Часть 2
Молва о том что приехала Мартьянова Рая, распространилась по деревне с невиданной скоростью.
Весть об этом в дом Харитоновых принесла соседка. Антонина Зверцева была в курсе событий давних лет, потому явилась с горящими глазами. Дрожа от нетерпения, она дождалась пока ее усадят за стол и нальют чай:
— Слыхали чего? Помните, дом Мартьяновых стоял пустой много лет, так вот, нашлась наследница на него. Это Рая Мартьянова! Прикатила она вчерась.
Начало тут👇🏻
Татьяна выслушала новость молча, задумчиво откусила половину конфеты и запила ее чаем из блюдца.
Соседка не сводила с нее глаз, считывая настроение и эмоции.
— Какая Райка? — протянула Таня. — Ах, Ра-айка, с которой мой Степан до меня гулял?
Соседка радостно кивнула головой и продолжила:
— Говорят, Райку стало не узнать: при фигуре, выглядит молодо, словно девушка, а кака модная-я!.. Оно и понятно, городской заделалась. Они ж там в городе только и делают, что брови себе щиплют и ногти красют.
Соседка раскатисто засмеялась над своими словами и снова ожидающе уставилась на Татьяну.
К ее огромному разочарованию, Татьяна сидела спокойная и на ее речи даже ухом не вела.
Тут в летнюю кухню ворвалась старенькая свекровь Тани, Варвара, обтирая платком рот, и тряся головой, она принялась вопить тонким голосом:
— Чего городишь, Тонька, какая ж Райка «девушка»?! Белены объелась что ли?
Антонина вдруг поменялась в лице:
— Варвара Фазильна, думайте что говорите, я хоть раз в жизни вам врала? Не верите мне, так сходите, посмотрите на Раю и сами убедитесь. Болтают, будто Райка пластическую операцию себе сделала!
Татьяна поперхнулась чаем и отставила блюдце, а старуха Варвара чуть не накинулась на Антонину с новой порцией упреков:
— Чево? Рехнулась она там, что ль, на старости лет «подтяжку» себе делать? Это ж деньжищ на нее нужна прорва!
— Так, говорят, Райка богатая. Овдовела она, а муж у ей был, какой-то предприниматель! Бизнес у него остался, все Райке после него досталось, во как!
В летней кухне возникло затишье. Все три женщины сопели, а Татьяна задумчиво поковыряла в носу.
— Надо же как в жизни бывает, — проговорила старая Варвара. — Ходила эта Райка тут, виляла перед всеми хвостом, никто на нее не позарился, а в городе значит, отхватила себе принца богатого. Чудеса.
Татьяна встала из-за стола, запахнулась в лежащую на ее плечах шаль и улыбнулась Тоне:
— Похорошела, говоришь? Быть такого не может. Видели мы недавно с мамой, как в передаче «Модный приговор», женщин хитроумно переодевают, стригут и красят. Косметика сейчас творит чудеса. Визуальный обман, называется, правда мама? Пойдет ваша красавица-молодуха Раиса в баню, а выйдет из нее «бабушкой»!
Гостья тяжело вздохнула и поднялась из-за стола тоже, деловито всплеснула руками:
— Вижу, не донесла я до вас суть. Что ж, дело хозяйское, верить или не верить мне. Ежели сумлеваетесь в моих словах, сходите да поглядите сами. Или у Степана спросите, он то Раю видал уже.
Воспользовавшись удивлением хозяек, женщина выпрыгнула из летней кухни и была такова.
***
Рая оглядела дом, ради которого приехала в деревню и вздохнула: он был непригодным для ночлега. В одном углу печь начала разваливаться, в другом углу отсырела и зацвела плесенью вся стена.
Одна из родственниц позвала Раю к себе ночевать, чем женщина сразу же и воспользовалась.
Пока гостила, продумала план работ в отчем доме. Она вызвонила из города рабочих из строительно-отделочной фирмы, которые взялись делать в доме ремонт, также наняла двух мужчин из местных, чтобы те привели в порядок двор.
— Приведу дом в порядок и продам его, — решила она.
