уж их Ковылиха в козлов не оборотила, так чего боятся бабушки Устиньи, она не злая, да и Васятка у неё никогда никого не забижал! Взял Гаврилка сколь-то масла, что было в доме, да пошёл с подарком в избу Гороховых.
Послушала Устинья, с чем парнишка к ней пришёл, молча встала, по голове его погладила. Гаврилка сердцем захолодел – ну, теперь скажет, что нет настоя у неё… Чуть не заревел там же, да то и остановило, что Васятка на лавке у окна сидел, да с Гаврилки не сводил глаз.
- Не тужи, поправится ваша матушка, - сказал Васятка Гаврилке, пока бабушка Устинья ушла в клеть.
Дали ему тогда склянку с настоем, подарок не взяли, даже ещё дали леденцов в мешочке, Ване гостинец. Радостный бежал Гаврилка домой, и с того дня Варвара на поправку пошла. Вот с той самой поры и задружил Гаврилка с Васильком, и вскорости понял – никакой Васятка не блаженный, врут всё… Хороший он, добрый!
Скоро и лето пришло, ребята в ученье больше не ходили, своими делами занимались. Раз позвал Гаврилка друга взять отцову лодку да рыбалить на речке, рыбы много в этот год, так сказывали на селе. Запас можно сделать и продать ещё, в дом помощь будет.
Васятка не отказался, собрался спозаранку, хлеба за пазуху сунул, и побежали они с Гаврилкой к речке, лодка была у мостка привязана.
А рыба будто сама ещё спала, ничего не клевало у парнишков на удочки, сидят оба в лодке носом клюют, да друг друга подначивают, чтоб не спать. Туман стелется по воде, клубится, в ивах по берегу ветерок шелестит, вот и оказались они в аккурат под мостком, что к Ковылихиному дому ведёт. Интересно под мостом-то словно под крышей, течение медленно тут идёт, лодочку катит.
Проплыли ниже, решили к берегу пристать, есть охота, чего уж, нет рыбы как нет. И вот тут, пока на берегу сидели, увидали они странную картину – через мосток чуть не рысью идёт бывший спиридоновский управляющий Бобылёв, в подмышке у него свёрток какой-то, и по всему видать, что тайком он идёт, оборачивается, не хочет, чтоб его увидал кто…
- Глянь, как чешет! – прошептал Гаврилка, - Никак к Ковылихе идёт, чего-то придумал наворожить! Я давно приметил, злой он, нехороший, Бобылёв этот… За чёрным делом к ведьме идёт!
Васятка ничего не ответил. Только вот подумал – не прав Гаврилка, никакая бабка Ковылиха не ведьма! Вот только как бы ей этот Бобылёв зла не сотворил…
Продолжение здесь.
Дорогие Друзья, рассказ публикуется по будним дням, в субботу и воскресенье главы не выходят.
Все текстовые материалы канала "Сказы старого мельника" являются объектом авторского права. Запрещено копирование, распространение (в том числе путем копирования на другие ресурсы и сайты в сети Интернет), а также любое использование материалов данного канала без предварительного согласования с правообладателем. Коммерческое использование запрещено.