— Галь, ну что тут думать? Ты же можешь его устроить! — голос Тамары звучал как приказ, замаскированный под просьбу.
Галина, сидя напротив, молча размешивала ложечкой чай в фарфоровой чашке. Они сидели на кухне Тамары, окружённые запахом пирога с корицей и воспоминаниями. Казалось, эти стены видели их смех и слёзы, разделённые за последние тридцать лет.
— Ты же знаешь, я всегда помогала, — продолжала Тамара, словно вбивая в голову подруги давно установленные правила. — Помнишь, как я тебя к начальнику участка устроила, когда у тебя с жильём беда была?
Галина подняла взгляд. В её глазах читалась усталость, смешанная с обидой.
— Тома, это было сорок лет назад. И знаешь, я тебе благодарна, но... тут другое.
Тамара нахмурилась, будто не поняла.
— Что значит другое? Максиму нужна работа, а ты — HR-директор. Одно слово — и мой сын в деле!
Галина поставила чашку на стол с таким звуком, что Тамара чуть не вздрогнула.
— Ты думаешь, всё так просто? — Галина склонилась ближе. — Если я устрою его просто так, что он сам потом сделает? А что скажут в компании, если узнают, что я пристроила парня без опыта?
— Да что они скажут? — Тамара махнула рукой. — Все так делают!
— Я — не все, — резко отрезала Галина.
— Галь, ну сколько можно ждать? Ты должна помочь Максиму, и точка! — Тамара поставила чашку чая так резко, что на скатерти остались коричневые круги.
Галина молча подняла глаза на подругу. Они сидели за столом в кухне Тамары — месте, которое обычно было пропитано теплотой и воспоминаниями. Но сегодня в воздухе витало напряжение.
— Ты понимаешь, — продолжала Тамара, переходя на чуть более мягкий тон, — он молодой, ему трудно. Сейчас везде связи нужны, сама же знаешь. Если ты его не возьмёшь, кто тогда?
— Тома, — осторожно начала Галина, стараясь удерживать голос ровным. — Устроить человека на работу — это не просто. Даже если это твой сын.
— Да что там сложного? — возмутилась Тамара, махнув рукой. — Ты же директор отдела кадров, у тебя вся компания как на ладони! Ну скажешь кому надо — и всё!
Галина замерла, сложив руки перед собой.
— Ты правда думаешь, что всё так работает?
— Конечно, думаю, — не унималась Тамара. — А как ещё люди устраиваются? Что, все прям сами-сами?
Галина вздохнула, чувствуя, как внутри закипает раздражение. Она знала Тамару слишком давно и понимала: если сейчас дать слабину, эта дискуссия будет проиграна.
— Скажи честно, ты думаешь, Максим этого хочет? — неожиданно спросила она.
Тамара нахмурилась.
— Конечно хочет! — выпалила она, но тут же замялась. — Ну, может, он сам пока не понимает, но я-то знаю, как ему будет лучше.
— А может, стоит дать ему возможность самому решить? — тихо сказала Галина.
Эти слова ударили Тамару как молния.
— Ты серьёзно? — её голос задрожал от обиды. — Ты так говоришь, будто я плохая мать!
— Я такого не говорю, — Галина подняла руки, как будто сдаваясь. — Но, Тома, я на работе отвечаю за репутацию компании. Если я просто приведу твоего сына, ни с кем не согласовав, ты понимаешь, какой это риск?
Тамара вскинула руки.
— Риск?! Для кого? Для тебя? Ты обо мне подумай! Я ради этого мальчика всю жизнь отдала! Работала на двух работах, чтобы он учился! А теперь ты мне говоришь о каком-то риске!
Галина почувствовала, что разговор заходит в тупик.
— Давай так, — предложила она. — Пусть Максим сам попробует подать заявку. У нас есть несколько вакансий, и если он подойдёт, то его возьмут.
