— Валя, ты с ума сошёл?! — воскликнула Лариса Александровна.
Анжелика лишь молча смотрела в затылок отца и моргала длинными ресницами.
— Вы можете думать всё, что угодно, но сказанное мной — не шутка, даже не надейтесь, — предупредил глава семьи.
— Как понять: замуж за Елисея? — заговорила девушка. — Я не люблю его, и он меня не любит.
— Стерпится — слюбится, — пожал плечами Погудин. — Иногда деловые интересы скрепляют семьи надёжнее, чем всякая там любовь.
— В смысле «всякая там любовь»?! — взвилась возмущённая супруга Валентина Николаевича, которая тридцать лет назад вышла за него замуж по большой любви.
— Успокойся, Лара, — голос отца семейства впервые смягчился, и мужчина бросил немного смущённый, успокаивающий взгляд на жену. — Я сказал «иногда», и я имел в виду не настоящую любовь, а ту, которая и три года-то не живёт. А Анжелика и Елисей когда-то встречались.
— Когда? — глаза Анжелики округлились. — Когда нам было по тринадцать лет? И то потому что моя мама и мама Елисея нас постоянно сватали и отправляли вдвоём то в кино, то по магазинам, то на выставку. Наше «встречание» закончилось, не успев начаться!
— И всё же вы хорошо знакомы друг с другом, привыкли друг к другу с детства, а это как раз то, что нужно в длительной командировке: проверенный человек рядом.
— Какой длительной командировке? — в голос спросили мать и дочь.
— Елисей через три недели улетает в дальнее зарубежье, где будет работать в течение двух лет.
— И я типа должна лететь с ним на два года, если соглашусь?
— Без «типа», — отрезал отец. — Жена должна следовать за мужем. Незнакомая обстановка, да ещё детишки пойдут... Вот вся глупость и весь инфантилизм из головы и выветрятся. Но если тебе не нравится подобная перспектива, то ты можешь выбрать другой вариант.
— Не отпущу! — грудью встала на защиту дочери Лариса Александровна. — К Василию не отпущу! Что девочка будет делать в воинской части на Дальнем Востоке?
— То же, что и все там делают, — равнодушно ответил Валентин Николаевич.
Его брат, Василий Николаевич, полковник, являлся командиром одной из воинских частей Дальневосточного федерального округа.
— Я уже созвонился с Васей. У него есть неаттестованные должности для гражданских. Так что...
— Это даже не обсуждается, — покачала головой Анжелика. — Я знаю дядю Васю с момента своего появления на свет. Уверена, что у него там и аттестованные, и неаттестованные, — все ходят строем. Шаг вправо — шаг влево...
— Ты не имеешь права ставить девочке такие условия, невыполнимые! — взвизгула Лариса Александровна.
— Очень даже выполнимые, — не сдавался Валентин Николаевич, терпение которого лопнуло.
— Я не собираюсь выходить замуж за Елисея, — упрямо ответила Анжелика. — И ехать к дяде Васе не собираюсь! Что ты можешь сделать со мной? Как заставишь?
— Не хочешь? Воля твоя, дочь! Тогда диплом в зубы, рюкзачок за плечи и вперёд! Прямо сегодня в двадцать ноль-ноль.
— Куда? — опять в голос спросили женщины.
— Понятия не имею. Хоть куда. Диплом есть. Тот самый, который вот уже полгода лежит невостребованный. Ты ж у нас дипломированный экономист, доча! Поскольку ты всегда уверяешь нас с матерью, будто работаешь «на фрилансе», Анжелика, деньги у тебя должны быть. Ты же что-то заработала на своём фрилансе, правда? Во всяком случае, на первое время хватит. На аренду жилья, на питание. Потом ещё заработаешь. Лариса, — Погудин посмотрел на жену, — если узнаю, что ты даёшь деньги Анжелике, заблокирую все твои счета, и пойдёшь следом.
Супруга, которая нигде не работала вот уже в течение десяти лет, закусила губу и опустила взгляд. Она понимала, что сейчас бесполезно напоминать: сам Валентин настаивал на том, чтобы она оставила работу, занималась домом и детьми.
Старшей дочери, Аделине, тогда было уже шестнадцать, и за ней нужен был глаз да глаз. Пока присматривали за Аделиной, Анжелика вышла из-под контроля.
Старшая давно замужем, уже подарила Валентину и Ларисе двоих очаровательных внуков... А вот младшую тогда, похоже, упустили. Девочка, несмотря на физическое взросление, зависла в состоянии протестующего подростка. Морально взрослеть категорически отказывается.
Возможно, будь у неё менее спокойная и сытая жизнь, менее благополучная семья, Анжелика бы волей-неволей повзрослела, взялась за ум, стала серьёзной. А так...
Лариса тяжело вздохнула. Она винила себя: именно из-за её мягкости и попустительства Вале приходится идти на крайние меры, а девочке — делать сложный выбор.
Пока мать семейства вздыхала и мучилась от неизвестности, бойкая Анжелика быстро соображала. Отец дал ей целых девять часов на раздумья. Уйма времени! Нужно срочно выцепить этого прохиндея Елисея Завьялова. Либо он ей поможет, либо ему придётся на ней жениться. А Елисей далеко не камикадзе!
Мира Айрон
Продолжение: