-Беда, царица! - Хармион влетела в мои покои, почти опустевшие- настолько я стремилась спрятать все от завоевателей, что даже гобелены со стен велела отправить в гробницу, - Марк Антоний разбит!
-А что с ним самим? - закричала я.
-Я этого не знаю, Но нам надо поспешить! Мы можем не успеть в наше укрытие!
Собрав в кулак все свое мужество, я покинула дворец в Александрии. Двери гробницы закрылись за мной и мне сразу стало казаться, что и время замерло. Потекли часы ожидания. Рано или поздно, Октавиан узнает, где я! О моем убежище знали слишком многие. Перемещение царской сокровищницы в гробницу не могло пройти незаметно.
Октавиан явился на исходе второго дня. Сквозь маленькое, слуховое оконце, сделанное, чтобы воздух извне поступал внутрь каменной усыпальницы, я слышала, как Октавиан кричит мне.
-Выходи, царица! Я доставил к тебе твоего возлюбленного!
Неужели это правда?! Я уже отчаялась встретиться с Марком Антонием еще раз в этом мире!
-Я хочу услышать его голос! - прокричала я в ответ, не доверяя Октавиану.
-Он не может говорить, потому что мертв! - услышала я в ответ и толстые стены словно обрушились на меня.
Марк Антоний мертв! Его нет, а я еще жива! Первой мыслью было тут же принять яд, который мы с Хармион спрятали в одном из сундуков. Верная рабыня заметила, как я заметалась в поисках нужного сундука, схватила меня за руку, хоть раньше и не позволяла себе таких вольностей.
-Царица, подумай! Что будет с твоими детьми!?- сказала она.
Дети! Если я уйду сейчас, даже не попробовав выторговать у Октавиана для них поблажки, что станет с ними? Да, Хармион права, я должна убедиться, что с ними все будет в порядке.
-Я хочу похоронить Марка Антония, как положено! - крикнула я Октавиану,собрав в кулак последние остатки воли.
-Я оставлю тело у двери, можешь забрать его! - ответил Октавиан, - Видишь насколько я великодушен!
-Я не забуду твоей милости! - ответила я.
Я нажимала на рычаг, отодвигающий камень. Хармион и Ирада напряженно ожидали, когда он немного сдвинется в сторону. Я боялась, что Октавиан постарается вытащить меня из убежища и потому мы договорились, что при малейшей опасности я поверну рычаг в обратную сторону. Девушки осторожно выглянули наружу. Прямо у входа лежало тело Марка Антония. Рабыни схватили его за ноги и быстро поволокли внутрь, а я задвинула каменную глыбу обратно. В самый последний момент, в узкую щель между движущейся глыбой и каменной стеной, протиснулся юноша, в котором я узнала Галла, верного раба Марка Антония.
Только когда мы снова оказались в безопасности, я смогла взглянуть на тело моего возлюбленного. На его нарядной тоге расплылось красное, кровавое пятно, лицо было похоже на восковую маску, нос заострился, ввалились щеки.
-Кто убил его? - глухо спросила я у Галла, который тихо стоял неподалеку.
-Он убил себя сам, царица!
-Сам? Почему?!
-Ему сказали, что ты выпила яд!
Я все поняла! Марк Антоний помнил нашу клятву и не отступился от нее! Теперь мне предстояло сделать тоже самое. Ни страха, ни сожаления, лишь тревога о будущем детей. Но ведь они в безопасности и теперь я могу исполнить задуманное! Я решила, что наутро поговорю с Октавианом, узнаю о его планах, а потом приму яд.
Я омыла тело Марка Антония при помощи Галла и рабынь. Я плакала, но это не были слезы отчаяния. Я знала, что скоро присоединюсь к нему. Это были скорее слезы обиды, что именно так заканчивался наш земной путь.
Мы облачили тело Антония в чистые одежды, уложили на каменный постамент, выложенный специально, для мертвого. Правда предполагалось, что это ложе предназначалось мне, но оно было настолько большим, что мы вполне могли поместиться на нем вдвоем с Антонием.
В маленьком окошке забрезжил свет, наступило утро. Флакон с ядом уже стоял передо мной. Я собиралась быстро выпустить Хармион, Ираду и Галлу из гробницы, лечь рядом с Антонием и принять яд.
