Пятый альбом завершил успешное сотрудничество с великим авторским и продюсерским дуэтом Chinnichap.
После успеха альбомов "Midnight Café" (1976) и "Bright Lights & Back Alleys" (1977) Smokie решили немного расслабиться. Следующую пластинку они записали в Монтрё, расположенном на на берегу Женевского озера, окруженного альпийскими склонами. Им даже было лень придумывать какое-то название и оформление. Поэтому на конверте мы видим "The Montreux Album" и музыкантов счастливо завтракающих в ресторане курортного отеля.
Пластинка записывалась с 6 по 24 февраля 1978 года в Mountain Studios в Монтрё.
Благодаря своему расположению Монтрё живет как курорт круглый год. Поэтому в нем часто выступают артисты разных жанров, а раз в год проходит престижный джазовый фестиваль. Достаточно сказать, что Deep Purple записали здесь свой "Smoke On The Water" наблюдая, как горит аппаратура Фрэнка Заппы в местном казино. В итоге в Монтре созрела необходимость в инфраструктуре для записи музыкальных произведений, ну чтобы лишний раз не гонять сюда знаменитую мобильную студию Rolling Stones.
В общем со временем здесь появилось всё, что необходимо музыкантам для комфортного творческого процесса. Чем не преминули воспользоваться Smokie.
Мы не знаем в какой личной атмосфере проходила запись, но ничего не говорило о завершении работы с их постоянными продюсерами Никки Чинном и Майком Чэпманом (Chinnichap). Они предоставили для записи группы три песни под своим авторством, что на одну больше, чем в предыдущем лонгплее.
Хотя альбом их песня не открывает, а идет вторым номером. Это "Power of Love". Вы можете её напеть?
Зачем Chinnichap понадобилась такая квиновская подача, не понятно. Естественно хитом она не стала, в отличие от "O, Carole", которая открывает вторую сторону диска. Третья песня "For a Few Dollars More" завершает "The Montreux Album" и собственно на этом окончилось и само сотрудничество с великим творческим дуэтом.
Закончилось на очень красивой ноте, трек можно назвать фирменным почерком Chinnichap. Поменяйте Smokie на Sweet или Сьюзи Кваттро и эффект будет одним и тем же.
Между тем, в целом альбом весьма не плох. Из трех хитов, один написали Крис Норманн и Пит Спенсер. Это "Mexican Girl".
"The Montreux Album" можно назвать творческой вершиной их коллективного творчества. Музыканты здесь раскрыли свои возможности с разных сторон. Алан Силсон исполнил ведущий вокал в песне "You Took Me by Surprise", впрочем не в первый раз ("What Can I Do" - это его выдающаяся вокальная работа).
Барабанщик Пит Спенсер отыграл сольную партию на тенор-саксофоне в "No More Letters" и спел в веселой композиции "Petesy's Song".
В полной мере свои певческие данные выразил бас-гитарист Терри Аттли, он исполнил ведущий вокал в "Light Up My Life". Сама композиция очень не плоха, отсылает нас психоделическим прог-рок гимнам.
Наибольшим успехом пятый альбом пользовался в Германии, впрочем континентальная Европа всегда принимала творчество Smokie на ура. На родине в Британии альбом поднялся лишь до 52 строчки хит-парада.