- Мам, ну это просто смешно! Какие-то жалкие триста тысяч! - Андрей раздражённо швырнул кредитку на стол. - У тебя компания стоит миллионы баксов, а ты считаешь каждую копейку!
- В твоём возрасте отец мне вообще не давал денег, - Анна устало потёрла переносицу. - И ничего, не умерла.
Пятнадцать лет пролетели как один день. Анна с улыбкой вспоминала то время, когда она, владелица крупной IT-компании, влюбилась в простого сантехника с душой художника. Теперь их общая галерея превратилась в целую сеть арт-центров по всей стране, Михаил стал известным искусствоведом, а она... она наконец-то научилась быть счастливой, не скрывая ни своё богатство, ни свои чувства.
Вот только их сын, похоже, унаследовал худшие черты.
- Андрюша, - Михаил отложил кисть (он как раз работал над новой картиной в своей мастерской), - дело не в сумме. Дело в том, как ты её тратишь.
- Пап, ну начинается, - шестнадцатилетний подросток закатил глаза. - Сейчас опять будешь рассказывать про ценность труда? Про то, как ты сам всего добился? Но времена изменились! Сейчас все живут на широкую ногу!
Анна переглянулась с мужем. Они оба видели, как их сын постепенно превращается в избалованного мажора. Дорогие машины с личным водителем, вечеринки в элитных клубах, швыряние деньгами направо и налево... Всё то, от чего она сама когда-то бежала.
- Знаешь что, - она вдруг приняла решение, - ты прав. Времена действительно изменились. И мы с отцом слишком долго потакали твоим капризам.
Андрей насторожился:
- Что это значит?
- Это значит, что с завтрашнего дня ты будешь жить как обычный подросток. Никаких личных водителей, никаких бесконечных трат. Хочешь денег – заработай.
- Что?! - он вскочил. - Вы не можете! Я ваш сын! У меня есть права!
- Права? - Михаил поднял бровь. - На что именно? На то, чтобы прожигать жизнь? Или на то, чтобы однажды стать таким же пустым внутри, как...
Он осёкся, но Анна знала, о ком он думает. О Максиме, её бывшем муже, который тоже когда-то считал, что деньги – главное в жизни.
- Это нечестно! - Андрей схватил куртку. - Вы просто завидуете, что я умею жить! Не хочу быть как вы – вечно в работе, вечно с этими глупыми картинами и детскими центрами!
Он выскочил из комнаты, хлопнув дверью так, что задрожали стёкла. Анна подошла к окну – их сын садился на дорогущий скутер, который они подарили ему на 16 лет.
- Мы слишком избаловали его, - тихо сказала она.
Михаил обнял её за плечи:
- Знаешь, а ведь он напоминает мне тебя в молодости. Когда ты пыталась доказать всем, что деньги – не главное.
- Только я это делала, скрывая их, - она грустно улыбнулась. - А он...
- А он пока не понимает их настоящей цены, - муж поцеловал её в макушку. - Но мы можем это исправить.
Вечером, когда Андрей вернулся домой, родители ждали его в гостиной. На столе лежал какой-то документ.
- Что это? - он подозрительно покосился на бумаги.
- Это договор, - спокойно сказала Анна. - С завтрашнего дня ты начинаешь работать в нашей галерее. Обычным помощником. С обычной зарплатой.
- А если я откажусь?
- Тогда мы заморозим все твои счета, - так же спокойно ответил Михаил. - И скутер придётся вернуть. Выбор за тобой, сын.
Андрей смотрел то на мать, то на отца, и в его глазах плескалось что-то похожее на страх:
- Вы это серьёзно?
- Абсолютно, - Анна подвинула к нему договор. - Знаешь, что я поняла за эти годы? Деньги – это не свобода. Свобода – это умение жить без них.
- И... сколько это будет продолжаться?
- Пока ты не поймёшь настоящую цену – не только деньгам, но и человеческим отношениям.
***
Первый рабочий день Андрея начался в семь утра. Без личного водителя добираться до галереи пришлось на метро, и уже это вызвало у него культурный шок. Скутером он управлять не мог на такие расстояния.
- Как люди вообще здесь ездят? - бормотал он, протискиваясь в вагон. - Это же какой-то кошмар...
- Привыкнешь, - усмехнулся мужчина рядом, в потёртой куртке и с термокружкой кофе. - Я вот двадцать лет так езжу.
