Отец Иоанн старался не афишировать свои духовные дары, часто называя себя немощным стариком. Однако Господь являл его святость людям. Батюшка не любил говорить об этом. "Да ничего необычного у меня и не было, — убеждал он меня. — Разве что однажды матушка заметила яркое сияние, исходящее от моего наперсного креста. Но это она увидела. Или вот как-то во время молитвы комната словно расширилась, стены стали прозрачными, и я увидел за ними беса, грозившего мне кулаком, чтобы я прекратил молиться".
Прозорливый старец
В начале 1990-х годов, посещая Петропавловскую церковь, я познакомился с почитаемым многими верующими отцом Иоанном Букоткиным, – вспоминал ныне покойный священник Сергий Гусельников. – Однажды я увидел его идущим по храму, слегка прихрамывая, в окружении прихожан. Пожилая женщина со слезами на глазах жаловалась ему на кого-то. Батюшка остановился и произнес:
«Господь его вразумит! Да ещё как вразумит! Деньги ваши вернутся».
Я, будучи тогда ещё невоцерковленным, подумал с удивлением:
«Какой прозорливый! Всё знает. Святой человек».
Он показался мне старцем, словно сошедшим с иконы (к слову, в Петропавловской церкви, в пределе Казанской Божией Матери, у клироса, есть икона Серафима Саровского, удивительно похожая на отца Иоанна).
Во время всенощной я наблюдал, как после помазания отец Иоанн с распущенными до пояса седыми волосами направлялся в боковой придел к оградке на солее, где к нему выстраивалась длинная очередь прихожан с вопросами. Это укрепило меня во мнении, что он не просто священник, а праведный старец.
Начав работать в Петропавловской церкви чтецом, я узнал батюшку ближе, ощутил его мудрость, простоту и доброту. Однажды мне приснился необычный сон: отец Иоанн входит в церковный кабинет, садится за стол, заваленный бумагами. Я нахожусь рядом. Батюшке нужно что-то написать, но он сетует на нехватку времени. Я предлагаю: «Позвольте, я напишу за вас». Он благословляет меня и уходит, а я сажусь писать. В то время, помимо работы в храме, я сотрудничал с православной газетой. Вскоре мне действительно довелось много писать об отце Иоанне и записывать его воспоминания.
Батюшка подробно поведал мне о своей жизни, чудесах и видениях, о которых он почти никому не рассказывал. Иногда он отмечал:
«Это я говорю только вам, не для публикации».
Тогда же он благословил меня писать в газете о своём духовном отце – протоиерее Александре Ильине.
Настало время всё рассказать
И вот теперь уже настало время поведать о многом из того, что рассказал мне батюшка, и о нашем духовном общении.
Мы беседовали у него дома, в маленькой комнатке, украшенной иконами, и я непрестанно молился про себя, чувствуя, что говорю со старцем. Уже в семинарии отец Иоанн стремился служить ближним, угождая тем самым Богу. Выросший в деревне в семье пасечника, юноша привык рано вставать, поэтому взял на себя послушание будить других. Семинарист Иван Букоткин вставал раньше всех, зажигал свечу и обходил кельи, тихонько стуча в двери. Так он будил и семинариста Ивана Снычева, будущего известного старца-архиерея, и самого ректора.
Вразумительный сон
Однажды ему было дано вразумление свыше о грехе осуждения. В то время Саратовскую кафедру возглавлял владыка Борис. У него возникли разногласия с ректором и преподавателями семинарии. Владыку стали осуждать, в том числе и семинаристы. Ивану Букоткину приснился сон: по храму идёт диакон и кадит. Дым от кадила поднимается к небу.
«Кто это?» – спрашивает Иван.
Неведомый голос отвечает:
«Владыка Борис в сане диакона».
Затем он видит алтарь, у престола священник с воздетыми руками. От него к небу исходит огонь.
«Кто это?» – снова спрашивает Иван.
«Владыка Борис в сане иерея», – отвечает голос.
