— Переоформила дарственную! — торжествующе объявила свекровь невестке. — Придётся вам съезжать!
Марина застыла в дверном проёме, не веря своим ушам. Прошлогодний «подарок» от Нины Васильевны оказался ловушкой. Трёхкомнатная квартира в центре города превратилась в поле боя за влияние между двумя женщинами.
— Андрей знает? — только и смогла произнести Марина.
— Сын поддержит моё решение, — Нина Васильевна поправила идеально уложенную причёску. — Мать плохого не посоветует.
Марина прислонилась к стене. За пять лет брака свекровь методично пыталась доказать сыну несостоятельность его выбора. Придиралась к каждой мелочи: от расположения полотенец на кухне до графика работы невестки.
— Нина Васильевна, давайте поговорим спокойно, — Марина присела на краешек дивана. — Мы могли бы найти компромисс.
— Компромисс? — свекровь приподняла безупречно выщипанную бровь. — Пять лет наблюдаю, как разрушается порядок в квартире. Андрюша приходит с работы голодный. Носки разбросаны. Цветы засыхают.
— У меня своя компания. Я не могу сидеть дома круглые сутки, — возразила Марина.
— Бизнес-леди! — свекровь произнесла последнее слово с нескрываемым презрением. — Помню времена, когда женщины умели создавать уют.
Нина Васильевна поднялась с кресла, прошла на кухню. Распахнула дверцы шкафчиков, демонстрируя беспорядок в расстановке банок и коробок.
— Посмотрите! Гречка рядом с сахаром. Макароны за приправами. Разве можно так издеваться над системой хранения?
Марина сжала кулаки. Очередной выпад свекрови попал в цель. После развода родителей она росла с вечно занятой матерью. Никто не научил правилам ведения хозяйства. Приходилось осваивать всё самостоятельно методом проб и ошибок.
— Андрей никогда не жаловался, — тихо произнесла Марина.
— Конечно! — всплеснула руками свекровь. — Мальчик слишком добрый. Не хочет расстраивать. А матери сердце подсказывает — несчастлив мой сын.
В прихожей раздался звук открывающейся двери. Андрей вернулся с работы раньше обычного. Замер на пороге кухни, переводя взгляд с жены на мать.
— Что происходит?
— Мама переоформила дарственную, — Марина постаралась сохранить спокойствие в голосе.
Андрей побледнел, ослабил галстук:
— Это невозможно. Документы в сейфе.
— Дубликаты, — Нина Васильевна достала из сумочки бумаги. — Оригинал остался у меня. Решение принято.
— Зачем? — Андрей опустился на стул. — Мы же договорились.
— Ради твоего блага, сынок. Присмотрись — разве создала супруга тот дом, о котором мечталось? Разве чувствуешь заботу?
Марина шагнула к двери. Невыносимо слушать очередную порцию обвинений. Пять лет терпела придирки, старалась наладить отношения. Результат — пустота.
— Стой, — Андрей перехватил руку жены. — Никуда не уходи. Разберёмся.
— Разбирайтесь, — Марина высвободила ладонь. — Устала воевать с ветряными мельницами.
— Воевать? — возмутилась свекровь. — Я предлагала дружбу! Делилась опытом! Учила премудростям семейной жизни!
— Учила? — Марина развернулась. — Контролировала каждый шаг. Критиковала любое решение. Подрывала авторитет в глазах мужа.
— Мама, верни документы, — твёрдо произнёс Андрей.
— Поздно, — Нина Васильевна спрятала бумаги. — Сделка оформлена. Через неделю получите уведомление.
— Продолжаешь манипулировать, — Андрей покачал головой. — Думаешь, квартирный вопрос привяжет меня крепче?
— Манипулировать? — свекровь прижала руку к груди. — Разве материнская любовь — манипуляция? Разве желание счастья единственному сыну — преступление?
— Счастья? — Марина горько усмехнулась. — Вы разрушаете семью. Вбиваете клин между супругами. Создаёте невыносимые условия.
— Правда глаза колет? — парировала свекровь. — Настоящая жена превратила бы квартиру в райский уголок. А здесь? Посмотрите на эти шкафы! На эти занавески! На этот бардак!
— Прекрати! — Андрей стукнул кулаком по столу. — Хватит упрекать Марину. Она замечательная жена. Любящая, понимающая, поддерживающая.
— Слепой! — всплеснула руками Нина Васильевна. — Околдовала мальчика. Отвернула от матери.
Марина молча собрала вещи. Положила ключи на тумбочку. Андрей метнулся следом:
— Останься! Решим проблему.
— Устала решать, — Марина накинула пальто. — Пять лет доказывала любовь. Пять лет терпела унижения.
— Сбегаешь? — торжествующе произнесла свекровь. — Признаёшь поражение?
— Нина Васильевна, — Марина развернулась. — Победа над невесткой стоила любви сына?
— Андрюша понимает — мать заботится.
— Не понимаю, — Андрей стиснул зубы. — Не принимаю методы. Не прощаю предательства.