Андрей хотел огрызнуться, но что-то в спокойном взгляде незнакомца остановило его. "Двадцать лет... - подумал он. - А ведь этот человек не выглядит несчастным."
В галерее его встретила Марина Сергеевна, старший администратор. Она работала здесь с самого основания и относилась к Анне и Михаилу как к родным.
- Так, молодой человек, - она протянула ему форму с логотипом галереи, - переодевайся и за работу. Сегодня у нас поставка новых картин, надо разгружать.
- Разгружать? - Андрей поперхнулся. - Но я думал...
- А ты поменьше думай, побольше делай, - она подмигнула. - Твои родители тоже когда-то всё своими руками делали. Даже твой отец, когда ещё сантехником работал. И несмотря на то, что у матери уже было много денег.
- Сантехником? - он замер. - О чём вы?
Марина Сергеевна осеклась:
- Ой, это не моя история. Спроси как-нибудь у родителей.
Весь день прошёл как в тумане. Андрей таскал ящики с картинами, протирал рамы, развешивал таблички. К вечеру ныла каждая мышца, а руки были в мозолях.
- Держи, - кто-то протянул ему чашку чая. Это был Пётр, местный художник, который давал уроки детям из детского дома. - Первый день всегда самый тяжёлый.
- Почему они так со мной? - вырвалось у Андрея. - Я же их сын!
- Именно поэтому, - Пётр присел рядом. - Знаешь, я помню твою маму, когда она только открывала эту галерею. Все думали – ну конечно, богатая женщина, блажь такая. А она сутками здесь пропадала и с детьми занималась. И отец твой – известный сейчас художник и критик, а начинал с того, что трубы чинил.
Андрей молчал, обхватив горячую чашку замёрзшими пальцами. В голове крутились обрывки разговоров, которые он раньше пропускал мимо ушей.
Вечером, еле доползя до дома, он застал родителей в мастерской отца. Михаил работал над новой картиной, а мама сидела рядом с альбомом для эскизов – как в старые времена, когда они только познакомились.
- Пап, - Андрей помялся в дверях, - это правда, что ты был сантехником?
Родители переглянулись.
- Присядь, сынок, - Михаил отложил кисть. - Думаю, пришло время рассказать тебе одну историю.
Следующий час Андрей слушал, затаив дыхание. О том, как его мама, владелица крупной компании, два года притворялась обычной домохозяйкой, чтобы проверить своего первого мужа. О том, как потом встретила его отца – простого сантехника, который оказался талантливым художником. О том, как они вместе начинали с маленькой галереи, не используя её деньги и связи.
- Но почему? - он посмотрел на мать. - Зачем было всё делать самим, если у тебя были миллионы?
- Потому что настоящее счастье нельзя купить, - она погладила его по щеке. - Его можно только заработать. Своими руками, своим трудом.
- И... как вы поняли, что любите друг друга? Что это настоящее?
- Когда твоя мама рассказала мне правду о своём состоянии, - улыбнулся отец, - я предложил ей одну сделку. Она не вкладывает деньги в мою мечту о галерее, а я не прикасаюсь к её капиталам. Мы начали с нуля, вместе.
- И ни разу не пожалели, - добавила Анна. - Потому что всё, что мы создали – мы создали сами.
Андрей смотрел на родителей – уставших после рабочего дня, но счастливых, всё ещё влюблённых друг в друга – и что-то внутри него менялось. Как будто трескалась скорлупа, в которой он жил все эти годы.
- Я... я, кажется, начинаю понимать, - тихо сказал он. - Но что мне теперь делать?
- Для начала, - Михаил протянул ему свой старый этюдник, - может, попробуешь нарисовать свой первый рабочий день? Говорят, искусство помогает понять себя лучше.
И Андрей впервые за долгое время улыбнулся – искренне, как в детстве:
- А научишь?
***
- И вот тогда я понял, что синий цвет здесь совершенно лишний, - Андрей увлечённо показывал свою первую картину группе детей из детского дома. - Видите? Иногда нужно убрать что-то дорогое и яркое, чтобы проступило настоящее.
Прошло полгода. За окном догорал октябрь, раскрашивая деревья в золото и багрянец. Анна стояла в дверях студии, наблюдая за сыном. Кто бы мог подумать, что их "наказание" превратится в такое чудесное превращение?