И, наконец, третья картина: владыка Борис с амвона произносит проповедь. Слова из его уст возносятся к небу.
«После этого сна я владыку больше не осуждал, – рассказал мне отец Иоанн, – понял, что нельзя думать о человеке плохо, ибо не знаем, кто он в очах Божиих».
Зависть настоятеля
Окончив семинарию и приняв рукоположение от саратовского владыки Филиппа, отец Иоанн служил в Астрахани, в кафедральном соборе. С первых дней он старался быть добрым пастырем, внимательно относился к прихожанам. Вскоре они полюбили его и обращались к нему чаще, чем к настоятелю, который был резок в общении. Дьявол посеял в сердце настоятеля зависть к молодому священнику. Он стал притеснять его и даже клеветать на него владыке. Отец Иоанн терпеливо всё переносил и лишь молился за обидчика.
Явлена святость
Ещё при жизни отца Иоанна Господь явил верующим его святость. Одному из них во сне было даровано видение: батюшка в митре, с большим крестом в руках, подходит к широкой реке, за которой в небесах виден прекрасный град – Небесный Иерусалим. Батюшка входит в реку, чтобы затем оказаться в этом Небесном Граде.
"В начале своего служения, – рассказывал отец Иоанн, – я мечтал прослужить у престола хотя бы год, так как сильно страдал от раненой на фронте ноги. По милости Господа я служу уже более сорока лет".
Настоятель покаялся пред ним
Астраханский климат отрицательно сказывался на здоровье отца Иоанна, и он был вынужден просить о переводе в другую епархию. Однако, тогдашний владыка Леонид, высоко ценя молодого священника, не желал отпускать его из собора. Отцу Иоанну пришлось во время отпуска отправиться в Саратов и обратиться к правящему архиерею Сергию (Ларину). Архиерей Сергий направил запрос владыке Леониду, и только после этого батюшка получил разрешение на перевод. Прихожане со слезами прощались с любимым пастырем, а настоятель принёс ему свои извинения.
"Перед переводом в город Камышин Саратовской области, мне приснился сон: я находился внутри незнакомого храма. По прибытии в Камышин я узнал этот храм. Господь явил мне во сне место моего будущего служения. Однако, там я пробыл недолго. Бог привел меня в город Боровичи Новгородской области", – отец Иоанн показал мне небольшую картину с изображением Боровичевской церкви.
Служение
В Боровичах, с Божьей помощью преодолевая сопротивление безбожных властей в лице уполномоченного по делам религии, отец Иоанн восстановил храм, настоятелем которого вскоре был назначен. Новгородский владыка Сергий (Голубцов) возложил на него обязанности благочинного округа, которые он исполнял много лет. Именно эта нагрузка стала причиной того, что отец Иоанн не смог окончить Ленинградскую Духовную Академию.
"Девять лет я провел на втором курсе, – с улыбкой вспоминал отец Иоанн. – Не хватало времени на подготовку к экзаменам".
Некоторое время батюшка служил в Новгороде вместе со своим духовным наставником отцом Александром Ильиным.
Явления старцу
В начале 60-х годов, во время новых гонений на Церковь, когда появились священники-отступники, отрицавшие существование души, отец Иоанн размышлял о том, как доходчиво объяснить людям её реальность.
"Я молился, чтобы Господь открыл мне это. После молитв мне было даровано три сна подряд. В первом я видел только тело, но не видел лица. Во втором – видел своё тело как розовый туман, бестелесный. В третьем – видел и тело, и лицо. После этих снов я обрёл понимание, как объяснить людям существование души. Господь ниспослал мне откровение".
Спаситель поддерживал отца Иоанна и в реальной жизни.
Видел Христа наяву
"Однажды я шёл причащать больного на дому. На улице было грязно. Я, как всегда, был в рясе. Споткнувшись о кочку, я упал. Саквояж раскрылся, и всё его содержимое, включая напрестольный крест, упало в грязь. Когда я всё собрал и поднялся, то увидел Спасителя, идущего ко мне по небу со строгим взором.
