Павел вернулся домой поздно, как обычно. В последнее время он часто задерживался на работе, объясняя жене, что проекты требуют больше времени.
На кухне было тихо. Дети уже спали. Алена, закутавшись в халат, стояла у плиты, размешивая чай.
— Ты даже с детьми не поговорил сегодня… — устало сказала она, когда он сел за стол.
Павел вздохнул, расстёгивая верхнюю пуговицу рубашки.
— А что с ними говорить? Уроки, мультики, всё как всегда.
— Им нужен отец, Паш. Ты ведь не только работаешь…
— Ой, Ален, давай без нотаций. Я устал, — раздражённо бросил он, доставая телефон из кармана.
Алена провела рукой по столешнице, словно собираясь с мыслями.
— Давай в субботу сходим с ними в кино? Или в зоопарк? Дети столько раз спрашивали, когда мы выберемся все вместе…
Павел откинулся на спинку стула, потер ладонями лицо.
— Ален, ну своди их сама, куда захотят. Погуляйте, повеселитесь. А у меня на выходные работа.
Алена покачала головой.
— Ты всё время работаешь.
— Зато ты и дети ни в чём не нуждаетесь, — усмехнулся Павел.
Она долго смотрела на него. В её глазах читалась смесь усталости и разочарования.
Потом она просто вздохнула, развернулась и ушла в спальню.
Павел остался сидеть один. Он медленно поел, потянулся, зевнул.
Телефон завибрировал в руке.
Он посмотрел на экран, быстро пробежался глазами по сообщению и, не раздумывая, набрал ответ:
«Скоро буду. Жди».
В квартире было тихо. Жена спала. Дети тоже.
Он бесшумно вышел из дома, мягко прикрыв за собой дверь.
Это началось полгода назад. В офис пришла новая сотрудница – Даша. Молодая, улыбчивая, лёгкая. Она смеялась над его шутками, восхищалась умом, смотрела с обожанием.
С ней было проще, чем с Аленой. Жена всё время спрашивала, куда он тратит деньги, почему не проводит время с детьми, почему стал раздражительным. А Даша ни о чём не спрашивала. Она просто была рядом — нежная, весёлая, беззаботная.
Поначалу Павел не придавал значения их общению. Просто коллега, просто немного флирта. Но потом Даша пригласила его в компанию друзей. Там было шумно, весело, легко. В основном молодые люди, энергичные, бесшабашные. Павел сначала чувствовал себя чужим, но быстро втянулся.
Ему нравилось, что Даша всегда в центре внимания. Что она смеётся звонко и заразительно. Что все мужчины смотрят на неё с восхищением. И что только он может поцеловать её на глазах у всех.
В таких компаниях он сам начинал чувствовать себя моложе. Энергичнее. Будто бы сбрасывал с себя груз лет, забот, семейных обязанностей.
С Дашей было легко.
В отличие от дома, где его ждали Алена с уставшим лицом и дети, которые вечно хотели его внимания.
И он увлёкся.
Сначала просто задерживался в офисе, потом появилось кафе, потом гостиница. Он и сам не заметил, как стал жить на две семьи.
— Ты же говорил, что с женой давно всё остыло? — спросила Даша однажды, обнимая его в постели.
— Ну… да, — неуверенно ответил Павел.
— Тогда уходи. Живи со мной.
Он задумался.
Даша моложе. У неё своя квартира. Нет детей. Нет быта. Никаких нотаций, никаких обязательств.
Может, это шанс начать новую жизнь?
И он решился.
***
Павел собрал вещи и объявил жене, что уходит.
Алена стояла у стены, скрестив руки на груди. Лицо её оставалось спокойным, но в глазах плескалось слишком много эмоций.
— Ты серьёзно?
— Да. Прости, но я встретил другую. С ней всё иначе.
— И что же "иначе"? — в её голосе не было истерики, только холодное любопытство.
Павел вздохнул, прикрыв глаза. Он устал. От всего. От быта, от упрёков, от этой вечной семейной рутины.
— Я устал, Алена. Ты этого не видишь? Я пашу на работе, а потом прихожу домой и снова пахать. Ты всегда чем-то недовольна. У детей уроки, у тебя проблемы, а мне даже выдохнуть некогда! Я просто хочу лёгкости. Дышать свободно. Жить для себя!
— А, то есть для себя — это значит без нас?
— Я буду помогать, конечно. Финансово. Ежемесячно переводить деньги.
Алена усмехнулась.
— Переводить деньги… Вот и всё, что осталось от семьи?
— А чего ты хочешь?! Чтобы я остался и дальше гнил в этом болоте?!
Она долго смотрела на него, потом кивнула.
— Ладно, Павел. Уходи. Если ты действительно уверен, что с ней всё будет иначе…
Он ушёл, ни о чём не жалея.
***
Даша встретила его с шампанским. Смеялась, говорила, что теперь они счастливы, что впереди их ждёт лучшая жизнь.