— Сам? — передразнила её Тамара. — Ты смеёшься? Там такой конкурс, что без помощи он и до собеседования не дойдёт!
Галина посмотрела на подругу долгим взглядом.
— Тогда пусть попробует, а если не получится, поговорим ещё раз.
Тамара тяжело вздохнула и отвернулась к окну.
— Ты меня предаёшь, Галя, — тихо произнесла она.
— Я тебя не предаю, Тома, — ответила Галина так же тихо. — Просто не хочу предавать свои принципы.
С этими словами она поднялась из-за стола, взяла свою сумку и направилась к выходу.
— Где ты, сын-то твой? — бросила она через плечо.
— На пробежке, — буркнула Тамара, не оборачиваясь.
— Вот и хорошо, что на пробежке, а не дома сидит, — сказала Галина. — Может, и с работой у него всё получится.
Дверь за ней тихо закрылась, оставив Тамару одну.
Вечером Максим вернулся домой уставший, но довольный. Его лицо раскраснелось от пробежки, и в ушах ещё играла музыка из наушников. Он даже не заметил, как напряжённая атмосфера накрыла дом.
— Максим! — резко позвала Тамара из кухни.
Он снял наушники и выглянул в дверной проём.
— Что-то случилось?
Тамара сидела за столом, сцепив руки в замок. Её взгляд был тяжёлым, лицо напряжённым.
— Садись, поговорим, — она указала на стул напротив.
Максим насторожился, но сел.
— Галя ушла сегодня, хлопнув дверью, — начала она, пристально глядя на сына.
— Почему? — удивился он.
— Потому что она отказалась тебе помогать! — выпалила Тамара, не выдержав.
Максим моргнул, не понимая.
— Мама, о чём ты вообще?
— О том, что я попросила её устроить тебя в её компанию, а она отказалась, — голос Тамары звенел от обиды. — Сказала, что ты должен сам всего добиваться. Как будто я не знаю, что для этого нужны связи!
Максим опустил голову, потирая переносицу.
— Мама, — начал он спокойно, — я же просил тебя не вмешиваться.
— Не вмешиваться?! — Тамара повысила голос. — Ты думаешь, я смогу спокойно сидеть, когда вижу, что ты упускаешь такие возможности?
— А ты не думала, что я сам хочу разобраться? — с вызовом ответил Максим.
Тамара замолчала.
— Разобраться? — её голос стал тише, но от этого он звучал ещё опаснее. — Ты серьёзно думаешь, что можешь сам? Ты даже не представляешь, какой там конкурс!
— А ты думаешь, мне приятно, когда меня пытаются пристроить? — Максим поднялся. — Как будто я сам ничего не стою.
— Это не так! — вспыхнула Тамара. — Я просто хочу помочь!
— Это не помощь, мама. Это твои страхи, что я могу провалиться, — он посмотрел на неё с такой серьёзностью, что она на миг оторопела. — А я хочу попробовать. Даже если это будет провал, это будет мой провал, а не твой.
Тамара растерянно посмотрела на сына.
— И что ты собираешься делать? — с вызовом спросила она.
— Подам документы сам. Если меня возьмут — значит, я достоин. Если нет — буду искать другие варианты.
Его уверенный тон окончательно выбил её из равновесия. Она молчала, когда он вышел из кухни, и только спустя несколько минут осознала, что её сын действительно стал взрослым.
Первая попытка
На следующий день Максим сел за ноутбук и открыл сайт компании, где работала Галина. Там он нашёл раздел вакансий и начал изучать требования.
«Менеджер проектов, стажировка. Нужны базовые знания в аналитике и коммуникациях», — прочитал он.
Он покрутил в руках чашку с чаем и задумался. Аналитика? Он не был в этом специалистом, но мог попробовать.
— Максим, что ты делаешь? — вдруг услышал он голос матери за спиной.
— Отклик подаю, — спокойно ответил он, не отрывая взгляда от экрана.