Тетка Марья, у которой Рая поселилась, была согласна с ней:
— Хорошее решение, — и добавила, — Раечка, у меня ж внучка скоро школу заканчивает. В город поедет поступать. А на кого, понятия не имеем, да и жить негде будет. Ты все-таки городская, не могла бы помочь ей?
— Отчего бы не помочь, — улыбнулась Рая. — Как только получит аттестат, привозите ее ко мне, да и определим ее на учебу и место в общежитии найдем. Есть у меня в сфере образования связи, так что не переживайте даже.
Рая покачала головой: стоило ей приехать в родные края, родственники как обычно, обступили со своими просьбами.
Рая не ела почти ничего из той еды, которую подавала на стол тетка Марья. Каши, густые наваристые супы с домашней лапшой и бесконечные пироги удручали ее тонкий вкус. Взгляд женщины блуждал по столу и не находил ничего, разве что салат из свежих овощей, но и те были заправлены подсолнечным маслом, которое Рая давно исключила из своего повседневного рациона.
— Пожалуй, пообедаю позже, - говорила Раиса и вскочив из-за стола, уходила в магазин, где подолгу стояла, придирчиво выбирая себе творожок или йогурт.
— Добрый день, Раиса, — услышала она за спиной знакомый голос. Обернулась, на нее смотрел Степан Харитонов.
Только в этот раз он был одет во все чистое, опрятная рубашка была ему к лицу, а наглаженные утюгом брюки ладно обтягивали его тонкие ноги.
Раиса оглядела свою первую любовь, отметила что тот чисто выбрит, волосы его хоть и седые, были аккуратно пострижены.
На лице женщины расцвела улыбка.
— Привет.
Рая покрутила в руках стаканчик с йогуртом и громко возмутилась вслух:
— Он же просроченный! Как и тот сыр, а на селедке, которая виднеется из ведерка, сидит муха! Ну и антисанитария у вас здесь!
Продавщица, лениво обмахивающаяся журналом вместо веера, вскочила со своего места.
— Чего? — громко возмутилась она, — Это кто ж тут просроченным торгует, мукла? Понаехали тут из своих городов и умничают! У нас никто еще ни разу не травился, вон, вон из магазина! Уходи, пока я хозяина не вызвала! А я и думаю, чего же она подолгу рыщет тут!
Бойкая продавщица выдворила Раю на крыльцо и захлопнула перед ней дверь, Харитонов вышел из магазина позже, с пакетом зеленых яблок в руках, догнал бредущую по дороге Раису и протянул ей пакет:
— Держи. Я подумал, что ты их любишь.
— Ненавижу, — прошептала женщина.
— Что?
— Что эта квочка возомнила о себе? — проговорила Рая. — Я помню как она и раньше меня недолюбливала и до сих пор смотрит на меня с презрением! Она что думает, может легко выставить меня? Да я! Я покажу ей где раки зимуют, попомнит она еще меня!
Рая высказалась и встала посреди дороги, не успела она придти в себя после эмоционального выплеска, Степана громко окликнула жена, Татьяна.
— Степан!?
Давняя соперница Раи была похожа на бульдозер и приближалась с невиданной скоростью.
— Что это ты тут встал?! А-а, это наверняка Рая Мартьянова, про которую мне все в деревне уши прожужжали!
— Да, это я! — выкрикнула, еще более распалившись, Рая. — Только теперь я не Мартьянова, а Павлицкая!
Женщины уставились друг на друга, Степан, оказавшийся меж двух огней, вдруг сорвался с места и исчез.
— Вправду люди говорят, — усмехнулась Татьяна. — Ты перекроила себя так, что и не узнать. А ведь какой уродиной была раньше, было больно смотреть.
Раиса расправила гордо плечи, отчего ее красивый подтянутый бюст разверзся перед бывшей соперницей.
— Гляжу ты и грудь себе сделала? — удивилась Таня. — И для кого сия «искусственная» красота, скажи? Ведь, говорят, ты без мужа осталась!
