Моих добрых знакомых из российских сил специальных операций всегда забавляла шутка про то, что они являются одними из самых уверенных пользователей ПК на планете. Но под аббревиатурой ПК имелся в виду не персональный компьютер, как в резюме при поступлении на работу, а незаменимый и известный миру не менее Автомата Калашникова пулемёт нашего великого конструктора и целого коллектива его единомышленников. В январе 1955 года Главное артиллерийское управление Советского Союза объявило имена участников конкурса на новый единый пулемет, создаваемый под винтовочный патрон 7,62 на 54-мм . Тогда и был впервые представлен проект изделия, которому пришлось повоевать на всех континентах и проникнуть в самые удаленные уголки нашей планеты. В джунглях Сиама или в сельве Сальвадора, у африканских племен и воинственных пуштунов. Везде, где гремела война, ПК всегда был на первых ролях при непосредственном огневом контакте.
Как писал позднее в своем бюллетене Центр по изучению зарубежной науки и техники при американском министерстве обороны, по итогам Вьетнамской войны:
"Это, пожалуй, самый легкий из существующих ручных пулемётов под винтовочный патрон, из находящихся на вооружении. Он крайне прост в освоение даже плохо обученными бойцами. После испытаний в экстремальных режимах, пулемёт показал превосходную надежность и исчезающе малое количество отказов".
Документ был по тем временам для служебного пользования, и поэтому американцы оценивали изделие объективно, а не в пропагандистских целях. Данное резюме почти в деталях совпадает с выводами Госкомиссии ГАУ СССР о калашниковском пулемёте от января 1957 года. Несмотря на его очевидную перспективность, кураторы из ГАУ заставили вносить ряд изменений в конструкцию, и ПК поступил на вооружение только в 1961 году. Иностранные специалисты впервые смогли получить пулемёт в качестве трофея в ходе Вьетнамской войны, где он активно применялся войсками Северного Вьетнама. Дальнейшее перечисление его регалий в реальных боевых действиях потянуло бы на несколько монографий.
Я бы сказал, что трудно вспомнить горячий конфликт, начиная с середины 60-х, где он замечен не был. По скрупулёзным подсчётам Милитари-Баланс , ПК принял участие в 47 войнах, начиная с 1964 года. Пулемёт официально стоял на вооружении 43 стран и производился и до сих пор производится в 14 из них. Он по сей день остается в арсенале десяти стран Североатлантического Альянса. Поистине фантастическая биография, которая пока и не думает заканчиваться.
Как раз в канун юбилея этого замечательного оружия и под военную выставку в Абу-Даби IDEX 2025, концерн "Калашников" предложил новый образец ручного пулемёта под патрон 7,62-мм. РПЛ-7 представляет собой универсальный ручной пулемёт с широкими возможностями кастомизации. В его основе лежит конструкция модернизированного автомата АК-12. Трудно сказать, сумеет ли он снискать такую же популярность, как его предок. Время покажет.
Приглашаем уважаемых читателей на наш телеграм-канал. Там лента с постоянными обновлениями, лучшие военные ролики и свежая нескучная аналитика. Ряд наших материалов в ТГ имеют аудиоверсию. Ждём вас.