Во всех справочниках говорится, что русский и советский офицер Ян Жигур (Jānis Žīgurs) родился 16 (29) января 1895 года в крестьянской семье в усадьбе Козары Венденского уезда Лифляндской губернии Российской империи в крестьянской семье. Во-первых, конечно, тогда не 29, а 28 по новому стилю – традиционная ошибка с прибавлением 13 вместо 12 к датам для XIX века. Во-вторых, что за усадьба такая?
Провёл долгий поиск и в метрической книге Лубанской лютеранской церкви нашёл запись о том, что в 7 часов утра 16 января 1895 года родился (интересно, что в книге очень много слов без еров!) Jан Жигур (по старой латышской орфографии Jahn Schihgur), чьим отцом был хозяин Матис Жигур (Matis Schihgur, Matīss Juŗa dēls Žīgurs), а матерью – Майе, урождённая Ардав (Maije Ahrdaw), хозяйская дочь. Получается, не такая уж и бедная была семья. Место рождения записано как Мейранъ-Козареет. Это территория бывшей Лубанской волости Венденского уезда к югу от деревни Майран (Mairan, ныне посёлок Мейраны, Meirāni). На дореволюционных картах хутор обозначен как Козар (Kosar). На старых латвийских уже пишется как Козары (Kozāri), а на современных – Козариеши (Kozārieši). Сейчас это территория Баркавской волости (Barkavas pagasts) Мадонского края Латвийской Республики.
В семье поженившихся в 1888 году Жигуров были ещё дочь Алвине (1890-1894) и сыновья Екаб (родился в 1897 году) и Петер (родился в 1900 году). Родившийся в 1855 году Матис Жигурс умер 22 февраля 1922 года, а так как его средний сын Екаб получил в приданое за своей женой Мартой Плуч расположенный в километре хутор Саулитес (Saulītes), то Козары перешли по наследству к его младшему сыну Петеру (Pēteris Matīsa dēls Žīgurs). Последний прожил долгую жизнь и даже с советской властью поладил. Так, в январе 1957 года он был членом избирательной комиссии от колхоза Druva на Мейранском избирательном участке №18 на выборах в районные, городские, городские районные, поселковые и сельские Советы депутатов трудящихся Латвийской ССР. Внучка Петра Жигура была женой латвийского публициста Леонида Федосеева (1954-2007), ведущего автора и комментатора газеты «Час». Умер колхозник Жигурс в 1967 году. Знал ли он, что случилось с его старшим братом?
Официальная биография гласит, что Ян Жигур закончил сельскую школу и поступил в 1911 году в учительскую семинарию в Гольдингене (ныне Кулдига). К большевикам Жигур примкнул в мае 1912 года, и уже в следующем году был отчислен за революционную деятельность. Затем он поступил в Псковскую учительскую семинарию, и через три месяца снова был исключён за распространение запрещённой литературы. В конце 1913 года поступил на землемерные курсы в Риге, которые закончил весной 1914 года. После этого Жигур работал до весны 1915 года помощником землемера Землемерного отдела Землеустроительной комиссии Могилёвской губернии (и это подтверждается Памятной книжкой Могилёвской губернии на 1915 год).
В июне 1915 года Жигур был призван в Русскую императорскую армию, служил рядовым, а потом унтер-офицером в 172-м пехотном запасном батальоне (Красное Село Санкт-Петербургской губернии) 19-й пехотной запасной бригады. С ноября 1915 года по февраль 1916 года учился во 2-й Петергофской школе прапорщиков. По её окончании служил младшим офицером в 32-м Сибирском стрелковом запасном полку (Томск), затем в 196-м пехотном Инсарском полку 49-й пехотной дивизии. Воевал на Западном фронте, был ранен, затем воевал на Румынском фронте.
После Февральской революции Жигура избрали членом исполкома Всероссийского совета крестьянских депутатов. Он стал делегат 1-го Всероссийского съезда крестьянских депутатов и член исполкома Всероссийского совета крестьянских депутатов. 30 сентября 1917 года произведён в подпоручики (со старшинством с 26 марта 1917 года). По некоторым данным, потом дослужился до поручика, но я документов на этот счёт не нашёл. В конце сентября 1917 года Жигур был арестован за агитацию против продолжения войны, под арестом находился до Октябрьской революции. С октября 1917 год он являлся председателем военно-революционного комитета 49-й пехотной дивизии. После неудачных попыток вывести с оружием части 4-й армии из Румынии в Бессарабию был арестован в начале февраля 1918 румынским командованием. Три месяца в качестве заложника находился в румынской тюрьме. После освобождения в мае 1918 года прибыл в Москву.
Поначалу Жигур состоял членом коллегии земельного отдела Московского губернского Совета, принимал активное участие в организации первых совхозов в Московской губернии. В ноябре 1918 года Жигур был мобилизован в Красную Армию. Воевал на Южном, Юго-Восточном и Кавказском фронтах, был ранен. С января по февраль 1919 года Жигур был военкомом 13-й стреловой дивизии, потом – командиром 3-й бригады той же дивизии, с апреля – начальник экспедиционной дивизии 8-й армии, с июля – командир 3-й бригады 23-й стрелковой дивизии. С июня 1920 года Жигур командовал Ростовской отдельной караульной бригадой, с сентября 1920 года по сентябрь 1923 года был слушателем Академии Генерального штаба РККА и Военной академии РККА.