Я заплакал:
"Грешен я, Господи, грешен, прости!"
Больше подобное искушение меня не постигало".
В доме отца Иоанна есть большая икона, на которой Господь Иисус Христос изображен в полный рост, словно идущим навстречу. Перед ней стоит аналой и всегда горит лампада. Перед этой иконой батюшка исповедовал.
"Я нашёл подходящую доску и попросил знакомого художника написать мне Спасителя таким, каким я Его тогда видел", – пояснил отец Иоанн.
В него плевали и бросали камни
Когда после кончины митрополита Мануила (Лемешевского) правящим архиереем в Куйбышеве стал бывший семинарский товарищ отца Иоанна – владыка Иоанн (Снычев), он несколько раз приглашал батюшку к себе. В итоге отец Иоанн переехал в Куйбышев.
"Поначалу я ходил по городу в рясе, – вспоминал батюшка. – Случалось, что в меня плевали и бросали камни. Владыка Иоанн призвал меня и сказал: "Отче, смирись, ходи, как все, избегай лишних искушений". Я стал носить костюм".
Однако, духовной одежды батюшка никогда не снимал, непрестанно творя Иисусову молитву. В разговоре он обмолвился:
"Совсем я стал стар. Однажды иду в храм и ничего не слышу. Остановился, а передо мной машина стоит и сигналит". Я спросил: "Вы, батюшка, вероятно, Иисусову молитву творили, погрузились в себя? Поэтому ничего вокруг и не замечали". "Да, читал молитву", – признался отец Иоанн.
Он практиковал умное делание и работая в саду, и вяжа носки, и отдыхая. До конца своих дней батюшка служил в Петропавловской церкви, которую очень полюбил. Владыка Иоанн так и называл его – "отец Иоанн Петропавловский".
Связь с блаженными и любовь к каждому
В Самаре отец Иоанн поддерживал духовную связь с такими подвижниками, как блаженный Василий Иванович и блаженная Мария Ивановна.
Мое же первое знакомство с отцом Иоанном состоялось Великим постом 1995 года. Я посетил его дом. Он пребывал в состоянии духовного подъема после паломничества в Иерусалим, организованного его духовными чадами. В его небольшой комнате, над столом, украшенным иконой Николая Чудотворца, написанной и подаренной художником, мы беседовали.
"Вот мы здесь с ним вдвоем", — произнес отец Иоанн, указывая на образ святителя.
Зная о почитании отца Иоанна как старца, моя супруга, перед моим визитом, заметила:
"Отец Иоанн, конечно же, все знает и скажет, насколько я грешна".
После беседы отец Иоанн вручил мне свечу от Гроба Господня и пузырек с водой из Иордана. Затем, к моему удивлению, он достал из письменного стола большую плитку шоколада.
"Возьмите", — предложил он.
Я, несколько смущенно, возразил:
"Сейчас ведь пост".
Батюшка, загадочно улыбаясь, ответил:
"Возьмите, возьмите, передайте супруге".
Этот подарок вызвал у моей жены, большой любительницы шоколада, искреннюю радость. Таким образом, батюшка продемонстрировал свое доброе, отеческое отношение, лишенное осуждения.
Я стал свидетелем его прозорливости
Примерно за год до этого события я стал свидетелем прозорливости отца Иоанна. Моя мать была госпитализирована в тяжелом состоянии, ей предстояла ампутация правой ноги. Поздним вечером моя сестра связалась с батюшкой и попросила его благословения на операцию.
После обычной для него паузы он ответил:
"Благословляю".
На следующее утро во время литургии, которую отец Иоанн совершал в правом приделе, не имея возможности видеть меня, стоящего на левом клиросе, молодой алтарник Димитрий передал мне просфору со словами:
"Батюшка просил передать вам".
Эта просфора была доставлена мною в больницу моей матери, которой в тот день ампутировали ногу. Батюшка молился за нее.
