Соломонар пришёл сам. Совершенно не таясь, он снова постучал в дверь.
- Сиди. Я сам, - сказал Аким, когда я поднялась. – Чувствую, это наш колдун пожаловал.
Но разве я могла усидеть на месте? Спрятавшись за спинами братьев, я смотрела на бородатого соломонара, и покрывалась липким потом страха. Чёрная энергия просто выплёскивалась из него. Колдун стоял, широко расставив ноги, и казалось, что тьма скапливается в его зрачках. Я чувствовала, что он владеет силой, способной погубить, и это заставляло моё сердце колотиться, как у перепуганной птицы.
- Приветствую тебя, странник, - спокойно произнёс Аким. – Что привело тебя на наши земли?
- Ты знаешь, что меня привело, - грубо ответил соломонар. – Зачем эти игры?
- То есть ты готов биться с нами ради Черноты? – всё так же спокойно уточнил Аким.
- У меня есть помощники, - криво усмехнулся колдун. – Я подниму всех, кто лежит на этом кладбище, и направлю их на деревню. Вы ведь перешли на сторону добра? Значит, вам будет больно смотреть, как погибают обычные смертные?
- Не стоит пугать нас. Ещё не один из желающих заполучить Черноту не унёс её с собой, - процедил Мирон. – И у тебя это не получится.
- Не будь таким уверенным, упырь, - бородатый смотрел на братьев тяжёлым взглядом. – Как только вы броситесь спасать жителей деревни, я приду за женщиной. Поэтому вам лучше сразу отдать Черноту, если не хотите жертв. А ведь женщина дорога вам обоим, не так ли? Дорога так, как никто другой.
Я замерла. Что он имел в виду?
Мирон отвёл взгляд, но буквально через несколько секунд он снова совладал с собой.
- Уходи, пока есть возможность. Мы не пойдём за тобой. Обещаю.
- Не нужно делать мне одолжение, - зло произнёс соломонар. – Позаботьтесь лучше о себе… Древний, ты тоже поубавь спесь. За тобой никто не стоит. Ты перешёл на другую сторону, и не заслуживаешь поддержки со стороны своих. Если сегодня к полуночи вы не отдадите мне Черноту, я исполню все свои угрозы.
Колдун развернулся и пошёл к полю. Его чёрная козлиная шуба волочилась по снегу, делая его похожим на огромное животное.
- Я ведь сказал тебе оставаться на месте, - недовольно произнёс Аким, повернувшись ко мне.
- Что будет с деревней? – испуганно прошептала я. – Пожалуйста, скажите, что вы можете остановить это!
- Сделаем всё, что в наших силах. – Мирон закрыл дверь. – Но если мы отправимся защищать деревню, то кто останется здесь?
- Может позвать Каина? – неуверенно предложила я. – Он точно не откажет в помощи.
- Каина нет. Он уехал, - ответил Аким. – Нам придётся разбираться самим.
- Я помогу вам, - подал голос Тамаш. – У меня тоже имеются силы. А также свой морой.
Мои глаза удивлённо расширились, когда из-за спины мужчины показалась густая тень. Так вот что я видела в тот день, когда мы шли в деревню!
- Он силён? – спросил Мирон и Тамаш утвердительно кивнул:
- Мой морой один из самых сильных. Я стараюсь не тревожить его по мелочам, поэтому он накапливает энергию. Предлагаю окружить кладбище сильным сдерживающим заклятием. Оно сдержит мертвецов.
* * *
- Вы считаете, что нужно убрать братьев? – мужчина с жуткими глазами цвета красного вина, оглядел сидящих напротив. – Но что нам это даст?
- Нас и так обвиняют в том, что мы позволяем холодным переходить на другую сторону, Кифа, - вампир с полностью лысой головой, нервно застучал пальцами по столу. – Скоро начнут говорить, что Россия теряет детей ночи! Это недопустимо!
- Почему мы должны прислушиваться к тем, кто жрал крыс во время чумы? – возмущённо фыркнул третий мужчина с длинными белыми волосами. – Настоящих древних мало! И ты это знаешь, Эламан! Давайте уберём последних, в угоду холодным, считающим себя венцом творения! Я против! Пусть распоряжаются у себя в Европе, а не пытаются прогнуть нас!
- Если мы не пойдём на сделку, нам перекроют все пути. Мы будем пленниками, которым заказан путь в остальной мир! – фыркнул лысый.
- Плевать! – блондин раздражённо ударил по столу ладонями. – Аким сын Лилит! Он ровесник самого времени! Пусть европейские крысоеды заткнутся и занимаются своими делами!
- Если бы существовала возможность воспроизвести род древних… - вдруг задумчиво произнёс Кифа. – Но скорее всего, это невозможно.
- Однажды мне попался древний свиток, в котором описывалась история холодных, начиная от самой Лилит. – Авдик понизил голос. – В допотопные времена холодные могли воспроизводить свой род.
- Каким образом? – Кифа подался всем телом к говорящему. – Там описывался сам процесс?
- Женщина может быть только теплокровной. Холодный должен провести обряд «Семя жизни», - прошептал Авдик. – Но он может погибнуть. Как и женщина.
- Что это за обряд? – взволнованно спросил Эламан. – Я никогда не слышал о нём!
- Чтобы произвести на свет ребёнка, холодному необходимо выполнить несколько условий. Первым шагом является поиск женщины с хорошим здоровьем и сильную духом - только такая сможет выдержать последствия обряда. Эта женщина должна быть готова принять на себя все риски, связанные с древней магией, которую вампир вызовет. Полнолуние, считается наиболее благоприятным временем для проведения ритуала, когда силы тьмы и света находятся в идеальном равновесии.
Во время обряда "Семя жизни" вампир должен совершить сложный ритуал, в процессе которого произносятся древние заклинания. Но в это время холодный может потерять контроль над своими инстинктами, что сделает его неуправляемым. Любая ошибка может привести к катастрофе. Он может погибнуть от горячей крови, которая вливается ему прямо в сердце. А женщина может стать жертвой ярости холодного. Но если ритуал пройдёт успешно, то появится новая жизнь - смесь кровососущей природы вампира и теплокровной. Это будет первый древний, рождённый от мёртвого отца.
- И что нам это даст? – настороженно поинтересовался Кифа.
- Нас станет больше. Мы будем контролировать остальных.
- Но я не готов так рисковать! – Кифа посмотрел на Эламана. – А ты?
- Нет! – лысый вампир поднял руки вверх. – Я прекрасно живу. Мне не нужны такие проблемы!
- Мы здесь не причём! Пусть ребёнка сделает Аким! – с улыбкой заявил Авидик. – Мы поставим его перед выбором: - Либо уничтожение, либо продолжение рода.