-Мама, мамочка! - услышала я снаружи до боли знакомые голоса.
Это кричали Клеопатра Селена и Александр Гелиос! Я не могла ошибаться!
-Хармион, ты слышишь? - бросилась я к девушке я, надеясь, что просто мое воспаленное сознание и материнское сердце пытаются меня обмануть.
-Я слышу, госпожа! - ответила Хармион.
Сомнений не было - мои дети были в руках Октавиана.
-Октавиан! Чего ты хочешь? - закричала я в отчаянии.
-Я хочу чтобы ты отдала мне то, что прячешь!
Золото! Ему нужны были мои сокровища! Ради детей я могла дать ему то, что он хочет, только я сомневалась, что это поможет. Октавиан обманул Марка Антония, сказав ему, что я умерла и тем самым убил мою любовь!
-Что будет с моими детьми? - все же спросила я.
-Это зависит от тебя!
-Я готова выполнить твои условия!
-Я оставлю им жизнь, в обмен на сокровища! Готов поклясться в том перед богами!
Итак, только богатства! Я боялась, что он подловит меня на более серьезном обещании!
-Зови жреца! - согласилась я.
Все так же, находясь по разные стороны каменных стен, мы принесли клятву перед богами Египта и Рима в присутствии жреца. Я открыла каменный вход и рабы, я согласилась допустить в гробница только их, принялись выносить наружу мои сокровища. Я успокоилась немного, так как знала, клятву, данную в присутствии жреца, которую слышали множество людей, он не посмеет нарушить. Октавиан побоится не гнева богов, а гнева людского. Жизнь детям я купила. Но мою жизнь Октавиан не получит!
После того, как все было вынесено, я велела одному из рабов сказать Октавиану, что желаю говорить с ним с глазу на глаз. Он долго не приходил, я уже думала, что не решится, но он все же пришел. Ирада и Хармион уже решили, что останутся со мной. Галла я отправила наружу вместе с рабами, не пожелал еще одной жертвы. Он и так сделал для меня неоценимое - принес тело Марка Антония. Осталось только узнать планы Октавиана на моих детей.
-Что с моими детьми?
-Я принял решение отправить их на воспитание ЕГО жене!
Это удар, но большего, чем то, что мои дети останутся жить, я уже не могла просить.
-А ты поедешь со мной в Рим! Я намерен вернуться с триумфом и ты будешь моим главным трофеем! -говорит Октавиан, с нотками яда в голосе.
Но нет! Я клялась отдать тебе сокровища за жизнь своих детей! За свою жизнь я не заплатила и ломанного гроша! Это могут подтвердить сотни человек, присутствовавшие при клятве. Главного удовольствия я лишу тебя, Октавиан!
Я киваю, словно смирилась и принимаю свою судьбу. Октавиан уходит...
-Хармион! Пора! - царица Клеопатра говорила не оборачиваясь к рабыне, все так же глядя на статуэтку богини Исиды.
Хармион вздрагивает, переглядывается с Ирадой. Обе понимают, что настал их последний час. Хармин отпирает сундук, единственный оставленный царице Клеопатре - остальное забрали рабы Октавиана. Девушка достает склянку с ядом. Ее содержимого хватит на десяток человек, но сегодня он послужит лишь троим. С поклоном она протягивает его своей госпоже.
-Вы еще можете передумать! Я могу выпустить вас отсюда! - говорит Клеопатра.
-Я останусь с тобой, госпожа! - быстро отзывается Хармион.
-И я, царица! - спешит добавить Ирада.
Клеопатра уже не первый раз предлагает им жизнь, но они упорно не желают продолжать земной путь без своей госпожи.
Клеопатра поднимает склянку, подносит к горящему факелу, смотрит на огонь сквозь ее мутное содержимое. Потом решительно подносит сосуд ко рту и делает глоток. Хармион поспешно забирает склянку из рук госпожи, тоже делает глоток, передает ее Ираде. Та чуть заметно колеблется, но тоже пьет из этого общего сосуда смерти.
Рабыни поворачиваются к госпоже, ведут ее к каменному ложу, на котором лежит мертвый мужчина. Клеопатра ложится рядом с ним, кладет свою горячую ладонь на его ледяную руку, и закрывает глаза. Ирада и Хармион садятся на пол, в ногах каменного постамента. Веки каждой из трех женщин постепенно тяжелеют, они погружаются в сон, из которого им не суждено выйти...