Андрей изменился. Не сразу, конечно. Первый месяц был особенно тяжёлым – он срывался, злился, один раз даже пытался уйти из дома. Но потом что-то щёлкнуло.
Может быть, это случилось в тот день, когда одна из маленьких учениц подарила ему свой рисунок – корявый, но такой искренний? Или когда он впервые продал свою картину – пусть всего за тысячу, но заработанную собственным трудом? Или когда старый художник Пётр похвалил его технику, сказав: "У тебя глаз как у отца – видишь самую суть"?
- Мам, - Андрей заметил её и просиял, - смотри, что мы с ребятами придумали! Хотим сделать выставку их работ, но не просто так, а с аукционом. Деньги пойдут на развитие детского дома.
- Отличная идея, - она улыбнулась. - Только вот незадача – у тебя же нет доступа к счетам, чтобы организовать всё это...
- А мне и не нужно, - он гордо выпрямился. - Мы уже договорились со спонсорами. Я сам ходил, разговаривал. Представляешь, они согласились не потому, что я твой сын, а потому что им понравилась идея!
Анна почувствовала, как к горлу подступает комок. Её мальчик вырос. По-настоящему вырос.
***
Вечером вся семья собралась в мастерской. Михаил работал над новой картиной, Андрей делал эскизы для своей выставки, а Анна просто наслаждалась моментом.
- Знаете, - вдруг сказал сын, не отрываясь от альбома, - я тут недавно встретил Артёма. Ну, помните, мы с ним раньше тусовались...
- Помним, - кивнул Михаил. - Тот самый, который предлагал купить яхту на двоих?
- Да, - Андрей усмехнулся. - Так вот, он сказал, что я "скатился". Что теперь я как все – работаю за копейки, езжу на метро... А я посмотрел на него и понял – он совсем пустой внутри. Как красивая рама без картины.
Анна переглянулась с мужем. Именно эти слова она когда-то сказала о Максиме, своём первом муже.
- И что ты ему ответил? - спросил Михаил.
- Сказал, что он ошибается. Я не скатился – я вырос. И знаете что? Я сейчас намного богаче, чем был тогда.
- Богаче? - Анна приподняла бровь. - У тебя же только зарплата обычного работника, самого младшего.
- Мам, - он отложил карандаш и серьёзно посмотрел на неё, - помнишь, ты рассказывала, как притворялась бедной, чтобы проверить своего первого мужа? Так вот, я наконец понял, что ты имела в виду. Настоящее богатство – это не деньги на счету. Это возможность создавать что-то своими руками.
В мастерской повисла тишина, нарушаемая только шорохом кисти по холсту.
- Сынок, - Михаил отложил палитру, - мы должны тебе кое-что сказать. Вернее, предложить.
Он достал из ящика стола папку с документами:
- Помнишь тот договор, по которому мы заморозили твои счета? Срок его действия закончился неделю назад.
Андрей удивлённо моргнул:
- И что теперь?
- Теперь ты можешь вернуть себе всё – счета. Это твоё право.
Сын молчал, глядя в окно, где в свете фонарей кружились первые снежинки. Потом медленно произнёс:
- А можно... можно я оставлю всё как есть? По крайней мере, пока не закончу свой проект с детским домом? Хочу сделать это сам, без...
Он не договорил – Анна уже обнимала его, крепко-крепко, как в детстве.
- Конечно, родной. Конечно можно.
Потом они долго сидели втроём, пили чай, обсуждали будущую выставку. На столе лежал тот самый договор, но он больше не имел значения. Потому что главный урок был выучен: нельзя купить ни любовь, ни уважение, ни настоящее счастье.
Можно только заработать – не деньгами, а душой.
А за окном падал снег, укрывая город белым покрывалом, стирая границы между богатыми районами и бедными, напоминая, что все люди, в сущности, одинаковые. И что каждый из нас богат ровно настолько, насколько умеет отдавать, а не брать.
И Андрей, сын женщины, которая когда-то притворялась бедной, чтобы найти настоящую любовь, и мужчины, который когда-то был простым сантехником с душой художника, наконец-то понял самую главную истину:
Неважно, сколько у тебя денег. Важно, кто ты без них.
Напишите, что вы думаете об этой истории! Мне будет приятно!
Если вам понравилось, поставьте лайк и подпишитесь на канал. Впереди еше много интересных историй!