— Предательства? — свекровь побледнела. — После стольких жертв? После бессонных ночей? После вложенных сил?
— Жертв? — Андрей усмехнулся. — Манипуляция квартирой — жертва? Травля жены — забота?
— Неблагодарный! — Нина Васильевна промокнула платочком глаза. — Разбиваешь материнское сердце.
— Прекрати спектакль, — оборвал Андрей. — Собирай вещи. Переезжаешь обратно.
— Не имеешь права! — вскинулась свекровь. — Квартира принадлежит мне!
— Ошибаешься, — Андрей достал телефон. — Проверил документы. Дарственная оформлена с нарушениями. Недействительна.
Нина Васильевна побелела. Дрожащими руками вытащила бумаги:
— Нотариус подтвердил...
— Липовый нотариус? — Андрей набрал номер. — Узнаем подробности?
— Остановись! — свекровь метнулась к сыну. — Погорячилась! Признаю ошибку!
— Поздно, — Андрей отстранил мать. — Собирайся. Вызову такси.
— Сынок! — Нина Васильевна заломила руки. — Прости глупую мать! Страх одиночества затмил разум!
Марина наблюдала сцену, прислонившись к дверному косяку. Пять лет противостояния. Пять лет борьбы. Развязка наступила неожиданно.
— Марина! — свекровь кинулась к невестке. — Помоги! Вразуми сына!
Марина взглянула на поникшую свекровь. За показной властностью скрывалась растерянная женщина, потерявшая контроль над ситуацией.
— Андрей, подожди, — Марина коснулась руки мужа. — Давай успокоимся.
— Зачем? — процедил сквозь зубы. — Пять лет издевательств достаточно.
— Посмотри на маму, — тихо произнесла Марина. — Напугана. Одинока. Потеряна.
Нина Васильевна замерла, не веря услышанному. Невестка защищает? После всего сказанного?
— Предлагаю компромисс, — продолжила Марина. — Разделим квартиру. Распределим обязанности. Установим границы.
— Исключено! — отрезал Андрей. — Мама переезжает.
— Сынок... — прошептала Нина Васильевна.
— Андрей, — Марина сжала ладонь мужа. — Давай попробуем. Ради мамы.
— Ради мамы? — переспросил Андрей. — После издевательств над тобой?
— Страх одиночества толкает на безумства, — пожала плечами Марина. — Мама боялась потерять сына.
Нина Васильевна всхлипнула. Впервые невестка назвала мамой. Впервые проявила понимание.
— Условия? — Андрей немного смягчился.
— Раздельные комнаты. Общая кухня. Уважение личного пространства. Никакой критики.
— Сложно, — вздохнула свекровь.
— Научимся, — улыбнулась Марина. — Вместе.
Андрей обнял жену. Поцеловал в макушку:
— Удивительная. Мудрая. Великодушная.
— Прости, — прошептала Нина Васильевна. — Прости глупую свекровь.
Прошёл месяц. Трёхкомнатная квартира преобразилась. Нина Васильевна обучала невестку кулинарным секретам. Марина помогала свекрови осваивать компьютер.
— Попробуй борщ, — свекровь протянула ложку. — Сама приготовила?
— По вашему рецепту, — кивнула Марина. — Записала пропорции.
— Превосходно! — похвалила Нина Васильевна. — Андрюша оценит.
Марина улыбнулась. Напряжение ушло. Появилось взаимопонимание.
— Научите печь пирожки? — попросила невестка. — Андрей рассказывал — обожал маленьким.
— Проведём мастер-класс, — согласилась свекровь. — Взамен покажешь премудрости интернет-магазина?
— Договорились! Создадим страничку рукоделия. Продавать будете шали.
Нина Васильевна просияла. Хобби превратится в подработку. Появится занятие.
Вечером собрались за общим столом. Андрей оглядел сияющие лица:
— Невероятно! Мечтал увидеть гармонию.
— Дочка помогла прозреть, — улыбнулась Нина Васильевна. — Простила старую дуру.
— Мама мудрая, — возразила Марина. — Научила многому.
— Предлагаю отметить перемирие! — Андрей поднял бокал сока. — За самых любимых женщин!
Звон бокалов разлетелся по квартире. Прежние обиды растаяли. Взаимные претензии забылись.
Нина Васильевна наблюдала за сыном и невесткой. Любовь светилась в глазах молодых. Счастье переполняло сердца.
— Благодарю, — шепнула свекровь. — Открыла глаза...
— Прошлое забыто, — отозвалась Марина. — Впереди новая глава.
Андрей обнял двух главных женщин. Поцеловал маму в щёку. Прижал к себе жену.
Солнечные лучи играли на стенах квартиры. Аромат борща наполнял кухню. Умиротворение воцарилось в доме.
Вечером Марина записала в дневник: "Мудрость превыше гордости. Прощение сильнее обид. Любовь побеждает раздоры. Счастье — умение слышать друг друга..."