Тамара скептически прищурилась.
— У тебя даже резюме нормального нет.
— Сделаю, — коротко ответил он.
Она хотела сказать что-то ещё, но вовремя остановилась. Что-то в его тоне говорило, что спорить сейчас бесполезно.
Несколько дней Максим с головой ушёл в процесс подготовки. Он редактировал резюме, писал сопроводительное письмо, искал информацию о компании. Тамара наблюдала за этим молча, хотя всё внутри неё кипело.
— Ну как, подал? — однажды спросила она, заходя в его комнату.
— Подал, — коротко ответил он, продолжая что-то печатать.
— Ответили?
— Пока нет.
Тамара вздохнула, но решила не комментировать.
Галина выходит на связь
Тем временем Галина тоже не сидела без дела. Узнав, что Максим самостоятельно подал заявку, она почувствовала уважение к его поступку, но решила держаться в стороне. Однако спустя несколько дней ей позвонил один из менеджеров, отвечающий за стажировки.
— Галина Сергеевна, к вам вчера приходил молодой человек на первый этап отбора — Максим Тамарин. Вы не знаете, кто это?
Галина на миг растерялась.
— Максим Тамарин? — переспросила она, будто не понимая.
— Да. Он неплохо справился с тестом, но мы бы хотели уточнить... вы ведь его знаете?
— Да, — честно ответила она. — Но это не значит, что его нужно как-то выделять. Пусть идёт по стандартной процедуре.
— Хорошо, — ответил менеджер, и Галина облегчённо положила трубку.
Она задумалась. Тома, ты всё-таки воспитала парня с характером...
Тревоги Тамары
Тамара нервно ходила по кухне, когда Максим вернулся с собеседования.
— Ну? Как прошло? — набросилась она на него.
— Нормально, — спокойно ответил он, снимая куртку.
— Нормально? Это что значит? — продолжала она сыпать вопросами.
— Это значит, что теперь надо ждать, — ответил он, наливая себе чаю.
— А ты уверен, что всё сделал правильно? Может, надо было подойти к тёте Гале, поговорить?
Максим посмотрел на неё так, что она моментально замолчала.
— Мама, я прошу тебя, успокойся. Всё, что мог, я сделал.
Тамара почувствовала себя беспомощной. Она всегда была той, кто принимает решения и контролирует всё вокруг, но теперь ей приходилось просто ждать. Это чувство вызывало у неё непривычный страх.
— Хорошо, — выдавила она наконец. — Но если вдруг что-то пойдёт не так...
— Тогда я найду другой путь, — спокойно сказал Максим и ушёл в свою комнату.
Тамара осталась на кухне одна. Её переполняли эмоции: гордость за сына, страх за его будущее и внезапная боль от осознания, что он действительно становится самостоятельным.
Максим сидел в своей комнате, нервно сжимая телефон в руках. На экране светилось письмо от компании, куда он подавал заявку. Сердце стучало так громко, что ему казалось, его слышно по всему дому.
Он глубоко вдохнул и открыл письмо.
«Уважаемый Максим Тамарин, благодарим вас за участие в отборе. Мы рады сообщить, что вы успешно прошли собеседование и приглашены на стажировку в наш отдел проектов...»
Максим на секунду перестал дышать, перечитывая строку снова и снова. Он прошёл! Сам!
— Мама! — громко позвал он.
Тамара, как всегда, была на кухне. Она тут же выскочила из-за стола, держа в руках тряпку для стола.
— Что случилось? — спросила она, видя, что сын стоит в дверях, глядя на неё каким-то необычным взглядом.
— Меня взяли, — просто сказал он, но в голосе звучало такое торжество, что она всё поняла без дополнительных слов.
— Взяли? — переспросила Тамара, будто не веря.
— Да, на стажировку, — уточнил он, всё ещё не убирая улыбки с лица.