Первые недели действительно были райскими. Даша водила его по тусовкам, знакомила с друзьями, дарила лёгкость.
Но потом Павел начал замечать мелочи.
Она не спрашивала, как прошёл день, не заботилась о его внешнем виде, не готовила ужины.
Она жила для себя.
Как-то вечером он заглянул в холодильник. Пусто.
— Даш, у нас есть что поесть?
— Ну, там есть йогурт, можешь заказать доставку, — ответила она, не отрываясь от телефона.
— Ты не хочешь приготовить что-нибудь?
Она удивлённо посмотрела на него:
— А с чего бы вдруг? Ты же взрослый мужик, закажи пиццу или суши. Я так всегда делаю.
Он вспомнил, как Алена каждый вечер готовила ужин. Как в доме пахло выпечкой.
Как однажды, возвращаясь с работы поздно, он нашёл на столе его любимый мясной пирог — потому что жена знала, что он голодный.
А здесь…
Прошло полгода. Павел понял, что устал.
Эта жизнь, которая поначалу казалась лёгкой, теперь тяготила. Хотелось не баров и компаний, а тишины. Уюта. Дома.
Даша постоянно где-то пропадала — то с подругами, то на вечеринках, то в новых проектах. Он всё чаще оставался один.
Однажды он решил поговорить с ней.
— Даша, может, проведём вечер дома? Просто посмотрим фильм, поужинаем…
Она застегнула серёжку, поправила волосы.
— Ой, Паш, ты как старик, честное слово. Сходи в спортзал, в бар, развейся!
— Мне не хочется бара. Мне хочется просто… побыть с тобой.
Она рассмеялась.
— Ну, как-нибудь потом. Я уже договорилась с девочками, мы идём в караоке.
Он смотрел, как она уходит, и впервые почувствовал, что теперь чужой в этой жизни.
И тогда он понял.
С Дашей действительно всё иначе. Но совсем не так, как он мечтал.
***
Прошёл ещё месяц. Павел больше не мог обманывать себя — он ошибся. Жизнь, которая казалась лёгкой, на деле оказалась пустой. Даша жила только для себя, её мир был полон вечеринок и шумных компаний, но ему в этом мире не нашлось места.
И тогда он вернулся.
Дом, в котором он прожил десять лет, выглядел так же, но теперь казался чужим. Он стоял под окнами, наблюдая, как в кухне горит свет. Там, за стеклом, мелькнул знакомый силуэт. Алена.
Рука дрогнула, когда он набрал её номер.
— Ален, привет…
Пауза. Потом её голос. Спокойный. Холодный.
— Здравствуй, Павел.
— Я… Я всё понял. Можно поговорить?
— О чём, Паш? О том, что ты разрушил нашу семью?
— Я был дураком, Алена. Прости меня. Я хочу всё вернуть.
Она горько усмехнулась.
— Вернуть? Ты думаешь, что я всё это время просто ждала тебя? Что буду запасным вариантом, когда твоя "лёгкая жизнь" пойдёт не так?
— Я осознал свою ошибку…
— Осознал? — перебила она. — А если бы у тебя там всё было хорошо? Вернулся бы? Или жил бы спокойно дальше, наслаждаясь "новой жизнью"?
Павел молчал.
— Поздно, Паш. Ты сам сделал свой выбор.
— Но мы же были семьёй…
— Были, — её голос прозвучал твёрдо.
В кухне мелькнул силуэт. Кто-то сидел напротив Алены. Мужчина.
Павел сжал кулаки.
— Алена… у тебя кто-то есть?
— А какое это теперь имеет значение?
— Ты так быстро меня заменила?
Она рассмеялась — звонко, легко, как когда-то смеялась только с ним.
— Нет, Паш. Это ты меня заменил. А я просто наконец-то выбрала себя.
Гудки.
Она сбросила вызов.
Павел стоял на улице, глядя в окно. Там, за стеклом, продолжалась жизнь. Без него. Он думал, что уходит в новую жизнь. А оказалось — что теряет единственную семью.
Он хотел написать ещё одно сообщение, но вдруг вспомнил о детях. Они ведь его тоже потеряли.
Павел глубоко вздохнул и снова набрал Алену.
— Алена…
— Что ещё, Паш?
— Я хочу увидеть детей.
Она замолчала на несколько секунд.
— Ты знаешь, где они учатся. Никто не запрещает тебе прийти после уроков, сводить их в кафе или провести вместе выходной. Если, конечно, твоя работа и твоя "лёгкая жизнь" больше не в приоритете.
— Ты… ты разрешишь?
— Ты отец, Павел. Но хороший ли ты отец — зависит только от тебя.
И снова гудки.
В этот раз он не чувствовал злости. Только боль.
Теперь ему предстояло заслужить доверие тех, кого он предал. Если ещё не слишком поздно.
Подписывайтесь на наш канал, чтобы не пропустить новые жизненные истории! 🚀