Период 60-х годов принес, пожалуй, самые славные времена в истории американской автомобильной промышленности. Почти каждый производитель боролся за создание более мощного двигателя, мощности было много, а такие детали, как экономичность и уровень выхлопных газов, находились на совершенно другом плане.
Самый простой способ добиться максимальной производительности, очевидно, заключался в том, чтобы взять самый маленький из доступных корпусов и установить в него самый мощный двигатель. По этой причине наиболее популярными моделями стали Chevrolet Chevelle SS, Pontiac GTO, Plymouth Road Runner, Dodge Charger и им подобные.
Но не все хотели такую машину. Однако все упомянутые гиганты имели компактные размеры (по крайней мере, по американским меркам), поэтому не всем покупателям подходили идеально. По-прежнему существовало большое количество клиентов, для которых громоздкий автомобиль удовлетворял все их потребности, поэтому вскоре стратегия от «мускулистых» моделей была перенесена на модели самой большой (полноразмерной) категории. В этой статье пойдет речь о 7-литровом Ford Galaxie.
Galaxie был первоначально представлен в 1959 году как самая большая и дорогая модель в линейке Ford. Его можно было заказать в различных двух- и четырехдверных конфигурациях, и вскоре американский автопроизводитель решил обратить свое внимание на мощные версии. Первый знаменательный момент произошел в 1962 году, когда в предложение вошёл знаменитый Galaxie 500 XL 406, а позже рабочий объём будет увеличен до 7 литров.
Однако такая Galaxie предназначалась исключительно для омологации для любительского и профессионального авто-мото спорта, и прежде всего для шоссейных гонок в классе под названием NHRA (Национальная ассоциация хот-родов). Автомобили будут лишены оборудования, и вряд ли кто-то выберет их, если им нужен автомобиль для повседневных приключений. Сам Форд знал что-то подобное, поэтому, когда в 1965 году было представлено новое поколение Galaxie, внезапно открылось место для новой мощной версии, специально разработанной для улицы.
Ему нужно было не отставать от таких соперников, как Chevrolet Impala и Plymouth Fury, и Ford подготовил для этой цели двигатель совершенно нового поколения. Позже мы увидим его в таких моделях, как Mustang и Torino, но в 1965 году он был еще совершенно новым и без какой-либо серьезной рекламы.
Общественности модель будет представлена по названием 7-Litre. Решение было немного странным, поскольку объем двигателя в США в то время измерялся не литрами, а кубическими дюймами, но «7-литровый», вероятно, звучал более экзотично. Новый агрегат развивал рекламируемые 345 «лошадей», а мощность передавалась на задние колеса через трехступенчатую автоматическую коробку передач.
Позже Ford предложит 4-ступенчатую механическую коробку передач. 7-литровый двигатель не был самым быстрым из предлагаемых Galaxie, эта честь досталась знаменитой разновидности R-Code с 425 Л.С., но это была самая цивилизованная высокопроизводительная версия. Покупатель получал дисковые тормоза на всех четырех колесах, модифицированную подвеску, качественный руль с деревянной отделкой, кожаные сиденья, кондиционер и многое другое. По сути, владелец каким-то образом получал роскошный Линкольн за меньшую стоимость.
Несмотря на громоздкую массу, достигавшую примерно двух тонн, 7-литровый двигатель мог разгоняться с места до 100 км/ч менее чем за шесть секунд, а затем достигать максимальной скорости более 200 км/ч.
7-литровый двигатель был представлен в последние месяцы вышеупомянутого 1965 года, поэтому он сохранился как модель 1966 года. За первый год производства было продано 11 175 единиц, что, безусловно, было скромным показателем для объема продаж Galaxy, привлекшего в тот год около миллиона покупателей, но опять же достаточно положительным, чтобы оставаться в центре внимания на долгие годы.
Этот автомобиль показал, что существует интерес к более крупным и мощным автомобилям. Возможно, он не был таким популярным, как Chevrolet Impala SS, и не таким быстрым, как Plymouth Fury, но он приобрел культовый статус, который сохраняется и по сей день…