Тамара замерла, чувствуя, как смешанные чувства охватывают её. Радость за сына, гордость... и внезапное осознание, что он справился сам. Без неё.
— Максим... — сказала она тихо. — Ты молодец.
Её слова прозвучали неуверенно, но искренне.
— Спасибо, мама, — ответил он.
Он хотел было вернуться к себе, но она остановила его жестом.
— Подожди, — сказала Тамара, опустив тряпку на стол. — Расскажи, как это было? Что ты говорил? О чём тебя спрашивали?
Максим сел за стол напротив неё.
— Спрашивали про образование, про мой дипломный проект. А потом дали задачу: как улучшить работу команды в сложной ситуации. Я предложил пару идей. Видимо, они понравились.
Тамара слушала внимательно, но не могла удержаться от вопроса:
— А тётя Галя? Она ведь там работает. Ты её видел?
Максим улыбнулся.
— Нет. Но я думаю, она знала, что я подавал документы.
Тамара нахмурилась.
— И всё-таки она не помогла?
Максим покачал головой.
— Нет. И знаешь, я даже рад.
— Почему? — удивилась она.
— Потому что теперь это моё достижение, а не её или твоё, — он посмотрел на мать с какой-то новой, взрослой уверенностью.
Эти слова прозвучали для Тамары словно удар. Она поняла, что вся её жизнь, всё, что она делала, было ради того, чтобы сыну было легче. А он взял и выбрал трудный путь — и прошёл его.
— Ты меня прощаешь? — вдруг спросила она.
Максим удивлённо поднял брови.
— За что?
— Ну... за то, что я пыталась тебя пристроить.
Он улыбнулся.
— Мама, ты просто хотела помочь. Я это понимаю. Но, если честно, мне важнее, чтобы ты доверяла мне.
Тамара почувствовала, как в груди что-то сжимается. Эти слова были такими простыми, но такими важными.
— Я... постараюсь, — ответила она, едва сдерживая слёзы.
Неожиданный звонок
Когда Максим ушёл к себе, телефон Тамары зазвонил. На экране высветилось имя: «Галина».
— Алло, Галь, — сказала она, поднимая трубку.
— Привет, Тома. Ну что, слышала новости? — голос подруги был мягким и, кажется, даже довольным.
— Ты знала? — Тамара чуть повысила голос.
— Конечно. Но я не вмешивалась, как ты и хотела, — ответила Галина. — Он всё сделал сам, понимаешь? Без меня, без тебя.
Тамара замолчала, переваривая слова подруги.
— И ты даже не намекнула никому?
— Нет. Но знаешь, Тома, я за ним следила. Его результаты были одними из лучших.
— Правда? — Тамара почувствовала, как её гордость растёт с каждой минутой.
— Правда. Так что, думаю, ты можешь наконец расслабиться. У тебя замечательный сын.
— Спасибо, Галь, — прошептала Тамара, и слёзы всё-таки начали стекать по её щекам.
Важный разговор
Вечером, когда Максим вышел из своей комнаты, чтобы налить себе чаю, Тамара остановила его.
— Максим, — сказала она. — Можно тебя на минуту?
Он повернулся к ней, ожидая очередного «мамского» наставления.
— Я хочу сказать, что... я горжусь тобой, — она посмотрела ему в глаза.
Максим улыбнулся.
— Спасибо, мама.
— И... я буду стараться меньше вмешиваться. Ты, наверное, уже не ребёнок.
— Наверное? — пошутил он, усмехнувшись.
— Ладно, точно не ребёнок, — сказала она, рассмеявшись.
Этот смех был для них обоих началом нового этапа — этапа, где Тамара училась доверять своему сыну, а Максим доказывал, что способен идти своим путём.
