В июле-августе 2024 года состоялось знаменательное событие — орбитальный корабль многоразового использования «Буран» (изделие 2.01 «Байкал») был перемещён из кинокомплекса «ВоенФильм-Медынь» в Музейный комплекс УГМК в городе Верхняя Пышма. Это перемещение было приурочено к началу масштабной реставрации, которая станет ключевым этапом в подготовке к новой выставке, посвящённой программе «Энергия-Буран».
Реставрация корабля «Байкал» (прототип 2.01) — это не только техническое испытание, но и вызов для сотрудников Музейного комплекса УГМК. Из-за отсутствия опытных специалистов по восстановлению космической техники они вынуждены самостоятельно разрабатывать методы реставрации. Дополнительной сложностью является неполнота или отсутствие чертежей корабля, а также использование материалов, которые были применены при создании орбитального челнока в 1980-х годах.
Директор Музейного комплекса в Верхней Пышме Николай Резинских отмечает, что мы уделяем особое внимание уникальным деталям и узлам, которые использовались в проекте строительства корабля «Буран». Сложность технологий, материалов и приборов, задействованных в процессе создания, делает даже прототипы чрезвычайно трудоёмкими.
Наша цель — представить орбитальный корабль в его первозданном виде и обеспечить посетителям доступ внутрь, чтобы они могли оценить широкий спектр конструкционных элементов и инженерных решений, которые сделали эту космическую легенду реальностью.
Первый этап работ по восстановлению корабля включает сканирование его корпуса. Эти данные будут использованы для воссоздания отсутствующих элементов конструкции, таких как внешние части двигателей управления и маршевых двигателей, створка носовой стойки шасси, осколки остекления, а также носовой обтекатель и обтекатель кромок крыла.
Особое внимание уделяется сохранению оригинальных узлов и агрегатов, представляющих значительную историческую и техническую ценность. Важно отметить, что «Байкал» отличается от «Бурана», который совершил лишь один космический полёт, так как был создан для более сложных и продолжительных миссий.
Во время первого пилотируемого полёта космического корабля «Буран 2.01» в 1994 году планировалось использовать кабину «Байкала» с двумя катапультируемыми креслами К-36РБ для членов экипажа. Эта кабина была первой, на которой были установлены стандартные системы электропитания мощностью до 30 кВт, работающие на основе электрохимических генераторов с водородно-кислородными топливными элементами.
Такой инновационный подход позволял непосредственно преобразовывать химическую энергию в электрическую, что представляло собой значительный технологический прорыв для того времени. Первоначально запланированный полёт был задуман для проверки работоспособности систем и оборудования корабля и предполагал участие космонавтов Игоря Волка и Александра Иванченкова.
После завершения программы «Буран 2.01» история корабля стала сложной. До 2004 года он находился на Тушинском машиностроительном заводе, а затем был перевезён на причал Химкинского водохранилища.
В 2006 году корабль был приобретён коммерческой компанией, и в 2011 году его доставили в Жуковский для реставрации и демонстрации на авиасалоне МАКС. Однако из-за невыполнения обязательств работы по восстановлению не были завершены. После выставки МАКС-2011 корабль остался на территории ЛИИ им. Громова, где несколько лет находился в замороженном состоянии.
В 2021 году директором музея техники Вадимом Задорожным был приобретён «Буран 2.01». Планы по восстановлению корабля были запланированы на следующий год. Для этого требовался специальный ангар, который не был доступен в ЛИИ им. Громова в Жуковском. Поэтому корабль был перемещён на территорию кинокомплекса «ВоенФильм-Медынь» в Калужской области, где планировалось провести реставрационные работы.
На данный момент внешний вид корабля оставляет желать лучшего. Консоли крыльев лишились части огнеупорной обшивки, некоторые детали повреждены, а шасси отсутствует.
В строящемся Музейном комплексе УГМК в Верхней Пышме будет построен специальный павильон для экспозиции «Байкал». Корпус корабля требует восстановления, а также исправления повреждений и отсутствующих элементов.
План реставрации включает в себя также показ других экспонатов, связанных с историей программы «Энергия-Буран», внутри павильона. Посетители смогут рассмотреть конструктивные особенности и технические инновации, использованные при создании корабля, а также получат возможность внутри судна посмотреть его устройство в деталях.