Охотник на нечисть тонул в бесконечной, абсолютной пустоте. Он не чувствовал тела или эмоций. Просто в один момент ему пришло осознание, что это конец. Его земной путь окончен. Не было ни огорчения, ни печали. Он и правда слишком устал от... этого всего. Теперь он, наконец, отдохнет.
— Вот ты какая... смерть.
- Предыдущая часть
Не было ни рая, ни ада.
Просто пустота. А может это и был ад Максима? Вечность в пустоте наедине со своими мыслями? От этих мыслей Макса отвлек появляющийся где-то далеко на границе сознания шепот. С каждым мгновением он становился все сильнее, пока не стал оглушать. Шепот был злым и обличал Максима в каждом его плохом поступке. В один момент шепот затих и остался лишь один голос:
— Ну что, охотничек. Вот и свиделись. Скольких моих ты выдворил с царства жизни, не дав им вкусить таких сладких человеческих душонок? Вот че, тебе больше всех надо было?
Мертвый охотник на нечисть молчал.
Да и смысл что-то говорить. По его душу явно пришел кто-то из сущностей нижнего плана, а может и демон круга эдак третьего. Сейчас его душу сожрут, разорвут и не будет больше доблестного охотника на нечисть по имени Максим.
— Ну вот правда, не понимаю тебя. Большую часть жизни за этих людишек сражался, кровь проливал, пожертвовав своим счастьем и благополучием. И реально, ради чего? Ради того, что бы обычные же люди тебя в твоем же доме замучили? Вот их благодарность. Но знаешь... Как бы я к тебе не относился, но есть в тебе что-то... Не знаю. Короче. Не буду ходить вокруг да около, а сразу предложу тебе сделку. Идешь ко мне в услужение, по моей указке устраняешь неугодных мне ведьм и призраков, а я возвращаю тебя к жизни и помогаю справиться с теми двумя, что сейчас голову чешут, думая как от твоего тела избавляться.
Охотник задумался.
Ну а правда. Что ему терять? Вот только... Вся его жизнь и опыт говорили о том, что сделки с такими сущностями ни чем хорошим не оканчиваются и имеют, как правило второе, а то и третье, дно. Да и ненавидел Максим всей душой таких созданий. Им важно только одно - человеческая душа. А душа Максима, отягощённая не одним добрым убийством нечисти, явно имела какую-то цену для таких сущностей. Но не это было самым главным при принятии решения...
Максим устал. Слов таких нет, что бы передать как Макс устал от той жизни. Он хотел просто покоя, небытия, тишины. Стоило мужчине об этом подумать, как вокруг возникла подавляющая аура злобы:
— Ах ты! Глупый человечишка! Я тебе предлагаю второй шанс! Шанс все изменить и стать по-настоящему важным и значимым! А ты смеешь отказываться? Ты отказываешься от моих даров! Тогда не вкусить тебе покоя и тишины!
Сознание возвращалось рывками.
Сквозь толстую вату до сознания Максима доносились обрывки чьих-то разговоров. Голова нещадно болела. Казалось, что в мозгу Максима каждую секунду рождается множество маленьких солнц, что спустя мгновение превращаются в черные дыры, перемащивающие содержимое черепной коробки, как в миксере. Так, стоп. Если ему больно - значит он живой! Эта мысль, словно какой-то рычаг, запустила другие процессы в организме. Максим почувствовал затекшие руки и ноги, которые сейчас неприятно покалывало. Макс ощутил ноющие ребра и кровь во рту. А еще, наконец, слой ваты в ушах стал истончаться и до сознания мужчины донеслись слова:
— Командир, он приходит в себя. Сердцебиение и дыхание восстановлены. Судя по всему не психотропные, поэтому ввожу кордиамин. Через пару минут придет в себя...
Охотник на нечисть и правда чувствовал себя лучше.
Сознание медленно, но верно прояснялось, боль проходила, а самочувствие возвращалось к норме. Хотя какая норма при его ремесле...
— Ну что, тебе полегче? Способен говорить?
Максим осмотрелся. На кухне, помимо его, лежащего на полу, присутствовало еще трое человек. Один, седой, но крепкий мужчина, с добродушной улыбкой хозяйничал на кухне, заваривая чай и роясь в холодильнике. Второй неотрывно следил за Максимом, держа руку на кобуре своего оружия, а третий складывал какие-то лекарства и шприцы в чемоданчик с красным крестом.
Наконец, Макс смог сесть. На удивление, голова прошла, а боль в ребрах доносилась до разума лишь далеким эхом. Он жив и это главное. Получается то существо все таки попыталось обманом забрать его душу и подписать под вечным служение. Благо, что Макс не согласился. Видимо, видя отчаянное положение мужчины, та сущность перенесла сознание Макса в свой домен, где и разыграла все то представление.
— Ты был мертв почти три минуты...
Словно прочитав мысли, ответил тот мужчина, что уверенно хозяйничал у Макса в холодильнике.
— Кое-как вытащили тебя.
— Благодарю, конечно, но а вы то бл**ь кто такие?