После телефонного разговора с Галиной Тамара долго сидела на кухне, размышляя. Её взгляд блуждал по знакомым предметам: кружка с облупившейся ручкой, старая скатерть в горошек, часы с медленно передвигающейся стрелкой. Она осознавала, что время, словно песок, утекает сквозь пальцы, и сын больше не нуждается в её постоянной опеке.
На следующий день, когда Максим собирался на своё первое совещание в компании, она стояла у двери и смотрела, как он аккуратно застёгивает рубашку.
— Ты очень... солидно выглядишь, — заметила она с улыбкой.
— Спасибо, мама, — коротко ответил он, поправляя манжеты.
Тамара подошла ближе, на секунду задержалась и вдруг аккуратно провела рукой по его плечу, словно проверяя, всё ли в порядке.
— Ты ведь знаешь, что я всегда верила в тебя, да? — тихо спросила она.
Максим удивлённо посмотрел на неё.
— Иногда я сомневался, — честно признался он, но тут же добавил: — Но теперь вижу, что ты всегда хотела лучшего. Просто по-своему.
Её глаза увлажнились, но она быстро взяла себя в руки.
— Я... горжусь тобой, — произнесла она, и эти слова прозвучали как самое искреннее признание.
Максим кивнул, обнял мать и, задержавшись на мгновение, тихо добавил:
— Спасибо, мама.
Когда он вышел за порог, Тамара посмотрела ему вслед. На миг ей показалось, что она видит перед собой не своего сына, а сильного, уверенного в себе мужчину.
Она вернулась на кухню и набрала номер Галины.
— Алло? — ответила подруга.
— Галя, — голос Тамары был тихим, но твёрдым. — Ты права. Мне нужно учиться отпускать.
На том конце провода Галина замолчала, а потом спокойно сказала:
— Это трудно, но это нужно.
— Спасибо тебе за терпение, — добавила Тамара.
— Мы ведь подруги, — напомнила Галина. — Я рада, что ты это поняла.
Тамара положила трубку, чувствуя, как из её души будто сняли тяжёлую плиту.
Через несколько месяцев в доме Тамары царила совершенно другая атмосфера. Максим теперь работал в компании и уже успел зарекомендовать себя как ответственный и перспективный сотрудник.
— Мама, я задержусь сегодня, у нас совещание, — сообщил он однажды утром, застёгивая куртку.
— Хорошо, — ответила она спокойно. — Успехов.
Раньше эта фраза прозвучала бы с оттенком тревоги, но теперь в ней была уверенность.
В тот же вечер Тамара встретилась с Галиной. Они сидели в небольшом кафе, потягивая чай.
— Ну как Максим? — спросила Галина.
— В порядке. Недавно его начальник похвалил за инициативу, — ответила Тамара, гордо улыбаясь.
— Видишь? Он всё может сам, — заметила Галина.
— Я теперь это понимаю, — кивнула Тамара.
Галина посмотрела на подругу с лёгкой улыбкой.
— И как тебе новый этап жизни?
Тамара задумалась на секунду, а потом сказала:
— Неожиданно спокойно. Знаешь, я ведь всё время боялась, что без меня он пропадёт. А теперь понимаю, что воспитывала его не зря.
— Это и есть счастье, Тома. Счастье — видеть, как твои дети идут вперёд, а ты становишься для них не нянькой, а поддержкой.
Тамара улыбнулась, взглянув в окно, где люди спешили по своим делам. Она знала, что её сын сейчас где-то там, уверенно двигаясь к своим целям.
— Ты права, Галь. И я этому счастью рада.
Эти слова были простыми, но за ними скрывалось главное — понимание, что их с сыном жизнь вышла на новый уровень. Теперь он взрослый, независимый, а она — гордая и спокойная мать, которая научилась отпускать и доверять.
Тамара подняла чашку чая.
— Ну что, за свободу? — пошутила она.
Галина рассмеялась.
— За твою свободу от чрезмерной опеки!
Они чокнулись чашками, и смех, тихий, но искренний, стал для них символом нового начала — для обеих.