Родной берег 176
Обед продолжался, основное блюдо заняло свое место на столе. Нина Николаевна вновь заговорила о Насте.
— Знаешь, Петр, я долго думала, прежде, чем представить тебе Настю. Она необычная.
— Это точно, — коротко бросил он, подцепляя вилкой ломтик рыбы.
— Я надеюсь, ты видишь её достоинства?
— Конечно. Молодая, красивая, умная. Что тут непонятного?
Нина Николаевна довольно улыбнулась, но попыталась скрыть свою радость за натянутой серьёзностью.
— Хорошо, что ты это понимаешь. Она могла бы стать замечательной женой.
— Посмотрим, тётя, — с лёгкой усмешкой ответил он.
Нина Николаевна замолчала, занявшись своим десертом, но её мысли были уже далеко. Кажется, Настя понравилась Петру, он проявил интерес, а значит, оставалось только подтолкнуть события в нужном направлении.
После обеда Пётр направился в свою комнату.
— Ты куда? — удивилась тётушка.
— Хочу отдохнуть, вечером пройдусь прогуляюсь, — сказал он, взглянув на неё.
— С Настей?
Он улыбнулся.
— Настя придёт в назначенное время. А пока позволь мне провести несколько часов в одиночестве.
Нина Николаевна только кивнула. Она чувствовала, что всё идёт так, как нужно. И от этой мысли ей становилось тепло и спокойно.
Настя ждала Киру у гостиницы. Дело шло к вечеру, но дневная жара не торопилась спадать.
— Настя! Надо же, не ожидала тебя увидеть! — воскликнула Кира, обнимая подругу.
— Давно не виделись, — улыбнулась Настя. — Вот и решила зайти.
— Ну и молодец! Пойдём, рассказывай, как ты там, — Кира взяла её под руку, и они направились вдоль улицы.
Настя шла молча несколько минут, а потом, словно набравшись храбрости, произнесла:
— Я хочу тебя пригласить... в кино.
Кира удивлённо подняла брови.
— В кино? Да я только за! Но что вдруг?
Настя отвела взгляд и чуть смущённо добавила:
— Не я приглашаю. Это... Пётр.
— Пётр? — Кира мгновенно оживилась. — Кто это? Рассказывай!
Настя рассказала подруге всё, что знала. Кира выслушала с интересом, а потом хитро прищурилась.
— И каков он? Красавчик? Богат? Интересный?
— Он... непростой, — осторожно ответила Настя. — Высокий, хорошо одетый, умный. Немного ироничный.
— Богат? — перебила Кира, и её глаза заблестели.
Настя пожала плечами.
— Думаю, да. Раз он племянник Нины Николаевны.
Кира задумчиво посмотрела вдаль, а потом резко остановилась.
— Настя, ты молодец, что рассказала ему обо мне. Настоящая подруга! Тебе ведь он не нужен, правда? У тебя же Алекс.
— Он мне не нужен, Кира, — твёрдо сказала Настя, слегка нахмурившись.
Кира засмеялась.
— Отлично. Ты же знаешь, я всегда мечтала о таком — богатом и красивом.
Настя посмотрела на подругу с лёгкой укоризной.
— А как же Билл? Ты ведь обещала его ждать.
Кира махнула рукой.
— Не знаю. Честно говоря, мне уже надоело это ожидание. Да и что Билл? Он хороший парень, но... если твой Пётр такой, как ты говоришь, я бы согласилась забыть Билла.
Пётр уже стоял у входа в кинотеатр. Высокий, уверенный в себе, в идеально сидящем костюме и с едва заметной улыбкой на губах.
— Добрый вечер, — негромко поприветствовал он их, слегка склонив голову.
Кира тут же просияла, но тут же себя одернула. Её натренированная улыбка стала ровной.
— Добрый вечер, — ответила она, чуть склонив голову.
Настя просто кивнула: Знакомьтесь. Это моя подруга Эмма. Это племянник Нины Николаевны – Петр.
— Ну что, идём? — Пётр махнул рукой в сторону двери, где вяло двигалась очередь в кассу.
Кира, не раздумывая, взяла Настю под руку и шагнула вперёд.
Тёплый свет мягко освещал стены, создавая уютную атмосферу. Запах карамельного попкорна и сладкой газировки буквально витал в воздухе.