— За меня не переживай, одна я точно не останусь, — усмехнулась Рая. — Рада была тебя повидать, Танечка. Слышала, ты давно бабушка.
— И бабушка, и счастливая жена, и мать, — улыбнулась Татьяна, однако настроение женщины резко поменялось.
***
Вернувшись домой, Татьяна первым делом припала к зеркалу, увиденное ей не понравилось. Лицо ее уже не было безупречным и гладким как раньше, взгляд был уставшим, что усугублялось нависшими веками и мешками под глазами. Татьяна поспешила к шкафу в своей спальне, открыла его и принялась рыться и конечно, ни одного приличного платья в нем не нашла. Были только балахоны и недорогие сарафаны, купленные на распродажах.
Впервые в жизни Татьяна расстроилась, потерянно села на кровать и поглядела на свадебный портрет.
Какой красивой она была раньше, но от былой красоты ничего не осталось.
Как же так? Татьяна жизнь прожила, в уходе за домом, мужем, свекровью, потомством и скотиной; на себя давно махнула рукой, а сейчас ей хотелось… Стать красивой как прежде.
Скрипнула входная дверь и в дом вошел Степан, он не заметил сидевшую в спальне жену.
Он как и Татьяна сразу же шмыгнул к зеркалу и принялся крутиться около него, а потом пробежал к шкафу, который стоял в прихожей и начал вытаскивать из него вешалки со своими старыми пиджаками. Каждый из них он прикладывал к себе.
Татьяна рявкнула:
— Красуешься?!
Мужчина вздрогнул словно вор, застигнутый врасплох.
— Ты дома что ли? Я и не заметил.
— Чего это ты выходные брюки и туфли вдруг надел? — недовольно прикрикнула супруга.
Степан растерялся:
— Дык вот, решил следить за собой.
— А раньше чего не следил? Говори правду — Райке хочешь понравиться?!
На крик в дом вбежала мать Степана, Варвара.
— Дети, не ругайтесь! — прокричала она. — Не забывайте, что дом принадлежит мне! Пока я жива, в нем нельзя ругаться!
— Тьфу ты! — в сердцах отшвырнул от себя пиджак Степан. — Я даже в собственном доме не хозяин!
Так и вышло, Степан всю жизнь провел, занимаясь ремонтом и благоустройством маминого дома. Тот по умолчанию должен был остаться ему в наследство, однако временами мать попрекала невестку с сыном тем, что дом принадлежит ей и она — хозяйка.
Прежняя спокойная жизнь Харитоновых разваливалась на глазах. Татьяна не выдержала и собрав чемодан, рванула вместе с внучками к сыну в город, понадеявшись:
«Чай родную мать сын не выгонит. А эти, пускай сами разбираются. Может даже на развод подам!»
***
После того как в деревню приехали структурные подразделения с целью проверки магазина, в котором Рая нашла йогурт с истекшим сроком годности, спешно объявился и хозяин магазина, видный, хорошо одетый мужчина в годах. Он долго улаживал проблемы в магазине, и разыскал обиженную покупательницу, натравившую на его бизнес всевозможные контролирующие организации.
— Раиса Дмитриевна, — лебезил импозантный бизнесмен, — извините за досадную ошибку. Я уже уволил продавца, которая посмела ослушаться и втайне от меня выставляла на прилавок просроченные продукты. Непонятно, зачем она это делала, я ведь просил ее выбросить эти сыр и йогурт. А вы, надо заметить, глазастая, в хорошем смысле слова. Глаза у вас очень красивые. Не хотели бы поработать в моем магазине продавцом?
— О, нет, — усмехнулась Раиса. — Вы обознались, я не деревенская жительница, и не ищу работу здесь. Я как и вы, из города.
— Да что вы, а в каком районе города живете?
Беседа этих двух людей текла непринужденно, Алексей Тулупов, владелец магазинчика, был женат несколько раз и со всеми своими женами развелся, однако не терял способности влюбляться вновь.
Раиса тоже почувствовала интерес к мужчине и пара начала встречаться, Алексей приводил в порядок магазин, а вечером бежал на встречу с женщиной.