Учёбу он совмещал с работой по информации в Разведывательном управлении штаба РККА, был помощником заведующего сектором 3-го (информационно-статистического) отдела в 1921-23 годах. В августе-сентябре 1923 года служил командиром 12-го стрелкового полка 4-й Смоленской стрелковой дивизии в порядке стажировки. В распоряжении РУ штаба РККА Ян Жигур находился в сентябре 1923 – февраль 1925 года, был в заграничных командировках: участвовал в подготовке вооруженного восстания в Германии (1923) и Эстонии (1924). Адъюнкт Военной академии РККА с октября 1924 года. Помощник (февраль 1925 – январь 1926 года), заместитель (январь 1926 – август 1929 года) начальника 3-го отдела и одновременно начальник военно-политической части того же 3-го отдела Разведупра штаба РККА. В августе – сентябре 1925 года Жигур находился в командировке в Германии «по особым заданиям» 4-го управления штаба РККА. Был военным советником в Китае под псевдонимом «Струмбис» (Strumbis, при этом по-латышски похожее stumbris значит «ствол дерева», «древко»), начальником Разведывательного отдела штаба Гуанчжоуской группы (1926-27). В августе – сентябре 1927 года находился в Германии в учебной командировке (на маневрах рейхсвера и тактических занятиях). 20 февраля 1928 года Ян Жигур был награждён орденом Красного Знамени.
В августе 1929 – мае 1930 года в Саратове Жигур стажировался в качестве командира и военкома 96-го стрелкового полка имени АССР Немцев Поволжья 32-й Саратовской стрелковой дивизии. С мая 1930 года он занимал должность заместителя начальника Военно-химического управления РККА. Одновременно с августа 1932 года Жигур – начальник 1-го управления (с февраля 1933 года – 1-го отдела) Военно-химического управления. В 1933-34 года Жигур был слушателем оперативного факультета Военной академии имени Михаила Васильевича Фрунзе (без освобождения от занимаемой должности). С января 1935 года являлся заместителем начальника Химического Управления РККА. 23 ноября 1935 года приказом №2412 народного комиссара обороны Союза ССР по личному составу армии Ян Матисович Жигур получил военское звание комбриг. С мая 1936 года Жигур занимал пост помначальника кафедры химии Военной академии Генерального штаба РККА, с октября 1937 года – помначальника кафедры тактики высших соединений той же академии.
Жигур был автором следующих книг: «Организация коммунистических хозяйств в земледелии» (1918), «Влияние современной военной техники на характер будущих войн» (1927), «Будущая война и задачи обороны СССР» (1928), «Размах будущей империалистической войны» (1930), «Химическое оружие в современной войне» (1933), «Прорыв и его развитие» (1937). Как писал комбриг в одном из своих трудов: «Представляется возможным заразить стойкими отравляющими веществами кожного и раздражающего действия большие площади на время, измеряемое несколькими сутками. Всё это может создать такую обстановку, когда войска вынуждены будут действовать в отравленной атмосфере в продолжение многих часов, но иногда и нескольких суток. Наша Красная Армия должна быть подготовлена вести бой в противогазах весьма длительное время; наши бойцы должны научиться жить в противогазах и защитных комбинезонах не менее суток, выполняя в них боевую работу и отдыхая». Также Ян Жигур активно публиковался в газете «Красная звезда», например: «Лига Наций подготовляет „разоружение“ мира» (№21, 27 января 1926 года), «О характере будущей войны. Антисоветская военная коалиция» (№106, 12 мая 1929 года), «Учимся управлять (По опыту зимних выходов в поле)» (№72, 28 марта 1930 года).
В октябре 1937 года по оргмероприятиям (политическому недоверию) Жигур был уволен в запас. Жил в Москве на Потаповском переулке, дом 9/11, квартира 103. Арестован 14 декабря 1937 года, Военной коллегией Верховного суда СССР 22 августа 1938 года по обвинению в участии в военном заговоре контрреволюционной террористической организации приговорен к высшей мере наказания. Приговор приведён в исполнение в тот же день. Определением Военной коллегии от 7 июля 1956 года Ян Матисович Жигур был реабилитирован.
PS. 10 ноября 1944 года в городе Елгаве пять солдат 130-го латышского стрелкового корпуса Красной Армии умерли от отравления в 2902-м терапевтическом эвакуационном госпитале. Похоже, употребили метиловый спирт. Одним из умерших был гвардии красноармеец Эдгар Янович Жигур, старший радист отдельной батареи командующего артиллерией корпуса, член ВКП(б), родившийся в 1923 году в Москве (в Краснопресненском районе, как уточняет другой документ) и призванный Салтыковским РВК Московской области. В донесении о потерях записано, что его мать Мария Анатольевна Жигур жила в Московской области на станции Салтыковка в посёлке НКО, 45. Может, она была женой комбрига, а отличник-связист – его сыном? Воевал Жигур храбро, был легко ранен в начале 1943 года. 15 августа 1944 года был награждён медалью «За отвагу»: в наградном документе указано, что звание – гвардии младший сержант и что призван 7 ноября 1941 года Балашихинским РВК (наградной лист подписал погибший через шесть дней после этого гвардии полковник Шарикалов, над останками которого измывались нацики в 2022 году). Обидно, что погиб так нелепо. В госпитальных документах звание уже указано как старший сержант, а датой смерти в алфавитной книге учёта поступления и вручения извещений семьям погибших названо 11 ноября. Похоронили бойца на воинском кладбище на улице Грауду.