Мужчина повернулся к Максиму. В его руке блеснул кухонный нож. Третий в этот момент с оглушительным стуком закрыл чемоданчик с лекарствами так, что Максим даже вздрогнул. Первый, к кому медик обращался как к командиру, стал медленно приближаться к Максиму, но в последний момент свернул к столу и стал нарезать колбасу.
— Ответ на твой вопрос ты и сам знаешь. Везучий ты, Максим. Вот только полез ты не на тех. Вот на кой тебе лохматые сдались? Давил бы дальше диких и жил бы свободно. Нет же, надо было тебе в дела государственной важности влезть, охотник блин.
Охотник на нечисть переваривал информацию.
Судя по всему, сейчас его убивать никто не планирует. И это хорошо, сил сопротивляться в себе сейчас Макс не чувствовал. Руки дрожали, а каждый резкий звук заставлял тело дергаться. В глазах становилось то слишком ярко, то слишком темно, мысли, хоть и прояснились, но ворочались слишком медленно. А еще очень хотелось пить.
— Да ты не стесняйся, вон, садись за стол. Я тебе чай налил и бутербродов нарезал. Нам предстоит долгий разговор.
Максим не стал отказываться.
Медик помог ему подняться и дойти до стола. Дрожащими руками Максим взял кружку и кое-как донес до рта. Мужчины не торопили его и лишь молча наблюдали. Горячий чай приятно обжег рот, немного освежая мысли.
— Есть что-нибудь от головы? — слегка заплетающимся языком спросил Макс.
— Сейчас не стоит ничего пить. В твоей крови и так дикий коктейль из всяких... веществ, — ответил медик, доставая из кармана фонарик. — Смотри сюда, надо кое-что еще проверить.
Яркий свет больно резанул по глазам. Медик водил фонариком из стороны в сторону, а Максим следил за ним, желая скорее вновь припасть губами к кружке с живительным чаем. Медик, в чем-то удостоверившись, кивнул своему главному и тот хотел продолжить, но Максим перебил его.
— Вы следили за мной? И где те двое?
Ответом Максу стал дружный смех всех троих мужчин.
— Следили, ахах, насмешил. Да кому ты нужен, следить за тобой. Пока ты диких гонял, ты не особо был интересен. Ну да, с даром весьма неплохим, с опытом, но не более. Вот мы и сделали попытку тебя завербовать, а ты, профессионал и умник, отказался. И к чему это привело?
Мужчины закончили смеяться, атмосфера словно разрядилась. Второй, который стоял в проходе и неотрывно следил за Максимом, убрал руку от кобуры и подошел к чайнику, наливая себе чай. Главный тем временем, утерев выступившие от смеха слезы, продолжал:
— Следили, блин. Говорю же, везучий ты. Не за тобой мы следили, а за оборотнями теми. Представь, каково было мое удивление, когда ты к их базе подъехал. Шпион блин, недоделанный. Они тебя еще на трассе срисовали, конспиратор. Мы не стали сразу дергаться, но когда дошла информация, что они тобой заинтересовались, только тогда и двинули к тебе. И не зря. Спасли охотничка.
— Хм. Так вы из конторы? Это многое объясняет. А где, все-таки, те двое?
— А это уже не имеет значение. Для тебя главное, что тут их нет, — командир неспешно отпил из кружки и продолжил. — В общем так, Максим. Я буду краток и задам тебе вопрос, от ответа на который будет зависеть твоя дальнейшая жизнь. Без шуток. Ты присоединишься к нам? На раздумья в этот раз у тебя всего минута и варианта всего два, все-таки в этот раз ты слишком наследил и не на тех зубы заточил. Так что либо ты с нами, со всеми вытекающими, либо...
Макс ожидал чего-то подобного.
Как это неприятно осознавать, но видимо его свободные дни окончены. Да и какой у него выбор? Прогнуться или умереть...
— Какой большой выбор у вас, аж глаза разбегаются. Вот только тогда чем вы лучше тех же оборотней? Те, хотя бы, честнее. Пришли и сразу намерения свои проявили, а вы тут мне типа выбор какой-то предоставляете. Вот только какой у меня выбор? На вас работать или умереть?!
— Умереть? Ты думаешь, если ты откажешься от сотрудничества, то тебя обнулят?
Новый взрыв хохота раздался на кухне. Оперативники конторы, а это без сомнения были они, смеялись от всей души. Лишь Максим сидел с кружкой в руке, не понимая происходящего. Чего они ржут?
— Умереть блин. Нет, Максим, ты реально уникум. Кино пересмотрел или совсем плохо о государстве думаешь? — командир в очередной раз вытер слезы, вздохнул и поднес кружку ко рту. — Нет, ну я не могу. Даже чай в горло не лезет, насмешил. Ты если будешь работать у нас, у тебя позывной явно шутник будет. Ох... Ладно, слушай сюда. Если откажешься, тебя депортируют из страны в любую другую дружественную, дадут даже денег на первое время. Конечно, возьмут подписку, что бы ты лишнего не болтал, а там дальше делай что хочешь, главное сюда не возвращайся. Вот и все. Умереть блин, хех.
