День выдался особенно тяжёлым. Ольга едва переставляла ноги, поднимаясь по лестнице к своей квартире. Перед глазами уже стояла заветная картина: горячая ванна, чашка любимого чая с чабрецом и долгожданная тишина. Она даже улыбнулась, представив, как через полчаса будет нежиться в тёплой воде, забыв о бесконечных отчётах и придирках начальницы.
Звук ключа в замочной скважине. Один поворот, второй... В прихожей что-то не так. Чужие туфли, какие-то пакеты. Из гостиной доносятся голоса и смех.
— А вот и наша Олечка! — звонкий голос тёти Риммы, жены папиного двоюродного брата, заставил её вздрогнуть. — А мы тут у вас разгостились!
Ольга застыла в дверном проёме. В их маленькой гостиной, которую они с Сергеем так уютно обставляли, сейчас царил творческий беспорядок. На журнальном столике — россыпь конфетных фантиков, надкусанные бутерброды, чайные чашки с разводами на блюдцах. На диване развалился Димка, двоюродный брат мужа, уткнувшийся в телефон. Рядом его жена Марина что-то увлечённо рассказывала тёте Римме, размахивая руками.
Сергей вышел из кухни с подносом, на котором дымились свежие чашки чая.
— Солнышко, ты не против, если родные у нас переночуют? — как бы между прочим спросил он, старательно избегая её взгляда. — Они из пригорода приехали, по магазинам ходили, вот время и пролетело...
Внутри всё сжалось. В холодильнике — пара яиц и вчерашний суп, постельного белья для гостей нет, да и вообще... Это их пространство, их вечер. Как он мог вот так, не спросив?
— Олечка, мы же не стесним? — тётя Римма подошла, обняла её своими пухлыми руками. От неё пахло сладкими духами и свежей выпечкой. — Мы тут посидели, чайку попили, так хорошо! Прямо как раньше, когда все вместе жили, помнишь, Серёжа?
Ольга перевела взгляд на мужа, но тот уже отвернулся, делая вид, что поправляет салфетки на столе. Всё внутри кричало: "Нет! Я не хочу! Я устала!" Но слова застряли в горле. Как объяснить, что она просто мечтала о тихом вечере? Что это их дом, их правила? Что о таких вещах нужно предупреждать заранее?
— Проходи, присаживайся! — тётя Римма потянула её к дивану. — Сейчас чайку попьём, я тут пирожки привезла...
Ольга механически сделала шаг вперёд, чувствуя, как рушится её идеальный план на вечер. В висках начала пульсировать тупая боль. А ведь это только начало...
— Пойду переоденусь, — пробормотала Ольга, выскальзывая из гостиной.
В спальне она присела на край кровати, прикрыв глаза. Голова гудела от усталости и непрошеных эмоций. Через тонкую стену доносился смех Димки — он как всегда рассказывал свои бесконечные истории, которые казались смешными только ему самому. За восемь лет совместной жизни с Сергеем она так и не привыкла к этой манере родственников — вот так запросто вторгаться в чужое пространство.
Звук открывающейся двери заставил её вздрогнуть.
— Олечка, можно? — тётя Римма уже просунула голову в щель. — Ой, а у вас тут... уютненько! — она окинула взглядом спальню, задержавшись на неубранной с утра постели. — А шкаф у тебя какой хороший! Я как раз думаю свой поменять. Можно гляну?
Не дожидаясь ответа, она решительно направилась к шкафу. Ольга почувствовала, как краска заливает щёки — там же такой беспорядок! Последнюю неделю она собиралась разобрать вещи, но всё руки не доходили...
— Ой, а это что за коробочки? — тётя Римма уже вовсю хозяйничала на полках. — Надо же, сколько у тебя всего! А я Серёже говорю — что-то Оля редко новые наряды показывает, а тут вон оно что!
В гостиной взревел телевизор — Димка нашёл какой-то боевик. Его жена Марина, тоненьким голоском перекрикивая взрывы и выстрелы, делилась с Сергеем последними сплетнями про общих знакомых:
— А ты знаешь, что Ленка-то от Витьки ушла? Да-да, представляешь! Говорят, из-за свекрови всё...