— А вы какие фильмы любите? — Кира наклонилась к Петру, пока они стояли в очереди к кассе.
— Хорошие, — не моргнув глазом, ответил он, едва заметно улыбнувшись.
— Очень содержательный ответ, — парировала она, усмехнувшись.
Пётр скользнул по ней взглядом, оценивая её манеру говорить. Кира держалась уверенно, но при этом чувствовалась лёгкость — она умела располагать к себе.
Настя же вела себя тише, чем обычно. Она стояла чуть в стороне, словно давая этой паре возможность узнать друг друга поближе.
Кира оказалась между Петром и Настей, не забыв улыбнуться каждому перед тем, как сесть. Во время фильма она несколько раз наклонялась к Петру, чтобы шепнуть что-то о происходящем на экране.
Пётр отвечал на её комментарии сдержанно. Иногда его взгляд всё же возвращался к Насте — тихой и задумчивой. Он пытался понять, что у неё на уме.
Ночной город наполнила прохлада. Уличная суета немного утихла, но прохожие, как обычно, торопились по своим делам.
— Ну как? — Пётр ожидал от девушек впечатлений.
— Это было прекрасно! — Кира улыбнулась так, будто ей подарили не просто вечер, а целый праздник.
Настя тихо кивнула.
— Спасибо вам, Пётр, — её голос прозвучал искренне.
Он посмотрел на неё чуть дольше, чем следовало, прищурившись, словно пытаясь разгадать загадку.
— Рад, что смог сделать вечер приятным.
Пётр предложил проводить девушек. Настя, немного помявшись, попросила проводить её в церковь.
— В церковь? — удивилась Эмма, бросив на подругу быстрый взгляд.
— Хорошо, начнём с церкви, — Петр держался спокойно и уверенно. Они шли не торопясь. Эмма и Пётр весело болтали о фильме, оживлённо обсуждая понравившиеся сцены. Настя изредка улыбалась их шуткам. Когда выяснилось, что идти предстоит долго, Петр остановил такси.
— Счастливого пути и спокойной ночи, — сказал Петр, открывая дверцу.
Провожая машину взглядом, Пётр обернулся к Эмме: «Ну что, куда теперь?»
— Домой, — пожала она плечами. В её голосе слышалось явное нежелание заканчивать вечер.
— Тогда пойдём пешком, — предложил он. — Погода хорошая.
Эмма только кивнула. Она не возражала против долгой прогулки.
— Как вы с Настей познакомились? — спросил он, разглядывая огни витрин.
— В церковном приюте, — просто ответила Эмма. — Мы жили в одной комнате. Быстро подружились. Настя… она добрая, надёжная.
Пётр слегка кивнул, задумавшись: А потом ты съехала?
— Да, сняла квартиру, когда нашла работу, — пояснила Эмма, слегка улыбнувшись. — Но мы видимся.
— Она о тебе рассказывала.
— Правда? И что же? — с любопытством спросила Эмма, взглянув на него.
— Что ты смелая и умеешь постоять за себя, — ответил он с лёгкой усмешкой. — Кажется, она права.
Эмма засмеялась.
— Смелость — это просто необходимость, когда живёшь в чужой стране. Ты, кажется, тоже из таких?
— Возможно, — уклончиво ответил он.
Пётр вернулся домой далеко за полночь. Нина Николаевна не спала, ей было интересно, когда же появится племянник.
Утром она не выдержала.
— Где ты был?
— Да так, немного прогулялся, — спокойно ответил он, намазывая маслом тост.
Нина Николаевна, казалось, была готова к любому ответу, но эта новость её обрадовала.
— Значит, Настя? — произнесла она, чуть смягчившись.
— Да. Мы хорошо провели время, — Пётр невозмутимо отправил кусочек тоста в рот.
— Это радует, Петя, — ответила тётушка, и в её голосе зазвучала искренняя теплота. Она была довольна.
Настя вовремя пришла на работу. Барыня, чуть прищурившись, встретила её тёплой улыбкой.
— Ты молодец, — загадочно произнесла Нина Николаевна, глядя на девушку. Настя слегка смутилась, но решила не спрашивать, что именно имела в виду хозяйка.
— Пётр ещё спит, — заговорщически прошептала Нина Николаевна. «Спит? До сих пор?» — мелькнуло в голове у Насти, но она ничего не сказала, стараясь сосредоточиться на делах.