Максим был удивлен.
А может вот его шанс все бросить и зажить обычной жизнью? Если они говорят правду, конечно. А с другой стороны... Он ведь ничего больше и не умеет, кроме как на нечисть всякую охотиться. Чем он будет заниматься на чужбине? Макс был уверен, что рано или поздно он все равно вернулся бы к охоте. Почему бы тогда не облегчить свою долю, пусть и ценой свободы. Тем более, пусть это и пафосно, но Максим чувствовал, что он должен идти дальше по этому пути.
— Бл**ь. Я согласен. Где подписать?
Мужчины довольно улыбнулись.
— С этим потом разберемся. Ну а теперь я отвечу на твои невысказанные вопросы. Не делай такое выражение лица, мысли я читать не умею, просто по тебе и так все видно. Во-первых, твой дар не уникален, да и ты обычный человек, пусть и с весьма специфическим опытом. Мы бы не стали тебя активно вербовать после неудачной первой попытки, пока ты занимался исключительно дикими. Дикими и мы, и наши, скажем так, противники, называют ведьм, призраков, вампиров, оборотней и прочую нечисть, что не подписалась под мировым договором. Договор - соглашение между потусторонними сущностями, конклавами ведьм, гнездами вампиров, стаями оборотней, сонмом бестелесных и множество сверхъестественных существ с правительствами многих стран. Да, мировое правительство и в частности правительство России знает про сокрытый мир. И между прочим, не гнушается пользоваться благами, что сокрытый мир предоставляет. А дать они могут многое, поверь. Начиная от банальных оберегов, что могут сделать человека сильнее и быстрее, заканчивая продлением жизни.
— Эм, так стоп. Я не понял. То есть в правительстве знают, что всякие духи и монстры жрут их граждан и ничего с этим не делают?
Оперативники напряглись.
— Знают. Но всю эту нечисть связывает договор. Если раньше они могли хозяйничать на земле и делать все, что им заблагорассудится, то сейчас... Сейчас они понимают, что у человечества есть ресурс уничтожить их. Нас, людей, много и на нашей стороне технический прогресс. А их... Их мало. Но даже несмотря на это, если между нами и ними будет война, то потери со всех сторон будут катастрофическими, поэтому и был заключен договор. И не только потери как таковые. Представь, что будет если обычный человек узнает всю правду? Анархия, разгул преступности, самосуды и охота на ведьм. И это лишь малая часть того, на что способен испуганный народ. А так, на пропитание нечисти отдаются только враги государства, закоренелые преступники и всякие... ненужные люди.
Охотник на нечисть разозлился.
— Ненужные люди! Та деревушка, поди, тоже сплошь из ненужных людей состояла?
— Не закипай. У всего есть последствия. Их операция в той деревне была согласована. И поверь, та бойня, что они там устроили, не останется для них без последствий. Они потеряют много влияния и не один год будут смирно сидеть в своей берлоге.
— Как-то это слабо утишает.
— Понимаю. Но у всего есть своя цена. И они свою цену заплатили. Этот вопрос закрыт? Теперь ты у меня в подчинении и я надеюсь, ты не будешь совершать необдуманных поступков. Тем более отныне ты тоже связан этим договором и ликвидировать можешь только диких, а остальных только с одобрения.
Охотник пытался переварить вылитую на него информацию.
Как все раньше было просто. Вот есть ты, вот человек, а вот нечисть, что надо уничтожить. А теперь что? Ему придется закрывать глаза на гнусные преступления нечисти? Да, не такого хотел Максим для себя.
— Слушай, Макс. Я понимаю, о чем ты сейчас думаешь. Но поверь. С нами ты спасешь гораздо больше жизней. Дикие представляют куда большую опасность. Они не связанны договором, их жестокость и ненасытность переходят все границы. Когда приедем на базу, я предоставлю тебе всю официальную статистику по смертям от диких и ты увидишь, что они куда большее зло. А договор наоборот, регулирует и не дает разгуляться вакханалии.
— Но те оборотни! Неужели они останутся безнаказанными? Да их всех поубивать надо!
— Надо. Но всему свое время. Сейчас они полезны для страны. Они хорошие разведчики и солдаты, поэтому их пока не трогают. А их кровь... Если честно, не могу рассказать тебе всего. Поскольку ты теперь в нашей структуре, то у тебя будет определенный уровень допуска к информации. И не вся информация тебе сейчас нужна и полезна. Ладно, заболтались. Собирай важные для себя вещи и поехали на базу, буду знакомить тебя с коллегами...
Сборы не заняли много времени. Максиму сразу объяснили, что одежду, форму и остальные мелочи ему выдадут. С собой стоит брать только памятные вещи и сертифицированные обереги. Оружие и бронежилет Макс тоже оставил дома. Спустя десять минут сборов, из подъезда вышел Максим в сопровождении троих мужчин. Они прошли к черной, тонированной машине и сели внутрь. Сквозь затемненное окно бывший охотник на нечисть последний раз взглянул на родной дом. Что же его ждет впереди?