Пролог
Царица Египта Клеопатра очень сильно нарушила планы Октавиана на грандиозный триумф. Провести по Риму в качестве главного трофея царицу Египта, которую многие ненавидели, а многие обожествляли, было его заветной мечтой. Да, в его руках остались ее дети. Воинам Октавиана повезло - они буквально столкнулись с небольшим караваном, возглавлял который старый, черный человек. Человек пытался что-то пояснить, но тут, с одного из верблюдов, на них закричал русоволосый мальчуган.
-Как вы смеете задерживать нас! Я Александр Гелиос, сын царицы Клеопатры и великого Марка Антония!
Изумленные воины глядели на мальчика и потому не сразу заметили, как в руках черного старика появился меч. Буба успел убить одного и ранить второго воина, пока его не пронзило насквозь копье. Сын Клеопатры сам выдал себя с головой. Воины привезли детей Клеопатры к Октавиану, за что получили щедрое вознаграждение из ее же сокровищницы.
Теперь у Октавиана были только они. Связанный клятвой, данной царице, Октавиан, узнав о ее смерти от Галла, понял, что она все же смогла провести его. Детей Клеопатры он убить не мог. Девчонка не представляла опасности, а вот сыновья, когда подрастут, смогут предъявить права на Египетский трон, доставшийся Октавиану дорогой ценой. Он потерял много кораблей, воинов, оружия. Богатства Египта конечно покрывали большую часть потерянного, но голоса недовольных сторонников Марка Антония заткнуть не могли. Все таки многие видели в сопернике Октавиана больше качеств необходимых правителю могущественной империи, чем в самом Октавиане!
Однако и Клеопатра просчиталась. Октавиан считал себя связанным клятвой даровать жизнь лишь в отношении троих младших детей, ради которых эти клятвы давались, когда они оказались в его руках. В отношении Птолемея -Цезариона Октавиан считал себя свободным поступать как вздумается, равно как и в отношении сына Марка Антония, Антилла. Антилла Октавиан захватил сразу после смерти его отца. Мальчик пытался укрыться в одном из храмов, но был обнаружен. А вот Цезарион пришел Октавиану в руки сам. Воспитатель Цезариона Родон, услышав о поражении Антония, уговорил своего воспитанника вернуться. "Октавиан оставит Египет тебе, нужно только принести ему клятву верности! Против тебя он ничего не имеет, это их с Марком Антонием дела!" Рабыня, вырастившая Цезариона, умоляла юного царевича не слушать Родона, а поступить, как велела мать, но юноша уже видел себя на троне. Он пришел к Октавиану сам, не зная, что тем самым не оставил династии Птолемеев шанса на существование. Октавиан казнил и Цезариона, и Антилла.
Александр Гелиос, Клеопатра Селена и Птолемей-Филадельф, были доставлены в Рим. Юных пленников царского рода вели по улицам Рима, закованными в цепи, слишком тяжелыми для маленьких детей. Их вид мало у кого из римлян, пришедших полюбоваться на триумф Октавиана, вызвал радость. Детей Клеопатры простому народу было жалко. Не смея нарушить клятву, Октавиан отдал детей Клеопатры и Марка Антония на воспитание своей сестре, жене Марка Антония, Октавии. По стечению обстоятельств, или по чьей-то злой воле, но ни Александр Гелиос, ни Птолемей Филадельф, не пережили детского возраста. Клеопатра Селена, в пятнадцатилетнем возрасте, была выдана замуж за царя Мавритании и Нумилии Гая Юлия Юбу второго. Лишь дочь Клеопатры и Марка Антония прожила достаточно долгую, и, возможно, достаточно счастливую жизнь. Она родила двоих детей, правила совместно с мужем, правда ни разу в жизни не побывала больше на своей родине - в Египте.
Конец.
Дорогие подписчики! Если вам нравится канал, расскажите о нем друзьям и знакомым! Это поможет каналу развиваться и держаться на плаву!
Поддержать автора можно переводом на карты:
Сбербанк: 2202 2002 5401 8268
Тбанк: 2200 7001 1281 4008
Юмани карта: 2204120116170354 (без комиссии через мобильное приложение)