Ученые из Университета Отаго изобрели первые в мире, по их утверждению, «андрогенные часы» — эпигенетический инструмент, который найдет применение в медицине, спорте и сельском хозяйстве.
Они обнаружили, что андрогены меняют определенные участки ДНК с постоянной скоростью. Аналитическая платформа для оценки длительности воздействия мужских половых гормонов на организм описана в Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
«Мы превратили результаты в линейную модель, которая позволила с удивительной точностью оценить месяцы воздействия андрогенов как для мышей, так и для овец. Интересно, что когда мы удалили у мышей рецепторный белок, который связывается с андрогенами, андрогенные часы остановились. А когда мы давали андроген самкам, часы снова начинали тикать. Это доказывает, что часы зависят от андрогенов, а не от какого-то другого мужского фактора», — пояснила Виктория Сугру с кафедры анатомии Университета Отаго.
По словам доцента Тима Хора, руководителя исследовательской группы на кафедре анатомии, у разработки множество потенциальных применений в медицине, спорте и сельском хозяйстве, включая тестирование мяса, что было проверено в рамках исследования — ученые сравнили баранину с рынка с мясом старых овец на ферме.
«Как и ожидалось, мы увидели, что у мяса старых баранов андрогенные часы ушли далеко вперед по сравнению с мясом ягнят. Это можно использовать для оперативной проверки — мясо старых некастрированных самцов овец и свиней, скорее всего, будет жестким и с неприятным привкусом — но это не всегда заметно на витрине. Точно так же это поможет узнать, выращивалось ли оно с добавлением гормонов или без них, что особенно важно для потребителей говядины», — рассказал Хор.
Сейчас исследователи работают над созданием андрогенных часов для людей. Эксперименты на мышах показали, что синтетические андрогены, используемые в большом спорте в качестве допинга, ускоряют изменения в ДНК намного сильнее.
«Если мы сможем создать андрогенные часы для людей, их можно будет использовать для обнаружения злоупотребления синтетическими андрогенами в спорте — в отличие от большинства других тестов, они будут полагаться на воздействие андрогена на ДНК в течение длительных периодов времени, а не на поиск самого допинга», — отметил ученый.
Кроме того, этот же тест можно применять в медицине для диагностики гормональных нарушений, таких как гиперандрогения, добавил он.
Андрогенные часы — один из эпигенетических инструментов для оценки старения ДНК, изучаемых большим международным консорциумом, в который входит и Тим Хор.
«Андрогенные часы — это первый эпигенетический оценщик возраста, который можно включать и выключать, меняя одно химическое вещество, и это не приводит к фундаментальным изменениям клеточной идентичности. Дальнейшие эксперименты с андрогенными часами помогут нам узнать гораздо больше о механизме того, как и почему стареет ДНК», — заключил он.
Почему мы стареем — ученые нашли причину на уровне ДНК
Генетики открыли механизм, определяющий старение и продолжительность жизни