Обо всем этом Харитонов конечно же не знал.
Не так давно Степан после ссоры с матерью, ушел из дома и проводил время у пьющего, ведущего разгульный образ жизни, друга. В очередной раз напившись, он решил сходить проведать свою первую любовь.
— Райка! — прокричал он под окнами Марьиного дома. — Выходи!
Из окна дома выглянул удивленный хозяин магазина Алексей.
— Вам чего, гражданин? Раиса Дмитриевна не желает с вами говорить.
— Пусть выйдет! Мне нужно этот, «генштаб» давний закрыть!
— Вы наверное имели в виду гештальт? — снисходительно улыбнулся Алексей. — Ступайте с Богом, я упрошу Раечку, чтобы она простила вас.
— Раечку? — искренне удивился Степан. — Как ты ее назвал? А ну мужик, выйди сюда!
Однако Тулупов уже отошел от окна, потеряв всякий интерес и Степан прошел к дому. Нетвердо стоя на ногах, он вошел в Марьин дом и увидел как в большой комнате сидят на диване, склонившись над фотоальбомом со снимками Алексей, Рая и тетка Мария.
Рука Алексея покоилась на талии Раисы, все походило на то, что парочка была вместе.
Все трое подняли головы и посмотрели на незваного гостя.
— Степан? — искренне удивилась Раиса. — Чего тебе?
Степан невнятно промычал, показав на нее рукой, затем взял себя в руки и повторил:
— Я к тебе! Пошли поговорим!
Раиса не двинулась с места, только удивленно подняла бровки:
— О чем?
— Как это, о чем? О наших чувствах. Признаюсь, я всю жизнь только тебя одну любил!
Раиса брезгливо поморщила носик:
— Ты в своем уме? Немедленно прикрой рот и уходи! Да, были некоторые чувства, но все давно ушло. Между нами целая жизнь, Степа! Я счастлива, что между нами встала Таня, и ты женился на ней. Останься тогда на ее месте я, я бы не встретила сначала Пашу, а теперь и Лешу, и не была бы так счастлива как сейчас!
Хмель мгновенно выветрился из головы Степана. Ничего не говоря, Харитонов повернулся и ушел.
Он вышел на улицу, вздохнул деревенский воздух и встряхнул головой:
— Что это было со мной? Будто наваждение случилось. И что я здесь делаю, зачем мне это все? Домой хочу.
Оглядевшись по сторонам, мужчина не рискнул выйти за калитку, чтобы не давать пищи для сплетен соседям. Он зашел в огород, и огородами, огородами, двинулся домой.
А Раиса вышла на крыльцо с поклонником. Выглядела она хорошо, в облегающем платье до колен, с красиво задрапированной линией декольте.
— Вы как куколка! — не сдержался и сделал ей комплимент Тулупов.
Тут громко хлопнула калитка и во двор вбежала старая Варвара Харитонова. Она была высокой худой и высохшей, подбежала прямо к Раисе и потрясла перед ее носом кулаком:
— Зачем приехала? Сказано тебе было двадцать семь лет назад, что не приму я тебя в невестки?! Так вот, с тех пор ничего не изменилось. Даже не надейся, что Степка бросит ради тебя жену.
Алексей, стоявший рядом с Раисой на крыльце, поднял брови домиком:
— О чем она говорит, Рая? Двадцать семь лет назад? Так сколько же вам лет?
— Ей пятьдесят! — гневно выпалила Варвара.
Тулупов изменился в лице:
— Мне кажется, женщина, вы не в себе. Рае и тридцати пяти нет.
Раиса замялась. Алексей как-то упоминал о том, что недавно отметил свое сорокапятилетие. Он был ей почти ровесником, однако вопросов касаемо возраста не задавал, и Раиса пока еще не заикалась о своих годах.
— Мне сорок шесть, — скромно призналась она. — Всего-то на год старше вас.
— Купился на ее внешний вид? — снова выкрикнула старуха, — Так это все неродное, она подтяжку лица сделала! Видел бы ты ее тридцать лет назад, уверяю тебя, прошел бы мимо и даже не обернулся. Тьфу на вас!