Ольга почувствовала, что задыхается. Она выскользнула из спальни, оставив тётю Римму инспектировать содержимое шкафа, и направилась на кухню. Хотя бы чаю попить в тишине...
Но на кухне хозяйничала Марина.
— Ой, Оль, ты представляешь, у вас такой вкусный чай был! — затараторила она, размахивая пустой коробочкой любимого чая Ольги. — Последний пакетик заварили, но ничего, правда? Зато как душевно посидели!
У Ольги защипало в глазах. Это был подарок подруги, привезённый из Китая. Она растягивала его на особые случаи...
— Серёжа, — она нашла мужа в коридоре, — можно тебя на минутку?
— Что такое? — он достал телефон, делая вид, что читает важное сообщение.
— Как это — что? — голос предательски дрожал. — Почему ты не предупредил меня? Почему не спросил?
— Ну а что я должен был сделать? — он развёл руками. — Они же родня всё-таки. Приехали, засиделись... Не выгонять же их на ночь глядя? Потерпи немного, что теперь поделаешь.
— Потерпи? — Ольга сжала кулаки. — Они хозяйничают в нашем доме, как будто это их собственность. Открывают шкафы, берут вещи...
— Господи, Оль, ну что ты как маленькая? — он раздражённо дёрнул плечом. — Это же просто один вечер! Тётя Римма всегда такая была, ты же знаешь. Она от души всё делает.
— От души? — Ольга почувствовала, как внутри что-то обрывается. — А моя душа тебя не интересует?
Из гостиной донёсся грохот — кажется, Димка случайно опрокинул вазу с конфетами.
— Ой, ничего страшного! — раздался голос тёти Риммы. — Сейчас приберём! Олечка, у тебя веник где? А тряпочку бы...
Ольга прислонилась к стене. Это будет очень, очень длинный вечер.
Ужин затянулся до позднего вечера. Ольга механически двигалась между кухней и гостиной, подавая то чай, то салфетки, то ещё какие-то мелочи, которые требовались гостям. Внутри было пусто и гулко, словно в заброшенном доме.
— А давайте это сделаем традицией! — вдруг оживилась тётя Римма, промокая губы салфеткой. — Будем собираться у вас раз в месяц! У вас же такая большая квартира, считай, родственное гнездо!
Ольга замерла с чайником в руках. Большая квартира? Их студия в сорок метров? Та самая, которую они с Сергеем купили в ипотеку, экономя каждую копейку?
— Правда, здорово придумала? — поддержала Марина. — А то вечно все заняты, не соберёшь никого. А тут — фиксированная дата, все знают заранее...
— И готовить много не надо, — подхватила тётя Римма. — Каждый что-нибудь принесёт. Вот сегодня как хорошо посидели! Олечка, ты же не против?
Время словно остановилось. Ольга смотрела на их довольные лица, на мужа, уткнувшегося в телефон, на разбросанные по столу крошки и фантики... И вдруг с пронзительной ясностью поняла: если она сейчас промолчит, это никогда не закончится. Её дом перестанет быть её крепостью, превратится в проходной двор, где в любой момент могут появиться "родные души", которым даже звонить необязательно — просто потому, что они же семья!
Руки начали дрожать, и она осторожно поставила чайник на стол. В комнате повисла тишина — все ждали её ответа.
— Знаете... — её голос прозвучал неожиданно твёрдо. — Я очень ценю семейные отношения. Правда, ценю. Но есть вещи, которые нужно обсуждать заранее.
Она перевела дыхание и продолжила:
— Я прихожу с работы уставшая. Мне нужно время для себя. Иногда — просто побыть в тишине. И я хочу чувствовать себя комфортно в собственном доме.
Тётя Римма поджала губы:
— Ох, молодёжь-молодёжь... В наше время такого не было! Жили все вместе, дверь нараспашку, самовар всегда горячий...
— Времена изменились, тётя Римма, — Ольга почувствовала, как внутри разливается спокойная уверенность. — У каждого теперь своя жизнь, свои правила, свои границы. И их нужно уважать.