В 1996 году у матери случился инфаркт, она находилась в тяжелом состоянии в кардиологическом центре. Во время коллективного визита к отцу Иоанну я попросил его помолиться за мать. После непродолжительного молчания он ответил:
"Не к смерти".
22 мая у матери произошла клиническая смерть, однако в реанимации ее удалось вернуть к жизни. Спустя ровно год, в день памяти святителя Николая Чудотворца (летний праздник), она скончалась.
Дар слёз
В тот день, когда мы посетили отца Иоанна, нам открылся еще один его дар — дар слез. Спокойно и назидательно рассуждая о спасении, он произнес:
"Для спасения необходимо, с одной стороны, милосердие Божие, а с другой — наше покаяние", — и неожиданно заплакал, почти зарыдал. Эти чистые слезы покаяния произвели на нас глубокое впечатление.
Благословение
Во время проповедей отца Иоанна в храме ощущалось присутствие Святого Духа, его слова находили отклик в сердце каждого. Я был свидетелем того, как люди плакали, слушая его. В общении со мной батюшка называл меня то Сергеем, то Сергеем Владимировичем, а во время нашей последней встречи, прощаясь, обратился ко мне как к отцу Сергию.
Однажды мне приснился сон, в котором я исповедовался в незнакомом храме перед рукоположением. Отец Иоанн в красном пасхальном облачении благословил меня на рукоположение.
Наша беседа с батюшкой состоялась в мае 1996 года, а зимой 1998 года владыка Сергий благословил меня на принятие священного сана. Я пришел к отцу Иоанну на ставленническую исповедь. Он сказал:
"Давно ждал вашего прихода, вам следует быть священником".
После рукоположения я стал окормляться у отца Иоанна как у духовника. Исповедь у него всегда была подобна празднику, оставляя после себя необычайную легкость, ощущение полета. Как и многие, я всегда находил у батюшки утешение и мудрый совет.
Отец Иоанн старался не афишировать свои духовные дары, часто называя себя немощным стариком. Однако Господь являл его святость людям. Батюшка не любил говорить об этом. "Да ничего необычного у меня и не было, — убеждал он меня. — Разве что однажды матушка заметила яркое сияние, исходящее от моего наперсного креста. Но это она увидела. Или вот как-то во время молитвы комната словно расширилась, стены стали прозрачными, и я увидел за ними беса, грозившего мне кулаком, чтобы я прекратил молиться".
Благодать от встречи со старцем
Тем не менее, благодать отца Иоанна часто проявлялась перед другими. Один мальчик во время всенощной, когда батюшка совершал елеопомазание, видел над ним огромный светящийся крест, достигавший церковного свода. Другой юноша наблюдал, как ангелы поддерживали отца Иоанна, когда он, прихрамывая на раненую во время Великой Отечественной войны ногу, шел по храму с кадилом.
При встрече священник имел обыкновение склонять голову человека к своей груди правой рукой или же, для вразумления, слегка постукивать по лбу. После этого собеседник неизменно ощущал душевную лёгкость и радость.
Предсказал свой уход
Последняя моя исповедь у отца Иоанна состоялась во время Великого поста. Он с грустью сообщил мне:
«Вскоре мне придётся отойти от дел. Как-то раз, повернувшись от Престола со Святыми Дарами, я чуть не упал — резкая боль пронзила спину. Боюсь уронить Святую Чашу».
После Пасхи он скончался.
В день отпевания отца Иоанна я нёс послушание в своём храме. По молитвам батюшки прихожан оказалось немного, крещений не было, и я смог беспрепятственно отправиться в Петропавловку, чтобы проводить отца Иоанна в последний путь. Красной пасхальной фелони у меня с собой не было, а на архиерейскую панихиду следовало облачиться именно в неё. Священников прибыло множество, и все имевшиеся в алтаре облачения были разобраны. Я огорчился, но всё же решил спросить у алтарника Николая, не осталось ли где-нибудь фелони. Он посоветовал мне проверить вешалки. Я стал осматривать облачения и нашёл последнюю красную фелонь. Батюшка позаботился обо мне и с небес.
