Детство в тени войны
Нина родилась в деревне незадолго до начала войны. Ее детство было тяжелым и голодным. Ниночка почти не помнила своего отца: его мобилизовали на фронт в первые дни войны. Лишь несколько фотографий в рамочках на стене напоминали девочке о родителе. Через год мать получила похоронку - отец погиб. Семья осталась без кормильца, и вся тяжесть забот легла на хрупкие плечи матери. У Нины был младший брат Борис, им пришлось вместе пережить страшные годы войны, познав и холод, и голод. С весны до поздней осени спасал "подножный корм": в ход шло все, что можно было съесть - щавель, лебеда, сурепка, первоцвет, крапива. Так и выживали, изо дня в день борясь за жизнь.
Одним из самых ярких и горьких воспоминаний Нины из голодного детства стал случай с мертвой курицей. Мать принесла ее из сарая, чтобы сварить и скормить поросенку. Но, вернувшись с работы, она обнаружила, что дети обглодали все косточки. Голод был настолько сильным, что даже это стало спасением.
Но самое страшное случилось в последнюю зиму войны. Борис, младший брат Нины, сильно простудился. Болезнь быстро прогрессировала, и вскоре мальчик умер от воспаления легких. Мать, потерявшая мужа, а теперь и сына, словно почернела от горя. Она замкнулась в себе, но продолжала жить ради Нины. После войны мать так и не вышла замуж, посвятив себя дочери.
Новая жизнь
После окончания школы Нина поступила в сельскохозяйственный техникум. Именно там она встретила Сергея - видного парня, в которого влюбилась с первого взгляда. Молодые люди быстро решили связать свои судьбы воедино. Сергей к тому времени уже отслужил в армии, где вступил в Коммунистическую партию, и заканчивал обучение в институте. По распределению его направили работать в совхоз, где он начал свою карьеру агронома.
Карьера Сергея
Сергей оказался талантливым и трудолюбивым специалистом. Районное начальство быстро заметило его деловые качества и преданность партийному делу. Вскоре его назначили директором крупного совхоза, который занимался животноводством и овощеводством. Хозяйство было впечатляющим: две свинофермы, конюшня, коровник, телятник, тракторный стан, пилорама, теплицы, огороды, а также большие яблоневые и вишневые сады. Теперь его все уважительно называли Сергей Сергеевич.
Молодой директор быстро зарекомендовал себя как грамотный руководитель. Ему удалось вывести совхоз из отстающих в передовые. Успехи хозяйства были настолько значительными, что лучших поросят даже отправляли на выставку в Москву в павильон ВДНХ. Это стало настоящим признанием его труда и заслуг.
Курьезный случай
В совхоз часто приезжали специалисты из других стран для обмена опытом. Однажды с визитом прибыла делегация из Китая. Во время встречи произошел забавный случай. Китайский коммунист, плохо владевший русским языком, в ходе разговора назвал Сергея Сергеевича "свинья-директор". Конечно, он имел в виду не внешность директора, а его должность, связанную с руководством свинофермами. Это высказывание вызвало дружный смех среди присутствующих. Историю потом еще долго вспоминали с улыбкой, и она стала местной легендой.
Семейное благополучие
Нина всегда поддерживала мужа и была его надежной опорой. В совхозе она тоже нашла свое место - стала начальником отдела кадров. К тому времени в их семье уже подрастали три дочери, и жизнь, казалось, наладилась. Они жили в большом доме, который символизировал их благополучие и достаток.
Семья не ограничивалась только работой в совхозе. У них было и свое подсобное хозяйство: каждый год они откармливали свиней на продажу. Правда, сами они не занимались тяжелой работой - чисткой навоза или кормлением животных. Все это делали рабочие совхоза, которые помогали семье директора.
Нина Михайловна, как теперь все ее называли, чувствовала себя почти помещицей. Ее распирало от гордости за мужа, за их успехи, за то, как далеко они ушли от голодного и бедного прошлого. Те тяжелые годы, когда приходилось есть лебеду и крапиву, казались ей далеким сном, как будто этого никогда и не было.
Забытое прошлое
Но в этой новой жизни Нина Михайловна забыла о том, кто помог ей выжить в те трудные времена - о своей матери. Она не навещала ее, не помогала, словно отгородившись от прошлого высоким забором своего благополучия. А между тем мать, которая когда-то отдавала последнее, чтобы спасти своих детей, теперь жила одна, в нужде и одиночестве.
Горькое напоминание
Но однажды в дом пришел исполнительный лист на алименты от ее матери. Нина Михайловна, которая давно не навещала мать и не помогала ей, была в шоке. Она упала в обморок, не в силах поверить, что мать, пережившая с ней столько горя, теперь требует от нее помощи. Этот момент стал для Нины Михайловны горьким напоминанием о том, что прошлое, каким бы тяжелым оно ни было, нельзя просто забыть.