— Границы! — фыркнула тётя Римма. — Модное словечко придумали! А по-простому — эгоизм это, вот что!
Сергей вдруг поднял голову от телефона. Его взгляд скользнул по напряжённому лицу жены, по раскрасневшейся тёте Римме, по общему беспорядку в комнате... И что-то, кажется, щёлкнуло в его сознании.
— Оля права, — сказал он неожиданно громко. — Мы все должны уважать личное пространство друг друга. И предупреждать о визитах заранее — это нормально.
Тётя Римма растерянно заморгала:
— Серёженька, да ты что... Мы же семья! Какие могут быть предупреждения?
— Именно потому, что мы семья, — твёрдо ответил Сергей, — мы должны заботиться о комфорте друг друга. А не создавать неудобства.
В комнате повисла звенящая тишина. Марина нервно теребила край скатерти, Димка впервые за вечер оторвался от телевизора. Тётя Римма медленно поднялась, одёргивая кофту:
— Что ж... — её голос звучал обиженно. — Раз такие теперь порядки... Будем учиться жить по-новому.
Ольга молча смотрела в окно, чувствуя, как внутри медленно тает ледяной ком напряжения. Она наконец-то смогла сказать то, что давно хотела. И, главное — её услышали.
— Ну ладно, не будем больше мешать, — процедила тётя Римма, кутаясь в пальто. Её пухлые пальцы никак не могли справиться с верхней пуговицей. — Пойдём, Димка, что застыл?
Димка переминался у двери, не зная, куда деть руки. Он явно чувствовал себя не в своей тарелке.
— Тёть Рим, давайте я вас до остановки провожу, — Сергей потянулся за курткой.
— Ещё чего! — фыркнула она. — Не маленькие.
Но в глазах мелькнуло что-то похожее на благодарность.
Хлопнула входная дверь. Ольга прислонилась к стене и медленно сползла на пол прямо в прихожей. Ноги гудели, в висках стучало, но внутри было удивительно спокойно.
— Эй, ты чего там? — Сергей присел рядом. — Ну и вечерок, да?
— Угу, — она положила голову ему на плечо. — Слушай, а у нас пельмени остались?
— Те, что в дальнем углу морозилки прятала? — хмыкнул он.
— Ага. За банками с вареньем.
— Заначка на чёрный день?
— На случай нашествия родственников, — она фыркнула и тут же осеклась. — Слушай, я не слишком... резко с ними?
Сергей помолчал, разглядывая узор на обоях.
— Знаешь, — наконец произнёс он, — я всё думал — как им объяснить. Они же правда не со зла. Просто... по-другому не умеют.
— Я знаю, — Ольга поднялась, потирая затёкшую спину. — Давай пельмени варить? Умираю с голоду.
На кухне Сергей гремел кастрюлями, а она смотрела в окно на мигающий фонарь. В голове крутилась какая-то смутная мысль.
— Слушай, — она обернулась к мужу. — А помнишь, как мы к ним на дачу приехали в прошлом году? Без звонка?
— Ну да. А что?
— А тётя Римма нас даже на порог не пустила — у неё там девичник был с подругами. Помнишь?
Сергей замер с половником в руке.
— Точно! — он рассмеялся. — "Ой, Серёженька, вот прямо сейчас неудобно, мы тут с девочками..."
— Вот-вот, — Ольга улыбнулась. — Значит, она всё поймёт. Просто... не сразу.
Сергей высыпал пельмени в кипящую воду:
— Знаешь что? Я завтра ей позвоню. Просто спрошу, как доехали.
Ольга молча кивнула. В кухне запахло укропом и домашним уютом. Может быть, всё не так уж и сложно? Просто иногда нужно набраться смелости и сказать то, о чём давно молчал.
— Соль не забудь, — она подошла к плите. — И лаврушку.
— Слушаюсь, мой командир, — он отдал ей шутливый салют половником, забрызгав рубашку бульоном.
А за окном мигал фонарь, где-то вдалеке сигналили машины, и жизнь продолжалась — такая же, как прежде, и в то же время уже совсем другая.