Подарок
Во время наших продолжительных бесед отец Иоанн неоднократно упоминал, что у него хранится отрез ткани на подрясник, подаренный ему отцом Кукшей Одесским (ныне прославленным в лике святых Украинской Православной Церкви). Втайне я лелеял надежду, что этот материал достанется мне, и я смогу сшить из него подрясник. Но милость Божия превзошла мои ожидания. После смерти отца Иоанна, когда раздавали его облачения, и почти всё уже было роздано, алтарница Нина обнаружила подрясник отца Иоанна, сшитый из той самой материи, подаренной святым Кукшей Одесским. Она задумалась, кому бы его передать, и вспомнила обо мне, заметив, что я, подобно отцу Иоанну, невысокого роста. Так этот благодатный подрясник батюшка подарил мне посмертно, исполнив спустя годы моё сокровенное желание.
В лице отца Иоанна мы имели истинного подвижника, который слышит нас и сейчас, предстоя Престолу Небесного Царя. Предсказание, которое Господь открыл в начале служения отца Иоанна его астраханской пастве, исполнилось. Пройдя через бурную реку жизни, он достиг Небесного Иерусалима. Отче Иоанне, моли Бога о нас, грешных!
Игумен Петр о духовном отце протоиерее Иоанне Букоткине
Несмотря на то, что на момент ухода отца Иоанна ко Господу в 2000 году мне было всего 30 лет, я и по сей день считаю его своим духовным наставником. Он заложил во мне основополагающее – зерно веры, привил любовь к Церкви и её духовным традициям.
Руководствуюсь его наставлениями и сейчас. Безусловно, необходимо регулярно приступать к Таинству Исповеди и обращаться за советом к священнослужителям. Однако, по моему глубокому убеждению, духовный отец может быть только один.
Наше первое знакомство состоялось по моему поступлению в Самарскую Духовную Семинарию. Мне посоветовали обратиться на исповедь к отцу Иоанну, у которого исповедовалось множество семинаристов нашего курса. Уже после первой исповеди все мои сомнения развеялись, и все четыре года обучения, а также по окончании семинарии, отец Иоанн оставался моим духовником. Всякий раз после исповеди, да и просто после общения с ним, я испытывал необыкновенную радость и лёгкость. Возвращался в семинарию словно окрылённый. Шёл на исповедь с трудом, превозмогая себя, а уходил с радостью и светом в душе, с желанием жить и молиться. Отец Иоанн давал мне множество конкретных наставлений и советов.
Будь немножко дурачком
Хотел бы рассказать об одном случае. В то время я, безусловно, был обуреваем гордыней, которая, хоть и в меньшей степени, присутствует и сейчас. Но тогда я особенно превозносился своими знаниями и успехами в учёбе, а покаянию уделял мало внимания. Отец Иоанн, видя это, однажды сказал мне: «Будь немножко дурачком!». Я был удивлён: «Как это – дурачком? Я – дурачком?!».
Впоследствии жизнь сама меня смирила. Часто вспоминаю эти его слова. Поистине, гордыня – это непроницаемая стена между человеком и Богом, человеком и окружающими. Но стоит лишь немного смирить себя, стать чуть «дурачком», как всё меняется.
Всё в жизни, на самом деле, просто. Отношения между людьми, сама жизнь, человеческая душа – всё это просто. Именно страсти всё усложняют и запутывают. Но стоит начать жить по Евангелию, и всё становится предельно ясным.
Слова батюшки «будь немножко дурачком» обретают для меня всё более глубокий смысл. Теперь я понимаю, почему отец Иоанн так сказал. Я всегда помню эти слова, и они действительно помогают мне. Они способствуют смирению. В этом «будь немножко дурачком», вероятно, и заключается подлинная мудрость.
Царство Небесное протоиерею Иоанну.
Слава Богу за всё!