Летучие мыши, которые чаще издают звуки, склонны к риску и любопытству. Это выяснили ученые, изучая нектарных летучих мышей Палласа в Коста-Рике. Исследование опубликованно в журнале Proceedings of the Royal Society.
Как и люди, летучие мыши имеют разные «характеры»: одни осторожны, другие — авантюрны. Ученые из Германии провели эксперименты с 60 дикими самцами. Они помещали животных в незнакомую среду, подкладывали резиновый мяч и создавали рискованные условия для кормления (например, освещали кормушку фонарем). Оказалось, что смелые особи чаще издавали тревожные сигналы. Чем активнее мышь исследовала пространство, тем больше звуков она производила, общаясь с сородичами.
Пока не ясно, почему смелые мыши более «разговорчивы». Ученые предполагают, что это может быть их способом справляться со стрессом. Например, как люди, которые в незнакомой ситуации начинают говорить громче, чтобы скрыть нервозность. Или, наоборот, крики — способ заявить о себе, подобно тому, как птицы демонстрируют уверенность через пение.
Крики как социальный инструмент
Летучие мыши используют эхолокацию для охоты и навигации, а социальные крики — для общения. Важно, что другие мыши «подслушивают» эти сигналы. Например, если смелая особь нашла еду, ее крики могут привлечь сородичей. Это похоже на то, как люди в толпе следуют за тем, кто ведет себя уверенно.
Исследователи отмечают, что полученные данные показывают: даже у животных «лидеры» могут формировать поведение сообщества с помощью звуков.