Несколько лет назад у меня чеснок начал болеть, поражаться корневой гнилью и стал мельчать, несмотря на постоянный севооборот и протравление зубцов в растворе марганцовки. Несколько сезонов подряд я теряла почти треть урожая. И вот как раз тогда я решилась на кардинальные действия — на обновление семенного материала. К посадке собственных зубков добавила семена чеснока, так называемые бульбочки.
На каждой грядке с чесноком (их у меня всегда две) я оставляю по одному-два растения для получения семенного материала. Проще говоря, не обрезаю на них стрелки и даю вызреть семенам.
После уборки чеснока на пустую грядку обычно я высеиваю горчицу в качестве сидерата. Горчица не обогащает почву азотом, но частично восстанавливает уровень фосфора. Кроме того, горчица очень быстро всходит и быстро растёт. От посадки в конце июля и до осеннего запахивания в почву в октябре она успевает вырасти в полноценное растение и зацвести.
В это время тот чеснок, что оставлен на семена продолжает расти на грядке. Для того, чтобы не пропустить момент полного раскрытия семенной коробочки и не дать рассыпаться бульбочкам, я подвязываю на стрелку тряпичный или марлевый мешочек.
Когда семенная коробочка полностью раскроется, я собираю бульбочки, откладываю самые крупные и выкладываю их просушиться до посадки. Сам чеснок, естественно, выкапываю. Несмотря на то, что у этого чеснока выросла полноценная стрелка и дозрели семена, головка у него по размеру совершенно нормальная. Не очень крупная, но и не мелкая, как обычно "предсказывают" в интернете.
Итак, к моменту посева озимого чеснока у меня кроме зубцов на посадку появляются семена чеснока. Это первый год обновления семенного материала.
Из семян чеснок вырастает совсем тонким, как травинки. Я всегда высеиваю их отдельно, чтобы не потерять всходы. Пропалывать сложно, корневая система очень хлипкая поначалу. Но в остальном за этими всходами ухаживаю также как и за обычным чесноком.
Собираю чеснок из семян тогда же, когда и основной чеснок. Урожай выглядит как мелкие шарики, называются они однозубки. Это промежуточный результат будущего обновлённого посадочного материала. Однозубки я высаживаю как озимый чеснок осенью вместе с обычными зубцами.
Знаю, что многие огородники не выкапывают однозубки, а оставляют их перезимовать там же, где они выросли. Я так не делаю по нескольким причинам, во-первых, из-за небольшого размера моего огорода я вынуждена постоянно менять культуры на грядках для поддержания севооборота, во-вторых, мне удобнее видеть, что именно я высаживаю. Ну и подготовка почвы под озимый чеснок мне проще проводить на пустой грядке.
Из годовалых однозубок наконец вырастает новый семенной материал. Головки получаются довольно интересные. У них как правило мало зубцов, но они крупные. Иногда попадаются с двумя крупными зубцами или вообще, один сплошной, если так можно выразиться, зуб-шар.
И вот этот чеснок я использую как омоложенный сорт. Привыкла сажать самые крупные зубцы, но для этого чеснока делаю исключение. Даже если зубчики получились не очень крупные, они сильные и хороши именно для посадки.
Таким образом за два года у меня полностью обновляется сорт чеснока. И так с некоторых пор я поступаю почти каждый год. Несколько заморочно, но результат себя полностью оправдывает.
Кроме того, стала обрабатывать посадочный материал не марганцовкой, а специальным фунгицидом "Максим дачник". Развожу раствор и выдерживаю в нём зубцы и однозубки перед посадкой, всё по инструкции.
Посадки чеснока обязательно укрываю соломой на зиму и пластиковой сеткой. Сетка — очень эффективная защита посадок от кошек и птиц на осень.
Слой соломы объёмный, минимум 10 см, там много воздуха, что защищает посадки зимой от сильного промерзания. За зиму слой соломы, конечно, спрессуется, но всходам чеснока это не мешает, они прекрасно пробиваются сквозь него.
Однако весной я мульчу убираю и вот почему. В нашей средней полосе важным фактором для чеснока является ранее прогревание почвы на грядке, именно поэтому в самом начале дачного сезона я стараюсь снять мульчу, чёрная земля прогревается быстрее, чем жёлтая солома. Первая подкормка проводится азотным удобрением, затем в основном фосфорные и калийные.
Стрелки на чесноке я обрезаю, так делали мои мама и бабушка, предположительно эта операция должна увеличить размер зубцов. С одной стороны это логично, у растения не отбираются силы на выращивание семян и всё уходит в головку. Но с другой, я не наблюдала такой жёсткой связи на своём опыте.
Стрелки я собираю, когда они существенно отрастут, но ещё не развернутся. Пробовала разные способы их утилизации, и мариновала на зиму, и замораживала (жаренные стрелки имеют довольно пикантный вкус), в последнее время перетираю стрелки в блендере с солью и растительным маслом. Эту массу использую в кулинарии как раз в сезон, пока настоящий чеснок не будет готов.
Уборку чеснока я не привязываю к конкретной дате, отслеживаю готовность семенной коробочки на оставленных стрелках — она должна раскрыться. Плюс сухая погода, это обязательное условие для уборки. Чеснок я выкапываю и раскладываю на грядке, чтобы просушить. Окончательно убираю его не дожидаясь вечера, чтобы на него не выпала роса.
Связываю чеснок в пучки по 10-15 штук и подвешиваю для окончательной просушки в сухое проветриваемое место, так он хранится до сентября как минимум. В сентябре отбираю чеснок на посадку, как правило это всё, что выросло из однозубок и самые крупные головки обычного чеснока. Остальное идёт на использование и хранение.
О том, как хранить чеснок в городской квартире при отсутствии подвала и погреба, я рассказывала в отдельной статье:
Кстати, тогда же я планировала провести эксперимент по "замораживанию" чеснока на балконе. Цитата:
Остекление у нас старое, деревянное, не стеклопакеты, поэтому у рамы самое холодное место. Однажды мне пришлось внести сетки на двое суток на кухню, потому что ночью температура воздуха на улице опускалась до -35°С и я банально испугалась. Точной информации о том, как бы себя повёл чеснок после такого замораживания у меня пока нет, надо будет в следующий раз в сильный мороз оставить одну сетку для эксперимента.
В прошлом году в один из сильных морозов (до -30 на улице) я не стала заносить чеснок с балкона в квартиру и он провёл на морозе примерно неделю. В результате чеснок замёрз, буквально. Но что интересно, в одной головке попадались зубчики как промороженные до прозрачности, так и совершенно обычные, белые и плотные. Промороженные зубчики поначалу были мной использованы в супах, в горячей обработке. Они были не такие ароматные, как белые и впоследствии плохо хранились, быстро стали мягкими. Так что замораживать чеснок я больше не планирую :)
Продолжаю зимой хранить чеснок в овощных сетках, подвешенных на балконе.
В этом году зима у нас аномально тёплая, выносить чеснок с балкона не пришлось ни разу, но мелкий чеснок начал немного прорастать.
Однако, даже проросший чеснок при нормальном хранении не теряет своих качеств. Он остаётся чистым, белым, достаточно плотным, с ярким вкусом и ароматом.
Кроме обновления семенного материала с помощью высадки бульбочек я иногда всё же покупаю сортовой чеснок. Это хоть и затратно, но зато уменьшает хлопоты с выращиванием молодняка. Покупала сорта "Любаша" и "Шадейка". Семенной чеснок сухой, головки не раскрыты, с минимальным количеством выпадов зубцов. Цена только кусается. Так что без семян я обойтись не могу.
В итоге на своём опыте могу сказать, что возиться с бульбочками (семенами чеснока) конечно сложно, полностью эта процедура требует минимум двух лет. Зато получаю здоровый посадочный материал: полностью обновлённый и омоложенный сорт. И это дешевле, чем покупка семенного чеснока.