Незваная гостья шипя словно змея, ушла.
Алексей потоптался возле Раи, и извиняюще улыбаясь и пряча глаза, принялся пятиться к воротам:
— Ну-с, пора откланиваться.
Раиса потянулась чтобы обнять поклонника на прощание, однако тот отпрянул:
— Ни к чему эти нежности, Рая. Я позвоню вам завтра.
А у ворот махнул рукой:
— Прощайте.
***
Алексей не позвонил Рае на следующий день. Не позвонил он и позднее. Раиса расстраиваться не стала:
— Ну надо же, вероятно, молодуху себе искал, а как прознал что мы ровесники, сразу пропал со всех радаров. Невелика потеря. Ух, эта противная бабка Варвара!
Забыв про дом, ради которого вернулась в деревню, Раиса засобиралась обратно в город.
— Во всем знаете ли, нужна мера, — приговаривала она, собирая чемоданы. — Приехала я сюда, покрасовалась, пора и честь знать. А не мозолить всем глаза. Первое впечатление у деревенских, увидевших меня, оказалось ошеломительным. Пусть оно таким и останется!
Тетка Марья кружилась рядом:
— О чем ты, Раечка? Оставайся у нас до конца лета и сына своего приемного сюда вызывай. Ты фигура в деревне любопытная, все вокруг только о тебе и судачат. Не продавай отчий дом, оставайся жить в нем.
— О чем судачат? О том, сколько денег мне от мужа в наследство досталось? Или о том, что я богатая, но несчастная, и ни разу не родила? Или о том, будто у меня «глаза после пластики не закрываются»? Обо всех этих слухах я прекрасно знаю! — раздраженно проговорила Рая. — Потому и уезжаю. В городе у меня много друзей и приятелей, никто внимания на такую мелочь, как пластическая операция в прошлом, не обращает.
Тетка Марья покачала головой и посмотрела вслед племяннице.
А через полгода уже поехала на свадьбу по приглашению Раи; та вышла замуж.
***
Нагостившись у сына и невестки, Татьяна вернулась домой, в деревню.
С удивлением она обнаружила что в доме все было как прежде: муж занимался делами по хозяйству, старая Варвара приглядывала за домом.
Татьяна, во время своего отсутствия не общавшаяся ни с мужем, ни со свекровью, ожидала чего угодно: и развода, и появление в собственном доме новой хозяйки, как же она обрадовалась что ничего этого не было. Не было в деревне и несносной Раи.
И словно не бывало ее никогда.
Степан каждый день топил баню, Татьяна пироги пекла, пекла блины и кулебяки.
А к концу осени обрадовала вдруг супруга:
— Кажись, пополнение у нас будет.
— Какое пополнение? — удивился Степан. — Невестка беременна? Или… Наша дочь?
Татьяна улыбнулась:
— Да не они, а я. Так что снова станешь папкой, Степа.
— А не поздновато ли? — удивился мужчина.
— Поздно конечно, но куда деваться. Я слишком поздно об этом поняла, а я и думала, чего это меня в городе на солененькое тянуло. Так грибочков соленых хотелось, груздей или лисичек. А теперь даже не знаю Степ, что люди вокруг скажут? Поднимут на смех, мол на старости лет рожать собралась. А доживем ли, а вырастим ли, обо всем этом переживаю.
— Не переживай Танька, — погладил жену по плечу супруг, — тебе нельзя волноваться. Главное что я рядом. Родишь — вырастим. А что люди говорят, то ерунда. Люблю я тебя, Танька, одну тебя всю жизнь и любил.
…Сына Татьяна родила в срок, прогуливаясь с коляской, она чувствовала себя «молодой мамочкой».
Все шло по ее нехитрому плану.
До встречи с Раей, о поздней беременности Таня никогда и не задумалась бы, но раз уж появилась соперница, Татьяна решила использовать все способы чтобы удержать Степана в семье.
Ведь Харитонов, в очередной раз став отцом, уже не подаст на развод, и никакая «первая любовь» его у Тани уже не украдет.