Уильям Томас Стэд, британский журналист и пионер расследовательской журналистики, обладал поразительной способностью предвидеть события, в особенности собственную смерть. Он неоднократно заявлял, что его жизнь оборвётся не естественным образом.
"Меня убьют мои "герои" — объекты моих разоблачений, — говорил он, — или я утону".
Эта уверенность, граничащая с предсказанием, нашла трагическое подтверждение в его гибели на борту "Титаника". Его предсмертные слова приобретают мистическую окраску в свете его литературного наследия. За четверть века до катастрофы "Титаника", Стэд опубликовал рассказ "Глазами выжившего", поразительно предвосхищающий трагедию.
В центре сюжета – моряк Томпсон, путешествующий через Атлантику. Томпсон, наблюдая за жизнью на борту почтового судна, осознаёт критическую нехватку спасательных шлюпок, сопоставляя их количество с числом пассажиров. Он приходит к ужасающему выводу: в случае кораблекрушения большинство пассажиров обречены. Именно столкновение двух судов и последующая гибель пассажиров одного из них становятся кульминацией рассказа. Эта сцена, с пугающей точностью, перекликается с обстоятельствами гибели самого Стэда.
На "Титанике" Стэд, проявив героизм и самоотверженность, помогал женщинам и детям эвакуироваться, оставаясь на борту до самого конца, словно смирившись с предопределённостью своей судьбы. Его смерть стала не только личной трагедией, но и подтверждением его необычных способностей.
Удивительным образом, связь с Уильямом Стэдом сохранилась и после смерти. Его дочь, Этель Стэд, воспользовалась услугами медиума Пардо Вудмена, известного своими способностями к автоматическому письму – форме спиритизма, позволяющей якобы получать сообщения от умерших через посредство медиума.
Вудмен записал множество сообщений, якобы исходящих от Уильяма Стэда. Эти сообщения стали основой книги "Синий остров", которая представляет собой уникальный сборник посмертных посланий. В предисловии к книге Этель Стэд подчёркивает убедительность полученных сообщений, утверждая о существовании явных доказательств продолжения существования её отца после смерти. Содержание этих посланий разнообразно.
Так Стэд описывал удивительное путешествие своей души после смерти. Согласно его свидетельствам, после того как «Титаник» исчез под волнами, он и другие погибшие на лайнере души оказались не в каком-то неопределённом потустороннем мире, а на чудесном «Синем острове». На этом «Синем острове» Стэда встретил его отец, умерший за несколько лет до трагедии. Примечательно, что отец выглядел значительно моложе, чем в последние годы своей жизни на Земле. Стэд описывал их встречу как встречу двух братьев, подчёркивая, что внешние признаки возраста и земные связи теряют свою актуальность в потустороннем мире.
Этот аспект согласуется с многочисленными теориями о том, что наше тело – всего лишь временная оболочка, а истинная сущность человека — бессмертная душа. Стэд рассматривал земную жизнь как некий подготовительный этап, школу для души. Он подчёркивал, что наша жизнь на Земле формирует условия нашей дальнейшей жизни в потустороннем мире. Мудрые и добрые поступки, стремление к самосовершенствованию — вот что, по мнению Стэда, обеспечивает счастливое существование после смерти. Напротив, эгоизм, жестокость и приверженность земным удовольствиям — приводят к трудностям и страданиям в загробном мире.
Накопление богатств ради богатства, потакание своим слабостям — бессмысленны с точки зрения духовного развития. Стэд акцентировал внимание на самопознании, на работе над своим характером. Он считал, что цель земной жизни – не в достижении материального успеха, а в духовном росте. Эта работа над собой определяет наше будущее после смерти:
Эти условия создаются вашей нынешней жизнью. Если вы поступаете в ней разумно, то в истинном мире вас ждет много грандиозных и ярких вещей. Остальные же познают множество трудностей и печалей. Земная жизнь дается нам не для того, чтобы копить богатства и пребывать в наслаждениях. Вы здесь для того, чтобы познать свой характер, контролировать и совершенствовать его.